「阿魁,阿魁……」恍惚間,似乎有人在叫他的名字,聲音裡帶著焦急與關切,然而卻彷彿在極遠的地方。用力想睜眼看些什麼，然而，入眼所及只是白茫茫一片。
白色的霧氣慢慢變紅，那樣的鮮艷而壓抑的紅，似鋪天蓋地的鮮血，又似漫天紅紅的火苗，一雙焦灼而絕望無助眼，自那大片大片紅艷血色中浮現出來，隨後，是一具具曾經熟悉卻又那麼陌生的人形，自漫天血色中浮出，慘白的面容，一張一合……
「啊！……」
一聲撕心裂肺的叫聲，讓自己猛然坐起。入眼所及，幽幽一室，一燈如燈，伸手一探，額頭浸出細密的汗珠，渾身已似落水後被打撈上來的。先前所見，不過一夢。
「大哥，怎麼了？」
外面，傳來守夜兄弟的關懷的聲音。
終憶起自己在何處，摸了把額頭的汗，開口時，聲音竟異常嘶啞：「沒事，我……我做夢了，。」
做惡夢？這樣的說法，竟讓自己不讓一愣，一下刻，一抹嘲意浮出面上，自己有多少年不曾做夢了？
「聶魁，你的家人……出了什麼事？」
那位莫縣令的話，在此刻不由浮上心頭。
難道就是因為那樣一句問話，那些曾經被自己盡力遺忘的往事，便再次浮現？
望著那搖曳地燈光。記憶地閘門。緩緩開啟。
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在多年前。他不過是一個佃農地兒子。
一家人。父母。姐姐。而自己。是家中最小地那一個。原本來還有一個妹妹。卻因生活堅難。過早地夭折。自己根本沒有記憶。
一如其它貧農一樣。靠著租種莊上財主家幾畝薄田。雖說租子很重。一家人基本上沒有吃飽地時候。但。也就這麼勉強餬口。
記憶中那些面朝黃土被朝天地日子。父母兩人每天雞剛叫過一遍。而天尚未亮。便要扛著鋤頭起身。直到夜深月上中午。才能拖著疲憊地身子回家。
自己當時剛滿十歲的自己，也開始被當作半個勞動力，開始重複父輩曾經的生活，開始拿起鋤頭下地，任稚嫩的雙手被打滿血泡，再被挑開，結疤，直至長成如父輩一般，長滿厚厚老繭。
而年滿十三歲的姐姐，則每天在灑掃煮飯，操持家務之餘，織布刺繡，既是補貼家用，也為自己做著嫁妝，為來年的出嫁作準備。
姐姐的夫家，是鄰村一個農家，對方據說人身體健壯，是把做莊嫁的好手，而姐姐，亦是心靈手巧，那一手刺繡的活計，十里八鄉也是少有姑娘能與之比肩的。竹門對竹門，這樁婚事，很快便已敲定。共議在今秋收完後，便把喜事辦了。
那樣的日子，雖然清苦，可因為家人在一起共同努力，所以仍舊快樂。
然而，那一年，天公不作美，大旱。
縱然一家人起早貪黑，挑水洗灌，仍是敵不過天威。眼看著地裡的莊稼收成還不夠交租的，更不提一家的嚼用。一家人看在眼裡，急在心中。
那一段日子，憨厚的父親，整日唉聲歎氣，不長的時候，彷彿老了十歲。
終於在快要交租的日子，老實巴交的父親，終是咬咬牙，厚著臉皮去求東家，希望能減了這一季的租子，或者，先欠著也好，總把讓地主老爺開開恩典，把一家老小救命糧留下。
那一天，父親去了很久，回來時，面帶喜色。
口口聲聲稱運氣，說東家正要準備著辦喜事，嫁女兒，正準備嫁妝，又聽說自家女兒一手好女紅，十里八鄉都被稱讚的，便開恩說是讓姐姐到地主家去幫襯做女紅，多多少少補貼點家用，如果活計做得好了，說不定地主大老爺高興，這租子便可以減免下來。
相較於老實巴交的父親，母親便要心細些，身為女人家的直覺，讓她是有些擔心，自己女兒出色的，又企止是女紅，十三四歲的女兒家，正是如花似玉般美好的年紀。
然而，待打聽得女兒不過是在後院，跟著丫環婆子們一起做女紅，只要自己不亂跑，一般遇到前院的老爺，看看家裡的情形，也就無奈答應。
千叮萬囑讓女兒小心後，忐忑不安的把人送到到了東家府上。
提心吊膽了好幾天，卻沒什麼事。反倒是因為姐姐的繡技出色，倒是被夫人點名打賞了一回，整整一百錢銅錢，夠讓家裡生活一個月了。
而男主外，女主內，那位令母親擔心的老爺，卻沒有出現過。
終於，提心吊膽的日子在地主女兒出嫁前結束了。
姐姐也平家回到了家中。果然還帶回了給自己暫時欠租的消息，雖然是背著債務，這樣的消息，也足以讓家裡喜笑顏開。
只是，這樣一來，姐姐的手藝，便讓地主夫人給惦記上來，時不時會派些個活計下來，讓姐姐做著。
感念著地主家的恩典，也根本不敢違逆了東家的意圖，怕東家一不高興，那暫欠的租子，便又難壓下來。
