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第一卷 第四五四章 樂極生悲 文 / 悠悠小雲

    ******感謝「錒q」童鞋的粉紅票票。感謝「浮波其上」、「土豆撞地瓜」、「魚兒不會水」「傾卡」的月餅,大家中秋快樂哦!*******

    因為二姨的關係,雲舒心裡對娘親總有點兒疙疙瘩瘩,以至於她現在除了禮貌性的稱呼,都不知道跟娘說什麼?方纔的情形二毛和幾個丫鬟都看見了,二毛的表現比較明顯,娘親叫他,他應也不應就跑開了,丫鬟們則守口如瓶,低頭做自己的事情。

    娘親似乎也覺得自己有些理虧,只能搖頭歎氣,去雲舒和二毛的房間,幫他們檢查整理衣櫃被褥,吩咐小蝶置辦東西。末了還給了小蝶二十兩銀子,讓她勤快些,缺什麼趕緊去買,住人家院子本就不好意思,定不能再讓人家多花銀子。

    午時左右,老爹將娘親送回馬家院子,雲舒想外婆在那邊,大姨和小姨也知道了事情因果,應該不會為難娘親,也就放下心來。當日中午吃完飯,她就拉著方舅舅和唐方明開始在省城的大街小巷閒逛。

    方舅舅是個很好的嚮導,省城裡每個角落他都清楚,走到哪兒都有熟人熱情的跟他打招呼,連討飯的乞丐他都認識,這點兒實在讓雲舒佩服不已!

    他們先從北區開始,挨著考察時令水果的市場行情,順帶看看有沒有合適的鋪面出租。方舅舅道:「小雲舒啊,你賣果子就那幾個月,其餘大半年都空著,租鋪子不划算,那租金、請幫工、損耗加起來恐怕就沒多少賺頭了!

    我看你還不如把果子價格壓低點兒,發給人家專門售賣時令蔬果的鋪子,一來你能省一大筆成本,二來讓人家有些賺頭,三來嘛還能跟大傢伙兒搞好關係。」

    「哦?省城還有這種鋪子麼?我看雲霧縣裡一家都沒有,我還想自己開幾個了!」

    「呵呵。咱們雲霧縣就那麼幾個人,周圍都是農民,人家地裡什麼菜種不出來?就算那些吃得起好東西的大戶人家在附近也是有千畝良田的,他們要吃什麼直接讓自己的莊園種,也不需要買。買的人少賣的人也懶得花心思,沒這種鋪子很正常!」

    「那舅舅的意思,大城裡都有這種鋪子了?」

    「當然!別看這東西看著零零碎碎,一筆只賺幾文錢。人家做得好的還有發家的了!」

    雲舒當然贊同,現代到處都是蔬菜市場、水果攤,人家一個兩三平方的地兒就能養活一大家子人,可見這東西利潤是很高的。簡單零碎,但毫無技術含量,一般人都能做!

    幾人商量好後,有了目標就不用挨著挨著逛空巷子了,直接衝著目的地而去,如此能節省不少時間。

    方舅舅帶他們去的第一個蔬果鋪子就在附近一個集市旁邊。集市裡的攤販多是買肉、賣雞鴨的。周邊有些零零散散推著板車售賣蔬菜糧食的農人,也有賣果子的,他們的東西雖然新鮮卻單一。人家買菜有剩下的錢就會買幾個果子回去。

    而方舅舅說的那種果蔬鋪子集市門口有兩三家,裡面一邊擺的是時令水果,一邊是新鮮蔬菜,後面各站一個熱情的夥計,見了客人立刻笑瞇瞇的招呼,談好價錢就手腳麻利的上稱,然後大聲吆喝著跟門口的掌櫃報斤兩,客人們拿了東西到掌櫃那裡付錢。

    雲舒看那桃子新鮮,報價三文錢一斤。便買了幾個,三斤九文錢,夥計笑瞇瞇道:「小姐,再添一個十文錢吧,十全十美!」。他見雲舒不反感,立刻麻利的撿了個小桃子放進去,對掌櫃報價:「桃子三斤三兩,十文!」

