不知戰事將近的南霸天，正處在一片寧靜中。
好大喜功的半月郎君垮台後，滄海聖老所扶起的金少爺輕易分得大片土地，令南霸天的眾門派大為振奮，以為可以好好享受不費一兵一卒所得來的勝利。如果中原的歐陽上智不甘心，也還有童顏未老人可以制他。
北、中、南三地的危險平衡，可以說是元氣大傷的南霸天最期待的局面了。等到新的兵卒訓練出來，並且召納更多高手之後，也就可以再度與中原一較高下，佔取土地與勢力，讓南邊的門派正式入主中原。
整軍記武之事，有各掌令使負責，幫中大小事物，也有滄海聖老打點，金少爺這個盟主，自從上台後宣佈改「十三連鎖會」為「無敵太陽盟」之後，就沒別的事好幹了，整天不是醇酒美人，就是山珍海味，連想打架都找不到對手，很令他厭煩無趣。原本承諾當盟主，是想與歐陽上智、素還真這些人物一較高下，但是穿越中原，前往四鍾練功樓的大事，居然是普九年和談無慾去出風頭，自己根本沒份，實在深違初衷。
這一天，滄海聖老匆忙入殿報道：「盟主，軍師有飛帖送至。」」「
金少爺意興闌珊地倒在寶座上，道：「寫些什麼，你看完了跟我報告就行了。」
「是，」滄海聖老畢恭畢敬地拆開傳信，迅速地看了一遍，忍不住發出「喔、喔」之聲，金少爺皺著眉道：
「老頭，普九年寫些什麼？」
「啟稟盟主，軍師已不負使命，通過中原，並且爭取到童顏未老人與我聯盟，共同對付中原。」
「嗯，這有什麼大不了的？還有嗎？」
「軍師說還為南霸天請到了一名高手，不日將至。」
金少爺打了個呵欠：「一樣無聊，還有嗎？」
滄海聖老連報了兩個大好消息，金少爺都懶洋洋地不感到高興，令滄海聖老有點擔心起來，因為他接著就要報告一個壞消息，如果前面兩個好消息無法讓金少爺高興，他聽了壞消息，發起脾氣來，可是很傷腦筋的。這一陣子金少爺老是藉口比試武功，找人出氣，打傷了好幾名掌令使，滄海聖老一點都管不住他。
滄海聖老小心翼翼地說道：「軍師會晚點回南霸天，有事耽誤了……」
果然金少爺一聽便十分生氣，捶打了一下寶座，道：「他和談無慾在中原跑來跑去，乾脆別回南霸天，入侵中原也別幹了！他要在中原待多久？」
「軍師沒說要多久才能回來……」
「啊，他有沒有說何事耽誤？」
滄海聖老更小心地說道：「是因為……因為談無慾受了重傷，命在旦夕，軍師必須帶他到四鍾練功樓養傷，回程時無人保護，得更加小心繞小路回來……」
金少爺的怒色登時消得一乾二淨，居然滿臉歡喜，道：「談無慾受重傷了？哈！那好，本盟主到中原去保護軍師，不就結了？」
「千萬不可，盟主你要坐鎮南霸天，不可離開啊！」滄海聖老連忙道。
「萬一普九年回不來，死在中原了呢？」
「這……」
金少爺口沒遮攔，令滄海聖老提心吊膽，不知如何回應才是。
此時士兵入報道：「啟稟盟主、聖老，外面有人求見，自稱火陽真君。」
「火陽真君？」金少爺一把跳下寶座，「叫他進來……算了，本少爺自己去見他！」…,
說畢，一馬當先衝了出去，滄海聖老見金少爺臉色不善，心知又要啟釁，連忙追出殿外。
金少爺以輕功奔至殿門，一下子便奔出了前庭與漫長的廊道，直出外門，就見到那一身火紅的高大人影，更無疑義，喝道：「火陽真君，你敢來送死，很好！」
火陽真君一聽見金少爺的怒喝，回頭一看，吃了一驚：
