順治忙扶起了他，懊惱地說：「朕又沒怪你，唉，你也受了不少罪，乍看到你的衣服上都沾滿了斑斑血跡，朕還真嚇了一跳呢，幸好你沒受傷，算了吧！朕不再追究就是了，不過，下不為例。」
明驥大喜，一絲難掩的笑意燃亮了他的眸子，使他看起來更為英挺出眾。
「謝皇上不罪之恩！對於那刺客的來歷，微臣已有些眉目了，想必要不了多久，就能讓她現身，真相大白了。」
「好，這事就交給你了，若有什麼進一步的消息，一定要讓朕知道。」
「喳。」明驥成竹在胸，一口應允了。
他退出御書房時已是二更天了，雪已漸漸轉小，看來明天會是個好天氣。經過一天的奔波惡鬥，他竟絲毫不覺疲倦，深吸了一口冷冽的空氣，大踏步走向前，沉穩地走出了重重深鎖的清宮。
第四章
漢陽今天一早便聽人說起明驥被刺客挾持，所幸平安返家的事，便心急如焚，傳話的人又說得模糊，一會兒說貝勒爺身受重傷，鮮血染滿了大半身，一會兒又說他昏迷在床上人事不知，便得他更加坐立難安，直想奔到東廂房去探個究竟。可是他怎麼說終究在親王府裡是個隱形人，怎好冒冒失失地闖進貝勒爺府中呢？他正在房中大傷腦筋之時，忽然靈機一動，叫了個府中服侍雜務、素來與他交好的蘇拉進房，換了他一身的衣裳，大搖大擺地便走出了後院。
漢陽站在明驥房外，正拿不定主意要不要敲門之時，房門卻被打開了。明驥見了他也是一愣，但馬上將他拉進了門，又把房門關上。
「你怎麼來了，還換了這身衣服？」平常都是見他作漢人的打扮，如今換了滿人的長袍，戴上了帽子束髮結辮的，倒也風流韻致，瀟灑自如，明驥看著看著不禁笑了出來。
漢陽沒好氣地瞪了他一眼：「還不是為了你，我聽說你被人挾持，連命都快丟了半條，心裡一急就換了這身打扮來看你。誰知你好端端的沒缺胳臂斷腿的。早知道這樣，我也不必多花心思了。」
明驥心裡感激，斟了一碗茶，端到他面前：「謝啦！我福大命大，你絕對可以放心，我死不了的。倒是那刺客有一件東西你一定感興趣。」他從懷中取出一串珠鏈，那赫然是昨日被他一劍削下，散落一地的珍珠手鏈，「這是我在那刺客身上削下的紀念品。你瞧瞧，是否很眼熟？」
漢陽接過手鏈來，心裡大為震驚，那串珠鏈顆顆精緻，難得的是近二十顆的珠子個個一般大小，名貴極了。但使漢陽震驚的不是這串珠子的價值昂貴，而是它乃當年韋志華親手為小憐戴在手腕上的生日禮物啊！他難捺內心的激動，雙眸牢牢地盯著明驥：「這是小憐的東酉啊，怎麼會在那刺客身上的？莫非……」
明驥打斷了他：「你也這麼說，那就肯定不會錯了。我一見到這珠鏈，簡直是不敢相信竟會在那人身上出現。」他把在茅屋中和那刺客的對話一字不漏地說了出來，但卻漏了那段她們師徒兩人的對話，因為他不確定那刺客究竟對他懷有哪種感情，所以他決定加以保密。
他又說：「雖然那刺客說的聽來似乎很有道理，但我仔細推想了好久，還是認為其中破綻百出。」
「嗯！當年小憐還只是一個小女孩，她怎能從侍衛眾多的攝政王住所走到破客棧而不被任何人發現？在京城並沒有和我家熟識的人，又是誰把她帶走的呢？」漢陽也覺得疑點甚多，不能自圓其說。
明驥揚了揚眉，讚許地拍著手：「是啊，我也是這麼認為，何況那刺客的聲音聽起來甚為年輕，想必當年她也是個小女孩，怎麼會對那件事和小憐的衣著特徵記得那麼熟呢？」
漢陽心中驀然浮起了一個奢望，他大著膽子不顧一切地說了：「也許她就是小憐！」
明驥聞言不禁蹙起眉峰，暗自盤算這個可能。他也如此希望；可她若是小憐怎麼會認不出自己呢？但那名少女對她師父的談話—一迴盪在他耳邊，彷彿就是在向他表白什麼一樣。他揉了揉隱隱發痛的太陽穴，遲疑地說：「不無可能。但這些年來她過的是什麼樣的日子，怎會淪落到做刺客呢？」
