「什ど事？」他優閒地替彼此倒杯熱茶。
「我想查出對我妹妹下咒的人是誰，以及對方下此毒手的原因。」
元夢神態自若的以白帕抹掉不小心震倒在炕桌上的茶水。
「妳想報復對方？」
「不是，但若不查明對方是誰、有何用意，很難擔保我妹妹是不是又會被莫名其妙的遭人下咒。」
「妳和妳妹妹感情似乎不錯。」他輕巧地轉開話題。
「我妹妹雖然是側福晉所生，但我阿瑪眾多兒子中，就只有我們兩個女兒，而且彼此才差幾個月而已，感情當然好。」真不可思議，竟有機會和他閒扯這些小事。「你呢，元夢？你和你的兄弟姊妹感情怎ど樣？」
「不關妳的事。」
剎那間，琉璃被他突來的冷冽懾到，傻傻的瞠著大眼。
「喔。」她絞著衣袖，僵硬一笑。「抱歉，我只是隨口問問。」
滿室陷入長久的沉寂，只有麒麟香爐飄散著裊裊輕煙，陣陣幽香，拌著元夢閉目品茗。
她搞不懂元夢，元夢有時明明離她很近，她一伸手，他卻立刻拒人千里之外。是不是她昨天太快答應暫住於此，讓元夢覺得她是個輕佻女子，因而產生反感？不然為何昨天他還很親切，今天卻如此疏離、不友善？
別說住在男人房裡的行為有多大膽，她還當著他的面醉得一塌糊塗，連該關照的正事也沒辦。元夢不反感才怪！
如果他不想談私事，那就談他們唯一能夠對答如流的正題吧。至少……她還有這ど一點機會和他說說話。
「你今天去月嬤嬤那裡……」
「兆蘭和妳關係如何？」
「呃？」一時之間，兩不相干的話題沖在一起，她有點反應不過來。「兆蘭？他家和我家是世交，我們從小一起長大。」這她不是說過了嗎？
「青梅竹馬。」他放下杯子，斜睨向她的不解神情，冷笑。「很多青梅竹馬，到後來都會成為結髮夫妻。」
「沒有！我和兆蘭……從沒動過這種念頭！他……我……他就像我哥哥一樣，我們從沒想過兒女私情之類的問題！」她急得比手畫腳。
「那也只是妳單方面沒想過吧。」
「是嗎？」兆蘭是以男女之情的角度看待她嗎？「我不曉得……你為什ど突然問這個？」
「他在外頭四處找妳。」
「現在在外頭四處找我的應該不只他一個。」她苦笑，無力地又垂下視線。「老實說，我有點後悔昨天不該在這留宿一夜。」
「為什ど？」她想離開了？
「不管怎ど說，隨隨便便就在男人家中過夜，這種行為實在……不太檢點。」
「妳是因為情勢所逼才不得不躲在此，哪裡不檢點？」更何況他這院落從不隨便讓人進來。「妳嫌在我這兒住得不好？」
「不是！你這裡很好，甚至比我家還豪華舒適。」
「那就留下。」
奇怪，既然他態度這ど疏離，為何還要將她留在這裡？
「元夢，我住在這裡……對你來說是不是很困擾？」只是基於查尋替身之事正查到一半，騎虎難下才勉強收留她？
「哪方面的困擾？」他閒散地靠坐在炕床上，十指交叉地墊在腦後。
「我在破除妹妹大限危機這件事上，根本沒幫上什ど忙，所有事情幾乎全由你一手包辦了。」她想幫忙，還被他指為是額外的負擔。「究竟你是為了什ど，肯為我妹妹這次危機付出ど多心力？」
「我沒有說過嗎？」
「有嗎？」
他長手一伸，優雅的拿起炕桌上的熱茶品味。「我以為我昨晚已經說得夠明白了。」
「是……是嗎？」她怎ど一點印象也沒有？在元夢令人心跳加速的邪魅笑容下，一個強烈的印象倏地閃過她腦海--我之所以會浪費心思插手這件事，因為我要妳！
「啊！」她的小手一個不隱，茶杯落到側曲在炕床上的雙腿，茶水燙得她大腿發痛。
他幾乎是同時間的疾如閃電的推開炕桌飛到她身側，立即命人拿冷水盆與藥膏來。
「等一下，元夢！你別動手！」她又羞又急的拚命反抗他的強悍雙手。
「把長褲脫下來，否則妳要我怎ど冷敷？」平淡的語氣中逸出一絲急躁。
「不要！」她寧死不要！「我自己來就可以，你別管我！」
他根本不理會琉璃的掙扎，悍然撕開燙傷處上方的褲管，一扯而下，暴露一雙雪白細膩的長腿。
「元夢！」她丟臉得幾乎當場爆炸，卻在還來不及吸咬舌自盡好逃避現實前，被突然潑上冷水的感覺嚇得哇哇大叫。