「金少爺？你沒死？」
「憑你這只三腳貓，殺得了本少爺？哼！今日本少爺要報毀容之仇，你受死吧！」
金少爺話聲未落，雙拳甫至，火陽真君急忙閃躲，拳風呼呼之間，匆忙避過了十來記猛攻，心裡卻大為震驚，想不到金少爺中了昊陽神功，居然能活下來，而且顏面一如當初。他更想不通的是：為何金少爺也在南霸天？
只見金少爺的掌勢來得剛猛，火陽真君不敢硬接，縱躍閃避，尋隙還擊。再見金少爺的掌法剛猛有餘，巧妙不足，心知無甚可畏，便運起昊陽神功的內力，轉守為攻。
火陽真君的掌風挾著熱氣，宛如要噴出火般，上下兩掌貼向金少爺胸腹，金少爺連忙後躍數十步，避過此掌，火陽真君竟不收勢，手掌仍向前平伸，整個人往金少爺迎去。
這一掌竟是以全身之力運送，只見火陽真君像一團火般撲將過來，金少爺吃過大虧，不敢接招，當地一響，短刀在手，一連劃出數招攻勢，皆是虛招，逼退火陽真君。
正要再出手，被眾人抬在奔馳轎上的滄海聖老，大聲叫著：「住手，住手啊，盟主！」
金少爺喝道：「不報此仇，我不會干休！」
說畢，刀勢抖動，往火陽真君刺去。
火陽真君一心要來投南霸天，聽到有人叫「盟主」，不知在叫誰，又聽見金少爺的喝聲，似乎是在回答那聲「盟主」，不由得又驚又疑。金少爺什麼時候變成南霸天的盟主了？心存這麼一念，出手便不敢再毫不保留，處處以守為先。但是金少爺心中絕不容情，呼呼聲響中，一路刀法使得殺氣騰騰。此消彼長，不過三十來招，火陽真君已招架不住，腳步漸漸踉蹌，金少爺的刀呼嘯一聲，差點穿透他的頸側，火陽真君身子打滑，低頭一避，雖勉強避開，卻避得十分凶險。
火陽真君轉念想道：自己投奔南霸天，是為了避禍，如果反而死在這裡，那還有什麼好顧忌的？這樣一想，索性不管金少爺的身份，運足了神功，暴喝一聲，掌勢由下往上，擋去金少爺的刀，同時擊中金少爺。嗤地一聲，金少爺衣上冒出青煙，嚇得連忙退開。
金少爺吃過他的昊陽神功的大虧，刻骨銘心，一遇到火陽真君的掌氣，就本能地退避，火陽真君反攻加速，掌風呼呼中，金少爺與火陽真君兩道身影一來一往，不斷有青煙冒出，金少爺身上一下子衣角被燒，一下子被燙，越打越是氣沮，倒不是武藝不如，一大半原因是一朝被蛇咬，十年怕草繩的心態作祟。
滄海聖老的座轎已趕到戰圈中，下了轎大聲吼道：「住手！不要打了！」
兩人也都巴不得先停手，各自後躍了一大步，怒瞪著對方。
滄海聖老危顫顫地走來，道：「盟主，這位就是軍師所說的火陽真君，是軍師為您找到的高手，您切不可如此無禮啊！」
「哼，他與我有不共戴天之仇！」金少爺怒道。…,
滄海聖老道：「私仇事小，南霸天的興亡事大，盟主，請您不計前嫌，禮賢下士吧！」
金少爺劍眉一挑，道：「火陽真君，你是來尋仇的，還是來投奔的？」
火陽真君冷冷地道：「如果你是南霸天的盟主，那我看此地也不值得我效命了。」
滄海聖老忙打圓場：「你們過去有仇，但是你已經拋下成見，來我南霸天，我相信盟主會以大局為重，不會為難你的。你是軍師禮聘之人，老朽也敬你三分。」
金少爺越聽越氣，道：「軍師軍師，你有軍師就夠了，還要我這個盟主做什麼？」
金少爺轉身便走，不再理會滄海聖老與火陽真君。
火陽真君這才問：「金少爺怎是南霸天的盟主？」
