談無慾將宇文天提至禪室，將他放了下來，冷冷地問道：「我早已說過，你無法達成任務。」
宇文天顫顫兢兢地站起身子，踉蹌地晃了一下，神色十分奇異。
談無慾發覺不對，問道：「你是不是見到了什麼人？」
宇文天身子一震，這才發出了一聲呻吟：「我……我的命不長久了！」
「嗯？」談無慾狐疑地望向宇文天。只見宇文天佈滿皺紋的臉上，充滿了恐懼不安，甚至臉色發白，一副又要軟倒下去的樣子，以發抖的聲音說道：
「想不到我宇文天的生命，只有短短的三百二十七載，談無慾，救救我！」
談無慾見了他那心膽俱裂的樣子，不禁心頭火起，怒道：「慢慢說清楚！」
「……是，是……」宇文天停了半晌，才戰戰兢兢地說道：「我……我見到了刀狂劍癡葉小釵！」
「什麼？」談無慾大驚。」「
這句話，居然在此時從宇文天的口中說出來！
原來自從宇文天離開無極殿之後，便去找談無慾合作，兩人初步行動已計劃了一陣子，步入實行階段了。
當宇文天找到談無慾時，談無慾只簡單地說：「除非你聽我號令，否則請另尋高明！」
自詡為劍尊的宇文天怎受得了為他人驅策？眼中凶光一露，便要制住談無慾，教談無慾臣服自己。
只見宇文天單鋒劍出鞘，疾刺談無慾，刷刷刷刷連刺四招，一氣呵成，都指著談無慾要害。談無慾始終神情自若，連避數招，身子一側，拂塵左一撥，右一揮，將宇文天四招盡數撥開。宇文天見他以拂塵應敵，週身卻無一破綻，不禁心中驚慌，暴喝一聲，長劍當中直刺過去，談無慾居然並不閃避，右手衣袖一揮，宇文天眼前一花，單鋒劍已被談無慾牢牢地夾在左手食指和中指之間。
宇文天大驚，用力抽出單鋒劍。談無慾也不為難他，隨手放了劍，氣定神閒地佇立著。
「你……你夾得住我的劍？」
談無慾淡然道：「素還真也辦得到，何況是我？」
宇文天一聽，嗒然若失，講不出話來。
「宇文天，你現在是無極殿最直接的格殺對象。對歐陽世家的人而言，你就像是一隻獵物，誰殺了你，誰就有資格當歐陽世家繼承人。你難道不知自己的處境嗎？」
宇文天默然，只聽談無慾又道：「你不必恐慌，短時間之內，不會有人為難你。因為素還真要留著你，成為歐陽世家的潛在威脅。無極殿遲早會成為素還真的囊中之物，等素還真成功奪取大權之後，你就該死了。」
「素還真……實在太可怕了。」
「哈哈哈……素還真只不過是個失敗者！他敗在歐陽上智手中，現在又一心要奪取歐陽世家的地位，所以他的每一步，我都能一眼看穿。」談無慾神色始終不帶著喜怒哀樂，說出來的話卻都充滿自信。
「可是素還真也瞭解你啊！」
談無慾極不以為然，道：「素還真要拖著一個世家，而我出入自由，他根本猜不到我的下一步是什麼。宇文天，你的加入，對我而言雖有好處，但若是分頭行動，反易讓素還真捉到破綻，我要你聽我號令，並不是有意利用你，而是要由一人指揮，讓素還真無從掌握，這是對你我都有利的，你如果夠聯盟，應當能瞭解我的用意。」…,
宇文天細想了一回，道：「好，我聽你的計劃行事。以你之見，現在我們應該如何對付素還真？」
談無慾露出淡淡的微笑，道：「你只見得到素還真，就見不到別的威脅了嗎？」
「別的威脅……？」
談無慾拂塵一揮，道：「現在武林大勢，可以稱雄者只有三方，一是你和我，二是素還真和無極殿。還有一邊，也將有所動作，那就是殺死歐陽上智的月中天之主：陰月夫人寒雪飄！」
