魯三隻帶了幾個精銳護院，一路馬不停蹄往西北行去。遇見大雪阻隔，便棄了馬匹換上滑雪板。又因為沿途軍驛相接，很是方便，竟絲毫不比春夏行路慢。
如此，他在英武元年正月十二趕到玄武關。
此時，安皇秦霖的迎親隊伍已經快到玄武關了。
當日，與英武帝簽了盟約後，秦霖便傳書上京留守臣子，命將各種奇珍異寶、北國土產、甚至珍禽異獸等，大批運來烏蘭克通，準備帶往大靖。
王窮眼看運的差不多了，便催他早日起行。
秦霖問：「王大人急了？」
王窮含笑道：「不是下官急，是安皇陛下該急。陛下難道沒接到傳信？如今天下豪門富戶齊聚大靖神都，來年更是大比之年，加上吾皇選妃，神都盛況空前哪！陛下與鄭姑娘結秦晉之好，牽涉到安國與大靖結盟，正要讓天下人做見證，所以才要趕快去。陛下以為呢？」
秦霖心中微動，眼前浮現紫茄的面容。
他好歹算個英雄人物，把她從大靖擄來，於自己英名和她的閨譽都有妨礙，正要辦一場轟動天下的大婚，讓世人稱讚他們的奇緣，方可彌補之前瑕疵。
期盼著與紫茄大婚的情形，心裡十分喜悅。
他親長都沒了，又反出大靖，卻因為和英武帝簽訂了盟約，而能得秦氏皇族宗令為媒、大靖皇帝為證、禮部出面操辦這場令兩國矚目的大婚，真是意想不到！
想必父親在九泉之下見了。也會高興的。
想罷，他對王窮笑道：「不管你的用心是什麼，這理由打動朕了。」
遂與高凡等人商議後，傳旨：
命高凡和大將軍洪方監國。蘇建仁將軍鎮守東部邊疆，郭大將軍鎮守烏蘭克通，烏力吉將軍鎮守西部邊疆，其餘諸將各有分派，協同鎮守安國各地，巴音親王和趙衡陪他去大靖。
一一分派完畢，他便帶著巴音和趙衡，率五百精銳，押著敬獻給大靖朝廷的貢品和聘禮出發了。
秦霖一行於正月十三到達玄武關。
板栗率眾迎出，看著雪地裡排著一溜狗拉雪橇。五六百隻矮墩墩的雪橇狗「汪汪」叫。聲音此起彼伏。簡直是群狗薈萃，忍不住對秦霖道：「安皇該不會是嫌帶五百人太少，所以拿狗來湊數吧？」
眾人聽了。怔了一會才大笑起來。
秦霖咬牙道：「不用狗，這些東西王爺幫朕弄神都去？」
板栗笑道：「本王說笑的。主要是看著太驚人了。」
遂邀請他入關。
秦霖邊走邊道：「驚什麼人！一入凌雲關，這些東西就換馬車裝，朕會派人把狗送回來。」
板栗急忙道：「送回來多費事，就留在凌雲關好了。」
秦霖停住腳步，問道：「王爺是說，這狗也算聘禮？」
板栗猛搖頭道：「不算不算。當我沒說。」
當下眾人進王府議事廳，等坐定後，秦霖便問板栗何時啟程。
板栗沉吟道：「過了十五再走吧。一路都是大雪，晚些時候走。到大靖正好二月，正是春回大地，那才清爽。」
秦霖搖頭，道：「不好。咱們行伍之人，管在哪裡過元宵，都是一樣。再說，王爺就不想早些見到家人？至於道路難行，不是有狗拉雪橇嗎！王爺派人沿途去前方打點，遇見旱路就換馬車，遇見大雪就用雪橇，咱們日夜趕路，快些去神都要緊。」
一席話說得板栗動心，想了想便道，那就明日啟程吧，遂去安排此事不提。
再說王窮，從議事廳出來，在王府官員安排住入客房，黑娃便找來了。
「大人，我家姑娘要進宮了。」
王窮一驚，急忙問道：「你如何得知？」
黑娃恭恭敬敬地回道：「魯三叔來了邊關，三姑娘讓他帶這句話給大人。」
「你是說，是三姑娘讓人特地來告訴我的？」王窮追問道，「不是你聽了消息，自己要來說的？」
黑娃搖頭道：「是三姑娘特地讓魯三叔告訴大人的。」
王窮道：「能不能帶魯三來見我？」
黑娃點頭道：「小人這就去。」
魯三來後，照樣把香荽交代的話說了。
王窮上下打量他，輕聲問道：「三姑娘這些日子可好？她……可說了在忙什麼？」
魯三老老實實地回道：「三姑娘過得很好。忙什麼，也沒跟小人說。不過，為了進宮參選，老王妃請了嬤嬤教導三位姑娘規矩，這事小人是知道的。還有，近日兩府裡都熱鬧的很。呃，有喜事嘛……」
王窮聽了點頭，沉思一會，才道：「我知道了。回去告訴你家姑娘：安心玩吧，京城這樣的盛會可不常見呢。」
魯三忙答應一聲，然後看著他不語。
王窮挑眉，問道：「還有什麼事？」
魯三忙道：「沒事了。王大人可還有交代的？」目光甚為期盼。
王窮見了微微一笑，搖頭道：「沒什麼交代的了。你若無事，趕快回去覆命吧。聽王爺說，我們明天就要啟程了，你該先行回去報信才是。」
魯三道：「小人馬上就走。」
停了下，又不放心地追問：「大人真沒要交代的了？」
王窮意味深長地笑道：「沒了。就算有些『家務私事』，也不方便囑托你帶信，還是本官回去親自對家人說比較好。」
