一個積極的女性嗓音先傳入竇宛的耳裡，「讓他走。」
另一個懶洋洋的聲音回道：「為什麼？他又壞不了事。」
「若給他發現你的秘密，恐要引起紛端。」
「沈娘，發現就發現，我行得正，坐得穩，不怕人說。」
竇宛一確定來人是郁雲壽和沈娘後，當下要躲起來偷聽，但她不確定他們的方位，一時不知該躲在何方，正巧她身後有一株三丈高的棗樹，她念一轉飛快地旋身抱住樹幹，抬腳抵著樹皮，在他們未踏入這片小花園前，及時縮進了樹上。
竇宛緩了緩氣，蹲坐在樹枝間，撥開一枝垂滿棗子的樹幹，居高臨下地俯瞰地面。
她看見郁雲壽整個人倚在這株棗樹下。聽著沈娘說教：「那這封信怎麼說？你明知道他是打算向皇上揭你的底的，你還這麼大方幫他轉信，甚至連讓我關心關心都不准！」
「沈娘，無傷大雅的，我只是藉竇宛的筆墨跟大傢伙打聲招呼，氣氣他罷了。」
「你現在還有膽開他玩笑！可別忘了，害你家破人亡的是他！一旦惹他惱怒，他要殺要砍是一句話便行，屆時你拿什麼來保命？」
「我沒忘，沈娘，我一刻都不敢忘。總之，你差人把信寄出去就對了。」
「我不贊成你這孩子氣的舉動。」
「沈娘，不會有事的啦！你不是還有重要的事要跟我說嗎？」
沈娘歎了一口氣，才說：「慶明裡三戶人家的雞連夜被偷了十來只，縣令今晨特地上門來通報了。」
郁雲壽靜了良久，才緊著喉問：「有證據是他幹的嗎？」
「縣令告訴我，受害的村民異口同聲地說清晨時，看到一個長得跟王爺酷似的人在附近閒晃，就連上回掉了羊只的村民都跟著附和。」
郁雲壽口一緊，氣道：「這不怕死的傢伙！他既不愁吃穿，又有餘錢可花，為什麼淨要幹這種傷風敗俗的勾當！難道不怕被人逮個正著？」
沈娘冷著語調說：「我認為他是故意要讓人逮個正著的？」
郁雲壽半天不答腔，好久才說：「我不想再為了這事去找他談，因為談到最後又要起爭執了，不過若他開口要什麼，你就照他的意思做。至於縣令那邊，就麻煩沈娘多帶幾袋金錠去幫他疏通疏通。」
「如果他想恢復身份呢？」
「叫他別傻了！他已是死過一次的人，不會想再自投羅網一次。」
「是的。」沈娘應了一聲後，緩步退下去了。
郁雲壽氣得握緊雙拳，轉身便朝樹幹捶了過去，樹上的棗子被這突如其來的力道震得搖晃了一下，紛紛掉落，位在最上枝的一顆恰恰打中竇宛的腦袋，讓她輕啊了一聲，等到她意識到自己幹了什麼傻事後，已來不及堵住嘴了。
因為郁雲壽早已揚起頭，往樹上瞧了過來，當他認出縮在枝椏間的竇宛時，臉上先是閃過一片驚愕，彈指間便又恢復到戲謔的表情了。
「我這是什麼叫聲這麼難聽，原來是只又傻又呆的笨烏鴉！」他指桑罵槐了一頓，沒叫竇宛下來，也沒追問她聽到了什麼，扭頭就走了。
竇宛氣得要命，隨手摘了一顆棗子斜傾著身子打算往他身上丟去。可惜樹枝沒能粗到負載她的重量，在她還未能投出手上的棗子之前，便下彎了一大截。失去平衡的竇宛不多想便丟下棗子，四肢齊出地緊緊環在枝梢上。
面朝上背朝下，橫懸在半空中的竇宛是進退維谷了，她趁著郁雲壽的影子還沒消失前，趕忙喊了一句，「王爺，救命啊！」
遠端的郁雲壽停下了腳步，口頭顧望了一下。
竇宛見狀，趕忙挪出一手跟他揮了揮，只見郁雲壽杵在原地良久，才將腳跟倒轉回來，拖著散慢的步伐回到樹下。
他揚起頭，明知故問：「子然要本王怎麼做？」
「你可以不可以爬到樹上拉我一把？」竇宛低聲下氣地求著。
豈料，郁雲壽將嘴一撇，聳了一個愛莫能助的肩，才說：「本王不善爬樹。你若想下來，只有一途，用跳的。」
「但……這太高了！」她幾乎是在樹的最上層了！
「那麼你在爬上去以前就該想清楚才是。」
全身乏力的竇宛快被見死不救的郁雲壽氣昏了。她緊著喉，強迫自己不要對他大聲辱罵，委屈地解釋：「王爺，在下抱著的這樹枝已快要斷了……」
郁雲壽一手撐在樹幹上，滿不在乎地截斷她的話，「要本王救你下來是可以，但你先答我一個條件。」
