「爹，司徒世伯對您一向敬如兄長，您在丐幫的地位已無人能及，要這徒具虛名的幫主之位何用呢？不如孩兒接您回淮南養老去的好。」
「我不甘心的是這口氣。人爭一口氣，佛爭一炷香，道理就在這裡。」他冷冷一哼。「我替司徒長做牛做馬這些年，圖的是什麼？臨了，他居然想將幫主之位傳給他的私生子，這口氣說什麼我也嚥不下去！」
「爹，那衛寇並沒有回來執掌幫主的意願，孩兒知道他的人品，可以向您保證！」
「哼！」曲七陰鷙地瞄了曲無界一眼。「你翅膀長硬了，敢如此頂撞我？」
「孩兒不敢！」曲無界躬身退了一步，無表情的臉上露出一絲惶惑。
「諒你也不敢！我連調七騎才把你從淮南叫回來，為的就是這一仗，你不要讓我失望得以為自己培養出一個廢物來！」曲七唇間淺笑一抿而逝，浮躍的是一股冷意，還帶著肅殺之氣－－
他可是摸透兒子的脾性了。曲無界外表雖然冷傲又嫉惡如仇，內心卻借情又重義，善良是他最大的弱點－－
而他想成就一番霸業，就必須好好利用兒子的這項弱點。
「你還有十二個時辰的時間取衛寇和司徒香禔的首級來見我，時間一過，我就親自出馬了。」
曲無界的眉深蹙起來，語氣卻一貫的平穩沈厚。「是！孩兒遵命！」
一待曲無界退出議事廳，李天霸便迫不及待地趨前。「曲老，你將這重責大任交代他，有把握嗎？」
曲七三角眉一挑，發出一陣冷冷的笑意。「這小子雖不好駕馭，想必還不敢壞了我的大事，你放心！」
「那麼老幫……哦……司徒長那老傢伙的遺體你要如何處理？」
「他雖然死了，對我們還大有用處。」
「用處？」在曲七這老奸巨猾的面前，李天霸只是個應聲蟲。
「也算他祖上積德，在他死後，我還會幫他辦個風光的大葬，讓他了無遺憾地入土為安。」
他鄭重地摸著隨身不離的鼻煙壺，陰沈的臉色透露了心中正盤算著。
「用意何在？」李天霸仍然不懂。
曲七轉為不耐和不屑。「司徒長的死，江湖中人至今仍無所知，我密而不宣，是等著他的私生子和那來路不明的司徒香禔回來當陪葬。現在，咱們只要靜心候著無界帶回佳音，萬事就水到渠成了。」
他費盡心機打的如意算盤絕不許任何人來破壞，就算是衛寇也不成！
李天霸阿諛地諂笑。「還是曲老你英明，如此一來，心腹大患剷除，又替你贏來好名聲，到時候你成為下任幫主不僅理所當然，還能得到江湖各大門派的認可，好計策！」好個一石二鳥之計！
曲七瞥了李天霸和潘翼一眼，獰笑浮上唇角。「你只說對了七分，還有三分沒猜著，我不止要丐幫這塊肥肉，更進一步的……嘿嘿，我們加官晉爵的日子不遠了，哈……」
丐幫遞布全國的基業已屬驚人，難不成他的企圖心還……李天霸和潘翼偷偷交換了意會的一眼，心中不由得更興奮起來。
曲七囂張的狂笑聲邈長地傳至議事廳外的曲無界耳內。他去而復返，蟄伏在迴廊樑上，眉峰倒懸，任一股涼意從脊背竄上心間－－
離開下龍彎那小縣城，沿途林木蒼翠，千峰競秀，峰、石、巖、洞、箐、澗、流，處處詩情，比比皆畫意。
此情此情和中原秀麗風景一比，更多了份遼闊壯遠，個性十足地凸顯了山川和大地之美。
依照佟磊送給衛寇這匹「烏雲蓋雪」和司徒香禔那玉聰馬的腳力來算，惜家那兩兄妹理應被拋在遠遠的十幾里路外。
以此類推，距離丐幫總舵也不過半天路程。
「小心，衛寇！」
隨著司徒香提一聲嬌喝，衛寇一挺精神，一股劍風已來到他門面，再倒旋，劍鋒更抵在他背窩正中心。
司徒香禔縱馬返身想搭救，已是不及。
蒙面的殺手是從天而降……哦，不，是從一棵枝橙如華蓋的大樹上跳下的；顯然算準了他們經過的時間。
「烏雲蓋雪」不愧是通靈駿馬，一發現背上載重改變，立刻人立嘶鳴，焦躁地想將多餘的人甩下馬背去。
「叫你的馬乖乖聽話，否則刀鋒無眼。」雖是大白天，那刺客透過布巾的聲音仍顯得陰森無情。
衛寇如遵所囑，很快地安撫了「烏雲蓋雪」，也遞給司徒香禔稍安勿躁的一記眼神。