    雲舒付賬的時候故意拿了個碎銀子,趁著掌櫃找錢的功夫。閒話道:「掌櫃的,你們的果子真新鮮,哪兒進的貨啊?」

    「呵呵,那是,咱們的夥計每日一大早就去北城門外守著,那裡有專門挑果子來賣的農戶,看著不錯的價格合適的就買回來售賣!小姐,我告訴您啊,外面那些自己賣果子的都是咱們挑剩下看不上眼兒的,價格跟咱們也差不離,咱們這個又大又甜,包您滿意!呵呵,這是找您的錢,您數數,下次再來啊!」

    幾人出了鋪子,雲舒不禁回頭多看了那鋪子兩眼,雖然價格比外面略貴,感覺生意還挺不錯的,進去買東西的也多是些穿著打扮稍好的婦人。

    方舅舅拿了個桃子,隨便擦擦就放嘴裡卡嚓咬上一口,「嗯,還不錯!小雲舒,看出個名堂沒?對面幾家要不要也去看看?」

    雲舒點頭:「當然,咱們今兒來就為這事兒,凡有果蔬鋪子的地方都要看!」

    三人游遊蕩蕩,一下午才逛兩個市場,看了幾家鋪子,添了滿滿一肚子的果子,回家的時候還帶了幾大籃子,這倒是把二毛和幾個丫鬟高興壞了!於是乎,這一家人連晚飯都省了,直接用果子當晚餐了!

    老爹直到天黑才回來,提起馬家那邊的狀況,老爹連連搖頭歎氣。據說馬家的奴僕現在見著咱們家人都是鼻孔朝天一臉不屑的模樣。

    娘親沒吃午飯就回去的,叫婆子送點兒午飯菜來,人家東推西推,最後半下午時才送了兩盤涼透的剩菜來,還是那種黃不拉幾、餵豬都不吃的枯葉菜!老爹要發火兒,娘親還拉著不讓。幾位姨姨的狀況似乎能好點兒,只是那些丫鬟婆子也沒以前聽話了就是。

    雲舒冷笑一聲,早知道就是這個結果,看來大太太折磨不了自己,就把這氣兒撒在了娘親身上了!雲舒道:「爹,你怎麼不讓娘親搬過來?」

    「唉,我勸了她一下午,她就是不肯,說咱們都搬走了,大姑那裡不好交代,反正只有半個月了,再忍忍就過去了!」

    雲舒知道娘親這樣做是為安外婆的心,還有二姨那事兒她可能覺得自己也有責任,所以不肯搬過來。讓老爹過去守著也不可能,娘親畢竟住在內院,進去一趟。人家都要百般刁難!

    雲舒想了想,跟老爹和唐方明商量一番,讓他們明天帶著二毛一起去拜見大姑奶奶和外婆。唐方明以侄兒的名義邀請娘親和三毛過來住,順便還要去看大姑等等,外婆知道大姑的事,應該不會阻攔,娘親不希望三毛受苦,應該也會過來的。

    於是。第二日,雲舒依然跟著方舅舅去逛市場、考察鋪子,順便還帶了個方便記錄的小冊子,老爹幾人去了馬府。

    雲舒和舅舅依然是傍晚才回去,提了三大籃子的水果。一進門,二毛、三毛和小妹一窩蜂的圍上來,高興的叫著:「哇!姐姐買果子拉!」

    沒一會兒,屋裡的人陸陸續續出來,把雲舒嚇了一跳。不只孩子們過來了,連幾位姨姨和姨父們都過來了,留在馬府的就只有外婆和伺候她的舅母、春香。

    爹娘也迎了出來。老爹接過果籃子,讓院中的石桌上,孩子們一窩蜂的圍上去瘋搶。娘親紅著臉對方舅舅道:「方大哥,那個…實在不好意思,來了這麼多人,打攪您了!」

    方舅舅愣了一下,雲舒用胳膊撞撞他,他立刻打著哈哈道:「哈哈,不打攪、不打攪!這院子我早就賣…租給雲舒了。她付了我租金,現在我才是借住,你們隨便啊,哈哈,隨便、隨便!」

