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龍騰世紀 一百一十章 辣椒做菜【二更】 文 / 香辣鳳爪

    說了沒一會兒,趙明禮倦意上湧,到底還是去小睡了片刻。待他醒轉,天祐已經下了學,在院子裡頭嘰嘰喳喳地跟天賜說著話,空氣中瀰漫著食物的香氣,心情莫名就好了起來。

    起身穿了衣裳出來,陳氏正在堂屋裡頭擺碗安箸,見他出來了,微微一笑,揚聲朝院子裡喊道:「天賜天祐,吃飯了!快去洗手!」

    天祐歡呼一聲朝後廚跑去,差點撞著端菜出來的小小,幸好天賜走得穩,一把扶住了她,不然她精心調製的這一盤子菜就供奉了土地爺了。進屋放下盤子,又對陳氏道:「還請夫人幫幫忙,後頭那一鍋湯我可端不穩,莫要灑了就可惜夫人特地養的雞了。」

    陳氏斜她一眼站起身來:「你這孩子,怎麼突然話多起來?」

    小小衝著趙明禮行了禮道:「夫人特地吩咐這雞誰也不許吃,就是病了也沒捨得殺一隻,專留著等老爺回來給老爺補身子的,我又沒說錯……」

    話沒說完,便看見趙明禮揚起了嘴角,陳氏臉一紅,飛快地出了房門往後廚去了。

    今日菜並不多,但小小做得挺用心。熬了一鍋雞湯,裡頭啥也沒添,就一股子雞湯的鮮味。煮得鬆軟的雞肉撈出來撒上作料,有點像後世口水雞的做法。再將酸蘿蔔切絲加小芹菜炒了個肉絲,然後是一個素炒土豆絲,一個素炒茄子。標準的三葷兩素,四菜一湯,另有天賜打回來的包谷酒一小壺。陳氏和趙明禮各倒了一杯。幾個小的面前是茶水,共同舉杯慶祝趙明禮高中歸來。

    放下酒杯,趙明禮便發現這雞肉的不同之處,裡頭的佐料裡頭有一樣紅紅的東西。已經碾成了碎末,看不出原本形狀,吃到嘴裡。味道有些像茱萸,可比茱萸的味道更重些,一股火燒火燎的感覺直衝喉頭。小小還在裡頭加了些花椒和胡椒,不過吃了一塊,趙明禮就覺得渾身冒汗,嘴唇和舌頭都燒著了似的。接連喝了兩口湯,才覺得好受些。

    陳氏也沒吃過這個。不過如今家中境況不好,就是有肉也是省給孩子吃的,她根本就沒往那雞肉下筷子。

    天賜讓著弟弟,心疼父親,也沒動筷子。天祐倒是吃了一大塊。辣得眼淚汪汪的。

    見了趙明禮和天祐的模樣,陳氏和天賜大吃一驚,立刻看向小小,卻見她一副理所當然的樣子。陳氏臨到嘴邊的喝斥又吞了回去,小小總沒有道理害自家人,便換了溫和些的語氣問她:「你在裡頭加了什麼?怎麼把老爺和天祐弄成這樣?」

    語氣再是溫和,那一絲責備也聽得出來,小小知道這是陳氏心疼了,趕緊從位子上下來蹲身行禮道:「夫人莫怪。都是我擅自做主。將這個東西加在菜餚裡頭。」

    趙明禮問她:「這是何物?以前好似沒有見過呢。」這味道他以前也嘗過,茱萸的味道跟這個差不多,可是沒有這個濃郁、霸道。只是施州本來用茱萸入菜的就少,小小放進去的這個,真是從來都沒有見過。

    天賜見小小被責備,趕緊放了筷子替她回話:「是上次返鄉途中。何七爺賞給小小的果子,裡頭有些種子,咱們將它種了出來,前些日子嘗過,吃是吃得,就是味道怪了些。今日父親歸家,小小特地做了點,請父親幫著品味品味,這個味道如何?」

    他們種東西的事情,陳氏多少也知道些,不過就當是小孩子的玩物罷了,萬沒有想到小小如此大膽,居然敢拿來放在菜裡。再聽天賜那個口氣,竟是之前他們就嘗過,難道他們就不怕這個是有毒的?若是耽擱了性命可怎麼辦?

    趙明禮同樣想到了這一層,當即垮了臉道:「胡鬧!小小年紀小也還罷了,你怎麼能跟著胡鬧?先前你母親還跟我說,我不在家的這段時間裡頭,你已是長大不少,是個能支應門庭的男子漢了,沒想到你卻如此莽撞!這入口的吃食怎麼能瞎來?若是出了事該怎麼辦?」

    天賜也有些猶疑了,他只是聽小小說這個能吃,前些日子兩人偷偷嘗了點,除了味道有些古怪,倒也沒有什麼其他的事情,這才安心默許她拿這個做菜。卻沒想到惹得母親擔心,父親大怒,只好低頭祈求父親原諒。

