玄霜在圈中拉開架勢，揮拳踢腿，使出一套華山長拳，場上人都能見他出招沉穩而不失輕盈，法度到位而不乏靈動，傳承發揚外兼之別具一格，出招間風聲破空，虎虎生威。同時不斷移形換步，在木樁中穿梭來去，有如一根靈巧的細線，輕鬆避開木樁阻隔，腳步不受半點妨礙。怕是真尋一位在華山修藝達十餘年的嫡傳弟子，至少在招法施展上也未必勝得過他。旁人久居宮廷，尚不甚瞭然，陸黔卻是此中行家裡手，對華山派的功夫又向來頗有研究，別人使出來的武藝，是好是歹，有何優點弊端，他都能一見而明。此時也不得不佩服玄霜，抬眼向一旁負手站立的李亦傑望去，心裡是一陣酸溜溜的。憑什麼他就有本事教出這樣好的徒弟？再想起上官耀華當日在宴席上大出風頭，自己卻過不到授業師父的癮，至少是不能將眼光都吸引到自己身上來。哪像如今眾人凡是對玄霜讚歎一句，便要崇敬的看看李亦傑。而李亦傑神色淡然，一副寵辱不驚的安定神態。陸黔只道是有意做作，以不顯而顯，存心來在他面前顯擺，懷憤更深。上官耀華皺著眉頭，在眾人鼓掌時跟著隨口應付幾句，但始終像是擔著重重心事。任誰都能看出，他的讚歎並非發自內心，極是牽強。只是眾官員都留心圈中，無人來注意於他。順治雖看得眉開眼笑，心裡仍留著一層陰影。起初對血衣一事尚有不信，心想或是存有誤會，以玄霜的功夫，在一眾弟兄之間也算不得高強，怎能真在外頭犯下大案？但現在看到他的身手，要料理幾個小門小派必定是綽綽有餘。心下難說清是喜是憂。眾官員雖交口稱道，可一輪到為自身謀利計，又不得不詳加盤劃。是以場中眾人皆懷各異心思，反倒只有甚少開言稱讚的程嘉璇是真心欣賞。
到得某一階段，玄霜藉著一式拳法先垂後提的路數，將腰間一柄長劍抽了出來，一氣呵成，間隙銜接無分毫生硬，又引得一片拍手叫好。玄霜淡淡一笑，輕輕一甩頭，將腦門上幾滴汗珠甩了下去，隨即手腕翻轉，長劍連挽幾個劍花，其中又有白色劍光盤繞劍尖，更增幾分瀟灑氣勢。左膝一沉，右腿朝後一蹬，借力連轉數圈，一劍斜劈，將外圍一根木樁砍下薄薄的一片，落到地面，從旁也能見其厚度極薄。其後反覆施展此招，在圈中遊走速度分毫不減，然劍氣到處，甚至不必真正接觸，也能將木樁削斷。最終落到地面的總是一塊圓形薄片。目測視來，還寬不過指甲蓋的長度。一把長劍在他手裡，也就如有了生命一樣。最後腳尖在半截樹樁上一個輕點，借力一躍而起。身在半空，手下抬劍一揮，一道劍氣疾衝而出，將剩餘的幾根木樁削斷。不待多耽，還沒等雙腳落穩，劍鋒幾次揮舞，將散落出大小不一的木塊再次削為薄片，地上很快就疊滿了各自一撂。玄霜躍出木圈，雙手懷抱住長劍，豎在身前，道：「令皇阿瑪和各位王爺見笑。兒臣慚愧。」
順治此時甚喜，為此連一直以來的憂慮也沖淡不少，笑道：「還說什麼見笑？朕對武藝雖然不大精通，但宮裡武師們的表演還看過不少。朕絕不徇私，毫不誇張地說，以你現在宮裡，就算是躋身一流大內高手之列，也不為過。」玄霜自謙道：「多謝皇阿瑪誇獎，兒臣受寵若驚。兒臣不才，功夫不過泛泛而爾，是絕及不上眾位兄長的。」
順治笑道：「要朕說，他們練的時間比你久，進境卻比你淺得多。不知可是有何特殊訣竅？能否說出來，大家一起分享一二？」
玄霜道：「說來平平無奇。師父曾教導過兒臣：『世上沒有絕頂的天才，只有不努力的庸才』兒臣聽後大受啟發，不論天生資質如何，只要能將每個招式都參解通透，不惜為其花上一倍、乃至於十倍百倍遠超旁人的時間，就定能有所成就。讀書講究一個『溫故而知新』，武道也是同樣。兒臣正憑著這份近似於笨拙的毅力，不畏寒暑，堅持實行，終於讓我的武功稍具一絲希望，有了那麼一點樣子。在旁人面前，還不至於太拿不出手。」
順治笑道：「好極。眾愛卿都聽見了，一個小孩子尚能做至如此，各位如能也都抱著這份執著精神，勤以治國，又何愁不能有一番大作為、使君民上下同心同德？這個道理很好，足夠淺顯，卻偏偏沒幾人能真正認清。」又向李亦傑道：「難為李卿家將眼光放得如此長遠。不藏私利，一心為公，效忠於朕。真乃我大清數得上名號的一代賢臣。朕定然重重有賞！說罷，你想要什麼禮？有任何要求，朕都盡力滿足便是。」