    娘親驚訝:「租?」

    小姨一拍巴掌:「太好了。還是雲舒丫頭想得周到,那方大哥,我們就不客氣了啊!」

    面對舉手投足都風情萬種的小姨,方舅舅立刻紅了臉,顯然他很不會跟女人打交道。應付幾句趕緊溜走。小姨拍拍袖子道:「雲舒啊,還是你聰明,租個院子早早搬出來,我怎麼就沒想到了?在馬府裡吃了一肚子冤枉氣兒,想起來就窩火兒!氣死我了!」

    大姨也湊過來,笑呵呵道:「雲舒啊,這次咱們又沾你的光兒了!」

    雲舒謙虛的推辭,順帶掃了一圈,發現二姨一家也來了,卻靜靜的待在角落裡。二姨偷眼往這邊看,錢興和錢盛則滿臉通紅的站在一旁!算了,罵也罵了、吵也吵了,只要二姨長點兒記性,以後別往自己身上打主意就好,她住不住自己並不介意。

    「娘,大姨、二姨,咱們吃果子吧!新鮮著了,聽說是今早才摘下來的!」雲舒笑瞇瞇的招呼大家,幾人吃得高興,院子裡一時熱鬧非凡。

    其後的日子,李家姐妹每日早上吃完飯就去馬家大院看外婆和大姑奶奶,陪著她們遊玩一陣,午時回來吃飯,下午要麼圍在一起聊天,要麼結伴出去閒逛,過得倒也自在。雲舒自然是拉著舅舅和唐方明繼續逛集市,每日傍晚都要帶一大堆新鮮果子回來,讓大家高興不已,連反對雲舒出門的娘親也不好說什麼了!

    如此過了將近十天,今天要去的是西區最後兩個集市了,這裡考察完,回來整理一下,再遊玩幾天就可以準備回家了!

    早上幾人興沖沖的出門,直奔西區集市而去。這個時代的西城區一般都是每個城市最落後最貧窮的地區,但盆城的西區卻不太這樣,至少表面上不是這樣,因為這裡多了個有堅實後台的王家,連帶它周圍的商舖、房屋都增值不少!

    但這也只限於王家所處位置那一片而已,其他地方照樣破破爛爛,有的甚至比雲霧縣城的西區都不如!每每經過那種地方,雲舒摀住口鼻擋住惡臭的同時,心中滿滿都是對王家的厭惡和平民的同情。

    今天他們去的集市就在王家附近,西大街往前走幾百米,往下轉進入一條次街道,集市就在那次街道盡頭,據說這是西區最大的集市。

    過轉角的時候,雲舒突然發現轉角那豪華酒樓的牌匾上寫著「得月樓」,這就是得月樓?!先前聽唐方明說起過,上次二姨說的就是這裡了,原來是這個樣子,果然豪華,只是這大白天的,都半上午了,怎麼還不開門營業了?

    舅舅和唐方明走幾步不見雲舒跟上,見雲舒盯著那得月樓的牌匾發呆,舅舅笑道:「小雲舒啊,這不是你該去的地方啊,走吧!」

    「舅舅,現在都快到午時了。這得月樓為何不開門了?」

    「呵,你這丫頭,問那麼多幹什麼?走了走了!」

    雲舒不甘心依然追問,唐方明道:「算了,舅舅,告訴她吧!雲舒妹妹啊,我以前不就跟你說過,這是富家公子尋歡作樂的地方。這酒樓只做富人的生意。不做平民的生意,人家每天卯時過後才關門,現在都在睡覺了,哪有時間開門啊!」

    「啊?那麼晚?那豈不是跟青…那個差不多了?」

    方舅舅嗤笑一聲:「就是青樓,打個招牌說裡面的姑娘賣藝不賣身,切!誰信啊?」

    因為上次二姨來的時候方舅舅和唐方明都在睡覺,不知道二姨要雲舒來赴宴陪酒之事,說話便毫無顧忌。雲舒氣得臉都白了,果然如此。當時自己堵二姨那幾句話,其實只是自己的猜想而已,沒想到親眼見到。當真如此!如果二姨也知道的話,她不是生生把自己往火坑裡推嗎?太過分了!