宇文天恍然大悟，確實，月中天做出此等驚人之舉，一定還會有後續動作。
談無慾道：「還有一個人，實在太過神秘，令人無法捉摸他的動向，一定要掌握他的底細，才能明白他會造成多大的威脅。」
「是誰？」
「照世明燈。」
這個名字再次令宇文天怔住，照世明燈會成為什麼威脅？這一點確實是無人想到的。照世明燈是個沒有人會把他當成威脅的人，只有談無慾會提防到他。
在素還真被萬教逼殺，身中劇毒之時，有一個人出面，沒有動什麼武功，只憑著一張嘴，便說退了眾人，並且逼沙人畏交出解藥，拯救了素還真的生命。
這個談笑退敵之人，便是照世明燈，也是素還真與談無慾名人榜上的「天下第一醫」。
照世明燈自謙不會醫術，也無人知道他從何處來，總之便是在素還真危急之時，突然間出現的一個神秘之人。
原本許多人以為他是素還真暗藏的棋子，但是素還真一步一步落入歐陽上智的陷阱時，卻不見照世明燈出面救他；素還真敗於歐陽上智的公開亭之會，照世明燈也沒有露面。
看起來，他就好像只是路見不平，解救了素還真的危機，然後就絕足武林一樣。只有談無慾知道不會這麼單純，這種隱藏在暗處的敵人，才是最可怕的！
宇文天道：「照世明燈看起來沒什麼武功，有什麼好提防的？」
「是嗎？如果我說他是個高手呢？」
「哈！這不可能！」宇文天笑道，照世明燈舉止溫雅蘊藉，不要說一點都不像江湖好漢，簡直就像戲台裡走下來的文生一樣。這樣的人就算會武功，也理所當然的不會是個高手。
談無慾道：「你說不可能，那你就親自試試看。」
「我的單鋒劍不必浪費在這種肉腳身上！」
談無慾面帶冷笑，道：「那你就叫人去殺他，把他的首級帶回來給我，我就承認你是真正的天下第一劍！」
宇文天怒道：「談無慾！你看不起我，好，我就把照世明燈的首級帶來給你！」
宇文天當場拂袖離開無慾天，到處去找尋照世明燈的蹤影，也順便找江湖上成名的殺手：七狐仙。
宇文天重金雇聘七狐仙，讓他們負責去找照世明燈，自己只在暗中跟蹤。對於談無慾的說法，宇文天存著不小的疑問，若是照世明燈居然能夠逃出七狐仙的手掌心，那麼或許真的要對照世明燈的底細加以評估了。
七狐仙在江湖上打聽多日，有人說看見照世明燈帶著一名斷腕的美貌少婦往東而去，方向應該是從前的雲路天宮，但是雲路天宮已是荒廢之地，不知他去此地做什麼。
七狐仙一路往雲路天宮舊址尋去，雲路天宮地勢高聳，被周圍的高山環繞著，就像被地形隔絕的一處天宮，終年雲霧繚繞，遠遠望去，隱約可見丘壑疊嶂中，飄渺的華宮麗殿。但是真的要前往，卻又找尋不到路徑。若非識途者引路，必定進不了這重重山水之中的城邦。…,
七狐仙詳細勘查地形，找出三條較有可能的通路，當下分為三組，以煙火為信號，誰先抵達，便放煙火以通知其他的弟兄。
七人計議已畢，便要出發。陡地，身後傳出一陣輕和的聲音，道：「七位千里迢迢找尋在下，究竟是什麼？」
七狐仙全部一愣，狐狸是最警覺的，傳話之人聲音離他們如此之近，七人居然都沒有發現，這真是前所未有的奇事！
眾人回頭張望了半天，望嵐亭週遭，並無其他的人。
為首者道：「裝神弄鬼的是誰？請露面一談！」
那聲音不慍不火，仍是和平寧靜的：「在下既知諸位要找的是誰，諸位怎會不知在下是誰？」
