「說什麼？」初真輕輕地拍了她腦門一下笑道。
「真的真的！」寶梳也故作一臉正經地對初真道，「今晚最緊張的人是夏夜，你說這麼冷的天兒，他能急出一身熱汗來也不容易啊！哎，說真的，我以前吧，還覺得夏夜有點沒正形兒，不過現下瞧著吧，還真是挺癡心的！他跟你，也算青梅竹馬吧？比那戚汝年差嗎？不差啊！」
「對對對！今晚我也看出來了，夏夜對你是真心的！」海櫻忙附和道。
「你們真是的！」初真分別又給了這兩人幾下，哭笑不得道，「怎麼都改行說媒了？真怕我嫁不出去賴著你們啊？先前是賈秀才，這會兒又來夏夜了，有完沒完了呢？管好你們自己吧！不跟你們說了，我得跟漢明叔道個謙，叫他擔心了！」
「別去了！」海櫻一把拉回初真道，「這會兒估摸著正在訓我哥呢！」
「劉達怎麼了？」
「今兒在外頭晃蕩了一日，剛剛才被我們從茶館裡逮回來！我爹說他一進城，心都散了，明兒一早就帶他回去好好收拾一頓！對了，寶梳，」海櫻轉頭問已經躺上了*的寶梳道，「明兒你回去不回去？」
「怎麼不回去？」寶梳抱著枕頭反問道。
「那你不去跟你家阮曲塵打聲招呼嗎？」
「什麼我們家的？跟戚汝年一樣，都是閻王家的！我累死了，」寶梳翻了個身，抱著初真睡的那個枕頭道，「我先睡了，你們慢慢玩兒吧！」
「東西還沒收拾呢！」初真拍了她屁股一下道，「明兒一早就要走，先收拾了東西再說吧！下午睡了那麼久還覺著累？你該不會有了娃了吧？」
「那麼一回就有了？」寶梳瞇著眼睛嘀咕道，「他阮曲塵又不是神槍手！」
「哈哈哈……」海櫻和初真都樂了起來。
寶梳不管她們怎麼樂，合眼就睡著了。初真什麼時候睡的她也不知道，就聽見整夜耳邊時不時地有銅鈴的聲音，鬧得她做夢都夢見馬脖子上的鈴鐺了。
天濛濛亮時，寶梳就醒了。一翻身，屋內亮著燈燭呢，不用問初真準已經起*去灶屋燒水煮早飯了。她打了個哈欠，穿上衣裳，邁著睡軟了的腿兒，瞇著朦朧的眼睛開門出去了。剛走到院子的一半，門外便響起了敲門聲。她一邊問是誰，一邊走過去把門打開了，還沒等她抬頭問話，敲門的人便問道：「還沒醒？」
「阮曲塵？」她懶懶地抬頭看了一眼，果然是這貨！一大清早的，來送行啊？
「昨晚沒睡好？」曲塵看著她這一臉疲倦的樣子問道。
「你這麼早來幹什麼？送行啊？太客氣了吧？」寶梳打著哈欠，伸了個懶腰往院子裡走去。
「準備走了嗎？」曲塵跟著進來問道。
「是啊，怎麼了？」
「昨上午下毒的事還沒查清楚，你，初真還有海櫻，暫時不能走。」
寶梳伸長的胳膊立刻僵了一下，轉頭問道：「不是吧？查不清楚我們還不能走了？你們慢慢查唄，橫豎不是我們下的毒就行了。」
「這事兒我已經跟老爺說了，老爺說要徹查，那我自然要來問問你們三個了。」
「什麼意思啊？」寶梳單手叉腰地問道，「懷疑我們下毒嗎？」
「循例要問問，再說了，你那繡班不著急開吧？」
「很著急的，管家大人！」寶梳瞪了曲塵一眼，往後坐在了石桌上抄手道，「問吧！想問什麼趕緊問，問完我們好走了！」
「初真和海櫻呢？」
「一個還沒起來，一個已經像勤勞的小蜜蜂一樣開始幹活兒了，要我把她們叫來嗎？」
「吃過早飯，隨我去趟龐府。」
「不用吧？還去龐府？真把我們當犯人了？」
「這是老爺的意思，去去又怎麼了？會吃了你嗎？」
「我要回去弄繡班的事兒啊！在這兒已經耽誤了整整三日了，再不回去弄，我怕早茶汛都過了，損失你賠啊！」
「我賠。」
「我……」
寶梳跟曲塵正在鬥嘴時，夏夜從房裡聽見聲音走出來，伸了個懶腰笑道：「喲？曲塵啊！這麼早？來送你媳婦的？」
「快去洗漱！再跟初真海櫻說一聲兒，今兒你們是回不去的。」曲塵抬手在寶梳腰上輕輕地拍了一下後，往夏夜跟前走去了。寶梳嘟嘴瞪了曲塵一眼，揉著她的小腰往灶屋裡去了。
「鋪子裝得如何？」曲塵走到夏夜跟前問道。
