「要你管！」她會這樣，還不是……還不是他害的？！
雙手被制，她還有腳，惡狠狠往後一踢，結實地踹在他小腿脛上，接著使盡吃奶的力氣踩下。
「哇！嘶——」關無雙痛得抽氣，兩手立即放開了她，抱住自個兒的腳直跳。「你真是、真是狗咬呂洞賓。」
「你罵我是狗？！」她瞇眼叉腰，噘起嘴吹開額上劉海。
「你說你是狗？」
「你才是小狗呢！」她忍不住回嘴。
「瞧，是你先罵我，我可沒罵你。」他放下腿，轉了轉腳踝。「我家教好得很，怎可能口出惡言。」
「你、你！」不生氣不生氣，千萬千萬別生氣，一生氣就中了對頭的詭計。吼吼吼——可是她真的很生氣嘛。
管不了這麼多，她真的控制不住，那柄刀又舉了起來，耍了一記纏頭裹腦就要往他那張陰險的臉砍去！
「阿紫？！」
竇德男這時忽然出現在客棧門口，見狀大嚷，也顧不得頭疼，整個人已飛撲過來，雙手緊緊抱住竇盼紫的腰。
「我就知道、我就知道，你又跟人打架了。」
眾人在船上都吃飽快一個時辰，還沒見到她回來，想也知道出事了。
「竇五姑娘，別來無恙。」
咦？誰在跟她打招呼？竇德男緩緩仰起臉，循聲望去，見那男子細長的眼睛和氣地彎著，輪廓挺俊的……她怔了怔，終於認出對方。
「呃……呵呵，原來是、是你啊……」
此時，四海鑣局的一干師傅們也上岸來瞧瞧狀況，全堵在客棧門口，見到那名高大男子，眾人莫不感到訝異。
「咦，這位不就是……呵呵呵，還真是巧啊，好巧哇！」
「也難怪四姑娘拖這麼久不回船，正所謂冤家路窄，不是冤家不聚頭啊。」
而她和他的「冤」緣結得可深了，就在兩年前的那一個夏天……
第二章 雙刀際會
鄱陽九江這一年的夏依然炎熱，蟬鳴不絕於耳，再加上這幾日皆屬南風天，把鄱陽湖上的濕氣全吹上岸，空氣裡儘是暖暖的濕意。
今日的珍香樓較尋常喧囂，二樓的場子幾乎全給一群人包下——
「熱啊，媽的！什麼鬼天氣，還給不給活啊？！」這大漢子上身只披著一件坎肩，露出粗壯黝黑的臂膀，看來練過幾年外家氣功。
此時他揮汗如雨，火氣甚大地接著揚聲高嚷：「夥計快來，縮在牆角幹什麼？！快給爺兒來罈酒，渴死咱兒啦！」
那名略嫌瘦小的跑堂夥計低垂著頭，唯唯諾諾地應聲，正要往樓下取酒——
「酒只能醉人，解不了渴，還是來碗冰鎮酸梅汁吧。」說話的是一名堪稱絕世的美婦，雲髻齊整地梳在腦後，瑩白似玉的瓜子臉，紅灩灩的朱唇，那恍似兩潭深幽湖水的眸子柔得幾要滴出水來。
「呃……呵，好好，酸梅汁最好，咱兒就愛喝酸梅汁，一日不喝渾身都不對勁兒。」那粗魯的大漢子一逕衝著美婦傻笑。
事實上，在場的還有十來名大漢，他們全咧開了嘴，露出大板牙，對著那美婦笑得傻呼呼的，算一算只有兩個人例外——
一個是這位美婦的姊夫，九江四海鑣局的頭頭，人稱「九環鋼刀」竇大海便是；而這名美婦在地方上亦是響噹噹的人物，雲英未嫁，美艷十足，潑辣有餘，人道「九江四海一枝花」，雲小姨子是也。
此時，竇大海正鐵青著一張臉，滿腮的濃密鬍子根根像刺，恨不得扎向那些口水都快流到地板的眾家漢子。
他銅鈴眼轉了圈，最後停在對桌一名中年男子臉上。後者是除了自己以外，唯一沒對他家小姨子傻笑的人。但竇大海說不上為什麼，直覺得不喜歡這個人，尤其是那對眼睛，正以一種極詭異的目光投注在雲姨身上。
「關師傅，有什麼問題嗎？」雲姨似乎也感覺到對方不尋常的目光，粉頸微側，一對亮眸迎向那名中年男子。
沉吟了會兒，關濤伸指捻了捻唇上短鬚，好看的唇淡淡一揚，「既是雲姑娘出面主持，再大的問題自然也不成問題。」
雲姨先是怔然，臉容隨即露出淺笑。當她不打算發脾氣的時候，就有本事端出足以顛倒眾生的溫柔，讓人記不得她有「潑辣有餘」之稱。
「關師傅自然沒有問題了，貴鑣局在兩湖一帶大小通吃，幾乎壟斷其他鑣局的生計，這些年又並了江北幾家同行，生意是越來越興隆，我在這兒給您道聲恭喜了。」
