晉氏輕輕搖頭道：「你莫管她，由著她去吧。殢殩獍曉除了她，還有旁人來過嗎？」
「沒有了。」
「那你回房歇著吧！」
晉氏打發了綠兒，正要坐在梳妝台前卸妝時，門外忽然響起了敲門聲。她開門一看，是母親。侯氏往裡瞄了一眼，小聲問道：「姑爺還睡著？」
「醒了，」晉氏撒了個謊話說道，「剛剛醒，心裡不太舒服，躺在床上呢！娘，您有啥事嗎？」12sja。
侯氏拉著晉氏到了她的房裡，一臉慎重地說：「我瞧著你管治這院子太不上心了，不得不給你提個醒兒。那叫綠兒的丫頭早打發早好！」
「綠兒咋了？」
「咳！還問咋了？那丫頭片子大了不該打發去配人嗎？橫豎在府裡挑個沒成親的小廝配了不就完事了嗎？省得在姑爺跟前轉悠來去呢！」晉氏不滿地說道：「娘，您說哪兒去了？綠兒又不是那種人！」
「你咋曉得她不是？人還小的時候倒沒啥，長到十七八歲就該打發配人，要不然她肚子裡的花花腸子你能看清楚幾根？娘這麼說是為你打算呢！」
「娘，您想多了。更何況，綠兒算是雇的，沒有賣身契在府裡，憑啥替她配小廝啊？」
「雇的更好，打發了出府不就完了嗎？何必留在眼前做個禍根子呢？剛才我問她話，她竟跟我拿大，說話挺不客氣的。」
晉氏明白了，一定是剛才綠兒不讓母親進房，惹了母親不高興了。她忙說：「綠兒在我跟前伺候不少日子了，她是個啥人我還是清楚的。您就不必替我操這份心了。」
侯氏歎了一口氣，彷彿是在替晉氏惋惜：「你這人心腸軟，又好欺負，人家能不指著你欺負嗎？你要再留那綠兒兩年，指不定就該她做姨娘了！所以我勸你還是早替自己打算打算，那大戶人家的少爺有個三妻四妾也是常理兒，與其叫旁人佔了先，倒不如先收攏了自己人。」晉氏聽著這話不對，有些不悅地問道：「娘，您這話我聽不明白呢！您到底想說啥，就直說了吧！」
「晴晴啊，」侯氏拉著晉氏的手貼心貼肺地說，「娘做啥都是為了你好呀！你瞧你，堂堂一個蒙府二少奶奶，倒給旁邊那個三少奶奶比下去了！掌燈的時候，我瞧著那些管家下人奉承她喲，她竟真就受了？哼，照說這掌家人該是你們這房才是，姑爺身子不爽，不還有你嗎？」
晉氏皺緊眉頭說道：「娘，我不是跟您說了，蒙府的事您莫管，橫豎跟您沒啥干係！」
「能沒干係嗎？我親閨女在這兒呢！」侯氏一本正經地說道，「娘也聽說了那三少***名聲，據說確實有些手段子，要不然咋籠絡了三少爺的心呢！娘都替你想過了，與其將來姑爺納了旁人為妾，倒不如先收了我們自己的人！」
晉氏一驚，從侯氏手裡抽回手問道：「娘，您這話是啥意思？」
侯氏微微一笑，指了指隔壁房間說道：「玲瓏不錯吧？你姑姑養得她好教養好模樣，算賬記賬不在話下。要是你讓姑爺納了她，她往後做了你的左臂右膀，那個三少奶奶還愁對付不了嗎？」
「真是亂來！」晉氏氣憤地站起來甩袖道，「娘，您真是孫子帶大了沒處找樂子嗎？姑姑也是，好好的一個閨女養到這個時候，竟推來給蒙定做小妾？蒙定身子向來不好，我一個人伺候都夠了，還用得著旁人？」
「哎喲，姑爺身子不漸好了嗎？等他好了，你能防得住他不納小妾？你這丫頭真是不曉得為娘的一片苦心喲！這叫啥呀？叫未雨綢繆！他要納了玲瓏，你們是親堂姐妹，一條心，一根繩子上拴的螞蚱，那能不齊心嗎？總好過往後姑爺納了外人來對付你吧！」