他倒很想寫封信給大伯父，可是，此事絕不能落在紙上，別說寫信了，哪怕三兩個字，他也不能寫。
魯三無奈，只得告辭。
走時看王窮的目光很不滿。想姑娘特地派他來北疆見他，沒回信不說，也沒帶樣東西，也沒給句安慰的話。真是個死木頭！
還是狀元郎呢，看來是徒有虛名。
他已經傳達了白虎公府的一些要求，此行任務完成，又受玄武王囑托，先一步趕回京城報信。
第二天，板栗則和秦霖一行啟程，浩浩蕩蕩往凌雲關行去，暫且不提。
再說京城，臘月二十七日，李敬文賑災返回。先去兵部交割了差使。又上復王丞相。然後才回家。
正在爹娘上房與弟妹們說笑，小蔥從城外軍營回來了。
小姑子李慕棋飛奔出去告訴道：「大嫂，我大哥回來了。」
小蔥聽了精神一振。忙道：「真的？在哪呢？」
李慕棋笑道：「在娘那。我這不是來接大嫂麼！」
一邊嘻嘻笑著，一邊挽了她胳膊，姑嫂兩個親密密地往李長明夫妻住的院裡去。
看見李敬文，小蔥鼻子一酸，差點掉下淚來，埋怨道：「怎麼才回來？你也太實誠了，那馬中宇讓你去賑災你就去？知道我多擔心！」
李敬文見了她十分喜悅，笑道：「擔心什麼？我雖是文官，也不是那麼文弱的。」
小蔥因怕公婆擔心，不好多說問。等晚上夫妻回房，洗漱完畢後，一邊幫他擦濕發，一邊細問當日情形。
「是這樣，」李敬文道，「皇上讓你領軍，我怕是在兵部做不長了。若我外放到內地，咱們就不能在一起了；我若是自請去西北，你就可在關外領兵戍邊，咱們便能夫唱婦隨。所以我這次趁著去賑災的機會，往雁州走了一趟。」
小蔥恍然大悟道：「原來是你自己要去的，不是馬中宇故意使壞？」
李敬文嗤笑道：「他呀，也有小心思，也想推我去。凌雲關那時候忙得很，他的一個偏將，應該派去運糧賑災的。可是，他想趁著皇上回來經過凌雲關的時候，引他在皇上跟前露個臉，所以我就順水推舟，我就去了。一來我想去瞧瞧，二來也賣他個人情……」
賣人情？
小蔥鼓著嘴道：「我把你這人情賣砸了。」
李敬文奇道：「怎麼回事？」
小蔥就把彈劾馬中宇、害他被貶的事說了。
李敬文側頭，驚問道：「你為何要彈劾他？凌雲關可不歸大舅哥管。」
凌雲關因其重要的地理位置，其駐守的統帥直接受皇帝管轄，就算板栗和葫蘆經過或者調兵調糧，都要持皇上發下的兵符才能調動。
小蔥咕噥道：「我還不是怕他欺負你麼。」
李敬文更驚，失聲問道：「你就這麼跟人說的？」
小蔥白了他一眼道：「我能那麼傻嗎？我一個字沒提你！」
李敬文忍不住呵呵笑了起來。
被媳婦掛心當然高興了。
小蔥見他一無所知的模樣，鼻子又是一酸，不禁想起前段日子的遭遇：被皇帝盯上的慌亂、得知他想法後的憤怒、以為他對李敬文下手時的恐懼和悲痛，最後堪堪脫身，心緒還差點被攪亂了。
她獨自面對這一切，無人可訴，無人可依，連葫蘆哥哥也羞於告訴；今日看見丈夫，忽然一顆心就落了下來，感覺踏實許多，覺得自己不再是單獨面對那個人了。
「就依你，咱們就去西北。」她道，「過了年就遞奏折。」
她本想說辭官的，又怕觸怒英武帝——她可不認為皇帝對自己已經死心了。
並非她自覺魅力無窮，而是人性使然：一個站在權利巔峰的男人心有多大，誰也無法估計，還是遠離他比較安全。
為了自己，也為了大靖！
大靖需要的是聖明的英武帝，而不是**膨脹、恣意妄為的英武帝，她不能給他一丁點希望！
想起那天在大殿上，她因聽到聖旨後心神震動失守時，他看她的目光，不自覺打了個寒顫。
那是一頭翱翔在九天的飛龍，英明、睿智、雄才大略等詞都可以用在他身上，但「善良」絕不是他的品性！
再說，辭官也於事無補，還會令李敬文落單。
哼，她雖比不得飛龍，也要做一隻金鳳，絕不會逃避他！
至於眼前麼？
她眼珠轉了轉，心想，是時候再生一胎了。
誰讓她是女將軍呢，為國效力應當，生兒育女更是本分。皇帝管天管地，還能管她生娃不成！
三五個孩子一生……玄武將軍會是什麼樣子？
她微微一笑，低下頭在李敬文耳邊嘀咕道：「咱們生個閨女如何？山子他們兩個猴兒太淘氣了。」
李敬文大喜，轉身一把抱住她，含笑道：「我就是這麼想的。爹和娘今兒還在說這事呢……」
一時睡下，李敬文悄聲問小蔥：「忘了問你，怎麼你好好的叫白雪她們四個來伺候我，晚上睡覺也守在外面，我趕也趕不走，是什麼緣故？」
小蔥懶懶地窩在他懷裡，喃喃道：「是我不放心你……你要小心些……咱們如今不同了，要……防止……別人……暗箭傷人……」
李敬文聽愣了。
小蔥到底擔心誰會害他？