今日聚會於九江珍香樓的全是鄱陽地方上的鑣局主事，此會目的是為了商議來年一些走鑣的大小事務，跟所謂的行會很像，只是沒有明確的稱呼。
而鄱陽一帶的鑣局聚會，每年皆由四海鑣局負責招集，所議定出的規矩每一家鑣局都得遵守；同業之間想要相安無事又利益均沾，這樣的聚會和議定是必要且不可不遵守的，若是違反經營的原則，勢必會被其他鑣局聯合排擠。
只是，雖同處於一條流域上，但鄱陽是鄱陽，兩湖是兩湖，鄱陽的鑣局聚會原與兩湖岳陽的關家八竿子打不著，可是這關濤偏偏不請自來，不知打啥主意。
他一笑，細長的眼微彎成可親的弧度，雙手抱拳拱了拱。
「好說好說。貴鑣局在鄱陽一帶亦是財源廣進，如日中天，尤其是竇爺，唉，教關某好生羨慕。」
被點到名的竇大海眉心皺起，弄不懂他葫蘆裡到底賣什麼藥，「唬」地一聲，拍桌開口：「大丈夫說話就說話，別這麼拐彎抹角，你到底啥兒意思？！」
這聚會由雲姨全權主持，一開始她便允許這位不速之客列席，要不，以竇大海的性子早揮著九環鋼刀把關濤給趕出去了。
「姊夫，來者是客。」雲姨瞇起水眸，偷偷瞪了身邊的粗魯漢子一眼，「注意一下禮節。」口吻越輕，警告的意味越濃。
媽的！
對別人有說有笑，對他就板著一張臉孔，他可還是她姊夫呢！
竇大海磨磨牙，落腮鬍裡的兩片唇兀自嘟嚷著，雙眼幾要冒出火來，直瞪著對桌的關濤。
雲姨抬起螓首，把注意力調回關濤身上，有禮地頷首。
「關師傅何需稱羨咱們四海，您的五湖鑣局雄據兩湖流域，占水路和陸路之便，江南、江北的生意亦在掌握之下，咱們想入川、黔、雲貴還得跟您打商量，是咱們羨慕您，輪不到您來羨慕咱們。」
關濤若有所思地又撫著唇上短鬚，這似乎是他的習慣動作。
「雲姑娘誤會關某之意了。我是羨慕竇爺，而非四海鑣局。」
「哦？」雲姨挑動柳眉，等待下文。
倒是一旁的竇大海已快按捺不住，厚厚的胸膛高低起伏著，兩道銳利的目光簡直快把對方射出兩個透明窟窿。
賣足了關子，關濤終於慢條斯理地啟了口。
「在下羨慕竇爺身邊有個如花似玉又精明溫柔的嬌娥相伴，九江四海一枝花，雲姑娘的美名早傳遍江南、江北。今日關某不請自來，有幸能見雲姑娘一面，同雲姑娘說說話，實是暢快。」
呃……難道……這位名震黑白兩道、獨霸兩湖岳陽的關濤迢迢遠路前來九江，就為了一睹美人風采？！純粹的，只是想會會「九江四海一枝花」？！
此時，珍香樓上瀰漫著不尋常的靜謐，嗅得出山雨欲來的氣味。
那跑堂夥計從方才就安安份份地縮在樓梯旁的角落，他身形看來瘦小，衣衫顯得太過寬大，正垮著肩、垂著首，整個人瞧起來挺沒份量。
要出事了……呵呵，打架嗎？！好！正合他脾味。
待會兒若開打，他倒可幫那蓄著落腮鬍的大漢子掠陣。
放膽地抬起眼，精靈的眸光和畏縮的模樣差了十萬八千里，他忽然有些懊惱把大刀擱在家裡沒帶出來。
不怕不怕，武學最高境界！無招勝有招、無刀勝有刀。
他緩慢地捲起兩管衣袖，決定等那落腮鬍大漢一喊開打，自己便立即出手，如此一來，若那美婦要事後責怪，也有人在前頭頂著。
「死性不改。」聲音極低，帶著濃濃的不耐。
咦？罵人？罵誰哪？
頭微偏，他才注意到杵在樓梯口的不只自己一個。
那男子年歲挺輕的，瞧起來約莫二十出頭，一身淡褐色勁裝，雙腕紮著黑帶綁手，斜裡望去，他側部的輪廓十分挺俊，黑髮往後梳成一髻，眼細長、眉粗厲，略薄的唇緊緊抿著，好似為著何事不痛快。
男子感覺到身旁怪異的覷視，眉目一掃，直勾勾地瞅住他。
「呃……嘿嘿……」被抓個正著哩。
他尷尬地眨眨眼，壓低聲量正要說幾句搪塞的話，那男子忽然由腰間掏出一錠小銀，抵到他鼻下，以兩人之間才聽得到的音量沒頭沒腦地開口。
「帶我去四海鑣局。」
嗄？！
好傢伙！這時摸去四海鑣局做啥兒？！遊園啊？！
錯愕歸錯愕，他反應甚迅，決定「放棄」眼前一觸即發的打架機會，反正對他而言，這種「活動」天天都找得到理由發生。