萬萱草忙點頭道：「湯娘你放心，我會跟我姐姐說，讓她往後別上這兒找我了。前面忙著吧？我這就去幫忙！」
湯娘又招呼了寶梳幾句，跟萬萱草去前面鋪子忙活兒了。這時，寶梳才問鍾氏：「你剛才聽見什麼了？」
鍾氏朝門簾那兒撇撇嘴道：「兩姐妹在裡頭串供呢！」
「串供？」
原來剛才鍾氏悄悄靠近門邊時，聽見裡面傳來萬水蘇的聲音：「我可不想再進衙門了！上回去了差點沒把命折在裡頭，我現下一走到衙門附近全身還直冒冷汗呢！萱草，我是你親姐姐，你就幫我說句話又怎麼樣？橫豎我沒殺人，你怕什麼？」
「你既然沒殺人，那就老老實實地跟衙門裡說呀！」隨後是萬萱草的聲音
「說得清楚嗎？衙門裡那幫看銀子說話的混賬玩意兒會信嗎？你就幫幫姐姐，就說昨晚我是跟你在一塊兒的，壓根兒就沒見過小川呢！一句話而已，這有什麼好難為你的？難不成你真想看著姐姐去受刑？」
「那你老實告訴我，你昨晚是不是跟小川在一塊兒？」
「他有事兒找我，就在我那兒坐了一會兒走了，連一盞茶的功夫都沒有！真的，萱草你信姐姐吧！姐姐怎麼可能去殺小川呢？溫大人是個糊塗官，我最怕他因為破不了案屈打成招了！萱草，你就幫幫姐姐好不好？」
鍾氏聽到這兒時，那兩個衙差就闖進來了。後面兩姐妹怎麼商量的，她就不知道的。不過結果很清楚，萬萱草的確幫萬水蘇串了供。
寶梳聽完恍然大悟道：「怪不得我剛才瞧著萬萱草那表情有點怪怪的，原來有這麼個緣故啊！」
「沒準人就是萬水蘇殺的呢！」鍾氏坐下忿忿道。
「她有那麼狠嗎？」
「管家娘您才來城裡不知道，外頭都在傳，萬水蘇之前癱瘓在*的那個男人就給她活活毒死的！要說她和那個高小川，有姦情也不是一日兩日了。高小川本來就是萬興隆的夥計，經常被萬水蘇叫去幹活兒，一來二往就勾搭上了。」
「她殺高小川也得有個理由啊！」
「興許是有了別的相好，高小川纏著不讓手，這才起了殺機的。萬水蘇那騷娘們，沒做gua婦之前就跟城裡好幾個男人牽扯不清，她男人死了之後更是囂張了，我聽人說，她院子裡夜夜都有人，比窯子裡的姐兒還忙呢！」
正說著，湯娘端著三碗湯餅，三籠蒸角兒來了。湯娘一邊放下一邊說道：「寶梳啊，剛才真是對不住了，那姓萬的說話就是那樣的，你別理她，遲早要被收拾的！」
「湯娘，我聽說這鋪子是你跟萬萱草開的？」寶梳問道。
「是啊，」湯娘坐下道，「是我跟萱草合股開的。原先開茶館的時候我就不想把鋪子關了，可我男人說茶館那邊忙不過來先關了再說。好在我是把鋪子重新開起來了，要不然一家子真的要喝西北風去了！眼下茶館給封了，祿成也給抓了，我男人和世海也因為躲風頭連家都不敢回，你說，這算怎麼回事呢？唉，說來說去，還是心太大的緣故！小買賣做著不過癮，非得學別人刀尖上討生活，這下祿成可真討著了！討到牢裡過生活了！」
「你也別急，等這陣子過了，祿成哥的案子結了，周奉大哥和世海哥就能回來了。」
「他要回來再去幹那檔子買賣，這日子我也不跟他過了！」湯娘拍了兩下桌面，氣憤道，「大不了我和朝霞另過，由著他去做他的大買賣！這回要不是他運氣好沒在茶館裡，祿成又沒供他出來，不然我也得跟桂姐似的跑去牢裡看人了！」
「祿成哥的事兒眼下只能在斤兩上想法子了，能少就少，能挨幾板子拿銀子了事就是最好的。對了，湯娘，那萬萱草人怎麼樣？」
「跟她姐姐萬水蘇不是一路人，否則我也不會跟她合股開這鋪子。那姑娘做事踏實，又吃得苦，說她跟萬水蘇不是一個娘生的，未必沒人信，世海算是撿到寶了！」
前面朝霞喊了一聲，湯娘就起身去忙了。等寶梳和鍾氏回頭準備開吃時，才猛然發現三個蒸籠已經空空如也了，連三碗湯餅也只剩一碗半了。那傻樂樂正捧著那剩下的半碗吃得歡暢，完全沒當旁邊那兩人存在！
寶梳傻眼了，忙問道：「樂樂，你不撐嗎？好吃也不能撐啊！剛才在夏夜那兒你就吃了不少藥棗了，你撐壞了我可沒法跟絨絨交差啊！」
「好吃！」樂樂只回了她兩個字，繼續憨吃。
「真的不撐啊？你這什麼飯量啊？我包你吃住還每月給你三兩銀子，我怎麼忽然發現我虧得慌呢！你每個月白米都能吃掉我幾兩銀子吧？」
