「乖，嬋媛，我很快就回來，記得我的話，身份離，心相繫。」
「心相繫…！翊錚……」
……
早春分別的柔言軟語猶在耳畔，轉眼已是楓紅時候。
嬋媛換穿男裝，騎上駿馬，來到城南門口等候她的夫君。
她還記得，清晨薄霧朦朧，他深邃的眸子望定了她，兩人緊緊相擁，難分難捨，最後，他還是消逝在白霧之中。
事後證明他的離去是對的。當天皇帝一覺醒來，恢復元氣，對於病榻所說的事情後悔不已，竟然叫宦官去內閣追回聖旨。起初宰相不肯給，宦官空手而回，回來一個，皇帝就殺一個，連殺二十人之後，首輔大臣只好送回手諭。
當日，皇帝也派人追回五王爺，想要索回手諭，但朱翊錚似乎早有準備，他沒有走官道，讓尋找的人馬撲個空。
皇帝只下令追了三天，就不追了，也沒有再追問這件事。
礦，照樣開，稅，照樣征。只有五王爺走過的地方，方能免除惡運。
朱翊錚也知道皇帝撤回取消開礦一事，但他一路前行，毫不退縮。嬋媛心裡擔心，不只一次寫信告訴他，皇帝可能大怒，要他愈晚回來愈好。
她甚至暗示他不要回來，他只有簡單回答：「心繫嬋媛，不離不棄。」
半年，對於飽嘗相思之苦的她，是太長了。但是以城府極深的皇帝來說，仍然難消心中怒意。
感覺臉上涼涼的，原來淚水早已紛紛掉落，她既期待夫君歸來，又怕有事發生，憂喜交集，竟是情難自抑。
抹去淚水，極目遠方，靜待五王爺的隊伍出現。後面的阿晴和阿雷騎在馬上，也是等待他們的父親楊晉。
「王妃姑姑，我爹和王爺姑父怎麼還沒回來？」阿雷伸長脖子問道。
「侍衛來報，他們應該快到了，我們再等一下。」
「王妃姑姑，我先到前面看看。」阿晴胯下一踢，準備急馳而出。
「阿晴，等等！」嬋媛看到後面來了一隊宮廷禁衛軍隊，領頭的是一名宦官，她越發感到不安了。
她今天輕裝簡從，扮作男裝，只帶著兩個孩子，是以沒有人注意她，待禁衛軍過去後，她才示意阿晴阿雷跟在後面。
果然，禁衛軍迎上了五王爺的車隊，雙方皆停了下來。
「五王爺接旨，皇上有旨，五王爺朱翊錚罔顧朕意，擅自作主，逆天行道，著令立即廢為庶人，暫押錦衣衛詔獄看管，另日再徙鳳陽高牆監禁。」陳矩傳了口喻。
該來的終於來了，朱翊錚跪著微笑道：「謝萬歲。」
陳矩上前扶起他，臉色為難地道：「五王爺，您也知道我們是奉命辦事，這幾個月來，有關您在南方代天巡守的奏章，皇上一字不漏的看，可卻什麼都不批，什麼也不講，昨天才聽說您要回來，就……唉！」
「是我得罪皇兄了。」
「五王爺，錦衣衛那邊我很熟，他們不會虧待王爺的。」
「無所謂。」朱翊錚神色自若。「要怎麼去詔獄呢？」
「請王爺還是騎了馬，由衛隊護送。」
「好……」朱翊錚目光一轉，見到了他最思念的臉孔。
她都聽到了，那雙大眼含著淚光，粉嫩臉蛋變得蒼白，吻過萬遍的紅唇緊咬著，似乎是在忍受內心最大的激盪，而攜手握過的柔荑則是劇烈地顫抖。
他忘情地注視她，兩人無言，遙遙相望，心相繫，意相通。
愛你，愛你，無論何時、何地，無論生前、死後。
都聽到彼此心底的聲音了。他不願節外生枝，硬是抑住上前擁抱的衝動，只是給予她一抹極其溫柔會意的微笑。
「楊晉，」他轉頭過去吩咐：「幫我照顧嬋媛。」
再度躍上馬鞍，毅然道：「陳矩，帶我去吧！」
禁衛軍隊揚塵而去，再無回頭，只留下了五王爺的隨從和車隊，不知所措。
「爹！」阿晴奔到楊晉面前，困惑地道：「他們為什麼要帶走王爺姑父？」
楊晉摸著女兒的頭髮，望向孤立風中的嬋媛，深深歎息。
當初五王爺走的就是死路，他求仁得仁，心中無憾。可嬋媛呢？
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王府內院，不再有歡笑聲，愁雲慘霧，氣氛低迷。
皇帝只是傳口喻撤去朱翊錚的爵位，卻沒有正式發詔公告，也沒有派人抄了王府，而朱翊錚困於詔獄，已經半個月了。