滄海聖老道：「這是命運，也是機緣，壯士你雖與盟主有仇，不過南霸天事事以軍師的意思為主，請你不要太在意。」
火陽真君道：「金少爺殺我弟子，這條仇我可以放棄，不再追究。」
滄海聖老喜道：「如此甚好，等軍師回來，他必會重用於你。」
兩人相談甚歡，正要入內，天地突然間陰暗了下來，刮起陣陣冷風。
眾人一凜，此時正是七月天，不可能突然間陰風慘慘，守衛的士兵連忙嚴陣以待，護在滄海聖老身邊。
只見前方的地平線上，朦朦地透出一絲微光，塵土飄揚，光線中的影子，漸漸地走近南霸天。
眾人更加嚴防，那人逆著光的身影行走之際，行履穩健，髮絲飄揚，卻看不清面孔。等他逐漸走近，滄海聖老才認了出來，是上次前來要以半駝廢的石像交換九天神罩的葉小釵！
所不同的只有：這次葉小釵手上提著一盞明燈，光芒就是由燈中所發出來的。
「葉小釵，你再次來到太陽盟總壇，有何貴幹？」
一陣清朗柔和的男聲道：「我有一封信，勞煩你轉交貴盟主。」
滄海聖老心裡打了個突，葉小釵臉上毫無，嘴也沒動，聲音竟是由燈中發出來的。滄海聖老吸了口氣，道：「信？是什麼信？」
葉小釵手上的燈光微閃，道：「此信關乎南霸天的存亡，千萬不可等閒視之，告辭。」
言畢，葉小釵取出一個信封，啪地一聲，彈向滄海聖老，薄薄的信封上帶著內力，平穩地落在滄海聖老手中，沒有被風吹偏一點。見到滄海聖老已抓住了信，葉小釵轉身便走。
他看似一步一步慢慢地行走，卻一霎時便不見人影，這奇妙的身手，令滄海聖老大開眼界。等他人影不見了，週遭的氣氛才恢復如初，光明再現。
火陽真君已看得呆若木雞，道：「這……這人便是刀狂劍癡葉小釵？」
「沒錯。」
「好可怕的身手，真是深不可測……」
滄海聖老與火陽真君立刻入殿，將信呈至金少爺面前，詳細報告了葉小釵送信來的過程。金少爺不動聲色地聽著，不知道葉小釵專程而來，有何用意，便接了信，拆開來看。
拆信之時，他的手心冒出了一點汗，不知是激動還是緊張。
信上只寫道：「三天之內，歐陽上智必定來犯，速作防備，切慎，切慎。」
只有這些嗎？葉小釵為何來提醒自己？他是關心，還是有別的目的？金少爺想得有些怔了。
「盟主，信上寫些什麼？」滄海聖老之聲喚回了金少爺。…,
金少爺一揉，漫不在乎地說道：「葉小釵說歐陽上智三天之內必定來犯，要我們做好準備。哼，胡說八道！」
滄海聖老一聽，臉色凝重，道：「還是小心為妙。」
「我說葉小釵胡說八道，就是胡說八道！如果歐陽上智敢跟我們撕破臉，不要九天神罩，當初他在嵩山就可以把我殺了，何必等到現在？」
滄海聖老道：「當時歐陽上智或許還有別的顧忌，現在他既然要翻臉，就有他的把握。再說，歐陽上智足智多謀，在嵩山之會上，他暫時答應盟主割地，是為了鬆懈我們的戒心，老朽認為，我們還是作好準備為妙。」
「你說要如何準備？」金少爺問道。
「一動不如一靜，歐陽上智要入侵，必定要乘船而上。我們可以把南霸天所有的士兵打扮成百姓的樣子，守在長江沿岸，將計就計，讓歐陽上智以為我們毫無準備，信心滿滿地渡過長江。等他進入我們的射程，再以火箭攻擊他們的半渡之師！」
「好，就依你之計。」