鍾氏在旁忍不住笑道：「管家娘您沒跟他一塊兒吃過飯不知道。聽初真說，樂樂的飯量還真不是一般地大。別看他是瘦個子，一頓能吃下六碗白米飯，還不算其他菜啊湯之類的。」
寶梳握著筷子捧臉道，「哇，我可真虧大發了呀！樂樂，你這麼能吃，我都養不起你了，你不待我繡莊好不好？」
一聽這話，樂樂立馬不吃了，一雙溜圓的眼睛死死盯著寶梳，嘴邊還掛著半條欲墜未墜的面，好像要決一死戰的感覺。寶梳和鍾氏都哈哈大笑了起來。他看寶梳笑了，知道是逗他的，又放心地低頭吃了起來。
結果，那三籠蒸角兒，三碗湯餅全被樂樂一個人幹掉了！寶梳和鍾氏就只聞了聞香味而已。本來還想再叫的，童氏帶著元宵桂姐來了，便把吃的事情放到了一邊，先說起了祿成的事。
祿成在牢裡發了起熱，多半是傷重感染了。因為林爺的周旋，童氏得以請了個大夫去瞧了瞧，今早已經退燒了，傷勢也漸好。只是童氏和桂姐都瘦了一圈，比那關在牢裡的還辛苦些。
童氏見著寶梳就抹起了眼淚，說想回霧重村了，說城裡的日子不比鄉下好過，還不如回鄉下去呢！桂姐則坐在旁邊，一句話都沒說，臉色很是陰鬱。
寶梳安慰了童氏一陣，又把曲塵的法子告訴了她們，這才安了安這三個人的心。聊了好一會兒後，幾人才離開湯餅店，各自回家去了。
讓寶梳驚奇的是，傻樂樂回到繡莊時，照舊吃了一頓豐盛的午飯：六碗白米飯，外帶兩碗肉菜，三碗湯，以及兩扇西瓜。她嚴重懷疑樂樂是不是要第二次發育了！怎麼那麼能吃啊？
三日之後，寶梳給樂樂做了第二次針灸放血。做完之後又把了把脈，脈象平穩，她這才放心地離開了樂樂的房間。絨絨從房間裡拄著拐棍跟了出來問道：「寶梳，樂樂真的能完全好起來嗎？我看他說話好像也跟從前沒什麼分別呢！」
寶梳笑道：「又不是治傷風感冒，一劑藥就靈驗了。這才第二次，得慢慢來，我也不敢保證，淤血清除了樂樂就會變成一個正常的男人，我只能盡量了。」
「但願吧，」絨絨點頭道，「但願淤血清除了，他就能變回正常了，就不必再纏著我了。可以另外去找個好姑娘，該成親成親，該生娃生娃。」
「你不是好姑娘嗎？」
「我？」絨絨笑容有點苦澀，搖搖頭道，「我不算吧！不說從前和新哥那些糊塗事兒，就是這條腿也得拖累人家。我跟初真說了，我不打算嫁人了，就在你的繡莊裡幫你幹活兒，自己掙錢養自己，你說行不行？」
「在我繡莊裡幹活兒我沒二話，你干到退休我再反聘都不成問題。但不嫁人，你真的想清楚了嗎？那可是一輩子的事兒。」
「橫豎我眼下是這麼想的，就想好好在繡莊幹著，攢些錢給丫丫做嫁妝，再替她找個好男人嫁了，我就安心了。另外……樂樂不纏著我最好，他其實一點都不笨，就像你說的，只是有點傻里傻氣，腦子聰明著呢！等他好了，我這樣的人是配不上他的。」
「那要不我不治他了？讓他繼續這麼傻下去？」
「那可不行！」絨絨忙搖頭道，「可不能因為我就不治他了，那我就更覺得對不住他了！」
寶梳笑了笑道：「你還是挺心疼樂樂的，對吧？」
「人心都是肉長的……從來沒一個男人對我這麼好過，新哥也沒有，就算他有點傻，我也覺得傻得挺可愛的。」
「要不……」
「別要不了，寶梳！」絨絨急急地打斷了寶梳的話道，「你得把他治好，一定得把他治好了！」
「就算治好他，他不要你了，你也願意？」
絨絨垂下頭去，酸澀地笑了笑道：「不要我……也行……本來他那麼聰明的人為什麼要在我身上耽擱一輩子呢？去考個功名也好，對不對？他要好了，離開這兒了，我也算了了一樁心事了。」
寶梳忽然覺得絨絨真的是變了一個人，自從腿變瘸了之後，整個人都變了。沒了從前那些小器輕浮，變得更沉熟穩重，變得會替別人著想了。倘若樂樂真的完全恢復了，不要絨絨的幾率也不是沒有，而且還會很大。可就算是這樣，絨絨還是想把樂樂治好了，送他離開。
寶梳正想找兩句至理名言來安慰一下絨絨，負責看門的那個媳婦氣喘吁吁地跑來道：「老闆娘，有一撥人在我們繡莊門口打起來了！」
「誰啊？」寶梳轉身問道，「幫派決鬥啊？跑我門口來造次了！」
「不是，是……是樂樂的爹娘和絨絨姑娘的爹娘打起來了！」
「啊！」寶梳和絨絨異口同聲地叫了起來。