－－他們要上哪兒去？她打著納悶的手語詢問廚娘。
「好像有幾位弟兄被十里外的強盜殺傷了，撒克爾大爺去接他們歸營。」廚婦憂心忡忡地回答。
潤玉輕哦了一聲。十里外又出現賊蹤，青秣鎮民豈不是再度陷入烏雲罩頂的陰影中？
不過，放眼目前，營區內的大人全部不在家，她大可好好地洗一頓澡，幹麼放棄大好良機呢？
她拿起枯枝在黃沙上寫著。
－－張媽，趁著傷兵還沒回來，我先去沖個涼兒，您若有事忙不過來，就大聲喚我。
「現在洗沐做什麼，一會兒還不是要忙髒了？」廚娘瞪她一眼。
潤玉陪笑著，依然大步大步倒退進雜物間，然後開始張羅泡浴的需要事項。
平時她不敢在白日沐浴，是擔心撒克爾或他手下的粗人會沒頭沒腦地撞進來，現在可好，該提防的人全部走光光，而廚娘是個婦道人家，當然不敢貿然窺探「年輕男子」洗澡的場面，因此她安全得很。
褪除身上的衣物後，她舒了一口氣，緩緩侵入冰涼的清水內。事出突然，來不及準備溫水，但在這種極高溫的環境中，冷水反而是一種享受。
沁心入脾的溫度彷彿浸化了她每一寸根骨。她歎了口氣。
她的要求真是越來越低了，只要求得一頓飽、一桶清水，就算心滿意足，從前大家閨秀的生活，處處有人服侍，事事有人打點，如今彷彿另一個世界的人生。
她和哥哥會在青秣鎮耗上多少時間呢？何時回家？爹娘應該已經知道他們並未按照原定計劃進行，是否開始擔心了呢？
唉！她好想念家人。卻又放不下……放不下那個人。
撒克爾若知曉她的女子身份，不知道會有什麼反應。按理說，他應該會極端慍怒的，因為像他這樣的男人，最是忌諱受人欺騙。可是，對像若換成是她，他或許不至於氣太久吧？
「別胡思亂想了。」潤玉甩掉滿頭亂緒。她明明不打算讓撒克爾知道自己的真實身份的，還考慮他發火與否的問題做什麼？
可是，她真的好喜歡與他相處的感覺。由於身份上的隱匿，她可以暢情地沉陷在他鐵箍似的擁抱中，無須擔心承負上「淫蕩」的罵名。
她也喜愛聆聽他傾訴一些過往的經驗。目前為止，她已知道撒克爾的父親是蒙古人。母親是花喇子模的舊裔，昔年花喇子模被蒙古鐵蹄所滅，因此兩人的戀情得不到親族的贊同，只得私奔而出，如今已經歿逝了。撒克爾自小聽多了父母述說兩方親族們的惡劣事跡，耳濡目染之下多少產生負面的影響，因此，即使在身為長子的父親去逝之後，他依然不肯遵允族長的召喚，回去繼承撒克爾家族的正統。
匆匆在邊關內外浪蕩這些年，身外別無長物，倒是結交到一票打從心眼尊崇他的好兄弟。這支隊伍結合成國界間強而有力的團隊，無數字名酋要相曾經借重過他們的武技，也賜與過不少可觀的財物，然而全給他們這些重情義而輕財寶的漢子給隨手花掉了，並不拘泥於汲汲營營的庸俗生活。
這大口喝酒、大塊吃肉的磊落生涯正是她所嚮往的。
潤玉輕揚起一抹笑，掬起滿捧冷水，澆上圓潤的肩頭。頂上的破洞透進偷窺的天光，也投射入幾許暖暖的邊疆風味。其實她已經算是經歷到自己理想的生活了。
除了潔身沐浴不方便之外，身處在邊疆上倒也沒什麼好挑剔的。
「唉！潤玉，怎麼妳一副很樂不思蜀的樣子？」她賞自己一記爆栗。
不去想了。不去想中原，不去想過去，不去想未來，她必須專注於現在。
尤其是現在的這桶涼水！
她滿足地經吐一口氣，合上眼，品味著空氣間的馬味、煙塵，腦中徜佯在想像中的闊大草原，讓心思漸漸平靜下來，終至迷離……
※※※
「張嫂！」就在雜物間的帳外，撒克爾標悍的悶吼驀地響起。
「大爺，您這麼快就回來了？」廚娘快手快腳地奔出來應聲。
「嗯，受傷的朋友就在鎮外不遠。」他簡短而匆促地解釋道。「小魚呢？我需要他跑個腿。」
「到雜物帳洗澡去了。」廚娘納罕地瞄向右側的小營帳。「他也不曉得是怎麼洗的，已經泡在裡頭將近半個時辰了。」
撒克爾一聽，眼睛鼻子嘴巴幾乎全擠成一塊。
他的兄弟正在水深火熱之中，小魚倒好，懂得偷懶享福。
「知道了，我去揪他出來。」撒克爾惱火地大跨步趨往破舊的牛皮帳子。
