她對他說出許多不好聽的「老實話」，如今思量，都覺得有些刻薄了。但這般的反省只會放在自個兒心裡，她要強、不認輸，豈能對他示弱？大不了，以後不對他說那些「老實話」便是。
年永瀾不知她心中轉折，朗目由她臉上調開，瞧著遊人與景致，緩緩牽唇，「如此美駒，跟著妳，也才相得益彰。」
側目覷著，見他眉心略緊，隨即又鬆弛開來，似有心事，姚嬌嬌藏在身後的蔥指暗絞著，忍不住問道：「你想同我說的就是這些嗎？若無其它，我……我要走了。」嘴上嚷著，卻末見她動作。
一朵雪花輕浮飛蕩，由青竹巧織的簷下緩緩落在青衫前襟，年永瀾順袖一拂，神俊眼瞳再次鎖住她。
「你、你瞅著我做啥兒？」被他看得渾身不自在，姚嬌嬌瞪了回去，她可沒那麼好欺負。
殘容一笑，眉間嚴肅仍在，他靜問：「姚姑娘與我家永勁族兄相識許久了嗎？又是如何結識？」
姚嬌嬌美眸眨了眨，黑瞳明亮精神，掀唇便道－－
「去年夏，我跟著爹下江南，回程時，我阿爹向當地茶商進了一批貨，沿水路運至開封，沒想到，半途夜裡來了一群河賊，咱們的船差些被鑿穿洞，是永勁哥哥出手搭救的。」巧肩微聳，秀眉飛揚，有些咄咄逼人：「怎麼？我認得永勁哥哥教你好生錯愕嗎？你當年家真那麼了不起、那麼高高在上嗎？你……你擺個高姿態給誰瞧啊？」
年永瀾微怔，仍平心靜氣地道：「姚姑娘，妳誤會了，我並無此意。」
「那你就說個清楚明白啊！」越見他八風不動，就越顯自己毛躁，她也不願如此，可脾氣往往說爆就爆，怎地收控？
薄而有型的唇瓣輕抿片刻，年永瀾終是啟口－－
「妳今日見過祥蘭兒了，我想，多少也已聽說過有關於祥蘭兒和年家的婚約，她自小就在年家生活，指給了年家太極第十九代掌門為妻，她那雙眼，亦是因永勁族兄才瞎了的，她和永勁族兄才是一對兒，姚姑娘可懂？」
說真格的，她不太明白，仰高的小臉上淨是疑惑。
年永瀾接著道破：「儘管妳喜歡永勁族兄，甚至心儀於他，他和祥蘭兒的婚事早已訂下，無論是感情抑或責任，他都必須對祥蘭兒負責。我想勸妳，別把女兒家的心思放在永勁族兄身上，那……不會有結果的。」
結果？該要有什麼結果？
猛地，姚嬌嬌倒抽一口涼氣，大眼睛瞬間瞠圓。
她牙齒發出格格輕響，是氣得打顫的關係，一張俏臉比四川辣椒還紅，彷彿檀口一掀，就要噴出漫天烈焰。
他以為……真以為……她、她她看上他們年家的人嗎？！
會稱那年永勁一聲哥哥，是因對方在河道上救過阿爹與她的性命，有恩於姚家，而自己同他說話直來直往，也算投機，與男女之情根本是八竿子也打不著的事。
向來，她對年家太極在開封「耀武揚威」的舉動沒啥兒好感，似乎不學太極、要不上幾招綿拳綿腿，就不夠格當這開封的百姓。
在她心裡，整個年家也只有年永勁讓她瞧得順眼，雖是冷峻，至少說話直切重點，萬不像站在她面前的這一個，腸子九彎十八拐，斂眉深目，就算瞧起來文質溫雅，也是……也是偽善！
「姚姑娘……」他嗓音偏柔，瞬也不瞬地望著她，「我知道，這番話定又惹得妳不快，可男女之事原也不能勉強，我只是以為，若能早些教妳明白，對妳才算得上公平。」
「你、你你－－」惱呵……她瞪得兩眼發酸，牙齒顫得發癢，直想扯住他的臂膀狠咬一口。
呼－－
呼－－
週身的空氣陡地稀薄起來，她胸脯起伏甚劇，拚命吞吐氣息，仍覺得腦子犯暈。
「年永瀾，你、你聽清楚了，我心裡若有中意的人，死纏爛打、機關用盡，爭也要爭到底，哪裡管得著旁人的言語！單憑你隨便幾句，就想我買這筆帳嗎？告訴你，門兒都沒有！」
方纔，她竟然還因他的道歉以及還馬的舉動感到微微窩心？！還覺得對他有那麼一點點的過意不去？！
他要她別纏著永勁哥哥嗎？好，她就纏到底，賭了這口氣！
心頭一篤定，她眸中噴火，唇卻笑了。
「鳳祥蘭要嫁的是年家太極十九代掌門，這事跟永勁哥哥無干，不是嗎？你們年家瞧他是旁系子孫，要他做牛做馬，卻也沒為他正式正名，就我所知，目前年家太極掌門之位還懸空著，你怎能硬將鳳祥蘭推進他懷裡？」