    小小卻說:「老爺放心,這個東西小小之前吃過,沒有問題的,就是不曉得合不合老爺口味?」

    趙明禮將眼一瞪,還沒開口,那邊天祐又夾了一塊雞肉放進嘴裡:「嗯嗯嗯,雖然有點怪怪的,可是蠻好吃的味道,我再嘗嘗!」

    陳氏大驚,去奪他的筷子,他卻已經一口塞進了嘴裡,鼓著腮幫子嚼了起來,一邊冒著汗,一邊喊好吃,倒叫陳氏不知如何是好,把求救的眼光投向了趙明禮。

    見兒子吃得歡快,趙明禮也有些意動。的確像天祐說的那樣,雖然覺得有些怪,可口裡殘留的味道總勾著他再去嘗嘗。便擺手叫了小小起來,又拈了一塊細細品嚐。

    話說自江陵府返程,沿途不過山林,客棧食肆極少,多半是啃的乾糧。加之路上又累,胃口確實不好。可吃了幾塊這味道古怪的雞肉,趙明禮的胃口突然好了起來,伸手又叫添飯。

    陳氏看著奇怪,不由地想嘗嘗味道,也伸了筷子去夾,卻叫小小攔住了:「夫人,你還喝著藥呢,這個不能吃。」

    這下陳氏驚疑了:「小小,你怎麼知道?」

    壞了,露陷了!小小扯扯嘴角,露出一個很勉強的笑容來:「夫人,不是說喝藥忌辛辣麼?這東西的味道跟姜差不多,可比姜還要辣些。而且裡頭也擱了姜,若是你喝的藥連姜也吃不得,那就更吃不得這個了。」

    拿筷子撥了撥那盤雞肉的佐料,裡頭果然有姜蒜等物,陳氏將信將疑地收了筷子,算是認可了小小的說法。

    一盤子雞肉,不知是太久沒有嘗過肉味,還是這調料用得好,趙明禮和天祐幾下子就將那肉吃了個乾淨,待趙明禮放下筷子時,竟不知不覺地吃了三碗飯,打了個飽嗝道:「吃撐了。」

    說罷便站起來往院子裡頭散步消食。

    天賜也已經吃完了,舀了碗湯慢條斯理地喝著。只有天祐這個小吃貨,竟將雞肉盤子裡的調料倒進碗裡,拌著飯吃了起來,一邊辣得滿頭大汗,一邊說:「好吃好吃!」

    陳氏只不過吃了一碗飯也就飽了,此時正在小小勸慰下小口小口舀著湯喝。

    她喝了兩口,便同小小商量,明日趙明禮要去拜會王大人,還要去譚家壩老宅那邊,叫小小需得早些起來準備早餐。提起這個,小小便問道:「老爺知道老夫人的事了?」

    陳氏緊張地朝院子裡頭嗦了一眼,見趙明禮沒有注意屋裡頭,這才對著小小搖了搖頭,表示趙明禮還不知道這事。

    小小心裡總覺得哪裡不太對頭,卻又說不上來。

    天祐幾口扒完了飯,放了碗就出去了,屋裡就剩下陳氏,小小和天賜三人。見弟弟走了,天賜攙著陳氏往一邊坐,好讓小小收拾,嘴裡說道:「奶奶的事情,母親最好跟父親提一聲。」

    陳氏頓時苦了臉:「我何曾不想。只是這事,從何說起呢?唉……」

    小小想起來自己覺得不對的地方是哪裡了,這樣大的事情,若是陳氏隱瞞,趙明禮拜會王大人的時候,聽外人提起了,心中定會對陳氏存下怨氣。趙李氏再有不對,也是趙明禮的母親,依著他對趙李氏的孝順勁,怎麼都會把這事怪罪到陳氏頭上去。

    可若是陳氏主動提起,再有王大人一說,這件事情又不一樣了。老母不顧自己的事業剛剛起步,跑到大門口來又哭又鬧,欲置自己於「不忠不孝」之地,若是真成了事,這一輩子也就算毀了。

    小小和天賜都能明白的道理,趙明禮定是明白的。再者這事是他的頂頭上司王大人做主,他更加不好說得什麼。

    想到這節,小小一邊收拾殘羹,一邊嘴快地說了一句:「夫人怕什麼?咱們老爺又不是那等不明事理的人,再說了,這是非公道自在人心,街坊四鄰們都看到了,連王大人都煩不勝煩,這才做主斷了這樁家事。就算老爺不高興,也怪罪不到您身上去!」

    天賜也道:「母親,小小說的極對。可若是您不曾提起,明日父親去給王大人請安,知道這樁事情,只怕就會怪您的。」

    陳氏想了一想,歎氣道:「也罷,晚些我再跟你父親說,免得打攪了他的好心情。」

    外頭趙明禮散了會兒步,覺得差不多了,見天賜還在陳氏身邊轉悠,便有些不高興。好好的兒子,怎麼能成日在內宅婦人身邊打轉?立刻揚聲叫道:「天賜,快些出來,讓為父看看你的功課做得怎麼樣了!」一回頭,卻看見天祐似乎鬆了口氣的樣子,心下瞭然。一邊領頭朝著書房行去,一邊走一邊招呼天祐:「你的功課,為父更要好好檢查,一段時日不在,不曉得亂成什麼樣了!」

    一聽這話,天祐剛剛鬆弛下去的神經又繃了起來,在後頭磨磨蹭蹭半天,直到天賜都進了書房,他這才跟進去。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)

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