金少爺接納此計，滄海聖老領了盟主之意，立刻下去傳令，要掌令使開始訓練眾人，並預備了松油柴火，以及數萬隻遠程射箭。箭頭上都包著易燃的浸油布，連夜趕至江邊。滄海聖老算準了幾處歐陽上智可能溯江而上的據點，在江邊預先布下兵卒，嚴陣以待。
當諸事齊備，也已是第三日了，長江邊平靜如息，沒有特別的動靜。在滄海聖老的安排下，沿岸兵卒都打扮為普通百姓，只有少數幾人，或乘舟吟玩，或三兩垂釣，而大多數的密探卻潛伏在各掩蔽之處，隨時傳遞消息。
午夜時分，閃爍著零星漁火的對岸，無聲無息地漾出大弧的水波。
密密的黑影，像是烏雲般掩了上來，在黑夜中只見得到危危高桿，有如樹林般一望無際地遮蔽住江面。
那是中原歐陽世家的船隊，迅速而無聲地掩向江岸。
中央指揮座船是二十四丈長的巨大福船，被前哨、左右前營及後哨，輕便崦攻擊性強的十八丈、三桅五帆的戰船所護衛著，每艘戰船各領百艘大八櫓、二八櫓戰船，呈梭形前進。
所有的船艦上，桅帆都垂放了下來，若是大白天雲帆高舉，不知是怎樣壯觀的一幅景象！
中央的指揮座船上，船頭的照水版繪著頭面獸，船頭兩側的龍目炯炯有神地注視著前方，歐陽上智站在甲板上，凝視對岸隱入黑暗中的南霸天。
廣闊得有如一大片平原的甲板上，流星君等人都侍立在歐陽上智身邊，屏息注視對岸。數百船艦無聲無息地掩下南方，就算南霸天此時發現，也已來不及應變，但是歐陽上智仍不敢懈怠。前方雖無動靜，他還是一揚手，身後的一線生馬上上前道：「義父，有何旨令？」
「船隊不發，先叫蔭屍人乘坐水船，到對岸先行偵伺。」
「是。」
一線生下去傳令，不一會兒，前哨隊伍劃出了一艘通常作為運貨的商用水船，向對岸滑去。
蔭屍人指揮著少數幾人，將水船駛至南岸，岸上只有幾名漁夫在漁舟上垂釣，十分悠閒。
蔭屍人揮了揮燈火，大聲道：「喂！船家，你們在做什麼？」
較近的一艘小船上，四五名漁夫都轉過臉來，有的瞪著蔭屍人，有的低低壓著斗笠，看不清神情。…,
船艙中走出一名乾乾瘦瘦的老者，拄著杖，道：「大呼小叫什麼？魚都給嚇跑了。」
蔭屍人笑道：「這麼晚了，還在釣魚，你們真有閒情逸致啊！」
老者道：「這位朋友，你外地來的吧？教你個乖，釣瞑流才有大魚。」
「喔，那你們釣到了嗎？」
「呵呵，目前還沒有，不過遲早大魚要上鉤的。」老者撫了撫稀疏的白鬚，道：「你們三更半夜的，又來做什麼？」
蔭屍人將胸一抬，咳了一聲，道：「吾乃中原才子蔭詩人，深夜遊江，是來吟詩作對，找尋靈感的。」
老者道：「原來是位風雅貴客，失敬失敬，不過這麼晚了，能看到什麼風景呢？」
「嘿嘿，你們釣魚為生的，當然不如我們這種作詩為生的敏銳，越是夜深人靜，在浩瀚的天地之間，滾滾長江東逝水，更能激發我的詩興與豪氣。」
老者顯然很感興趣，道：「不知蔭詩人可作出了什麼佳作沒有？若不嫌老朽無知，能否賜音？」
「咳，這有什麼信的，我詩興早就滿出來了，聽仔細。」蔭屍人搖頭晃腦，吟道：「淅樹蛙鳴告雨期，忽驚銀箭四山飛；長江大浪欲橫潰，厚地高天如合圍。萬里風雲開降觀，百年毛髮凜餘威；長虹一出林光動，寂歷村墟空落暉。」
老者點了點頭，道：「好詩，真是好詩！只不過『銀箭』改為『火箭』，比較恰當。」
「『銀箭』改為『火箭』？忽驚火箭四山飛，嘿嘿，不通之極，我看你還是安安份份作個漁家，不要妄想吟詩作對了。」蔭屍人笑道。
