香草翻開了那三個賬本一眼，哎喲，盈利還真不少呢！蒙老夫人又說：「那兒還有十二張銀票，每張五百兩，你取四張給蒙易留著，等他往後成家了單獨出去過了，再交給他吧；取四張給蒙定，往後分家了再給他吧；剩下還有六張契約書，分別是這縣城裡三處宅子的房契，和省城裡三處宅子的房契，一併都在這兒了。殢殩獍曉」
香草按照蒙老夫人所說，一一看過了那些銀票和房契，有些驚訝地說道：「這些東西你存了多久？蒙府裡的人不曉得嗎？」
「他們都不曉得，在買賣上，我也是一把好手，未見得比你差些。至於我賣了蒙家鋪子干股和院子的銀票也在裡頭，用信封裝著你清點一下，攏共三千兩二百兩白銀。」最後，只剩下一個土黃色的盒子了。蒙老夫人吩咐道：「讓丫頭們都先下去吧！」
香草明白，這個時代但凡是用土黃色盒子裝的東西應該都有些來歷，所以便屏退了左右，單留了她和蒙老夫人在房間裡。
「這東西原本不是蒙家的，是蒙時親娘帶過來的。她死後交給了老爺，老爺後來又交給我保管，說往後還是要交給蒙時的。這東西我當時自私了一些，留下來了沒給蒙時，如今都交還給你們吧。」
香草看了一眼那盒子裡的東西，形似瓦片一般拱起，渾身是鐵製的，面上刻了許多字，用硃砂填字，可惜只有一半，像是從中間劈開了。她看不明白這是什麼東西，便問道：「這是啥東西？」
蒙老夫人咳嗽了一聲道：「這是丹書鐵券。」
「啥？丹書鐵券？」香草忽然明白了過來，驚訝地問道，「難道就是傳說中的免死令牌？」
「倒也可以這麼說，能恕授賜者九死，子孫三死，若犯了一般的事，可免責罰。」
「呵呵……」香草雙手捧起來，雙眼冒著金光地笑道，「親娘呀！沒想到我還能見著這麼個玩意兒！古董啊，古董啊！我親婆婆真是留了好東西呢！不過，為啥只有一半」
「為了避免冒認，鐵券分為兩半，一半交給了授賜者，另一半在朝廷內府裡保管著。若有用得著的時候，兩半一合，方才奏效。」
「原來如此！喲喲喲，」香草抱著親了一口道，「真是好東西呀！千金都買不來的！」
「這東西你好好保管著吧，雖說並不希望有用得著的一天，可留在身邊總歸是多一層保障。」15461756
香草放下鐵券後問道：「這事還有旁人曉得嗎？」
「這府裡只有蒙時的娘，我，還有老爺曉得，旁人再無知曉的。聽老爺說，這是韓冬寧娘家的東西，可為啥會交給她帶著嫁過來，這就不清楚了。」
「您為啥會忽然把這些東西盡數交給我？」
「我留著有啥用呢？」蒙老夫人重喘了兩下說道，「我已經病成這樣了，只怕要比老爺先行一步了。這樣也好，我去那邊打點著，等著老爺去了，再磕頭求寬恕吧！」
香草小心翼翼地把丹書鐵券收了起來，起身說道：「爹能不能原諒您我不太清楚，這些東西我先收著了，等爹清醒後交給他處置吧！這鐵券既然是我親婆婆娘家的，那還是交給蒙時為好。您好好保重吧，我先走了！」
「我想見見付美清，行嗎？」香草停下腳步，轉身對她說道：「您這又是何苦呢？早知如此何必當初呢？我會替您轉告的，至於她見不見您，由她決定吧！」
香草隨後吩咐尋梅和亭荷帶著這三個盒子回去了。她把東西交給了蒙時，蒙時看完之後十分吃驚。先不說那丹書鐵券，單是蒙老夫人私藏下的銀票房契都是好大一筆呢！
蒙時粗略地估算了一下，州府城裡的房子鋪子折合起來的話也值上萬兩。怪不得他當初接手時覺得家業雖沒敗退，可盈利卻還少，也曾疑心過是管理不善所造成的，原來全都跑這兒上面去了。