薄薄的帳幕簾子原本就沒有多少遮蔽性，更甭提鎖擋的功能。反正天下本家，尤其一個區區小毛頭洗澡又不是啥驚天動地的大事，撒克爾理直氣壯地直搗黃龍。
第一眼，帳外的極度明亮與帳內的微暗形成經微的視差，他靜靜等候一瞬，直到眼睛習慣眼前的暗影。
第二眼，大水桶與桶內打盹的身形躍入他眼簾。他深吸一口氣作為大喝的預備動作。
第三眼，桶內光裸而圓潤的女體侵入他腦海，成功地截斷了即將脫口而出的嚷喊。
這……這是……
撒克爾簡直無法相信自己的眼睛。
女人？小魚？她？
「妳－－妳－－」他震驚不已。
潤玉在睡夢中，驀然聽見他熟悉的火爆嗓門，腦裡依然一片混沌。半晌，她才稍稍反應過來。
撒克爾回來了。
她不暇細想，瞇著困濛濛的眼皮跳起來。一時之間手忙腳亂，仍然分辨不清今夕是何夕。
她的衣服呢？剛剛放到哪兒去了？衣服……
衣服！
震駭的念頭如雷鳴一般劈進她的五臟六腑。
她，正在洗浴！她，沒穿衣服！而，撒克爾瞧見了她的身子；屬於女人的胴體……
潤玉幾乎完全不敢正視他呆愕的表情。慌亂無措地離開了水桶，她趕緊撈起散落的衣服，忙不迭套上身子。
會不會，有一絲絲的可能性，他尚未瞧見她的身子？
她縮躲在帳子的內角，終於鼓起勇氣，怯怯地瞄向他。
撒克爾膛大的眼瞼足以媲美渾圓的銅錢。難道，魚兒就是「她」？
「妳是誰？」他的音量比預計中更具威脅性。
潤玉畏縮了一下，悄悄低下頭，兩朵紅暈在她的面頰擴散。
這款嬌怯怯的神情已經證實了他大半部分的猜測。
撒克爾只覺得極度的震訝。他日日夜夜搜尋的美人，居然就在咫尺之遙。
「真的是妳嗎？」他放柔了狠霸的嗓門，試探性地問。
潤玉立刻明瞭他的言下之意，臉兒更艷，索性背轉過身去。
「你……你走開。讓我更衣……」她細細央求。
這是撒克爾第一遭聽「小魚」說話，卻熟悉進骨子裡。過去近一個月，他幾乎夜夜聆聽相同的清幽女音，柔柔地在耳際低回。
「真的是妳……」他產生短暫的惑亂。而後。腦中的灰霧漸漸清明。太多太多的問題也跟著浮現。
「你，你不要過來－－」潤玉發現他急遽接近的大塊頭，又驚又急。婉轉的推拒最終化為一陣支吾，吞沒在撒克爾寬廣的胸懷，以及迅速下壓的熱唇。
起初，他的吻屬於試探性的，似乎在測試懷中的人兒與他記憶中的，是否為同一個人。終於，他得到了證實，她的吻、她的人在在與暗夜中的一模一樣，輕淺的吻瞬間渴切地加深。
「不……不要……」她心慌意亂，只能拚命掙扎。
撒克爾的偷香受到打擾，不得不停下手。
「妳和那幫中原蠻子，究竟是什麼人？」
「我們不是蠻子。」她囁嚅地開口。「哥哥們只是普通商隊，沒想到在關外被你們所俘虜……哥哥擔心我暴露了女兒妝，會招來強盜的凌辱，所以才－－才吩咐我要裝成小啞巴。」
顯然她哥哥的顧慮並不管用，她終究給他「凌辱」了。
「是嗎？」撒克爾怔了怔，莫非他真的錯怪他們了？
「撒大爺，」她怯怯地請命。「我們－－我們真的不是壞人，你……你放大哥回來好不好？我爹和我娘這麼些時候不見我們的消息，一定很心慌。」
既然抓錯了人，隨之而來，自然是放人了。而放他們走，即意味著讓她離開。
他駭人的濃眉立刻蹙起來。「妳叫什麼名字？」
「潤玉。」
潤玉。謙謙君子，溫潤如玉。她確實很有幾分溫柔圓潤的神髓。
「走！」撒克爾忽然攔腰抱起她，大踏步走出布帳。
「等－－等一下－－」潤玉手忙腳亂地攏住自己的嬌軀，以免曝光。「你要帶我去哪裡？」
「我的營帳。」他平穩的腳步須臾不曾稍緩。「以後妳便住在裡頭，不准再窩到雜物間。」
「可是－－」潤玉驚得呆了。
莫非，他不肯放他們走？
※※※
「這……這是怎麼回事？」
宮泓一行人完成了囚徒的勞役，風塵僕僕地被押回青秣鎮，迎接他們的卻是眼前這副光景。
遠遠的，撒克爾高出常人一截的身影背著夕陽，形成具威脅性的剪影。他身畔斜倚著一個矮一大截的倩影，羅裝隨著徐風飄揚。