「如果想活命就乖乖聽我的話，回你原來的地方，這北方不是你該來的。」
殺手的刀鋒又抵近一分。
「但是，我來了。」衛寇並不打算無功而返。
「形勢此人強的情況下，你沒有選擇的餘地。」
刀刃已貼上衛寇的皮膚，他希望衛寇能接納他的勸。
「形勢並非不可變。」
殺手冷嗤。「你不過是個不堪一擊的文弱書生，憑什麼改變形勢？太不知高低了！」
雖然那把冰冷如霜的匕首就抵在他的背窩，只要來人一個反手，就能取走他的性命；衛寇卻一點也不擔心，從容自若得很。
「凡事未經嘗試就打退堂鼓，不是我輩中人該有的行徑，更何況那是我的責任。」
「知其不可為而為之，如飛蛾撲火，自取滅亡。」
衛寇不贊同地搖頭。「飛蛾撲火並非自尋死路，那浴火中有著牠們渴切的熱與光，縱使浴火焚身而亡又何足惜之？」
「你不怕我這刀一送，就能讓你一命歸陰？」
生死關頭，還能不畏不懼的人有幾稀？
「如果你要我的命，早就取走了，不是嗎？」
殺手身上雖有股冷峻威凜的氣質，卻沒有欲置人於死的殺氣。衛寇明白。
「好膽識！」殺手忍不住誇他。
英雄惜英雄總在相見恨晚之時，就如同「既生瑜，何生亮」的遺憾是一樣的。
「彼此彼此。」
「可惜你聽不進我苦口婆心之言，要不然，我們或許能成為朋友也說不定。」
他口氣一換，雖看不見他面罩下的神情如何，卻能聽出他言語中的一片惋惜。
司徒香禔自始至終警戒著，戰戰兢兢地深怕衛寇受傷，已做好隨時飛身救人的準備。「你說話反反覆覆，矛盾得令人生厭，究竟你是敵是友，不如坦白告之，何必鬼鬼祟祟地不敢見人！」
「妳認為我是敵便是敵，是友便是友。」他也不是省油的燈，一句話反擊了回去。
「看你這副裝扮絕非善類！」
若非衛寇受制在他手中，她才不耐陪他多費唇舌。
「多謝司徒公子誇獎，哦不，應該說司徒姑娘才對！」
「原來你還是個油腔滑舌的登徒子！」香禔嘴裡這麼說，一顆心卻更戒慎警謹起來。
知道她女扮男裝的不過是這幾個月來她遇見過的人，這個殺手肯定是熟人。如果給她充分一點的時間，這人的體形、說話腔調和那雙清冷如冰的眼神，一定能教她想起蛛絲馬跡，快……
那殺手顯然也不是笨人，一瞧見司徒香禔那深思的表情，便又朗聲冷哼：「司徒姑娘若是在延宕時間，希望有救援經過，恐怕要令妳失望了，這條路人煙罕至，妳就算求天，天也不會應的。」請將不如激將！
如絲縷的印象才要從她腦中跳脫出來，一眨眼，便硬生生地被他的激烈言詞截斷了線索。
司徒香禔忿忿地瞪他一眼。沒關係，總有揭穿這人假面具的機會，不急於一時；如今，重要的是該如何幫衛寇擺脫這煞星。
說到衛寇，她就一肚子氣！
他也不想想自己一條命捏在別人手中，還一副自若得教人恨得牙癢的表情，真是可惡透頂！
如果能，她真想不管他，絕袖而去。
但她知道自己就是不能！
「你有空嚼舌根倒不如劃下個道兒來。」她的功夫不差，高手過招，就算一對一她也不怕。
「好爽快！司徒姑娘有難得的巾幗英雄氣勢。」
他言訶酸溜，在司徒香禔聽來全是一派胡言，毫不受用，要不是看在衛寇臉上，她早就翻臉了。
「這麼吧！看司徒姑娘一臉恨不得殺在下而後快的表情，在下就成全姑娘，要是妳能在我手下走過三十招，在下自動讓道，相反的，你們就必須摸著鼻子回中原去，如此可好？」
這殺手的行徑實在古怪，司徒香禔雖覺於情於理皆不合，卻又理不清重點究竟在何處。他該明白他們的答案一定是拒絕，又何必多此一議？
那殺乎不等香提做任何表示，翻身跳下馬背，以實際行動催促她。
她也輕盈美妙地落地，一瞥眼，看見衛寇也溫吞地下馬。
她心急他的不解風情，難道他不懂自己該趁機離開，讓她取得更多的致勝空間嗎？
「絳雪，出手盡量輕些，別傷他太重，懂嗎？」
「為什麼？」多奇怪的理論，不往他重要部位打，哪來的勝算？又不是小孩打著玩！
更何況衛寇篤定她一定贏似的。
「乖，妳聽我的話就沒錯。」衛寇還不忘替她理了理亂縐的衣襬。