忽地，他眉眼俱柔，嘴角不由得牽動了。
他的小寶？
他的小寶……呵呵，用得挺順，聽起來也挺順。
「是呀，她是你的心肝寶嘛。怕她疼了、怕她哭了，自然強過我這個未婚妻子。」掩嘴淡笑，她由枕頭下抽出一冊書，翻到上回作記號的地方。
「萬萬別對小寶透露那些事。」他語氣略急，一張俊顏凌厲起來。
「為什麼不能對她說？」
「小寶性子單純坦率，若說不清楚，極容易教她誤會的，我不要她胡思亂想。」
「喔──」她秀氣的嘴角輕輕上揚。「你會對她道明一切嗎？」
凝視著竇金寶消失的方向，年永春斟酌著，才緩聲道──
「等你和永勁兩人的事情有了定案，若有需要，我會慢慢告訴她。」
最好是沒那個必要。天知道她的小腦袋瓜裡，會蹦出什麼想法，他希望一切如以往。等所有惱人的事底定，他想回九江，想繼續當他的永春師傅，看著春花飛舞的暖陽下，一群孩童有模有樣地隨著那個蘋果臉的姑娘練拳習武。
聽到年永勁的名字，鳳樣蘭安詳的臉容微微緊繃，深吸了口氣，美眸由書冊中抬起，神情已然穩下。
「什麼時候叫做有需要？你又為何要慢慢告訴小寶？她是你學生，你是她師傅，若是單單純純的交集，需要將年鳳兩家的事說與她知嗎？」
「你不懂，小寶她──」陡地止住，他也不確定自己要說些什麼，而心已揚起波瀾。只知道小寶她──她對自己而言，很重要很重要，這十年在外，她是十載歲月的光芒。
他性溫而靜，她則是熱烈豪氣，一下子將人吸引了去，教他自然地想去懂得她的沮喪，想去撫解她的憂鬱，想去分享她的開懷心緒。
師傅，你待全寶兒真好，永遠都那麼好，我心裡真喜歡你。
你想不想知道小寶許的第三個願望？
我告訴老天爺，要祂保佑師傅平平安安，一生喜樂，讓小寶能天天瞧見他，和他說幾句話。師傅……我們一直、一直在一起，好不好？
斂眉思憶，他心裡暖暖一笑，唇角已然飛揚，卻聽見鳳祥蘭輕聲言語──
「你說我不懂，我是不太懂呵，要不還問你做什麼？只是，你想等到『有需要』時，才打算對小寶言明，我瞧已經來不及啦。」
年永春驀然瞪住她，眉間的柔軟瞬地凝固。
「什麼意思？」
「再簡單不過的意思，小寶已經知道一大半了。嘿，你別瞪人，又不是我說出去的。呵呵呵，年永春，我很久沒看見你擺臉發脾氣羅……」
「別忘你眼睛瞎了！」他突地變得好凶。
「噢，對喔。」她吐吐小舌，眸光四下瞟了瞟。「千萬別被誰聽見咱們的對話，要不，豈非露出馬腳？」
「小寶為什麼知道？」他壓抑住心中焦急。
「嗯……這個就有點說來話長了，呃──」
男人常年溫和好看的雙目陡地細瞇，迸出危險光芒，他單袖微鼓，朝床榻逼近一步，似欲給她一掌，以洩心頭火。
鳳祥蘭趕緊搖頭，苦笑道：「別火別火，內家練氣，氣就得講究心平氣和，你這樣反其道而行，可不太高明。我怕你了，長話短說便是啦。」
略頓了頓，她再次啟口：「昨日我意識轉醒時，見床榻邊有個圓臉姑娘直盯著我瞧，心裡好奇，我就故意嚶嚀幾聲，把臉轉向裡邊繼續裝睡了。我還在想，她不知要瞧我多久，便聽到老太爺的聲音啦……」
「老太爺？！」衝口喊出，他俊顏泛青，已有不祥預感。
鳳祥蘭巧肩輕聳。「沒錯，就是老太爺。嗯……也還好啦，就只說了年鳳兩家二十年前的事，說我爹娘是『年家太極』的大恩人，說我為何待在這兒的原因，說我心有所屬，愛的不是你。」
老天……
年永春頭一陣痛，不知那位唯恐天下不亂的白髯老爺子？究竟對小寶說了些什麼？
在這兒有大多糾葛，似真似假，亦真亦假，看到、聽到的，往往只是表相，而小寶心思向來單純，恐怕真要誤解了。
「你怎不早些告訴我？」
鳳祥蘭無辜地眨著眼睫。「我是想呀，沒瞧見我費勁兒地支開小寶嗎？倒是你硬抓著人家不放，臨了還怪到我頭上來。」
老天……他內心歎息，眉峰整個糾起。
那姑娘心裡疑惑，藏著秘密，竟是將他推得遠遠的，不願對他道明，這般情況從未有過，小寶到底如何想他？
我就是師傅，師傅就是我，咱倆兒是一體的，敬誰都一樣……