「什麼條件？」
「不准對任何人透露你剛才所聽到的事，尤其是你所謂『心上人』。」
聰明的竇宛馬上意會了，一口否認，「我什麼都沒聽見！什麼都沒聽見！」非常時期，保命要緊。
「來不及了，你非得用跳的不可，我在下面接著。」郁雲壽又是那種懶散的態度。
竇宛覺得他靠不住，便說：「不，你一定接不住我的！」
「這跟接冬瓜一樣，有什麼難的？」
竇宛聽他這麼一背，心更是忐忑不安了，腦子裡也開始浮現郁雲壽張開瘦弱的雙手，左奔右走地嘗試接下一顆錯長在棗樹上的冬瓜，冬瓜掉下後，不僅把他壓得扁扁的，自己還摔成個四分五裂！
想到這兒，竇宛更是猛搖頭，「不，不，不……還是你上來吧。」
郁雲壽眉一皺，不悅的說：「我發誓我接得住你，你到底想不想下來！」
「想啊！可是……」竇宛話說到一半時，一陣脆裂的霹靂聲便從她的腳跟邊的枝幹間傳了出來，現在她根本無暇理會郁雲壽的建議，一個勁地催促著樹下的人，「求求你，你快上……」
竇宛那個「來」字還來不及脫口而出，她的身子就往下傾斜了幾度，接著沒多久，一個乾脆利落的斷裂聲乍響，她便連人帶著樹枝地向地疾墜下去了。
如果墜落的時間夠長的話，竇宛會尖叫的，可惜它短得一縱即逝，連竇宛都還搞不清狀況，頃刻間便摔進了一個寬廣的胸膛裡。
郁雲壽搖了搖頭，略帶指責地睨著懷裡的竇宛，「我說過來不及的。」
「那是因為我怕王爺承擔不住我和樹枝的重量。」竇宛解釋著自己要他上去搭救的原因，說完，還晃了一下手中的枝幹。
郁雲壽頸子一斜，躲開那截長滿硬棗的枝枝，冷哼一聲，「經你這麼一貶，現在我是真的覺得你好重！你可別忘了自己的承諾，否則我會讓你自食惡果。」
威脅的話一說完，他雙手頓時一鬆，把竇宛當冬瓜似地往草地上一扔，甩頭就走了。
竇宛甩開了樹枝，揉著屁股站了起來，一邊罵著，「太過分了，太過分了！我是怕自己去壓塌了你這個金枝玉葉，才建議你上去的，我怎麼料得到那枝枝會斷得那麼早，我怎麼知道你能接得住我。」竇宛說著說著，就坐在地上哭起來了，「人家……又不是故意的！」
她知道郁雲壽是真的生氣了，因為她在無意間小了他的國子氣概，侮辱了他的男子尊嚴，但她何嘗不想跳進他懷裡？她何嘗不想讓他抱？
他的胸膛既厚又結實，安適得很……想到這裡，竇宛忽地忍住了淚，疑雲也逐漸在他腦裡凝聚成雛形。
郁雲壽的身架怎會那麼好?這是第一個疑點。
再來，尋常人就算吃得好，沒練過武或幹過苦活的人，胸膛是不可能長出肌肉來的，為什麼他這個被飛刀嚇得屁滾尿流地的斯文公子，竟會在短短幾個月裡冒出了胸肌？這是第二疑點。
除非……他本來就有！
想到了這一步，竇宛臉一沉，盤起腿來回憶著郁雲壽和沈娘的言談。它們句句印證著一件事——河東王府裡有不可告人的秘密，而且還不止一個，如果她把消息抖出去的話，他不會放過她的。
第六章
花園間不時傳來夜啼的鴟鶚聲，讓蜷縮在廂房門邊的竇宛整夜提心吊膽、不得安眠。
現在，對竇宛來說，皇上密使這個身份能不能保已不再重要，重要的是，如果真給郁雲壽揪出她女扮男裝的身份後，他會不會反過頭來咬她一口，將她一軍？
如果她聰明的話應該就此打退堂鼓，逃回平城才是，反正河東王和皇上早已貌合神離、彼此猜疑，如果她不再找郁雲壽的麻煩，也許他會放她一馬也說不一定。
話又說回來，倘若郁雲壽是那種混吃等死的窩囊廢，也許根本沒她所想的那麼聰明，能夠在三個月內看破她的身份，她這樣毛毛躁躁的退縮，反而要壞事的；不過她這麼一相情願，又似乎是在作春秋大夢了。
事實擺在眼前，郁雲壽一定不像他外表呈現得那麼頭腦簡單，她姊夫拓跋仡邪不是敬告過她，他不是池中之物了嗎？
想到這裡，竇宛開始後悔走這麼一遭了，如果當初她不在拓跋仡邪面前強出頭的話，今夜躺在這裡輾轉反側的人會是那頭綠烏龜，如今呢，她只能哀長喚短地做只甕中之鱉了。