此時一名漁夫將釣竿一收，粗聲道：「老頭！你和這個窮酸一唱一答的，把魚都嚇跑了，咱還釣什麼？」
「喔喔，抱歉，抱歉，不打擾你們。阿福、阿壽，把船划遠點，別干擾了人家。」蔭屍人笑嘻嘻地說道。
老者對蔭屍人道：「相逢自是有緣，朋友，以後若沒地方去，不妨到南霸天來作客。」
「曉得，曉得。」蔭屍人漫應道，船隻也漸漸劃遠了。
蔭屍人的船隻劃回北岸隊伍的前哨，以輕功疾點，飛踩桅桿，直到中央指揮艦上，對歐陽上智道：
「啟稟義父，對岸很平靜，沒有什麼異常。」
歐陽上智頷首道：「好，你回前哨去指揮，傳令下去，張帆進攻！」
一聲令下，號旗飄動，幾乎是一瞬之間，所有的帆都張了起來，遮掩了整片天幕，以飛行般的速度逼向南邊，然而就在已可遙見對岸之時，漆黑的地平線上，陡然閃出一片金光，在地面上劃出了一道金線。
「那是什麼？」一線生驚呼道。
歐陽上智臉色一變，船隊迅速地靠近，他已經看清楚了，那道金線是火光！」
密壓壓的整齊箭隊，人人弓箭在手，箭上都燃燒著火焰。
突然間千千萬萬朵火花飛射過來，颼颼之聲不絕於耳，接著前哨百餘艘船艦上響起一片呼叫：
「起火了！船起火了！」「哇！」「啊！」「船帆燒起來了！」
不到半刻，幾乎前哨和左右前哨的船上都沾滿火焰，在噗通噗通的跳水聲、呼叫聲中，颼地一聲，一隻火箭射至歐陽上智身邊，流星君急忙擋在他身前，喝道：「傳令左右哨擋在至尊艦前方，保護至尊！」
手下急去揮動號令旗，數百片雲帆點著火，照耀得江水通明，連江邊的山壁都被照成火紅一片，混亂之中，起火的船隊東搖西蕩，根本無法再前進，反而讓還能前進的船隻撞上，不少正要跳水滅火的士兵，被撞上的船隻壓死。轟隆巨響，數十丈高的桅桿倒了下來，像一隻大火炬一般，將火燒到了其它的船上，…,
前方混亂一片，根本無法顧及號令。而舉頭一望，火箭像下雨一樣，不停地射來。
歐陽上智已經完全呆住了，他不相信南霸天早有埋鈦，專程等他來送死。他不相信金少爺想得出火箭，一瞬間讓自己的船隊瓦解。
火箭越逼越近，中央座艦已可感到撲面熱火，颼颼地射向歐陽上智的火箭，更是密不間斷，一線生道：「紫霹靂，快保護至尊！」
紫霹靂一步一震，走上前來，像一堵巨牆般擋在歐陽上智身前，火箭一一射往他身前的甲板，或是射向他堅硬的身體而落下。
歐陽上智回過了神，仰頭一看，主艦的桅桿也起了火，怒吼道：「快撤退！全部撤退！」
流星君領命，急忙放出信號，但是信號彈的火光，被此時已沖天的烈火所掩，眾人什麼也看不到，陷在火海中的前後數百船不是被燒得半浮半沉，就是正在轉頭欲退，卻被自己人的船擋住了去向，不得不以巨槳擊開他人船隻以開路，成為自相爭道殘殺的混亂局面。
一線生運足了內力，叫道：「蔭屍人，把船駛過來擋在至尊座艦前面！」
蔭屍人的船隊輕便，在擁塞的船隊火光間勉強能夠穿梭，蔭屍人聽見一線生的叫喚，大叫道：「來不及了，來不及了，我的船也著火了！」
一線生定神一看，果然蔭屍人的座船船尾也起了火，蔭屍人大叫一聲，跳入水中，馬上不見人影。
火光之中，藍白相間的華麗主座艦目標更加明顯，對岸的火箭朝這裡射來的更多，紫霹靂左擋右格，全身都被火燒起一個又一個黑印，士兵也落水的落水，中箭的中箭，一片哀叫慘呼。