「哈哈！你是照世明燈，你果然就在雲路天宮！」
照世明燈的聲微帶笑意，道：「在下是從中原一路尾隨諸位的。」
此話一出，七狐仙儘是一驚。七人被跟了一路，居然渾無所覺！
為首者大聲道：「小子不必虛張聲勢了！你根本就縮在雲路天宮，是被老子們逼出來的！不然何必到這個節骨眼兒才出聲？有本事的露面一談！」
照世明燈歎道：「在下不欲招惹是非，但是眼見諸位為了尋找在下，勢將侵入寧靜之地，在下於心有愧，因此才出聲自曝，希望諸位回頭。」
「哼！這種話只能哄哄三歲娃兒！除非你能殺了我們，否則老子們照樣一把火燒了雲路天宮！」
照世明燈聲音變得有點冷峻：「雖是破址殘骸，對故人而言也有意義。這種毀人居室的放火勾當，豈非小賊所為？」
「囉哩八唆的！不敢露面就閉嘴！」為首者道，「兄弟們，上雲路天宮！」
「站住！」聲音中出現了怒意，「在下諄諄勸告，猶勸不回迷途羔羊，真是可歎！你們要殺的人是我，何必遷怒無辜！」
說著，一道淡紫影子一晃，七狐仙只覺眼前一黑，再看清楚時，七人面前已立著一道玉樹臨風的身影。
只見此人貌若冠玉，神情嫻雅，手上提著一盞素燈，燈柄以象牙細磨而成，握著燈柄的手，膚色柔和得和象牙沒什麼差別。
照世明燈慈郎望定了七人，寒潭般的雙眸，看得人人心中一凜。
「在下與諸位並無宿仇，請回頭吧！」
首領喝道：「我們千里尋你，你一句話我們就回頭，是不可能的！」
照世明燈皺起一對柳眉，道：「你們真的執迷不悟？」
「廢話少說，殺！」
一聲令下，便一道黑影撲了過去，照世明燈急忙側閃，避開了當頭揮來的一拳。只覺耳畔風生，這一拳並無極強的內勁，卻帶著一股異樣的氣味。原來七狐仙之一一拳擊往照世明燈的頸部，拳中卻握了一柄小小尖錐，錐上餵了劇毒，若照世明燈不知究裡，抬手去擋他這一拳，必定已被毒錐刺中。
不容照世明燈斥其卑鄙，三道人影立時搶上，上中下三道拳掌氣功，同時擊向照世明燈的胸、腹、腿，挾著勁風，迅如重雷。照世明燈身形一晃，消失不見，三人打了個空，收招不及，全急忙著重心往旁一側，踉踉蹌蹌地化去了這一招，雖然沒有打到兄弟，卻也差點歪跌了一地。
定神一望，照世明燈卻還立在原地。眾人萬分不可思議，但也不多想，立刻同時急躍一大步，七人一聲暴喝，竟是同時同聲，宛如一人所發。斜行、直劈等等攻勢，頓時由四面八方攻住了照世明燈。七人的一套七狐長拳猛急剛迅，氣流也越激越響，將照世明燈所有的防守脫逃之路封得密無破綻。…,
暗處的宇文天看得暗暗心驚，只見七人陣式有如狂風暴雨一般，發出激烈的拳風掌氣，七人有如一人，身影飛竄，迅疾無比，根本看不出是誰在出招，被圍在當中的照世明燈手中招式不停，未能脫困，隨著攻勢竄高伏低，拳來掌往，有如一葉被困在暴風雨中的扁舟，驚險萬分，卻始終沒有被大浪吞沒。
七狐仙攻得越急，照世明燈的拆解招式越是靈動自如，似乎並不急著脫困。七狐仙的七狐長拳以快取勝，旨在逼對方找尋破綻，趁對方心有旁鶩時，以他人的暗拳攻之。但是照世明燈以招化招，好像在跟他們拆解功夫一樣，一點都不曾試圖解圍，逼得七狐仙一點也沒辦法。直到一套七狐長拳打完，照世明燈仍不急不徐地以招應變，似乎還沒打算停止。
