李亦傑腳步停在了他面前，事況未清，還不願太過失禮，問道：「閣下是什麼人？為何攔住我等去路？誰遣你來的？有事要稟報是怎地？」
那人頭也不抬，冷冷的道：「你連問四句，我一個也不答。此事與你李盟主無關，不勞多問。」李亦傑見這人不僅行事古怪，連脾氣也怪得厲害，耐著性子道：「你不說，我也可以不問。煩勞閣下向邊上避讓些，我們急於趕路。」那人道：「我是戴罪之身，未蒙寬諒前，不得起身。」人群中有弟子怒道：「你是存心尋釁來的？也不看看我們是什麼人！」那人道：「你們打從此地經過，便算早一刻到少林寺，解藥也非同時拿得到手。趕那麼急作甚？我自跪我的，你們實在要走，就從旁繞路。」
李亦傑聽他竟知曉眾人中毒一事，只怕與五毒教脫不了干係。難道她們誠意是假，實則另有陰謀？此事關係眾人安危，再不得輕忽，一手扶著他肩，另一手探前在他頷下一托。那人頓感一股蓬勃之力湧到，腦袋竟是不聽使喚的抬了起來。只見他約莫弱冠之年，一張清秀臉蛋，劍眉星目，臉上卻滿是種不服輸的倔強，又有被人強迫抬頭的憤怒，帶出種陰鶩寒氣。一根袖管空蕩蕩的垂在身側。李亦傑一與他對視，立覺這青年眼熟，愣怔片刻，遲疑道：「你是那個……程嘉華？」想到他曾是暗夜殞的徒弟，在華山議事廳中言辭挑釁，咄咄逼人，對他殊無好感。程嘉華哼了一聲，道：「是又如何？」
自從祭影教攻破，陸黔已有一個多月沒見到程嘉華，此時他冷不丁在面前出現，又是這一副狼狽相，心下甚是快意。又想：「這小子不知天高地厚，準是不慎得罪了什麼人，就給擺弄成這模樣，丟在路當中羞辱他的。哈哈，做得好，真是給我出了口惡氣。還不知他是給誰跪地求饒，就姑且當作是跪我好了。」稍稍挪了些位置，站在正相對處，臣服感更覺逼真。
李亦傑皺眉道：「你怎會在這兒？是五毒教派你來的？」程嘉華道：「什麼五毒教？聽也沒聽到過！我樂意在哪兒，便在哪兒，你管得著麼？」
南宮雪念著與程嘉華那一點不算交情的交情，不願他再長跪於此，給人叱罵，也快步奔了過去。拉著他手臂道：「程公子，你這是幹什麼？快起來呀！」程嘉華搖了搖頭，胳膊奮力一甩，想掙開她手。南宮雪此時到得近前，才看清他背上已被鮮血染紅一片，心生憐惜，動手想去替他將荊麻解下，自語道：「也不知是誰這麼殘忍，將你害成這樣。」一個不留神，手指也被劃出了一條口子，血珠冒了出來。
程嘉華一把握住她手，拇指按著她傷口止血，道：「不用了，是我自願如此，就要這樣才合適。師娘，我犯了重罪，這是該受的懲罰，不能逃避的。」語氣比之與李亦傑對答，已是溫和了許多。
陸黔早聽慣了程嘉華喚南宮雪為弟妹，這雖在貶低自己是他小弟，但聽得多了，也就習以為常。起初全是抱著幸災樂禍的心思看熱鬧，等他這句「師娘」一叫出口，別人尚未留心，他卻是聽得清清楚楚。對這一節又向來看得極重，憤然上前，喝道：「小鬼，你又來鬧什麼名堂？叫她什麼哪？」
豈料程嘉華一見了他，立刻挪動著雙膝，在碎石遍佈的地面上拖出兩道血跡，蹭到他面前，單臂環住他雙腳，淚水漣漣。額頭抵在他腳尖中縫，連磕幾次，道：「師父，弟子對不住您啊。您待我恩重如山，我卻在師門危難之時背叛師父，是弟子錯了，我該死，我不是人，我狼心狗肺，連畜牲都不如！如今我已是大徹大悟，決意痛改前非，懇請師父收我重歸門下。我從此願一心一意的侍奉師父，再無二心。」
衝著程嘉華這突兀之舉，別說陸黔愕然，其餘眾人也都是半天回不過神來。