年家太極不僅是開封有頭有臉的人家，在江湖上亦是風聞響亮，這些小道消息早四下流竄，根本毋需刻意打探。
殘容罩上難解之色，年永瀾頓了頓，道：「掌門之位，我永勁族兄遲早要接下的。」這其中牽扯許多，他不想多言。
「那……那就等他接下再說啊。」潔美的下巴一揚，那挑釁的神色融入眸底，「即便他真被正名，成了第十九代掌門，我要真傾慕於他，一樣能上年家提親。」
這樣驚世駭俗的言語從一個姑娘家的嘴裡傾出，說得理所當然且無羞色，教年永瀾不由一震，心跳重擊了兩下，錯愕至極。
「姚姑娘……妳真喜歡我永勁族兄？已到非君不嫁的田地嗎？」
姚嬌嬌軟唇嘟圓，氣息略促－－
「自然是真喜歡，難不成還造假嗎？」怕了吧？瞧見他頓時蒼白的臉容，以及眉間深邃的皺折，她心底竟升起一抹古怪的痛快，微微的，似乎還有什麼東西在心湖裡輕蕩……頭一甩，她懶得弄清楚。
年永瀾沉默了。
十多年前，他爹娘因一次意外，雙雙喪生在東瀛忍者和海寇刀下，這年家太極裡，他一向和永勁最親，也一直將祥蘭兒當成親妹照顧，永勁和祥蘭兒合該是一對的，或者這中間仍有許多事懸而未決，又或者永勁自個兒仍固執地不願接受，但事實便是事實。
他萬般不願他們兩人痛苦，那樣的情感波折重重，難道真沒順遂時候？如今，竟還雪上加霜、鬧中添亂，多了一個俏麗姑娘……
凝視著姚嬌嬌，他心中百味雜陳。
男女之情本就複雜，捫心一問，自己又懂得什麼，卻還妄想將她勸退？那薄唇抿出一抹近乎苦澀的笑弧，笑自己夜郎自大、不自量力。
「妳懂得永勁族兄嗎？像祥蘭兒那樣知他甚深嗎？」他微微一歎，帶有幾分愕然、幾分瞭然，原來，他亦不願見她傷心失望。
那張俏臉向來神采飛揚、精神奕奕，就算惱火、發著脾氣，也教人感受著旺盛活力，若永勁最終跟祥蘭兒一起，她承受得起嗎？從此而後，仍暢心快活嗎？而一份情懷又該寄之於誰？
有好片刻，姚嬌嬌教他的話給問住了，那對黑玉般的眼像磁石般發出吸引的力量，讓她莫名又暈眩起來，覺得那張刀痕交錯的臉，其實……並不真的難看……
討厭，她胡思亂想些什麼哪？！
頭用力一甩，她抿抿唇，倔強地道：「相處一久，自然就懂。你懷疑啊？你、你信不信，我……我、我明兒個就找永勁哥哥提親去。」手陡地握成小拳頭。
年永瀾仍是歎氣，嗓調柔中帶啞－－
「祥蘭兒與永勁族兄已相處多年，妳如何比得過？妳甚至連年家太極最基本的套路也說不出個所以然來，卻要向年家未來的十九代掌門提親嗎？」
「那我就學！總有一日比你還強！」她衝口而出，執拗又驕傲。
「妳－－」年永瀾欲說無語，心想，若她當真對永勁族兄開口，屆時不知要掀起怎般的風波，而一個姑娘家的清白可能就怎麼毀了，她偏不懂嗎？
這會兒，他真懵了。
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鬧元宵剛過三日。
這一日，天光清朗，冬陽好心地露出臉來，一早便消融了龍亭園裡樹梢和草地上的雪花，由古意迴廊而來，兩、三隻燕子在竹編簷下徘徊吟唱，雪裡已知早春消息。
經過人工池畔，冰面泛出薄薄水氣，仍有幾名裹著厚棉襖的孩子們在上頭滑冰嬉戲，沒留神摔了跤，將襖衣浸濕一大片，也不畏寒。
往前再行，踏出迴廊，廣場上照例聚集著百餘位開封百姓，彼此熟臉熟面的，陣仗一排開，頗為壯觀，跟著立在最前頭的順長身影，演練著百零五式的太極拳法。這套拳路是年家太極入門基礎，重在養氣強身、端念正意，在華中、華北一帶早推廣許久，江湖皆知。
尋常時候，眾人皆是凝神專注，隨著年永瀾走完整套基礎功，接下來分群練習，年永瀾和幾名年家子弟會適時給予指正，若有疑問，也可趁此時提出，做個別教授。
可今兒個，廣場的氣氛挺不相同，原有的沉靜彷彿開了道細縫，滲進某種古怪的騷動。