這話讓剛剛歇火的局勢又重新燃了起來。這回不是錢八姑了，而是曹東。曹東忍無可忍地指著好月呵斥道：「你他娘的劉好月！說啥二女共伺一夫呢？吳良生頭回沒把你揍死，倒揍瘋了是不是？你嘴裡再混說一句，我出門就扔你到井裡去！」吳良生吆喝曹東道：「哎哎哎，死肥豬你打算扔誰呢？我還在這兒你說話就這麼囂張了？仗著腰間別兩把殺豬刀能嚇唬人呀！我家好月好心來這兒勸和，你那麼不服氣做啥？心裡要沒鬼，嚷那麼大聲幹啥呢？」他說完轉頭對好月說道：「也莫藏著掖著了，一併把你曉得的都說出來，省得大夥兒以為我們倆口子在這兒故意搗亂呢！」"行，行，你有種就說出來！但凡有一句假的，我曹東絕對送你們兩口子見祖宗去！」李氏指著鎮長破口大罵道：「裝得人五人六的，原來也是個繡花枕頭，外面光鮮，裡頭骯髒呢！你做哪門子的鎮長呀？後輩兒都給你教壞了！怪不得你愛巴結著那香草，想必是得了她不少銀錢，都拿去柳花巷子裡買姐兒玩兒了！」「八姑，您好好歇口氣兒吧！」好月打斷了錢八姑的話，「我說了這公道必定給您討回來！」吳良生聽了這話，霎時臉色微微變了，可沒當場說些什麼出來。好月瞥了香草一眼，說道：「我曉得你看我不順眼呢！可眼下我沒工夫跟你理論，先得把鎮長這筆賬算清楚再說！」錢八姑心下有些慌亂了，從桌子上跳了下來，拽著好月小聲道：「好月，這事到此為止，我也不急著討回公道……」沒等她說完，好月甩開了錢八姑的手，一臉嚴肅地說道：「八姑，你咋這麼怕事呢？當初可是你自己跟我抱怨說，鎮長有個玉墜子跟薛姑姑的一模一樣兒，懷疑他們倆有殲情呢！」香草從剛才就聽出來，好月似乎知道薛姑姑和鎮長從前什麼事情，並想以此鬧騰點動靜出來。她很自然地瞥了一眼薛姑姑，卻正好發現薛姑姑與鎮長用餘光偷偷地對視了一眼，又迅速地轉移了目光。從那兩雙眼睛裡，香草似乎能隱約感覺到一絲絲對彼此的擔憂和不安。香草見此情形，已知不妙，忙喊道：「趕緊送了薛姑姑去翠微堂，還愣著做啥呀？」曹東立刻背起薛姑姑便直奔出了忠義堂，香草吩咐尋梅跟著香縷去瞧一眼。「好月！」錢八姑著急地跺起了腳說道，「你咋啥話都往外說呢！我們不是說好單我們倆曉得就行了……」話說到這兒時，堂子裡又是一陣低低的哦喲聲。剛才的話分明是證實了好月並沒有說謊。「一別一月有餘，秋雨紛落，寒氣再捲，妾念君身無人顧暇，秋闈在即，恐誤應試，特寄秋衣兩身，鞋襪兩副，碎銀一包，望君……」許氏覺得有點尷尬，碰了碰香草胳膊，小聲問道：「草兒，你拍手做啥呀？」香草笑道：「劉好月說得那麼激情盎然，跟上演鎮長競選似的。我一時情緒激動，便拍手鼓起掌來了！我瞧著這鎮長一職讓她劉好月來做倒比較合適！」「莫念了！」鎮長語氣粗魯地打斷了好月那深情並茂的閱讀。好月停下來眨了眨眼睛，問道：「要不要唸唸落款是誰呢？我聽說薛姑姑從前在柳花巷子挺出名的，有個混名兒叫啥來著？哦，對了，叫十三娘！人稱薛十三娘，只因為當初有個恩客見了她家十二位姑娘都不中意，直到見了她這才開懷大笑，以重金梳攏（破瓜），所以就給她起了個混名兒叫十三娘。而這落款上只有兩個字：十三！鎮長大人，您還不承認嗎？」公義堂外寒風嗖嗖過，堂內卻一片熱氣哄哄。看熱鬧的不肯離去，對好月剛才的話更加明目張膽地議論了起來，甚至當著鎮長和薛姑姑的面對他們倆指指點點，交頭接耳。好月不屑地瞥了曹東和他身邊的薛姑姑一眼，理直氣壯地說道：「既然八姑傷心說不出，我索性來做了這個黑臉！」