    雲舒捏緊拳頭咬牙切齒的模樣,恨不得衝上去把那得月樓砸了一般!唐方明道:「雲舒,你生什麼氣?這種地方跟咱們沒關係,走吧!」

    唐方明拉著雲舒離開,雲舒卻一直回頭瞪著那酒樓。走過幾十米,那酒樓一過,背後是條寬闊豪華的巷子,巷子兩邊全是兩三層的小樓。上面掛著一串一串紅紅的大燈籠,可惜燈籠全都熄了火兒,要是晚上燈籠全亮起來,想像得出這巷子是何等熱鬧。

    雲舒伸長脖子往裡張望,唐方明有些著急。不停催促她快走。仔細看,那小樓牌匾上什麼香滿樓啊**樓啊……莫非這就是那個青樓一條街?原來在這兒啊!

    還別說,雲舒當真好奇裡面什麼樣兒,真想進去看看。可惜現在大白天的,整條巷子一片死寂。每座樓的大門都關得死死的,感覺根本沒人住一般。

    「快走吧,雲舒,這不是什麼好地方!」唐方明再次催促。

    「哦,好!」雲舒跟著走幾步,突然又停了下來。

    「又怎麼了?」

    雲舒快速轉頭看向巷子裡,見一個布衣婦人正站在得月樓後門口跟個婆子嘀嘀咕咕,那婦人…好熟悉!

    「雲舒,看什麼了?快走了!」

    「噓!」雲舒快速躲到舅舅身後,正好那婦人回頭看向這邊,舅舅和唐方明跟那婦人對個正眼兒,雙方自覺不認識,都不自覺的撇開頭,躲在舅舅身後的雲舒卻是驚得差點兒叫了出來。

    舅舅感覺雲舒不對勁兒,給唐方明打個眼色,唐方明便慢慢踱著步子往巷子裡去,舅舅則拉著雲舒躲到一旁,低聲問:「怎麼了?小雲舒,你認識那婦人?」

    雲舒呆愣半晌,舅舅追問幾遍,她才木木的點點頭。舅舅皺眉:「她是什麼人?」

    「是…是…是上次我去吉祥酒樓要找的人!」

    「啊?就是她?!」舅舅也有些驚訝,這些天事情不斷,差點兒忘了這碼事。舅舅伸頭去看,見唐方明正跟那婦人和婆子說著什麼,不過他很快就訕訕的回來了!

    到了近前,舅舅道:「怎麼說?」

    「沒聽清楚,好像在為買賣東西討價還價!」

    「討價還價?」舅舅扶著下巴又將那婦人全身上下打量一番,「嗯,可能是洗衣服或買賣繡品的,應該沒什麼不妥。小雲舒,你覺得了?」

    雲舒伸頭一看,那婦人再次轉身,雲舒趕緊縮到舅舅身後藏好。婦人見舅舅和唐方明一直盯著她看,眼神有些慌亂,低頭快步從巷子出來,過了轉角,走向西大街。

    「好了,走了,小雲舒,出來吧!」雲舒愣愣的望著那婦人離去的方向,心裡萬般疑惑:她怎麼會在這兒?怎會這身打扮?要是讓娘親和小姨她們碰見……

    「舅舅,我覺得有些不妥,咱們追上去看看吧?」幾人快步從次街跑向西大街,街上行人眾多、熙來攘往,根本找不到那婦人的蹤影!

    雲舒著急的四下張望,然後又跑上得月樓門前的台階伸長脖子找,依然不見人影。舅舅道:「算了,雲舒,我看她方才對我們就有防備的樣子,肯定藏起來了!」

    雲舒洩氣的從梯子上下來,唐方明道:「雲舒啊,那婦人我…是不是見過?怎麼覺得很眼熟了?」雲舒一愣。對了,乾娘家跟小姨家離得近,小姨家的人他自然熟悉。

    「方明哥,你還記得六七年前我小姨生小妹時,她身邊那幾個丫鬟嗎?」

    「丫鬟?…丫鬟?!莫非她是……春桃?對了,就是她,難怪那麼熟悉!哎,雲舒。那個春桃不是你小姨還給她賣身契放她走的嗎?你還追著她幹什麼?」

    雲舒張張嘴,這事兒還真不好說,這是小姨家的醜事兒,當年春桃私下勾搭孫武,偷偷拿走賣身契,又從孫武身上得了不少銀子,趁著小姨生小妹時差點兒把小姨害死。幸好外婆等人趕到及時,她們沒能得逞,倒是連夜跑了!