七狐仙心下焦躁，當當數響，居然不約而同取出兵刃，不管章法地攻向照世明燈。
照世明燈見七人已不顧性命，不願再接招，身子拔高一躍，倒退著飄出數丈，道：
「在下不願傷人性命，請諸位點到為止！」
七狐仙其中一人喝道：「你功夫不差，卻沒半點內力，乖乖領死吧！」
七人殺機更盛，我便要再搶上圍攻，只見照世明燈怫然道：
「不要逼我出手傷人！告辭！」只見紫影一晃，那清雅的身影便有如一道輕煙般，飄然而去。
七狐仙怎可能就此放過他，紛紛呼喝著追了上去。
宇文天更不可能錯過此會，發足疾追，只見照世明燈奔行極速，七狐仙窮追不捨，雙方距離越拉越遠，照世明燈已身影一閃，消失在松林之間。
宇文天正想快步趕上，兩道劍氣陡地射了過來！
「危險！」宇文天不愧是單鋒劍尊，急忙身子一矮，避過這兩道凌厲的劍氣，左右兩邊鬢角一冷，居然被削下了幾根頭髮。
宇文天正要站起，看是誰突施偷襲，突然間又咻咻兩聲，凜冽劍氣已至雙膝！宇文天急忙往後一翻，劍氣貼胸飛過，更迅疾的一道劍氣居然後發先至，掃過地面，宇文天此時身在半空，眼看落地就要迎上這道劍氣，勢必被削下一片皮不可，驚得一身冷汗，及時運氣急轉側翻，這一下半空猱身極為困難，宇文天可以說是閉住氣息，全力一翻，才整個人重重地摔在地上。半邊身子被落地時的力量猛然撞壓，痛得差點動彈不得。
宇文天忍住半邊身子的麻痺，緊緊地握著劍，只怕被敵人知道自己現在其實手已經完全沒有感覺了。
被這麼一阻礙，當然已經找不到照世明燈的蹤影了。
「是誰突施暗算？」宇文天既緊張又憤怒，揚聲問道。
「哈哈哈……有七隻老鼠追一隻小狗，後面還跟著一頭大猴！」
一名女童拊掌嘻笑，聲音從高處傳來：
「這隻大猴子想看熱鬧，摔了好大一跤，嘻嘻！」
宇文天既驚且怒，只見高高的枝葉交錯間，坐著一名女娃兒，衣衫鮮艷可愛，穿著繡了雀兒緞鞋的腳，不住地踢動著，天真爛漫，正覷著宇文天笑。
宇文天怒道：「不知好歹的娃兒！不要性命了嗎？」
女童輕巧的躍下樹來，指著宇文天笑道：「大猴子，吱吱叫，瞪眼睛，吹無毛，要香蕉，跌一跤！大猴子，吱吱叫……」
宇文天氣得一張黑臉鐵青，心中殺念揚升，料想此地沒有別人，就算他殺了這個小小孩兒，也不會有人知道。…,
宇文天殺機一動，女童就好像知道了，笑道：「你要殺我，還沒這個本事呢！哈哈，大猴兒要抓小祖宗！大猴兒，捉不到，吱吱叫……」
女童邊說邊跑，宇文天斥道：「不知死活的娃兒！哪裡走？」
女童身子雖小，卻跑得極快，這不時回頭刮臉，羞宇文天，把宇文天激得火冒三丈。
突然間一顆小石子啪地一聲，不偏不倚地打在宇文天額上。
宇文天一驚，止住步子，橫劍在身前，突然間想到：
「這個娃兒很有點怪異，方才暗襲我的劍氣醇厚精準，這個臭娃兒不致有此造詣，不要中了暗處之人的詭計！」
這麼一想，宇文天便橫劍在前，退後了一步，週身都罩在自己的劍勢之中，防守謹嚴，不愧是一代劍尊。
女童的聲音又傳了出來：「宇文天，你看看這是什麼！」
宇文天定神一望，眼前有一面巨岩，一名男童坐在巨岩上方，巨岩朝著他的方向，刻著四個大字：「劍尊之師」。
女童道：「這是什麼字？你念一遍！」
「劍尊之師……」宇文天一怔。
「沒錯，見了你的老師，還不跪下磕頭？」