蒙時笑道：「要是爹曉得了，一定很高興，我們家終於在州府裡也算個小富之家了。」香草問道：「在州府裡這些東西只算個小富之家？」
蒙時點頭道：「州府跟縣城裡不一樣，豪門大戶多了去了，上萬兩不算啥的。不但如此，高官厚爵也不少，所以在州府興的是官財兩通，要是你僅僅是略有薄本，沒有官路，算不得啥；可你若有官路，略有薄本，那就很不錯了。」
「原來是看官路說話。那得有多少本兒才算得上是大富之家？」
「若家裡無人做官，又想在州府裡站穩腳跟的話，少說也要十萬兩以上。咋了，我們香草老闆娘還想往州府裡闖一闖？」
「問問罷了，我還懷著娃兒呢！要闖也得等生了娃兒再說。對了，州府裡這三間鋪子和宅子得打發人過去接手看著，省得叫那些偷懶耍滑的蹭了肥油去。」「嗯，等過了明天我們再仔細合計合計。對了，竹橋那邊吩咐蒙會了嗎？」
「吩咐了，你放心吧，一切做得妥妥當當。明天三叔要拿我們的大門請客，門都沒有！」
「行，睡了吧，明天還要累一天，外面有我和二哥二嫂照看著，你只管在內院看著那些女眷就行了，不必太累了。」
蒙時和香草睡下不久後，竹橋那邊的下人就匆匆找到了蒙會，說道：「大管家，您去不去看一眼，那竹橋給弄好了。」
蒙會正坐在北邊院子的下人房裡喝著酒，聽了這話笑道：「都弄齊整了？」
「齊整了！保準只能過一個人，瘦子才行，胖子還過不去呢！」
「好，也不必看了，叫兩個兄弟看守著，提量兩瓶燒酒和小菜去吃著，餘下的都是歇下，明天還有事呢！萬一三老爺那邊有啥動靜，趕緊叫他們來報我。」
「是，大管家！」這晚，蒙沂跟三兩個新認識的朋友喝了些酒，回來得很晚。當他扶著下人的手晃晃悠悠地往竹橋走去時，看見好多花燈在頭上閃光，抬頭輕蔑地笑了笑說道：「鄉巴佬……做出來的花燈……有……有甚看頭？難看死了！還不如燒了呢！」
旁邊扶著他的下人說道：「少爺，不說那胡話了，少奶奶還在等著呢，趕緊回去吧！」
「叫她等著！」蒙沂晃了兩下腦袋說，「真拿自己當回事了……昨晚還不讓我碰呢！你說……你說我能跟那個甚梅……甚梅來著？」
「尋梅？」
「對！尋……尋梅那丫頭有甚不可……不可告人的事？那是香草……下的套兒，訛訛訛……訛我呢！」
「少爺，您往前走吧，夜深了，明兒還有事呢！要起不來，老爺夫人又要罵人了！」
「嗯嗯嗯……」蒙沂醉醺醺地點頭道，「明兒還有事……大事……請客的事！拿蒙家的門請……請我們家的客……舒服！」
當這兩人走到竹橋邊上時，有些發懵了。那下人半個時辰出來之前，竹橋上僅僅是掛著幾個大燈籠，可這會兒子竹橋上紮了竹架子，上面掛滿了五顏六色的小燈籠，中間就留下了一條單人通過的空隙。這下人有點愣住了，這怎麼過去呢？
「咋……咋不走了？」蒙沂虛瞇著眼睛問道。
「少爺，過不去呀！」「咋過不去呀？他們把橋封了嗎？蒙時可是答應過的，不會封橋！」
「這……這封是沒封，可過不去呀！」這下人有些發胖，為難地看著蒙沂說道，「小的是過不去了，少爺這身子倒行，估摸著剛好能擠過去。」
「啥？」蒙沂甩開下人的手，踉蹌地衝到竹橋邊，把脖子往那空出來的縫隙一伸，倒真能過個瘦子，再胖些，只怕就卡在裡面了！他縮回頭，轉身嚷了一句：「有活人沒有？」
守夜的一個下人走了出來，行了個禮道：「大少爺，這時辰才回來呀？有啥吩咐呀？」草翻去少一。
「那……那個……咋回事？」
「沒咋回事呀？您只管過去就是了，中間留了路的。」
「哄鬼啊！」蒙沂生氣地嚷了一句，然後身子一歪，坐到了旁邊樹樁上。他打了個酒嗝說道：「去……去叫你們三少……少爺來！」