    這筆賬小姨一直記著了。跟孫武和離前還聽她托人打聽春桃的下落,沒想到會在這兒遇上!這事兒要不要回去告訴小姨了?

    方舅舅道:「小雲舒,還是先辦正事吧。那婦人咱們看清了樣貌,要找她不難!」

    雲舒想想也是,反正這是最後一個集市了,這裡完了以後有的是時間。看春桃現在的樣子似乎過得不怎樣,就算她認出自己也使不得壞,明後天再慢慢找她吧!

    於是,雲舒跟舅舅二人去了下面的集市,這個集市比想像中大很多,幾乎算整個盆城最大的集市。賣的多買的也多。不過大多是衣衫簍婪的貧民,牆角還有很多滿身補丁蹲在那裡等著撿爛菜葉兒的孩子!

    這集市的蔬果鋪子就三個,靠得月樓這個最大最好,裝修豪華,賣的果子也極好。多半是供給青樓一條街的。另外兩個鋪子就很普通了,裡面賣的基本是又小又不新鮮的甚至有些腐爛的果子,當然價格也非常低,買的人還是不少。

    因為中間行人太多,擠來擠去很不方便。三人花了好幾個時辰才把這集市逛完一圈,他們回去時已經申時末了!

    今天逛完就算完工,幾人都高興,自然是滿載而歸,雲舒甚至讓唐方明叫了個拉平板車的車伕來幫忙運東西。當他們興沖沖的到達門口時,雲舒對著院子裡大喊:「爹、娘、小蝶,出來拿東西囉!」

    可當他們將東西提進院子裡,發現裡面空空如也,一個人都沒有!雲舒奇怪,不過還是先和舅舅等把東西提進院子裡再說。

    雲舒拍拍手,一邊喊一邊挨著屋子找人。奇怪了,現在都酉時中刻了,照以往的時間算,小蝶她們應該開始做飯了,可現在到處都沒人,不僅小蝶九娘不見了,連爹娘都不見了。

    他們一直找到裡院,三毛的房門打開,巧娘從裡面出來。雲舒立刻衝過去,「巧娘,怎麼回事?人了?」

    雲舒伸頭往裡看,見三毛正呆愣愣的坐在床上,瞳孔渙散,似乎傻了一般!

    「三毛,你怎麼了?三毛?」雲舒衝進去,一邊喊一邊搖晃,半晌後三毛清醒過來,見是雲舒,突然哇一聲大哭起來。

    雲舒不明狀況,只能抱著他一邊拍一邊安慰,旁邊的巧娘輕聲道:「小姐,那個……」

    雲舒制止她,讓她到外面去,等安撫好三毛,讓忘憂守著,才匆匆出們,此時方舅舅和唐方明的臉色都很難看!

    「巧娘,怎麼回事?」

    巧娘難過的皺起眉頭:「小姐,小姨家的孩子小妹丟了!」

    「啊?你說小妹丟了?怎麼會?」

    「小姐,您別著急!老爺太太、姨姨姨父和表哥們都出去找了!」

    「出去多久了?在哪個地方丟的?」

    「這個…我也說不清楚,他們出去一個多時辰了,今天下午幾位太太帶著孩子們一起出去逛街。聽說好像在東大街一個鋪子買布料時沒注意,三少爺和表小姐一起出去玩,遇上個和藹的婦人,說帶他們去吃好吃的,進到一個巷子,突然被誰捂了嘴!

    幸好三少爺機警,抱著捂他的人的胳膊使勁咬了一口,對方一鬆手,他就邊跑邊喊往外逃。恰好那時有幾個人進巷子,聞聲喊了兩嗓子,才把歹人嚇跑,否則三少爺……」

    雲舒聽得心都揪起來了,這手法不用說,絕對是人販子!她求助的轉向方舅舅,方舅舅道:「雲舒莫急,讓我想想……這樣:你先回去安撫三毛,問問他看能否想起歹人的樣貌?我去找兄弟們幫忙,看看最近哪些人販子去過東大街那片;小明就留在院子裡守著,有什麼消息隨時報信!」

    方舅舅安排好任務,便匆匆出了院門。(未完待續)
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