男童高坐石上，一副就是要宇文天對他跪地拜師的樣子，宇文天說什麼也不可能屈膝於兩名孩童，大怒道：「明知我乃單鋒劍尊宇文天，你們自稱劍尊之師，不是要做我的師父了嗎？」
「你要拜我們做師父，我們還不要這麼笨的徒弟呢！」女童道。
「不知死活的乳臭娃兒！你們是何門何派？」
「等你加入本門，我們再考慮告訴你！」
宇文天臉上青氣一閃，打定主意殺了這兩個孩童。女童見他站著不動，催道：「跪呀跪呀，你呆呆站著做什麼？小孩子惹老人家，會自找苦吃喔！」
宇文天陰惻惻地道：「哼！你們也知道小孩子惹老人家，會自找苦吃！你們給我叩頭道歉，我便放你們一條活路！」
「要我們叩頭道歉？哇，世道真的改了，敬老尊賢，尊師重道，你學過沒有？」
宇文天怒道：「你們真要我給你們叩頭？」
「當然是你給我們叩頭，論理論輩，都是你要叩頭啊！」
這句話教宇文天又是氣，又是莫名其妙。宇文天成名已久，已有三百多年的修為，這兩個娃兒不過十歲，或許還要小些，連應該算是宇文天的第幾代孫都還不知道，居然口口聲聲自稱為宇文天的前輩、老人家，句句反話，顯然是故意挑釁。
「哼！乳臭未乾的娃兒，早日投胎吧！」宇文天全身蓄勁，劍氣一發，疾射樹枝，煞時滿天松針，氣貫天蒼。
女童拍手道：「宇文天你敢出招冒犯我們，真是一點家教都沒有，要好好教訓一下才行！」
「現在後悔也沒用啦！」男童話一說畢，指間蓄勁，便揮向宇文天的空門！
宇文天大吃一驚，急忙揮劍去擋，劍刃被指氣一震，當地一聲，悠長不絕，宇文天被震退一步，虎口發麻，膀子隱隱生痛，差點握不住寶劍。
「力氣不小，不過還差得遠！」
男童「遠」字一出口，疾刺出兩道指氣。
宇文天反手急擋，只見眼前寒光疾閃，一道道緊逼不捨的指氣，像實體的劍刃一般，凌厲淒寒，不但極快，而且極盡變化之能事，東一刺西一閃，竟宛如在宇文天面前劃出了一張劍網，宇文天眼裡只有劍勢，手上只忙著拆招，哪還顧得了其它，邊擋邊退，冷汗涔涔。…,
宇文天被逼得不斷後退，左支右絀，男童劍氣當胸掃過，宇文天正要回劍自救，一式劍法未使完，男童的指劍已先攻了他的破綻，逼得宇文天半閃半換招，男童總是比他快半步，宇文天每招劍氣皆無法發揮完全，根本就動彈不得，不成樣子，哪裡像個劍尊？
宇文天被逼得退無可退，男童斥喝一聲，指氣一掃，劃中宇文天的手腕，宇文天手一鬆，劍挾著這一掃的餘勢斜飛出去，重重地刺入樹幹中，露在樹幹外的大半節劍身晃蕩不已。
宇文天一生未曾如此慘敗過，登時面如死灰，心膽俱裂，萬萬沒想到自己會敗於兩個……不，一個小小孩童手中。
「哈哈哈……後生晚輩就是要教訓，才知道天高地厚！」女童鼓掌笑道。
宇文天半句話也說不出來，卻回想起了一件兩百多年前的往事，一件他幾乎要忘記，卻又被喚起的回憶……
只聽得女童清脆的聲音由遠處傳來，說道：
「你派去的人全被刀狂劍癡殺啦！下一個就是你！」
宇文天驚得回過神來，兩童不知何時已不見了。
但是，他一回神，回想起女童的話，不禁嚇得雙腳一軟，便倒在石邊。
刀狂劍癡葉小釵！
難道這兩名神童，是刀狂劍癡葉小釵的徒兒？傳說中的刀狂劍癡葉小釵，輕易擊敗了劍界第一人一劍萬生，以及刀界第一人一刀萬殺，已是武林中見首不見尾的高人，兩名小小徒兒就這等利害，那麼他本人武功有多高強，是不可想像的！