嬋媛想盡辦法晉見太后、皇帝、后妃、王族，全都吃了閉門羹。
是了，她現在只是犯罪庶人的妻子，誰還願意見她？
楊浦當仁不讓，第一天就上書為女婿求情，結果被皇上勒令梃杖四十，連降三級，其餘閣臣看到了，就算與朱翊錚交好，也不敢再管皇帝的家務事。
楊府裡，嬋媛為受傷的父親送上參湯。
「原來皇上一直不讓我辭官，就為了打我這一頓。」楊浦慨歎萬千，三十年為將為帥，只有他打別人，哪讓別人來打他了？
「爹，您別想那麼多了，先養好身子再說。」
「媛兒，你這些日子到處奔走，你也休息吧！」楊浦輕拍女兒的肩頭。
「不，皇上一日不下決定，我就繼續努力。」嬋媛雖然疲倦，但大眼清亮如常。
楊晉說出了大家的憂慮：「如果直接送王爺到高牆，就可確保王爺平安無事。可現在只是關押王爺在詔獄，皇上的意思……是放？是殺？是困？倒教人捉摸不定了。」
高牆乃是大明王朝的皇室監獄，設於鳳陽，專門囚禁犯罪的宗族。
「如果翊錚進了高牆，我就跟他進去；如果他難逃一死，我就一輩子為他守寡；如果皇上還沒決定如何處置他，我就要救他。」
嬋媛神情堅定，語氣剛毅，而明眸深處裡，仍有一絲溫婉。
事情發生至今，她一直不慌不忙地奔走，不掉一滴淚，不喊一句冤，她爭的是天理與正義，毫無畏懼。
「媛妹，你捱得住嗎？」楊晉擔心地問道。
「翊錚捱得住，我就捱得住。」嬋媛微微一笑。
「好！不愧是天朝飛將的女兒。」楊浦感歎地道：「王爺所做所為，民之所向，他無悔，你無怨，好！」
「我明天再想辦法上書……」嬋媛正在盤算，趙管家帶了莫追魂進來。
「王妃，王恭妃秘密派人到王府，請你立刻喬裝進宮。」
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王恭妃乃是當今太子朱常洛的生母，秉性溫和，明白事理，她知道朱翊錚在扶持常洛當上太子一事上，費了很大的心力。她感念在心，是以甘冒風險，準備一救五皇叔。
可惜皇上並不寵愛她，她無法直接勸說皇帝，只能安排五王妃向太子求情，再由太子出面說情。
嬋媛扮作一個小太監，跟著王恭妃的親信太監，走在迷宮似的皇宮內苑。
更深露重，霜寒風冷，嬋媛額頭卻冒出細微的冷汗。
來到毓慶宮，帶路的太監低聲道：「五王妃，太子爺那邊，就看你了。」
嬋媛點點頭，今夜，她將孤注一擲。
只聽得朱常洛笑道：「這麼晚了，母妃還要你們送東西過來呀？」
「太子殿下！」嬋媛立刻跪倒。「請太子殿下務必救五王爺，」
「你！你做什麼？」朱常洛驚嚇得東張西望，連忙揮手斥退身邊服侍的宮女太監。「你是誰？現在誰敢談五王爺？」嬋媛抬起頭來，雙目直視驚慌的太子。「殿下，我是五王妃。」
「是你？你不要命了嗎？」二十歲的朱常洛又退後一步，仍然是一臉驚恐。「你還不走？要害死我啊？」
「臣妾不敢驚動殿下，只是五王爺一事，還得請殿下做主幫忙。」
「我早就不見你了，你還來做什麼？」朱常洛嚇得軟倒在椅子上。「要是父皇知道了，一定大發雷霆，把我這個太子廢了。」
「殿下若無五王爺，今日又豈能坐上太子的位子？」嬋媛義正辭嚴，逼視著這個懦弱小子。
「是這樣沒錯……」朱常洛當然明白，最早是朱翊錚讓皇帝打消立常洵為太子的念頭，後來又和朝臣多次力保他德性端正，可立為太子。他歎了一聲。「自幼五星叔教我唸書、習武，又教我為君之道，我也很喜歡五皇叔，可父皇這次真的生氣了，我去求過一次，被罵了出來……」
「殿下將來也要成為人君，難道不能分辨是非曲直嗎？」嬋媛激動地陳述著：「開礦暴政本來就是不對，皇上既然下旨停止採礦，王爺只是執行旨意，他何罪之有？」
「父皇並沒有說五皇叔是犯了什麼罪，也許不是開礦的事，可能是五皇叔迂逆了聖意……」朱常洛忽然結巴了。「父皇說……父皇說！叫我不要管五皇叔了……說不定五皇叔還想奪位……」