這倒也說不定，你不明白漢人對滿洲人的痛恨，尤其是經歷過揚州屠城那種慘劇後，任誰也會性情大變的。但這些話只在漢陽嘴邊打了一個轉，又給他嚥了回去，那刺客若真是小憐，能救她的只有明驥了。
門外忽然傳來一聲叩門聲，漢陽忙從座位上站起來，避在一旁裝做為貝勒爺整理書架，明驥則應了一聲：「是誰？」
「是卓爾莽向貝勒爺請安來了。」
明驥面露微笑：「快進來吧！」轉過身來對漢陽說：「你也留下來吧，又有消息了。」
卓爾莽乍見到改了裝的漢陽，也是發呆地望著他，但馬上驚醒了過來：「貝勒爺，我照你的吩咐去和『紅袖招』的嬤嬤說了，但得到的消息竟是無歡姑娘這陣子臥病在床，已經連著兩天都沒有在吟鳳閣見客了。」
「哦！是生了什麼病？」明驥的雙手環抱在胸，好整以暇地問，這一切都在他意料之中，他竟有八成肯定了那刺客就是聞名京城的無歡姑娘。
「我也是這麼問那個嬤嬤的，她說無歡姑娘得了氣喘病，不能開嗓，這兩天都在屋子裡歇著。我自是不肯罷休！硬是要見姑娘一面，那嬤嬤本來不肯，但被我一磨，她也就乖乖答應了。」卓爾莽頗為得意地笑了起來。
明驥頗不以為然地抿抿唇，笑嘻嘻地望著他，臉上儘是溫和的笑容：「你這是耍無賴！後來呢？她有沒有見你呢？」
卓爾莽不好意思地摸摸頭，尷尬地笑著：「見到了，她今天早上才開門見我的，哇塞！可真是漂亮的大姑娘，嬌怯怯的有點弱不禁風，臉色極為蒼白，滿臉病容，的確是生了病的樣子。她一聽說我是貝勒爺派來的，竟對我特別親熱了些，臉上也不再是冷冰冰、凡事滿不在乎的神情了。」
這就是了！明驥要的就是這個答案，只要再看看她的右手臂上有沒有傷口，就可以證實她是不是刺客了。
「她聽到我的邀請後，做了什麼表示沒有？」
「她似乎是愣了一下，還謙虛了好一會兒。什麼歌藝不好，有辱雅聞這一類的話，我也學不會，但她說二十日將在吟鳳閣擺上一桌酒席，請貝勒爺你賞光赴宴這一句話，我可是懂的。」
昨幾個正月十五，今天是十六，還有四天，諒她也玩不出什麼花樣。明驥的雙眼亮了起來：「好，就是二十日，我定會赴宴，到時候真相就會大白了。」
漢陽在一旁聽得是一頭霧水，他以為卓爾莽是懂得其中訣竅的，但看他也是一臉茫然，而明驥正笑吟吟地盤算自己的計劃，沒多做解釋，令他焦躁了起來。「你葫蘆裡究竟賣了什麼藥，可否說出來讓我們聽聽？」
明驥頑皮地挑起嘴角，露出一抹自信的微笑：「我沒在故弄玄虛，我只是想把事實單純化一點而已，而且緊盯著一個人比在海裡撈針更快些，你不明白嗎？」
「她？無歡姑娘？」漢陽久居王府後院，極少接觸外界事物，對目前京城中最熱門的人物他毫無所知。
明驥笑著抿抿唇，簡直不知從何說起。此時，他的房門被大剌剌地推了開來。這鄂親王府裡只有一個人有這麼大的膽子，他無奈地望著這個年已近雙十卻仍驕蠻頑橫、受盡全家寵愛的明珠格格。
「二哥，姨媽派人來要把婉綺接回去。你快去和姨媽說，讓婉綺在我們這兒多住幾天嘛！」她拉著明驥的衣袖，柔聲地祈求著。
漢陽只見一位年約十八九歲，綁著烏黑的兩條大辮子，有著甜甜的瓜子臉，笑起來很甜的小姑娘，挽著一個美貌少年的手，親親熱熱地走了進來。他不願在人前暴露自己的身份，低下了頭就要出去。
那少年注意到他了，竟走到他面前叫住了他：「喂！你是從哪兒來的？怎麼我以前沒見過你？」
明珠也覺有趣，忙拋下哥哥的手：「是啊，我也沒見過你，把頭抬起來。」
漢陽無奈，只好抬起了頭：「小的參見格格。」
「啊！你是後院那個漢人！」明珠小的時候見過他幾次，沒想到竟在此時此地又遇見了他。
婉綺則是目不轉睛地望著眼前這位眉清目秀、挺拔英俊的男人，渾然不知自己這樣盯著人家頗為無禮。
漢陽被她這樣逼視，心中不免有氣，正待開口表示不滿又覺不妥，悶聲說：「這位公子叫住在下，不知有何指教？」
婉綺「嗯」了一聲，好奇地問：「你是漢人，穿上我們滿人的服裝做什麼？想改邪歸正做我們滿人啊！」