好一會兒，陸黔才漸漸理順了思路，心想：「嘉華這小鬼，我最是瞭解不過，別以為我不知道他在想什麼。定然是暗夜殞死後，沒了靠山，這才想到回來投奔我。」不過他對這弟子一直頗為欣賞，兩人在青天寨也向來合拍。後來形勢逆轉，程嘉華背叛投敵，他起初大為震怒，恨不得將這小白眼狼一掌斃了。其後過得日久，又經在華山相互鬥口，怒氣可說是消了一多半，只想著如何壓住他那份桀驁。現在他願意再做自己徒弟，以後言行都得恭恭敬敬，這一局可說是自己大獲全勝。但想他為人搖搖擺擺，如同一根牆頭草，若不事先給他做足規矩，以後難保他不會再出亂子。「我當然同意他回來，不過此前先得給他一個下馬威。」點了點頭，為這計劃甚是得意。接著臉一板，道：「哪有這麼容易？你當我是什麼人？給你想拜師就拜師，想背叛就背叛的？你在背上這麼負幾捆荊麻，難道就想激得我原諒你？做夢！那也太便宜你這沒心沒肺的小混球了！」
程嘉華道：「是，是，弟子自知罪孽深重，但請師父看在弟子誠心悔改的份兒上，您想怎麼責罰我都行。」說著取下背上一根荊條，高高舉起，遞到陸黔手邊。
陸黔心下一喜，他盼望這機會已久，就連做夢也時常是將程嘉華一頓毒打，這一回卻是他自己送上門來，心道：「這可是你說的，我不抽得你皮開肉綻，三個足月下不了床，我陸黔名字就倒過來寫。」當即伸手去接。
程嘉華的手忽然向後一縮，道：「師父，只要您接下這根荊條，那就是答應了弟子的請求，收我重歸門牆。那我便給您打去半條命，也無怨無悔。」陸黔不願當眾向他遷就，冷冷的道：「那還得看我的心情。」不等他答覆，迅速伸手，將荊條幾乎是搶了過來。雙指用力一繃，錚然作響，此時已可想見抽在人身之上的劇痛。冷冷一笑，照著鞭法起手勢，肘節後縮，緊跟著手臂斜推，荊條夾帶著呼呼風聲向程嘉華抽了下去。眼看就要得手，旁側忽然伸過一根劍鞘，架住荊條。那劍鞘一看就是華貴不凡，正是黃山派的世傳寶劍「蒼泉龍吟」。
南宮雪手持長劍，順勢將荊條再一撥，腳步交錯，攔在了程嘉華身前，寒聲道：「住手，你不要欺人太甚！」陸黔道：「是他自己要挨揍，我不過是執行門規，有什麼甚不甚的？你倒是去打聽打聽，欺師滅祖在哪一個門派不是死罪？」
南宮雪道：「武林公訓，賣主求榮固該遭千刀萬剮，但若是師父罪大惡極，做徒兒的一開始拜錯了山，看錯了人，等到認清了他真面目，就該及時劃清界限，也不失為浪子回頭，迷途知返。程公子對你，稱不上什麼背叛。再說你氣量狹小，逮住了這個機會，豈有不立即公報私仇之理？怕是打得他三個月下不了床，（陸黔暗笑：猜得真準，不愧是我老婆。）也不是做不出來。如若當真改邪歸正，也該拜另一位德高望重的前輩為師才是。跟了無德之師，能學到什麼好的？只能是上樑不正下樑歪！」最後幾句則是轉向程嘉華所說。
程嘉華道：「不，此事的確是我之過，就算受罰至死，也是該遭的報應。師娘，其實我師父除了嘴上愛討些便宜，為人可也不壞。難得的是對您一片真情，您對他或是有些誤解。」南宮雪道：「我認得他比你早，他是怎樣的人，我心裡有數。」
陸黔笑道：「對，有數，說我不正？那好，不正便不正罷。可你那個師父孟老兒，也沒比我正到哪去。你這根下梁，幾時歪到我這裡來啊？」南宮雪怒道：「無恥！你胡說什麼？」陸黔笑道：「我可沒胡說。嘉華，好徒兒！他聰明伶俐，口口聲聲稱你師娘，你一句也沒反駁，我就當你是默認了。娘子幾時隨我回家？」南宮雪對程嘉華的稱呼確是未曾留心，此時氣得臉上通紅，道：「我是出於好心，你倒設下圈套給我鑽。好，你們的事我不管了，成不成！」
程嘉華還沒等陸黔重新舉鞭，忽將手臂橫在胸前，微微躬身，向眾人從左至右的施了一禮。他一條胳膊多年前就已自行砍斷，此際僅餘一手，也只能行這怪模怪樣的禮。遂道：「眾位，請聽我一言。我是故青天寨的二當家程嘉華，本來是個尋常平庸的小人物，可能大家此前也都未聽過這個名字。」曾經青天寨勢力遍徹江湖時，一提起陸大寨主，可說是無人不知，無人不曉。但對於他這個武功低微，整日縮在幕後作軍師的二當家，幾乎從沒有人聽說過。眾人一聽這稀奇身份，都忍不住交頭接耳，更為專注的再等他說。