偏在這時，李氏跨了一步走出來，指著薛姑姑說道：「我記得呢！她是有個當寶似的螺絲玉墜子，我親眼瞧見過的！沒處抵賴去！」香縷急了，朝李氏喊道：「娘……」李氏瞪了香縷一眼道：「叫啥娘呢？你不是說不認我了嗎？你跟我沒啥干係了！一邊去！我可告訴你們，她說那墜子是她娘給的，難不成她娘給她一隻，還給了鎮長一隻，這是要定娃娃親還是咋的？」堂子裡一片哄笑了起來。薛姑姑低頭站在曹東身邊，面色發紫，像一支遭暴雨洗禮後的即將凋謝的青蓮，瞧著是那麼地無聲，以及無可奈何。好月微微仰頭道：「我敢說出來，自然就敢擔。我好月雖說不是啥男人大丈夫，可敢說敢為這四個字還是懂的。今天您就算要丟我到井裡去，可該說的話我還是得說！鎮上沒人敢說你，我就來打這個頭陣，替鎮上人除了你這風流無用的鎮長！」道倒嘴娘。「好月……」錢八姑在好月身後叫了她一聲。「八姑，我今天非得把這事說出來不可！」「你……你敢說……敢說我就掐死你！」錢八姑分明是心慌了，彷彿在害怕什麼事情。吳良生走過去護著好月說道：「莫怕，當著老少爺們大姑大娘的面兒，把那信的事說出來！」好月臉頰上飛過一抹得意的笑容，從袖子裡取出一封有些泛黃的書信。薛姑姑一見那信封上的字兒，頓時嚇得兩腿一軟，往後仰了去。曹東回過頭時，她已經倒在香縷的懷裡了！這話一落，香草就笑了，多慷慨，多大義，多麼一副大氣凜然呢！好月此刻站在鎮長身邊就像個無所畏懼的女英雄似的，要指點江山帶領全鎮人奔幸福小康去了！於是，她抬起手拍了兩個響亮的巴掌，讓鬧哄哄的堂子立刻安靜了下來。李氏癟癟嘴，鼓起眼珠子盯了香草兩下，把目光又轉回鎮長身上，嚷嚷道：「橫豎他不能再做鎮長了！像個啥話呀？」她身後有些人也紛紛吵鬧了起來，衝著鎮長指手畫腳地吆喝了起來，特別是那些給鎮長為難過，得罪過的人。「八姑，您莫怕，這事不單單是你的事，也是全鎮的事！您只管放心，我替您把話說明了。」「對呀！」李氏跳起來嚷道，「他算個啥？花了姐兒錢連個舉人都沒考中，不跟我們香樟一樣，就是個秀才！」「你們香樟哪門子的秀才呢？進牢籠子就給除了功名的，還在做夢呢！」香草輕聲喝道。曹東和香縷同時望向了薛姑姑，因為他們都知道母親的確有個很珍惜的螺絲玉墜子。平日裡都擱在她那小匣子裡，唯獨上次李氏來偷拿東西時，才給翻找了出來。「我那是……」「您還偷偷撬了鎮長的櫃子，拿了幾封書信給我瞧，說您自家不認字兒，叫我找人替您看一眼，那書信上的字到底寫的是啥呢！您貴人多忘事，全忘了嗎？」「好月，不必了……」錢八姑此時已經冷靜了下來，自己心裡的確想一吐為快，可又礙著這麼多人的面，不願意把醜事都公諸於眾，省得臉面盡失。所以，她本想阻止好月說話，可好月根本不理會她了。自從聽了這封信後，鎮長一直鐵青著臉沒說話。錢八姑倒是急得上了火，一把從好月手裡搶過那信紙，作勢要撕，卻被鎮長捉住了手，將信紙拿了過來。錢八姑睜大了眼睛，問道：「你還打算留著呀？丟臉不丟臉呀？」鎮長輕輕地抖了抖那信紙，撫平了上面的褶皺說道：「我不覺得這有啥丟臉的！你要是覺得丟臉，不跟我過就行了！橫豎我也不願意當這個鎮長了，你們愛讓誰當，讓誰當去！」他說完彎腰撿起了被好月扔在地上，且踩踏過幾腳的那個泛黃的信封，目光濕潤地看了看上面那一行娟秀的字跡，然後將信照原樣兒裝進了信封裡，揣進了自己袖子裡，昂起頭大步地朝忠義堂外走去。