韓銘愈用手指捻起了那針線活兒一看，原來是個小孩子的肚兜，心裡不由地一緊，順手丟到了牆角邊上去了。低頭沉吟了片刻後，他又忽然抓起那針線籃子一股腦地全扔在了地上！
鄭悅媛聽見響動又走回來，看見一地散落的東西，冷冷地瞥了韓銘愈一眼道：「心裡到底是不舒服的，何必強裝呢？憋著也不嫌難受？
「往後少做這些小孩子的東西！你懷上了嗎？伺候我才幾個晚上，你能懷上就有鬼了……」
「夫人，這話可不好大聲嚷嚷出來！」相思忙在旁邊提醒道。阮氏撇了撇嘴，瞪了鄭悅媛一眼，叫上相思走了。
香草輕輕搖頭道：「要談妥當，談何容易呢？向來民與官談判，有幾回是勝了的？既便當時答應了，難道你們不怕官府事後報復嗎？」
可是已經來不及了。沒等這小妾跑到門口，兩個乞丐已經動作靈敏地竄進了小少爺房裡，緊跟著傳來了奶娘的驚呼聲：「你們是誰？要做什麼？」
「你們會被斬頭的！」
鄭悅媛略感疲倦地坐在旁邊，說道：「別說那麼多了，把東西都撿起來吧。」
她們一見著這幾個乞丐，除了驚呼狂叫，畏懼害怕，根本沒有第三種反應了，甚至有些身子嬌弱的直接嚇得暈厥了過去。
「少說兩句吧！」
含露吐了吐舌頭說道：「真的呀？那挺嚴重的吧？不知道到底是得了什麼病呢。」
「您兒子向來是早出晚歸的，不過今天個例外。臉上還帶著傷呢，出不了門，叫我去陸判司家裡走一遭。」
「再嚷！」屋裡一個乞丐指著她喝道，「現成扔了你兒子到井裡去！」她立刻不敢嚷了，踉踉蹌蹌地奔進去抱著自己的兒子，惶恐地問道：「你們到底要幹什麼？這兒可是判司府！」
此時的院子裡已經亂成一窩粥了，驚呼聲，斥責聲，哭泣聲響成了一片！亭荷緊緊地靠在香草身邊，問道：「少奶奶，這是出了啥事呀？」香草的直覺告訴她，陸判司小妾這院子裡所有人已經被這些乞丐挾持了！「滿月？」阮氏聽著這話臉色更不好看了，趁機訓起了她，「瞧著人家兒子滿月了，你就沒點心思？都嫁過來幾個月了，肚子怎麼一點動靜也沒有呢？」「娘，這些事我和銘愈自會打算的，您不必操心。」牆在悅上。
含露道：「怪不得我們家小姐嫁過來時，沒她這個人呢！」鄭悅媛又問道：「這事是誰辦的？」丫頭道：「那奴婢就不知道了，橫豎是幾個月前有一晚過後，我就沒再看見她了。問了旁人才知道，她是忽然發了病，給拖出去燒埋了。連她住的那間房都給裡裡外外倒騰了一回。」
「閉嘴吧！判司府又怎麼了？我們闖的就是判司府！」
兩個丫頭在旁邊議論著，鄭悅媛坐在旁邊又發起了神來。忽然，她吩咐含露道：「去取了今年開年那幾本賬來。」含露問道：「您這會兒又要看賬本了？」她點點頭道：「有些事我想弄個明白。」
「從前也是在少爺院子裡伺候的，後來死了，就燒埋了。」鄭悅媛聽了這話，忽然轉過頭來問道：「為什麼要燒埋了？」那丫頭說：「好像是因為她得了什麼會染人的病，所以才連夜拖出去燒埋了。」
與此同時，刺史府，衙門，以及官署全都已經得到了消息。刺史先派了一隊人馬守住了陸判司府邸，不放一個人進出，跟著又召集了手下眾官員到刺史府，商議解決的法子。當蒙時知道這事時，沒先去刺史府，而是趕回了家裡。從尋梅那兒得知香草已經去了陸判司府上，頓時心急如焚。
婢女點了點頭，剛走到院門口，忽然被迎面衝進來的幾個乞丐撞倒在地，滾下了石台階。陸判司妻子見到這幾個衣衫襤褸的乞丐竟然衝進了二門裡，嚇得花容失色，大聲嚷道：「來人吶！來人吶！趕了他們出去！」