李亦傑道：「多謝皇上。」他的功勞有一多半都是冒領，卻並沒覺著如何異常。這回聽順治問起，臉上微微一紅，才道：「皇上，能為您效勞，那是卑職的福分。我不敢要什麼重禮，只不知……斗膽相詢：皇上可還記得，幾日前做下的許諾？」
順治與臣下相處，隨口答應過的也著實不少，但真正放在心上的，還得是與自身緊密相關之事。這會兒見李亦傑和玄霜都是滿臉期待，忽然有些擔憂：李亦傑可別想鑽這個空子，趁機勸我立玄霜為太子？哼，攝政王為表此意，玩了一招裝神弄鬼的儀式。你們就想軟硬兼施，逼著朕盡早拿出主意來？但想自己似乎也並未向李亦傑答應過這類事宜，料來狀況也未必真有如此之糟。李亦傑等不及他回答，先插話道：「卑職惶恐，所指是那位南宮姑娘的下落。」
順治心中一寬，接著倒有一股由衷歉意油然而生，但見他滿臉誠摯，也不好照實說自己忘了。含糊應對道：「你放心，南宮女俠一定並無危險。底下的人手調查，也終於有了些方向。相信不日之內，便可給你答覆。」
李亦傑喜道：「多……多謝皇上，卑職簡直不知該怎樣感謝您才好。卑職此後……願為皇上做牛做馬，以報聖恩！」他歡喜無限，再說話時連語音都不免有一絲顫抖。
陸黔在旁聽得，原本想著李亦傑竟也能求人辦事，早已甚引為奇。這會兒才聞得是與南宮雪相關，上前喜道：「怎麼，萬歲爺也要相幫查找南宮雪下落？那下官代李大人，多謝聖主隆恩。」
陸黔剛歸降之時，順治想到他是與自己作對六年的反賊頭目，正是青天寨的土匪害得朝廷屢次損兵折將，態度不免生硬。即使偶爾交待他辦事，也都是撿幾句小事吩咐一番，從沒給他實權。其後經沈世韻一番勸諫，說道：「互為其政，各盡本職。從前兩軍交戰，有幾分損兵折將也不足為奇。相反您換一個方式設想，正因他能讓我大清軍隊吃過不少悶虧，才更宜明證其有才有能，若得以微薄之力收歸，令他一心一意為我朝盡忠，反而是捨瓦礫而得珠玉。但如一味排擠，更教他不安於現狀，或許來日再生反意，又必成一大禍患。還請皇上辨明利害，三思而後行，謹慎取捨。」順治聽後茅塞頓開，對陸黔也立時倚重不少。其後有意無意的將一些難以解決的大事交託給他。陸黔本就是個極具才華之人，想著先騙得皇上信任，積累起勢力，對日後篡權更為有利，因此也真正賣力獻策，每次收效總能令人滿意，一連排除了不少「疑難雜症」，這可算是奠定了在宮中的地位。因此順治再與他相處時，不但平心靜氣，又能帶了幾分欣賞。對他的意見也向來尊重。這回聽他發問，答道：「不錯。朕打算找到她以後，就做主讓她與李大人成親。女人一旦有了歸宿，往往就能安安分分，不大再會跑了。只是如今……一時未有下落，怎麼，陸卿家有何高見？」
陸黔乾笑兩聲，道：「高見是談不上，只是那南宮雪麼……她，她也是下官看中的女人。前些日子我想請求承王爺代我去各處查訪，可惜他不肯。」說著有幾分無奈的看了看上官耀華。要看他接下這個燙手山芋後，又要如何應對。
順治奇道：「不肯？那為什麼？」上官耀華狠瞪陸黔一眼，將他幸災樂禍的目光瞪了回去，恭敬答道：「回皇上的話，並非下官小器，而是陸大寨主……從前乃是土匪出身，平日裡行事或許散漫慣了。據聞，他曾將南宮姑娘強行擄掠到宮中，就在這紫禁城內，意欲非禮。後來南宮姑娘雖僥倖脫險，但這份梁子仍是結下了，對她而言，定然不願見到陸寨主的面。但她是個女孩子，孤身在外，究竟有些不妥。是以下官表面推拒，背地裡，卻仍是去留心探訪過的，也收集了一點線索。現下……不知皇上也有意參與到此，請恕下官不自量力，往後當是不敢再行造次。」
順治聽他說陸黔品行不端，雖猜想多半屬實，但那是自己的得力愛將，在人前不願過多責備，但也不能肯定他。於是不在此事糾纏，直接轉移了話題道：「哪裡的話，多一個人去查，就多一分力量，乃是更為有利。不如朕就與小王爺雙管齊下，既是協作，同時也來比比，且看是誰先一個找到南宮姑娘？」
上官耀華道：「皇上既有此興致，下官自當奉陪。只不過我有自知之明，懂得自己一定是比不過皇上的。」順治笑道：「這樣想豈非無趣至極？從前朕對你承小王瞭解不深，但既蒙福親王如此大力舉薦，定有不凡之處。朕要你拿出真正的實力來，好好比試一場！咱們越能盡早分出勝負，就可早一些找到南宮姑娘，也好了卻李卿家一樁心事。」