「那可不成，我話都說出來了，不說完人家會以為我搬弄是非的！」好月說完便不理錢八姑，繼續對大家說道，「你們只當鎮長是啥好人物嗎？那不過是面上風光罷了！他總說啥修身養性之類的話，那都是哄人的！他自家年輕時也風流過一段日子，跟薛姑姑還是老相識呢！你們問問他們倆早先是不是就認識了？彼此手裡還各有一隻一模一樣兒的螺絲狀的玉墜子？」四下已然是一片比剛才更熱鬧的議論聲了。得過鎮長恩惠的人只是搖頭歎息，而那些跟鎮長有些恩怨的人已經是坐不住了。頭一個跳出來的就是李氏，她心裡記得清清楚楚，當初就是鎮長和香草合了謀把她兒子香樟抓到籠裡去的。「他不也一樣？」好月冷笑說，「那信上寫的薛姑姑寄了銀錢給他趕秋闈呢！他不照樣兒花姐兒的錢！」堂子裡又響起了人們肆無忌憚的笑聲。鎮長紫紅著一張臉，指著好月說道：「你說話要講些證據，莫以為是婦道人家開口就來，只當是茶餘飯後的閒聊！這損人名譽之事可大可小，你掂量著能不能擔起這個禍！」zVXC。錢八姑驚得愣在了原地，追上去哭嚷道：「你給站住！你那話啥意思呀？啥叫不跟你過就算了？你打算拋家棄子地跟那婆娘好呀！天哪！你這沒良心的東西……」她一路追著哭著出去了，她兒子侄子等人也跟著追了出去了。圍觀裡有人躲著嚷了一句：「原來鎮長還是個老風流呀！八姑你索性成全了他們算了！」再回頭時，好月已經將信紙掏了出來。錢八姑想去搶回來，卻被吳良生攔下了。鎮長勉強站著，可臉色跟氣息都不對勁了。好月輕輕展開那張信紙念道：正想著，好月的慷慨成詞已經開始了：「八姑真是很委屈，再說了遇著這樣的事，沒哪個女人不委屈的。自家男人心裡記掛著旁的女人，還與那女人藕斷絲連，你們說這算啥呢？」鎮長剛才還陰沉著的臉上瞬間掃過一絲詫異，立刻盯著錢八姑，彷彿是在質問她什麼。錢八姑忙躲開了鎮長的目光，拉了拉好月說道：「好月，莫說了……」好月一副理直氣壯地模樣說道：「要是我們的鎮長作風不正，背地裡一股子歪風邪氣，這樣的鎮長還能要嗎？」她那言語和神情中有幾分慷慨成仁的味道，顯得比吳良生還正氣凜然。「多謝你了，可我現下不用你討啥公道，這事我們自家解決就行了。」「說你自家兒子吧，大伯娘！」香草接了李氏的話說道，「哄姐兒銀器去典當，搶人家貞貞琥珀，這些事您是不是得我再提一回呢？」鎮長瞪著錢八姑質問道：「你當真撬我櫃子？動了我東西？」錢八姑此刻想打掩護了，忙說道：「這會兒子提啥撬櫃子呀！橫豎是我們自家的事，你們都散了吧散了吧，跟你沒啥干係呢！好月——」錢八姑指著好月，語氣裡帶著點威脅的口吻說道，「你可莫再亂說了，省得壞了我們的情分！」可堂子裡的仍舊興高采烈地議論著這件新鮮事。香草看見，吳良生和好月挑起眉毛對視一笑，透出一股子殲計得逞的表情。她起身動了動胳膊，做了個伸展運動，打著哈欠說道：「好了，主角都走了，我們也該散場了，回家吃午飯去吧！」好月叫住了她，輕笑著問道：「咋不留下議議誰當鎮長的事？你心裡恐怕早有這個想法吧？我替你鋪了路，你該謝謝我才是！」「讓那往後當上鎮長的人好好謝謝你吧！」香草捧著肚子抿嘴笑道，「不過我還是覺得，你做鎮長是最合適的！連你男人都不如你呢！真是長進了呀！往常不過認識幾十個字，現下連那麼文縐縐的信都能讀出來，我念著都拗口，你讀著跟背書似的，實在佩服！看來，你們家吳良生教得你好本事呢！」