女童說七狐仙都被葉小釵殺了，難道……照世明燈就是葉小釵？
「不可能……不可能啊！」宇文天好不容易才站了起來，勉強鎮定心神，葉小釵只是一個傳說中的人罷了，一定是照世明燈在搞鬼！
但是，他又從哪裡找出兩名劍術絕頂的娃兒？難道他們是照世明燈的徒弟？僅是黃口小兒，就能調教成這樣的高手，那麼照世明燈的劍術實在是令人聞之生畏了。
不可能，照世明燈身上沒有刀劍，更無慣用刀劍者的氣，宇文天不致於連對方是不是用劍的人都看不出來。
宇文天怔怔地想了半天，想不出頭緒，遂決定先找到七狐仙，看看他們是不是真的死了？是不是真的死於劍下？
宇文天朝七狐仙追趕的方向找去，果然在樹林裡找到七狐仙的屍體。
七人全部是一劍斃命，切口之凌厲、精確，好像是經過仔細的計算之後，慢慢地畫上去的一般，就算是宇文天，也沒有把握能在動作極快的七狐仙身上，留下這麼七道一模一樣、完美無缺的殺人痕跡。
宇文天眼前一黑，暈了過去，等他悠悠醒轉，失魂落魄地奔逃而回，心裡只想道：
「葉小釵要殺我，葉小釵要殺我！只有談無慾能救我的命。」
當然，宇文天是不會對談無慾說得這麼明白的，隨著一路敘述下來，宇文天稍微消除了恐懼之意，只不過聲音還微微發抖。
「談無慾，你說得不錯，照世明燈不是簡單的人物，他就是當年的刀狂劍癡葉小釵！」
談無慾掩飾著心中的震驚，仔細一想，道：「不太可能吧！如果照世明燈就是葉小釵，他何必隱藏身份？」
「也許有我們不知道的理由，人在武林中，一定會有恩恩怨怨，逼得他換名字。世上除了葉小釵之外，還有誰的徒弟能與我打成平手？」…,
宇文天說這句話時，不免略有得色，明明是被打得毫無還手之力，卻講成打為平手；言下之意，卻是認定了就算自己比不上葉小釵，也還算得上除了他之外的第一人。
談無慾冷笑一聲：「是嗎？宇文天，你忘了二百二十年前之事？」
宇文天一驚不小，結結巴巴地問：「二……二百二十年前……你說什麼啊……？」
「你如果忘了，我可以提醒你更清楚一點：二百二十年前，天山半斗坪上之事。」
「啊……？」宇文天心虛地望定了談無慾，他實在不相信，這件事一直是自己心中的重大秘密，為何談無慾竟會知道？
談無慾好像看穿了他的想法，道：「你不必驚訝，當年你和你的好友上官樂，到天山半斗坪尋幽探源，卻見到兩名娃兒在舞劍，這件事，至少有四個人知道，就是你、上官樂，以及那兩名孩童。」
他說的沒錯，那兩名孩童，現在會是什麼樣的高手，卻是宇文天無法測度的。
二百二十年前，已經有百餘年道行的宇文天，偕同好友上官樂步至天山，見此地風景殊絕，造化鍾靈，十分引人入勝，便不知不覺地越走越深入，來到一處奇石聳立，古松倒懸的靈地。
兩人正感歎著天地的奇偉，突然間聽見劍器相格的鏘鏘之聲。
在輕脆的劍擊中，不時傳來孩童清朗的聲音：
「師弟，小心。」
「看我的『蒼龍吞日』！」
「架勢很不錯喔！『白虎嘯月』！」
緊接著鏹鏹鏹數響，綿密急迫，宛如兩把快劍鬥在一起，不分軒輊。
上官樂與宇文天皆是習劍之人，一聽劍招相擊，便知道是高手在比劍，但是斗聲中輕靈退避，並無殺意，應該是兩童根基尚淺，或是只學了劍招大要，未得其精髓。
兩人互視一眼，便一同朝聲音傳來的方向走去。