所以，縱然勞累，東家夫人派下的活計，姐姐也是努力做到最好的。
那一天，姐姐如往常一樣，到東家那兒送做好活計。這些以前有時是母親去送，有時母親忙不過來，也就讓姐姐自去的。
開始的擔心，也因為時間的流逝而淡忘，所以，誰也不沒想到過，這本是習以為常的事情，會有什麼不妥當這處。
然而，那一天，大清早出門，本該中午回轉的姐姐，卻到了下午，還不見人影。
那一天，父母口中雖沒說什麼，但臉色，已有些不好的跡象。看著紅日西墜，再也無法安心在地裡做伙的父親，跟母親一夥計，便匆匆離去，欲去東家那兒接人去。
望著父親匆匆離去的凌亂腳步，聶魁無意識的抬頭看了看天邊。
天邊，殘陽似血，空氣中沒有一絲風，沉悶的要命，大朵大朵的雲在天邊，堆砌成各種奇怪的造型，餘光反照的落日，把血一樣顏色染透整個天空。
那時，十歲的他，下意識的打個寒磣，心裡沉甸甸，難受的要命。
那一晚，心急如焚的家人一夜無眠，等到第二天清早，才等到失魂落魄的父親，和被一卷破席裹著，的姐姐冰冷的屍體，姐姐面色慘白，頭上被撞破了一個大洞，血流滿面，，血塊已經凝結，雙眸凝聚著最後的焦灼和絕望。
據說，東家一口咬定姐姐手腳不乾淨，一直趁著出入府的機會，偷拿府上的東西，如今被人撞破後，羞愧撞牆而死。丟下一卷破席便把人打走。
還放下話來，還要追回被盜的失物。
家裡人怎麼也不相信這個說法，平日乖巧姐姐，怎麼可能會做這樣的事。
然而，死者已矣，活著的人，還要繼續活下去，沒有任何證據能證明自己家女兒清白的父親，只能帶著姐姐的屍體這樣一步一挪的回到家中。
在為姐姐換壽衣的過程心，母親悲憤的現，女兒的屍體上，竟然有著很多淤青掐痕。而出門前本是好好的衣衫，早被扯得七零八落。更讓人震驚的是，小妹除了頭上的的致命傷痕外，下身處也是淋淋鮮血。
這根本就是被人給強行姦污的。
最初的擔心的惡夢，就這麼在家人已經放鬆之下，突然降臨。
後來多方打聽，才聽說就是那家富商主人見色起義，欲調戲逼姦，為保清白，生就烈性的姐姐一頭撞到柱上，當時已是血流滿面，出氣多，吸氣少，眼看著人就要不行了，那喪心病狂的地主，不說救人，卻是這樣的也沒曾放過姐姐，竟然活生生的把人給……
可憐的姐姐，沒有撞死，卻只能躺地冰冷的地上，再無力掙扎，睜著那雙焦灼而而絕望的眼，看著那個幾乎可以當自己爺爺的男子，獰笑著靠近……
父母再次找上門，卻被一群護院亂棍打了出來，雙雙被打成重傷，本就沒錢治病，又是心中是鬱結，卻是個認死理的人，仍口口聲聲揚言要到官府討個公道。
或是做賊心虛，真怕父母告上公堂，又或是根本不欲再與家人多做糾纏，還沒等到父母雙親請人寫狀紙，東家便趁夜派人一把火，把家裡燒個精光。
那樣的漫天大火，鐵鎖攔門，悲憤而無力回天的父母，只來得急得把年方十歲的自己，放入家中那口大水缸中。
那一夜，年方十歲的自己，淚眼朦朧的聶魁透過水缸蓋板之間的縫隙，眼睜睜的看著，父母在火海中，掙扎，哀號，最後活活窒息，面色鐵青的死去，再被大火燒成焦炭狀。
那一夜，十歲的孩子，似乎流乾了一生的淚。
那一夜，十歲的孩子，一夜之間便已長大。
火熄之後，年僅十歲的自己，看著火熄後，甚至沒有收斂父母遺骸，自水缸中出來後，嘩一聲，打破水缸，任那救了自己一命，已是溫熱的水流了一地，隨後，就著泥濘的地裡，磕了三個響頭。然後，趁著夜色，甚至不敢沿著村裡那條路，而是在草從中，摸爬滾開的跑開去，心裡那個瘋狂的種子，開始萌。
抹乾臉上的淚，眼裡乾澀而火辣。再無淚流下，他只是跑，跑……頭上那幽幽的月光已躲進雲裡，似也不忍心再看這模樣的慘劇。而年僅十歲的聶魁，心裡清楚，如果自己不跑出這個自小生長的方，那麼，一旦讓東家查覺被燒死的屍體少了一具的話，那麼，自己，也活不長了。
而活著，才有一切，包括，報仇。
……
光陰似箭，當年那個只能蒼惶逃竄的孩子，終於揚眉吐氣，大仇得報。只是，縱然自己再怎麼風光無限，那些曾些擁有的美好，再也追不回來，甚至，都再不曾入夢來。
「把自己擁有的痛苦轉嫁到別人身上，成為自己口中最最痛恨，最最不齒的角色？」
那樣犀利的言辭，似一柄利刃，直刺自己的心。
這麼多年，逝者不曾入夢，是不是，也是因為，怨恨了。
怨恨自己，變成了最最不齒的角色？
……
「大哥，大哥……」艙外，是兄弟焦急的聲音。
「怎麼了？」
「大哥，這……情形有點不對勁。」