金寶兒想牽師傅的手，自然就牽了……金寶兒心裡頭歡喜，想抱師傅就抱了，跟年紀有什麼關係呢？
師傅是師傅，是金寶喜歡的人，自然要授受親視，又有什麼干係？
年永春回想著，雙掌陡然緊握，終是明瞭，自己全然承受不住和她之間有任何隔閡。
「唔，好心一點，再告訴你一件事兒吧。」她半張臉容用書冊掩住，聲音略顯輕低地飄蕩出來，神神秘秘的。「我知道小寶為什麼哭喔。」
心臟震了一下，他瞇起眼。「為什麼？」
小腦袋瓜微微一偏，幽幽輕歎──
「唉……她喜愛你，真真喜愛你呵，難道還不明白嗎？正是因為心裡有你，所以才因你而哭泣。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
他是她的永春師傅，她喜愛他，他一直明白。
但如今，那張蘋果臉有了教他難以理解的憂鬱，一向清澈的眼瞳罩上淡淡薄霧，連笑也如此勉強。
為什麼？為什麼？
莫非，真是祥蘭說的那樣？
十年歲月，從未想過將走到這一步。
她雖是爽朗不拘的脾性，畢竟情竇初開，才會如祥蘭所說，心生綺夢，對他懷著女兒家的柔情吧？
然而，自己呢……
他拈眉反覆思量，過去的相處點滴又再度湧上心頭，愛笑的圓潤臉容佔滿思緒，彷彿還能聽見她咧嘴笑開，軟軟歎著：「師傅，你待我真好……」
他待她，遠遠超過對其他學童的關心。如今，他的小寶長大了，是大姑娘了，他待她，依舊遠遠勝過旁人。
他沒變，她也沒變，只是情感重了些，竟讓他心湖畫出漣漪，更想伸出手緊握住她，永遠瞧著一張紅潤笑顏。
心緒極少這般忐忑，步出鳳祥蘭所住的院落，他疾步往西側廂房而去。
之前四海鑣局的朋友被安排住在那兒，小寶自然也是。
無論如何，他一定得找她好好談談，關於「年家太極」的事、關於祥蘭、永勁和他之間的真相，更重要的，是關於他們兩個。
她心中如何想他？
他還是她的永春師傅嗎？僅僅是師傅而已嗎？
他沖得飛快，素衫如一陣風地捲過彎曲迴廊，跨過幾道拱門，沿途還嚇著了好幾名正在灑掃的僕役和丫鬟，還道發生了什麼天大災難。
「小寶！」
人未到，聲先至，他邊走邊喚，瞬間身影已閃進西側廂房，雙臂推開他親自替竇金寶選下的房間──
「小寶，我有話跟你說。」
裡頭靜謐謐的，什麼人也沒有。午後暖陽透過紙窗迤邐而進，將靜置在方桌上的一對八角銅錘鑲上流燦的光輝。
「小寶？」
他不死心又喚一次，甚至還跑去掀開被褥，確定她沒把自個兒蒙住，不過還是失望了。
「永春少爺想找金寶姑娘嗎？」一名僕役提著水桶恰巧經過，見門被大大地推開，好奇地探進頭來。
年永春忙問：「你知道她在哪裡？」
那僕役點點頭，笑著回道──
「適才金寶姑娘要了一盆水洗臉，永瀾少爺過來找她，說要帶她四處走走，跟著老大爺也來了，還跟永瀾少爺搶起人來，最後就變成三人結伴而行。至於上哪兒去，小的也不大清楚了。」
聞言，年永春雙眉皺起，心中滿不是滋味。
他垂眸瞧向八角銅錘，那是她的貼身兵器，向來紮在腰間寸步不離的，如今竟被她隨意地丟在桌上，彷彿教人拋棄，總覺得有些孤單，有些哀怨──
跟他現下的心情……有些兒相像。
第九章 春雨凝露
太陽西沈，天色幽暗而下，一抹眉月蒙朦朧朧地掛在遠處，年永春立在西廂外的小院仰望著，心緒柔軟，卻有矛盾的弧寂。
「永春少爺？」拱門外來了一名僕役，在那兒探頭探腦的。
「什麼事？」他側過臉容低問，聽得出心情不佳。
那名僕役不由自主地嚥著唾沫，小心翼翼地道──
「是、是趙總管要小的來問，那個嗯……關於立秋時，邀請各省各家的太極族眾會聚開封的事兒……」
「趙總管該去問永勁族兄，不是問我。」
「可是永勁少爺他、他說要咱們問您來──」
聞言，年永春神色陡凜，雙眉幾要糾結，偏偏那名僕役又道──
「還有那個……咱們要宣告新一任掌門的事，趙總管得再次發帖廣邀武林朋友前來，有關於請帖名單的內容……」