另一個幫忙進來收拾的丫頭跑到牆角邊撿起來說道：「在這兒呢!準是少爺給扔在這兒的。」含露接過那肚兜問了一句：「你們家少爺從前就這麼厭惡小孩子的東西嗎？」丫頭搖搖頭道：「沒聽說過少爺厭惡小孩子的東西呀！從前婉兒姐姐做小肚兜時，少爺還誇好看來著。」「哪個婉兒？」含露問道。
「隨您吧！」鄭悅媛說完這話，帶上含露走了。阮氏愣了一下，自言自語道：「隨我？哼，只當我做不出這樣的事嗎？當初要不是因為你，我早抱上孫子了！還得意什麼……」
「是嗎？叫什麼來著？往後我們也去光顧光顧。」
等待是十分折磨人耐性的，又特別是在四個乞丐虎視眈眈的監視下等待。香草第一次感覺到喉嚨裡發乾，心跳急促。她想此時蒙時在幹什麼？應該知道她們被挾持在陸判司府裡了吧？她只盼著蒙時能早早出現在自己面前！
「小姐，我真是替您窩心得慌呢！姑爺待您就沒半分好的，可不是因為蒙時少爺嗎？現下連做個肚兜惹著他了，往後的日子該怎麼辦呢？哎，肚兜呢？肚兜上哪兒去了？」
香草打量了一眼那幾個乞丐，都是蓬頭垢面，衣衫破爛，看不清到底長什麼樣兒。可從他們裸露出來的腿腳和胳膊看來，個個都該是有幾塊肌肉的。她不禁疑心，這些人真的是乞丐嗎？
等含露打開轎簾後，鄭悅媛看見了香草和亭荷兩人。她彎腰跨出來時，叮囑含露道：「這是別人家府上，說話不可這麼隨意。」含露朝香草那邊瞟了一眼道：「我可不是瞧她不順眼嗎？昨天才在我們府裡見著，今天又碰上，晦氣死了！」
香草先去瞧了一眼這家滿月的小少爺，添了喜之後才從屋裡走了出來。她原本就是過來走一遭的，沒打算要吃了酒席再去，所以跟陸判司的妻子和小妾打了個招呼，說有事要先走了。
「你們打算跟刺史咋談？」
「那得瞧瞧誰先死！」
「叫寶鏡齋，你們去一准給個實惠的價格！」香草正說著寶鏡齋，忽然聽見前面二門外傳來一陣喧鬧聲。陸判司的妻子眉心一皺，吩咐身邊的婢女說道：「趕緊去瞧一眼，到底是誰在鬧呢？莫不是放了那些要飯的乞丐進來了吧？這內院裡一堆女眷呢！」
「那得看刺史大人怎麼決斷！我們也不想跟各位夫人小姐為難，犯不著欺負你們這些女流之輩。可現下形勢所迫，你們倒是錦衣玉食，頓頓魚肉，我們也是有家小的，不能叫她們餓死在路邊，這位夫人您說是不是這個理兒？」
偏廳裡頓時響起一陣低沉沉的嗚咽聲。有人早已嚇得魂不附體，嘴裡只顧著一個勁兒地念著觀音菩薩了！香草心裡也慌，上一世在電視裡倒是經常看劫持人質的電影，可自己畢竟沒有經歷過真正的挾持。那份壓抑像盤旋在頭頂上的螺旋槳似的，令人覺得畏懼惶恐。
小妾跑到門口已經兩腿發軟，扶著門框一個勁兒地驚呼道：「快來人吶！有賊吶！快來人吶！快……」
第二天，鄭悅媛出門去陸判司家時，遇見了阮氏。阮氏見了她就想起了太夫人那番話，心裡十分不是滋味兒，語氣冷淡地問道：「上哪兒去啊？銘愈呢？」
香草壯著膽子問了一句：「你們挾持我們，是為求財，還是別的？」這乞丐嘴角露出一絲笑容說道：「這夫人問得真爽快，那我也索性跟你說了，我們一不為財，二不為利，單為了在城裡有個遮風擋雨的住處！我們這些乞丐到了城裡，一不安置，二不拯濟，眼睜睜地瞧著我們死。可俗話說了，兔子急了還咬人呢！各位夫人頭上的珠花取下來，只怕也夠我們吃上一年的了！刺史大人不管不顧，那我們也不能坐著等死了！各位夫人小姐也不必害怕，等我們外面的兄弟談妥當了，自然會放了你們的。」