「再有幾日就可以了，」夏夜打了個哈欠，揉了揉眼睛說道，「要不這會兒去瞧瞧？重新弄過一回就是好看多了！」
「不必了，我還得回龐府去。等鋪子弄好了，拿著這張單子到金嶺貨棧去把這批東西取回來。」
夏夜拿過單子看了兩眼道：「哪兒來的？才這麼點工夫你不可能能湊齊這麼多味藥材。」
「回頭再告訴你怎麼來的。記得，以你的名義去取。」
「放心，這點我還是清楚的！對了，真是來送媳婦的？我說你這麼個能幹人，連個媳婦都留不住，有點慫了吧？」
「總比連媳婦都娶不上的好，不是嗎？」曲塵帶著挑釁的笑容說道。
「我是不娶嗎？我是找不著合適的，寧缺毋濫好不好？我……」夏夜說到這兒時忽然停了下來，因為初真正朝兩人這兒走來。他立刻笑問道：「初真，昨晚睡得還好吧？」
「挺好的，」初真沖夏夜笑了笑，然後問曲塵道，「哥吃過早飯沒？聽寶梳說，我們今兒走不了了？」
「得跟我去趟龐府。」
「那蕊蕊和凝兒怎麼辦？一會兒漢明叔他們都要回去了，夏夜又要忙前面鋪子的事兒，我們都去了龐府，她們倆怎麼辦？」
「交給我就行了，初真！」夏夜忙笑道，「有我在你還擔心什麼呢？昨兒你和寶梳不在的時候，那兩小丫頭就在前面鋪子裡幫我貼藥籤子呢！我看著你放心吧，保準丟不了，還給你喂得好好的！放心跟著曲塵去龐府吧，別瞎擔心了！」
初真想了想點頭道：「那就只能先麻煩你一會兒了……」
「說這話就太見外了，初真，都是一個村的，你老跟我客氣，有什麼好客氣的？灶屋裡要不要我幫忙？你一個人忙不過來吧？這幾日總是你起來做早飯，寶梳跟海櫻那兩丫頭就知道偷懶，說起來啊，」夏夜一臉「義憤填膺」地指著曲塵道，「寶梳都是給你慣的！連飯都不會做，算哪門子媳婦兒，你真該好好管教管教了！」
「這就扯遠了，」初真笑著接過話道，「做幾頓早飯而已，沒什麼大不了的，橫豎我也起得早，寶梳起不來的。哥，你就在這兒吃早飯吧？」
「嗯。」曲塵點了點頭，拉著夏夜去他屋說事情去了。
初真回到灶屋，動作麻利地找出灰面，開始和面。剛剛洗完臉的寶梳端著銅盆從後門進來，問道：「你還真給阮曲塵做面？別伺候得太好了吧？」
「曲塵一年到頭也難得回村一趟，更別提吃我做的面了，他以前最喜歡吃大伯娘做的，我這手藝多多少少也是大伯娘教的，應該差不了多少，橫豎也快當，費不了多少工夫。不過說起來，寶梳，」初真停下手轉頭道，「你好歹是曲塵的媳婦，是不是該跟我學這麼一手，往後好做給曲塵吃吧？」
「我又沒打算跟他長相廝守，學什麼學呢？」寶梳放下銅板，坐到灶膛前暖了暖手，問道，「哎，你昨晚到底在弄什麼東西啊？一晚上聽見銅鈴響，你買了什麼鈴鐺嗎？」
「呃……」初真揉面的手略頓了頓道，「是汝年……把從前定親送的銀鈴鐺又還回來了……」
「是嗎？」寶梳抬頭問她道，「什麼時候？戚汝年回來了？」
「是汝年那小妾昨晚來過。」
「然後呢？你跟她打了一架？」
「你以為我是你呢！」初真一邊揉面一邊笑道，「沒事兒跟她打什麼架？她就是來說一回，自己怎麼嫁給汝年的，還把那銅鈴鐺還給了我。」
「說說！」寶梳趕緊湊過去，幫著初真添粉添水道，「到底她是怎麼嫁給戚汝年的？」
早飯做好後，劉漢明等人也起*了。在廳堂裡吃早飯時，海櫻聽說暫時不能回去了，高興得差點跳起來。劉漢明本來不放心，但曲塵一再保證，等問完話後會派人送回霧重村，他這才答應了。
吃過早飯後，劉漢明父子套上賃來了牛車，拖著滿滿一車東西回家去了。初凝初蕊留跟著夏夜去前面鋪子玩了，曲塵則帶著姐妹三個往龐府去了。
四人是從龐府側門進去的，因為側門離曲塵的謝花閣最近。進了府後，海櫻一直東張西望，這兒瞧瞧那兒摸摸，連假山都想去爬兩下。寶梳和初真忙一左一右地架著她，這才平安無事地到了曲塵的謝花閣。
侯安媳婦早在院子裡候著了，見曲塵等人來了，忙迎上去說道：「阮管家您可算回來了，老爺那邊派人催過一回了，叫您一回來就往那邊去呢！」