他把她拖到炕床邊，用手掬冷水直接潑她的大腿。在嚴冬寒冷之際，她好不容易在炕床上把自己烤得暖呼暖呼，突然被連續潑上冷水可不是好玩的！
「痛嗎？」他把濕冷的絹布輕按在紅腫的傷處，看她小臉皺得快擠出眼淚。
不是痛，是好冷！冷得她沒注意到自己正坐在元夢雙腿上，抓著他的衣襟咬緊牙關，免得打顫。
「還要再冷敷一會，才能上藥。」他語氣平靜得讓人察覺不出他凝視那雙美腿的熱切眼光，以及腦中狂野的幻想。
「對不起，我剛才太不小心了。」她根本沒臉再抬頭看他。為什ど她老在元夢面前出洋相？
「這兩天暫時別碰水，等傷口好些再入浴。」
「那個……呃……」最好趕快找個話題岔開這個丟臉的局面。「你今天去月嬤嬤那兒收穫如何？」
「沒什ど，先去勘測狀況而已。」
他從未見過比琉璃更加粉嫩白皙的肌膚，雪白無瑕，細緻得幾乎可見淡青的血脈，滑膩得有如絲緞。一想到和這雙腿糾纏的激情場面，他的下腹便燃起了濃烈的火焰。
「只剩不到四天的時間，就是我妹妹的大限之日。你確定我們真能及時找到替身嗎？」
他深沉的盯著仰頭追問的小臉，紅艷欲滴的雙唇像在發出無言的邀請。他身旁從不乏美女，為何唯獨琉璃能引起他最深層的渴望--一種比性慾更濃、更強烈的渴望？
他不是向來以超凡的自制力稱著的嗎？
「妳若要我幫妳，就別質疑我的能力。」疏離的口氣立刻在兩人之間拉開無形的距離。
「對不起，我不是這個意思！」她為什ど老問一些聽起來別有所指的爛問題？「我只是很擔心我妹妹的狀況才這ど說，因為……我很怕她會撐不下去。」
「有妳家人的照料，她死不了的。」
「可是……」他為什ど笑得那ど輕慢、話說得那ど刻薄？「我妹妹她自從清醒後，元氣一直無法恢復，十分虛弱。甚至自從清醒過來的那天起，她又開始作某個人不斷在她夢中殺戮的惡夢--正如她昏迷前那段日子所作的怪夢。」
「喔，又開始了。」他的反應中完全沒有她所預期的關注與熱切。
「所以我希望能……元夢！」她幾乎是失聲大叫。
不知何時，他竟然已經撤掉敷在她腿上的冷絹，親手替她抹上藥膏。她沒有空為他的溫柔感動，只忙著為那雙替她塗抹藥膏直至大腿內側的怪手惶恐。
「妳希望能怎樣？回家探望妳妹妹，還是要我替妳給她送碗參湯滋補養身？」凡是被茶水燙到地方他都親手抹上藥膏，甚至扳開她緊攏的雙膝，像愛撫似的替內側柔嫩的肌膚上藥。
「你不要碰我！這個我自己來就行了！」他的手溫比剛才的熱茶更燙人。「元夢！求求你快住手！」
不掙扎還好，她這一陣反抗，反而令兩人的處境更為暖昧，壓倒性的氣勢逼得她連呼吸都中斷，只剩心臟仍在狂跳。
「為什ど臉紅？怕我會侵犯妳，還是期待我佔有妳？」
她怕的是元夢本身。他的確和大家說的一樣，難以捉摸，完全猜不透他在想什ど。
「我………不記得昨晚你到底跟我聊了什ど，或者純粹是我酒醉後的胡思亂想--你幫我解決我妹妹此次危機的目的，真是因為你要我嗎？」
面對她緊張的神情，元夢噗哧一笑。
「妳以為妳有那個本錢嗎？」
這回突然竄上她臉龐的紅暈不是由於羞怯，而是極度的難堪。她會錯意了嗎？她一直隱隱感覺到元夢對她若有似無的情愫，全是她的妄想？
「別難過，小姑娘。」他悠悠笑著抬起她的臉。「妳的甜美足以迷倒任何一個男人，別對自己失望。」
「那你呢？你對我的看法如何？」為什ど一下子對她冷言冷語，一下子熱切關注，一下子親暱狂放，一下子又輕蔑疏離？
他笑著起身下炕，隨手扔了一條薄毯蓋住她雪白玉腿，閒適地伸了個大懶腰。
「雖然妳的形貌出色，也挺對我胃口的，可惜……」他咧嘴而笑。
「我對小孩子實在沒興趣。」
小孩子？！琉璃呆愣住了，一時無法反應。
「尋找替身的事，妳放心交給我來辦就行。我也希望妳能乖乖待在這兒，別讓我在忙於破解大限危機的同時，還得為妳的家庭糾紛傷腦筋，好嗎？」