流星君聽見一線生的叫喚，立刻奔到船舷邊，揮著手道：「來人啊！將船篝近至尊座艦！先到者賞銀千里！」
號令一出，雖有許多小戰船奮力靠近，卻有更多被火箭擊中、被撞翻，而更形混亂。好不容易有一艘二八櫓戰船靠在主座船邊，流星君抓著歐陽上智，跳了下去，安然落在甲板上。
紫霹靂臂下挾著一線生，也輕巧地降了下來。
同時，主座船上的桅桿發出喀喀之聲，接著轟然一響，整座垮了下來，飛揚的火花煙塵，將整艘座艦掀得金光四射。不一會兒，座艦便歪倒向一旁，在水中火中，載浮載沉。
此時流星君已護著歐陽上智，指揮手下們盡速駛向北岸。
對岸的火焰一發不可收拾，早已吞沒了船影，大江也為之滾沸，發出岩漿般的光輝，照亮寰宇。
「哈哈哈……歐陽上智，你還敢再妄想南霸天的土地嗎？」站在遠方高處的金少爺，望著沉沒在火裡的船隊大笑。
金少爺轉過頭來，對著眾人道：「今天本盟主十分開心，大夥兒回南霸天，大開宴席慶功吧！」
眾掌令使及士兵都歡呼起來，震耳欲聾的呼聲中，高漲的歡喜氣氛，一掃半月郎君敗於中原之後，南霸天的陰沉鬱悶之氣。
但是滄海聖老卻一臉不以為然，直到回總壇之後，滄海聖老才道：
「啟稟盟主，關於慶功之事，還是等軍師回來，再擇日舉行吧。」
「為什麼？明晚就可以舉行，大夥兒喝個不醉不歸，盡量開心，好好地慶祝打敗了歐陽上智這老賊，這才痛快！」金少爺道。
「慶功不急在一時，等軍師回來，正好可以給軍師洗塵，一起慶祝，豈不加倍熱鬧？」…,
金少爺不悅，道：「你為何老反對我？我已經下令了，你要我對大家失信嗎？」
「老朽不敢，只是……歐陽上智這次失敗，一定會馬上捲土重來，我們不知道他下一步會出什麼樣的毒計，因此應該加強防備，不應先自己鬆懈了，給他可乘之機。」
金少爺斜睨了他一眼，道：「那你說，你有什麼對付歐陽上智的方法沒有？」
「老朽愚鈍，還是要等軍師回來，再作計劃。」
金少爺一拍桌案，道：「哼！沒有普九年，大家就不要過日子了嗎？連開個慶功宴也不行！普九年不在，我們還不是退了歐陽上智？」
見金少爺又動了氣，滄海聖老有點不知所措，道：「可是這只是抵禦一時，不算真正摧毀了中原。歐陽上智不是個簡單的角色，我們得小心才是。依老朽之見，我們定要快點找回軍師，回來安排一切。」
金少爺不耐煩地以手指敲了敲桌面，道：「這件事交給我來辦，我去找普九年好了。」
「千萬不可啊，盟主你身份尊貴，必須坐鎮南霸天，不能有所差池。再說您在中原是個熟面孔，身份容易曝光，招惹危險，更加不宜出面。」
「這也不行，那也不行，你到底想怎麼做？」金少爺怒問。
滄海聖老道：「足以擔起尋找軍師的大任者，只有火陽真君一人。」
一聽見他，金少爺更沒好氣：「非他不可嗎？為什麼？」
「第一，他武功高強，足以保護軍師；第二，中原很少人認得他，他行動較為方便；第三，火陽真君剛加入我方，這是一個讓他立功的機會，他必定會全力以赴。事實上，就算損失了他，對我們南霸天也沒有影響，不是嗎？」
滄海聖老的分析，使金少爺也無從反駁，只好揮手說道：「就叫他去吧！哼！」
「是。」滄海聖老連忙告，下去對火陽真君傳達任務。而金少爺只是煩悶地在大殿上踱著步，勝利的心情已經被掃蕩一空了。