徐鴻儒的師父，乃是王森，這位王森，也著實是位傳奇人物。
他乃是白蓮教首領人物，按理說這等身份，就應該去官府力量薄弱的地方，越是薄弱的地方越好，但是這位也不知道怎麼想的，竟然跑到了北京去傳教。北京那是什麼地兒？錦衣緹騎遍佈京師內外，京城裡頭有個風吹草動便絕對瞞不過他們。
不出所料的，去了京城之後沒多久，王森就被抓了。
身為白蓮教頭目人物被抓了，自然沒什麼好下場，判了死刑。但還別說，他人脈也真是廣，竟然通過賄賂官員，打通了關節，把人給放了出來。
結果這位還不吸取教訓，又去北京傳教了，然後又給逮了進去。
這一次沒那麼好運，死於獄中。
徐鴻儒繼承師父之遺志，悉心傳教，他也是有本事的人，白蓮教在他和王森兒子的經營下，信徒日漸增多，勢力膨脹的很快。
天啟二年五月，徐鴻儒於徐家莊樹旗起事，義軍先後佔領鄆城、鉅野交界處的梁家樓一帶，擁立徐鴻儒為中興福烈帝，建號大乘興勝，設立官職，建立政權，一時間風雲大起，震動四方。
百姓「多攜持婦子、牽牛架車、裹糧橐飯，爭趨赴之，競以為上西天雲」。
義軍多頭纏紅巾，眾至萬餘人，先後攻佔鄆城、鉅野等地。同時，其它白蓮教首領沈智、夏仲進、張柬白、侯五、周念庵、孟先漢等，也分別攻佔滕縣、鄒縣、嶧縣等縣城及漕運要道夏鎮，並進攻兗州、曲阜、郯城等地，很快控制了山東境內運河兩岸的廣大地區，阻截漕運，多次重創官軍。
截斷漕運，這可就要命了。
在大明朝，尤其是遷都北京之後，說漕運乃是大明朝的生命線之一也不為過。
前期還好說，畢竟洪武朝，建文朝的時候，都城都是南京。但是自從永樂皇帝遷都北京之後，漕運就變得極為的重要。北京城上百萬人口，城中更有達官貴人無數，這些人每日消耗的糧食，便是一個絕大的數字。而單單靠著北京周邊的產出，是絕對不可能滿足的，這些糧食，都要來源於漕運。
便即是漕糧。
每年從江南運往北京的漕糧，在宣德年間達到了最高峰，最高的一年達到了六百七十四萬石，之後略有下降，但大致也是維持在四百萬石上下。當然，通過大運河運往北京的，不只是糧食，還有江南解往京城的白銀，以及江南各色特產：絲綢，漆器、瓷器、布匹等等。一條大運河，聯繫南北，乃是大明朝的交通命脈，經濟命脈！也造就了沿途的無數繁華城市蘇州揚州的繁華和運河不無關係，山東臨清更是得益於運河良多，若是沒有這條大運河，又豈會成為大明朝為數不多的幾個人口超百萬的大城之一？
一旦大運河被切斷，漕運無法開展，整個北京城都要餓肚子！
這可是要出大亂子的。
由不得朝廷不著急，自然是發大軍圍剿。
起義軍雖然興也勃焉，急如星火一般，以燎原之勢席捲百里，但是終歸實力不足。他們初期進展順利，那是因為朝廷沒把他們放在心上，而且朝廷也不可能在每個地方都安置重兵，是以必然有地方是防禦薄弱的。但一旦朝廷重視了，調集大軍準備剿滅了，那起義軍的實力，和朝廷比起來，真真就是以卵擊石了。
無論是規模，軍隊總量，個人戰鬥力，武器裝備，起義軍差官兵甚遠，甚至就連軍官將領的指揮水平，戰術戰法，都是大大不如。
別說是他們了，就算是在他們之後的高迎祥，李自成，張獻忠等人，掀起了那麼大的聲勢，幾乎席捲天下，但起事之後的許多年裡，始終還是以流寇的形式出現，不敢跟官兵打硬仗。雖然他們人數很多，但只要是跟官兵打硬仗，幾乎就是慘敗，被官兵攆著打。雖然人數多，但大半都是裹挾的流民，戰鬥力真真是可以忽略的，反而是容易添亂子。直到不少年份之後，起義軍經過和明軍的連年大戰，終於是鍛造出一批頗有戰鬥力的精兵來，再加上大明朝在內憂外困中耗盡了最後一絲氣力，起義軍方才展開了反擊。
所以徐鴻儒的敗亡，乃是注定的。
七月，各路軍先後失敗，鄆城、鉅野失守。徐鴻儒等在形勢不利的條件下，仍固守鄒縣、滕縣，與官軍抗衡。明軍調集山東、北直隸等地的大量官軍，圍徐鴻儒軍於滕縣。九月，徐鴻儒糧盡援絕，突圍不成而被俘，十二月在北京被殺。
終明一朝，起義不絕，但大規模的並不多，而白蓮教這兩位，都
稱帝了，至少在當時，算得上是朝野震動，也是青史留名的人物。
白蓮教在大明朝，乃是一個讓人心情很複雜的詞兒。
下層窮苦百姓聽了，大部分是迷茫，小部分是興奮，而權貴官宦們聽了，深惡痛絕的居多，但也有例外不少官員富商，其實都是潛藏的白蓮教徒，只是外人誰也不知道罷了。
如此煊赫的一個名字，董策聽了，又豈能做到無動於衷？
只是讓他沒有預料到的，乃是黃季的反應。
黃季並不是多麼恐慌震驚的樣子，只是著急而已，似乎白蓮教這三個字，對他的衝擊並不是很大。有些詫異，有些震驚，但程度不那麼強烈。
董策忽然回過神來，恍然意識到，這是在晉北，在緊鄰塞外的九邊之地，而自己的所在，也是不折不扣的邊塞！
這裡，可不是京城繁華地。
怕是這裡的百姓，對白蓮教，可不是那麼陌生吧？晉北本來就曾經乃是白蓮教一個大的據點，白蓮教的勢力更是在此地影響極大。
「季叔，你之前接觸過白蓮？」「接觸是沒接觸過，不過是時常聽說的。」黃季沉沉道：「打小兒就知道，不少人信這個，別的不說，我老娘那村兒裡就有挺多信的，好像還有個什麼香主住在他們村兒。後來隔上一年半載的，就能聽到點兒消息，那裡亂民起事了，哪裡有人鬧事兒了，哪裡又逮了不少白蓮教徒了……其實這事兒挺常見的，見多也就不怪了，都沒生出什麼波浪來就沒信兒了。只是沒想到，這一次要跟他們照面了。」聽了他說的話，董策不由默然。