「上回也說打算，這回還是說打算，就沒見你們打算出什麼影子來！我可告訴你，悅媛，銘愈是家裡的長子，一直沒個後，可不能這麼耽誤著，要不然別人會笑話他的。你是他妻子，理應為他開枝散葉的。要是你沒那個本事，我可得替他尋攬一兩人收在房裡了。」
含露這才敢跑進來，一邊撿地上的東西一邊說道：「姑爺真是個門裡狠呢！在外面不敢怎麼樣，就顧著欺負自己家的人了！真是越來越過分了，做個小孩子的肚兜又怎麼了？那是做給您娘家妹子的，他倒還發起火來了！」
乞丐們將她們全都趕到了偏廳裡。其中一個瘦高個子的乞丐說道：「各位夫人小姐丫頭姑娘們，不好意思得罪了！現下請在這兒安心歇著，該放你們出去的時候，自然會放的！若是想逃跑或者呼救的話，就別怪我們兄弟幾個不給情面了！」zVXC。
這時，香草也瞧見了鄭悅媛，彼此禮貌地點了點頭，然後一前一後進了大門，一句話也不說。
「是他小兒子滿月，得去走走。」
韓銘愈愣了一下，摸了摸隱隱發疼的臉，哼哼地笑了兩聲，指著鄭悅媛眼露凶光地說道：「總有你哭的時候，我們慢慢計較！」他說完繞開了鄭悅媛揚長而去。
一個乞丐飛快地關上了院門，另外兩個個直奔這家小少爺的房間裡。香草見勢不對，忙喊道：「他們要往小少爺房裡去！」陸判司的小妾嚇得驚聲尖叫了起來，慌裡慌張地跑過去嚷道：「奶娘，關門！關門！」
今天陸判司家十分熱鬧，門前車馬賓客不斷。鄭悅媛的小轎在大門前落下時，含露忽然在轎外嘀咕了一句：「真是冤家路窄呢！」
這乞丐又笑道：「這夫人倒真有些見識，不過，既然我們兄弟打算走這條道兒，就會一直走到黑，不回頭了！」「你們不會殺我們吧？」香草心裡還是有些砰砰直跳。
陸判司的妻子一臉惋惜道：「怎麼不留下來坐坐呢？剛才韓少夫人也說有事要先走，莫不是韓府裡有事？」香草笑道：「不是，韓府裡有事也跟我沒啥干係。我新近在城裡盤了一家脂粉鋪子，剛上手，有些事得趕著去處置。」
因為二門不許男人入的規矩，所以陸判司小妾的院子裡不可能有十六歲以上的男人。更何況，今天是小少爺滿月，除了本家人和賓客之外，其他人是不允許進的，生怕跟小少爺衝撞了，不吉利。此時，沒有一個男人可以站出來跟這幾個身手敏捷，身強力壯的乞丐對抗，唯有二十來個手無縛雞之力的各府女眷和丫頭！
「這您就不必知道了，好好待在這兒就行了！」這乞丐說完吩咐了四個乞丐看著偏廳，自己先出去了。
鄭悅媛抬手就揮了韓銘愈一把，憤怒地說道：「要覺著傷太輕了，我給你添一巴掌也行！男人大丈夫，自己受了氣兒，尋媳婦發火，算什麼男人？要真不服氣，現下就去把蒙時再揍一頓！」
「陸判司家裡有什麼事嗎？」
這小妾已經嚇得說不出一個字了，摟著兒子跌坐在地上。就在這時，耳邊傳來了陸判司妻子一陣呼天搶地的叫喚，很快，她也給丟進了這間屋子裡。接著是陸判司的母親和其他兩個兒女。
隨後，蒙時趕到了陸判司府門口，見刺史派去的兵馬已經將整個府邸圍得水洩不通，連一隻蒼蠅都飛不進去。蒙時問了領首的一個副將：「府裡困了多少人？」
那副將道：「回錄事大人的話，府裡現下有多少人屬下真是不清楚……」話還沒說完，一個士兵就舉著一張紙匆忙跑到了副將跟前說道：「這是剛剛從後院院牆裡丟出來的！」
蒙時著急地接過那張紙展開一看，頓時心都停跳了一半的頻率！上面赫然寫著錄事蒙時家眷香草等字樣，這分明就是一張人質的名單！細細看了一回後，蒙時收在袖裡匆忙去了刺史府上。