我一看說話的人正是熊庭玉，他拍著手說道：「祖大人說得好！我想這正是要你指點他們的原因，他們的技藝沒有多大進步應該就是心態上的原因。還請祖大人賞臉指點一下。」
沒等我回話，已經簽好生死狀的穆洋說道：「祖大人請！」
「請！」
我們所有人都來到庭院裡，此時陽光正足，太陽光肆無忌憚地傾灑在了地面上。我的眼角可以看出熊庭玉的手下都對我投以輕蔑神色。
「鏘！」
穆洋掣劍出鞘，立時寒芒四射。但見他像變了個人似的，威猛無儔地抱著劍把，「喳喳喳！」不進返退，後移三步，步伐力度之大踩得庭院中的石板「砰砰」作響。他雖往後退，可是氣勢壓力卻是有增無減，旁觀者都有種透不過氣來的感覺，大為震懍。
我感到對方兇猛狠辣的氣勢，連忙收攝心神，防止比武時走神。穆洋暴喝一聲，猛地揮劍攻擊。穆洋剛動，人群中立時喝彩叫好，為他助威。這一劍迅若電光，往我的額中劈去，充滿一往無回的慘烈氣勢。我一看這穆洋拔劍的姿勢，便知此人臂力過人，專走狠辣險著，所以一定要避他一劍，以削弱對方氣勢。
我看他快接近的時候馬上身形忽動，快逾脫兔般往橫移去，來到上光口的位置，這樣就是我背對著陽光，而他迎面陽光。穆洋怒叱一聲，人隨劍走，再往我殺來。我看準機會裂天劍電掣出鞘，寶刃先橫擺一旁，劍身呈一定的角度角傾斜，立時捕捉到了射過來的陽光，同時射往穆洋圓睜著的眼睛。
穆洋連做夢都未想過天下間竟有這種劍法，驟覺眼前強光閃爍，一時間什麼都看不到。看到他晃眼，表情有些暈闕，我豈肯錯過這千載一時的機會，連忙避過劍鋒，風捲雷奔般一劍側劈，登時血光濺現，慘叫起處，穆洋頸側鮮血激濺，側跌地上。
這一劍割斷了對方咽喉，任何人都知道穆洋再無生還之理。此時的我手心和額頭上全是汗，我知道打他不過，所以只能用這種方法取勝。如果別人知道了內幕，非說我齷齪、卑鄙、不敢正大光明那我也沒有辦法。反正卑鄙的我還活著，而「正大光明」的他卻成了一具死屍。
所有人均看得冷汗直冒，誰想得到以穆洋的劍術，竟非我一合之將。我向熊庭玉深深施了一禮：「穆洋的劍法高明，我想留手亦有所不能，還請請恕罪。」
熊庭玉看著我，震驚地說：「祖大人真是好身手，本伯算是見識了。……比試之間當然難免過火，既然兩人都簽了生死狀，穆洋身亡也怪不得你。咳……」
原來圍觀的賓客中有人已經從震驚中緩過神來，他們對我怒目圓瞪，已經悄悄亮出了利刃準備一擁而上把我剁成肉泥，熊庭玉只能輕咳一聲微微搖頭制止住他們的企圖。我站在原地把一切都看在眼裡，卻只能拿著寶劍暗暗防備，臉上表現地像個原木一樣對發生的一切沒有反應。
「明睿伯，既然比試完了我想先行告退，可以嗎？」
「祖大人，飯都沒有吃完不著急走吧？」
「不了，不了。剛才和穆洋的比試下官有點氣血上湧，實在是吃不下了。現在有些胸悶想回府歇息一下，今日就不奉陪了。望請明睿伯恕罪。」
「嗨。」熊庭玉尷尬地說道：「祖大人，你這一走別人會以為我邀請你在府上一聚是專門找人和你切磋似的。本伯真的沒有這個意思，只不過是前些日子犬子為非作歹觸犯了律法，同時頂撞了祖大人，我是怕祖大人氣還未消。所以請到府上來特意賠罪的。」
賠罪的？你就放吧！是要我命的還差不多。飯剛吃到一半你就找茬讓我和你的人比武，挑什麼人不行，偏偏挑出個穆洋。對了，穆洋這樣苗根正紅的齊國人，而且聲譽這麼好怎麼會和熊家一起來投燕呢？不過這個疑問我就是在腦海裡一閃而已，現在我最關心的還是當下。
剛才比武吃飯的人全都出來了，我也沒工夫觀察裡邊的情況。如果這個時候某個熊府的下人把毒藥摻到了我的酒杯裡，或者直接往我的碗裡放點什麼，有誰知道？如果死在當場倒還好，就怕回去之後過個三四天再死，這樣的突然暴斃連兇手都找不到。
或者回去吃飯途中再找茬跟我比試，我這一天就什麼都不用幹了。不是我內心陰暗，看著所有人臉上都像貼著「殺人犯」三個字，而是遇到的危險實在是太多了，我不得不想多點。我剛剛當上桃花源的縣尉沒多少日子，事情就一個接著一個。我懂得了什麼叫做「世道艱險」。想的多點，雖然有些累，但不至於丟命，這比什麼都強。
熊庭玉見我執意要走，他也不好再強求。只好說道：「那祖大人路上小心。熊某初來乍到，一切還需要祖大人照應啊。這裡也不是什麼皇宮禁地，你想來就來，咱們好好暢談一番，你說可好？」
「好，一定。明睿伯的邀請自當遵從。」我口上答應著，心裡卻想著：我去？我去你的！這回來是給你面子，現在知道你什麼人打死我也不再登門了。我和他好言相別之後，拔腿就往外邊走。這個鬼地方我是實在是不想待了，越早離開越好。
還好，明睿伯府是縣令和我帶人修的，地理環境基本我都熟悉。我幾乎是和熊家的給我帶路的那個下人並列，快步往正門趕。快走到大門口了，後邊傳來了一個聲音：「祖大人留步，祖大人留步。」
我們回頭一看，是熊家的一個下人叫住了我。那個人說道：「祖大人，明睿伯要表示歉意，有一份禮物要送與祖大人。」
我看他兩手空空，問道：「禮物呢？」
他說道：「禮物在庭院裡，請祖大人隨我同去。」
給我帶路的那個下人說道：「熊平，你不是在公子爺那邊侍奉嘛，老爺什麼時候說要給祖大人禮物，他不是剛……」
那個叫熊平的有點氣急敗壞，說道：「你又沒在老爺身邊你怎麼知道？！我剛才路過，是老爺叫我趕緊來的。」
我看著近在咫尺的「牢獄」門口，猶豫了一下，說道：「多謝明睿伯的好意了，請轉告明睿伯，今日錯手殺了他的賓客倍感慚愧，所以他的禮物愧不敢受。我先行一步了。」
熊平上前一步說：「祖大人，我家老爺也是一份心意，您這樣拒絕不好吧。」
給我帶路的也說：「大人，我家老爺畢竟是新封的伯爵，這樣拒絕了老爺面上也無光啊。請大人賞光，拿完禮物就出來不礙事的。」
熊平說道：「是啊。祖大人，以後熊家常住在這裡，還需要大人的照應啊，這點禮物也是應該。」
我心裡猶豫著，思考著這十分艱難的選擇。