「哎喲，這時辰了只怕早睡下了。您有啥話明天再說行嗎？」「不行……」
跟著蒙沂的那個下人惱火地問道：「你們這是故意的是不是？留那麼小一個縫誰能過去呀？分明是有意為難我們東院的！蒙時少爺是說不封，可這跟不封有甚分別呢？」守夜下人嘿嘿一笑道：「有分別呀！橫豎這橋我們沒有封死，有條道兒能過去呢！我們少奶奶說了，今天是老爺第二房姨娘回府的大日子，得掛足了九十九盞花燈圖個長長久久的好意頭。你看，沒處掛了，可不得掛到那竹橋上去嗎？」
「我說你們這兒有九十九盞花燈嗎？哄人呢！」
「你要是閒得慌，自己數去，我可沒功夫在這兒陪著，明早還早起呢！」守夜的下人笑呵呵地回去睡覺了。再看旁邊蒙沂，早呼呼地睡了過去。這下人急得出了一身汗，要是能過去好歹可以去叫人，可自己都過不去，喊也喊不應對面的，這可怎麼辦呢？他忙叫住了守夜的下人說道：「我跟你說，凍著我們家少爺可不是鬧著玩兒的！我家少爺走不了了，趕緊騰個地方讓他睡一宿！有甚事明早再跟你們算！」
「行，那你們先等著，我這就去跟蒙大管家說。」
「趕緊去！」這下人無奈地看著蒙沂說：「少爺，今晚我們是回不去了，您明早再跟少奶奶解釋吧，橫豎我不能飛，要不然也馱了您過去了！」蒙沂哪兒管得了那麼多呢，早就打起鼻鼾來了。不一會兒，蒙會跑來了，領著他們往住處去了。
第二天早上，香草和蒙時起床後剛吃過早飯，杜氏就趕來向香草回事了。蒙時叮囑香草道：「累了就歇著，橫豎外面還有我們呢，可莫累著了！」
「行，你先去吧。」
蒙時叫了一聲寶兒，寶兒沒應。香草問雨竹：「瞧見寶兒了嗎？」雨竹說道：「剛剛還在這兒呢！一眨眼咋就不見人影了？」12sja。
正說著，寶兒匆匆地從院子外面跑了進來。蒙時問他：「上哪兒去了？昨夜又偷酒喝了？我不是跟你說了，一早要候在這兒嗎？」
寶兒一臉委屈地說道：「少爺，一早我是候著呢！可剛才也不曉得尋梅哪根筋不對，一盆冷水就澆我身上，害得我又回去換了身衣裳趕來。」香草笑問道：「她潑你幹啥呀？」
寶兒嘟起嘴說道：「我哪兒曉得為啥呀？橫豎就一盆子冷水給我潑過來了。我問她為啥潑我，她說我擋道兒了！少奶奶跟前這四個丫頭還真不敢惹了！」
「唉……」亭荷接過話歎氣笑道，「活該呢！」
「啥活該？」寶兒奇怪地問道。
「你是不是跟聽雨說了，尋梅個悍婦，沒人肯娶她？」
「啊？」寶兒張了張嘴巴，一臉驚愕地問道，「聽雨那丫頭跟尋梅說了？」
「可不是說了嗎？你說她不潑你潑誰呢？」
蒙時笑道：「真是活該，嘴巴該再臭點，估摸著尋梅就該潑狗血了！走吧，下次說話可小心點！」寶兒一臉狼狽地跟著蒙時走了。
香草杜氏還有亭荷都忍不住大笑了起來。杜氏說道：「這尋梅倒真是個烈貨，瞧往後誰能架住她了！」
「那不得找個性子弱些的，夠著她欺負的嗎？」亭荷笑道，「我瞧那邊東院的乾哥哥就行！」
「給人做妾，尋梅怕是不答應的！」杜氏說完忽然想起什麼了，眉飛色舞地對香草說道，「少奶奶，昨夜裡蒙沂少爺沒回去，就在我們這邊住著。」
香草問道：「那他住哪兒了？」
「蒙會安置他在蝶花園裡住著呢，估摸著這會兒子還沒醒呢！昨夜裡他喝多酒，扛他那個又過不去橋，只好找蒙會安排住處了。少奶奶那法子倒挺實在的，又沒封橋，又等於是封了，橫豎看三老爺家今天咋請客！」
香草點頭笑道：「他請的客人過得去就過，過不去那就往我們這邊坐，橫豎也是一樣的，只當多些人來朝賀蒙靖吧！」