「行了，這話就莫再提了，省得給人笑話去了！娘，我明天還有事兒，您早些歇息吧！」晉氏正要走，侯氏又拉住她說道：「對了，明天這禮兒你得找個妥當的人替你照管著！酒席上人多手雜，你得忙著應付客人，照顧不過的，交給娘替你保管著，你就儘管放心吧！」
晉氏真是氣不打一處來，說道：「您老人家還是收了那份心吧！蒙家的規矩，沒分家之前這禮兒都得叫掌家人管著，記了賬再發還給我。」
「啥？不得叫那香草收了去？啥規矩啊？」15461756
「蒙府的規矩！誰叫您女兒嫁這府來了呢？明天香草自會找人照管這事，我得提醒您一句，親戚朋友見了靖兒當面兒添給的紅封子，您可莫亂伸手接著，不然叫整府人笑話去了，您往後再來只怕都沒面子了。您歇下吧，我回去了！」
晉氏說完氣沖沖地出了侯氏的房門。她走後，晉三娘溜了進來問道：「咋樣？跟她提了沒？」侯氏嘟起嘴，搖頭道：「提了，她不答應呢！」
晉三娘壓低了聲音說道：「她還不答應呢？我這麼好一個閨女往她這兒領，算她撿著了！那些理兒你都跟她說了？」
「說了，她說姑爺身子不好，受不起那麼多人，她一個人管顧就夠了。」
「笨得慌呢！眼下姑爺身子是不好嗎，等好了她管得住嗎？我們玲瓏替她照管著，往後扶著她做當家奶奶，不好嗎？」
「那丫頭就是心腸軟和，容易叫人欺負去了！你說，蒙府這麼大家業，老爺老夫人都不管事了，這家業不該蒙定掌著嗎？就算不讓蒙定掌管，可要說到分家，那至少得分去一半，是不是？想想，蒙家的田地房產鋪子經濟買賣單是一半該值多少錢？那丫頭就是笨得慌！」
氏輕母人由。「晴晴不答應，那這事咋辦呢？我總不能厚著臉皮兒把我們家玲瓏硬推過去吧！」
「候著吧，待在這兒總有機會的。姑爺不行，不是還有那三少爺嗎？香草正懷著娃兒呢，大戶人家的規矩我懂些的，斷沒有讓少爺空著身子等她十個月的理兒。更何況，三少爺自己能等得了嗎？你多往他們院子走走，一回生二回熟，讓三少爺多瞧兩眼，指不定就成了！我們再退一步來說，府裡頭不是還有個四少爺嗎？」
「太小了吧，說今年才十五歲呢！一個屁大點的小娃兒懂啥呢？我們玲瓏好歹也十八了，差了整整三歲呢！」「大又咋了？那俗話不是說了嗎？女大三抱金磚，大戶人家都興這個呢！橫豎我們是住下了，等著慢慢找機會吧。這蒙府平日裡接納的人到底尊貴氣派些，好挑揀得很！」晉三娘滿意地點頭笑笑說：「那倒是呢！」
再說蒙時睡到晉氏離開後也就醒了。他捧著發暈的腦袋坐起身來時，站在他面前捧著茶伺候的雨竹噗嗤一聲笑了出來，笑得東倒西歪，手裡的茶都給潑灑了出來。
蒙時一臉納悶地看著雨竹問道：「咋了？我這模樣好笑嗎？」雨竹笑得彎下了腰，答不上話來。這時，香草亭荷等人也進來了，看見他那傻樣兒全都捂著肚子笑了起來。
蒙時更納悶了，緊皺眉頭想了想，忽然起身走到銅鏡前，竟然發現自己臉上給畫了兩個大大的紅唇印子！他立刻明白了過來，又好笑又好氣，轉身朝亭荷喊道：「拿帕子來！」亭荷忙捧了帕子去，蒙時扯過來兩下擦了，丟給亭荷，然後走過摟著香草的腰，捏著她的下巴，問道：「是你弄的吧？這院子裡，這府裡，除了你就沒旁人敢這麼做了！」
香草一臉無辜地說道：「沒有呀！我可沒有做過呢，進士老爺，您少冤枉我了！您問問，她們誰看見了？」
亭荷幾個丫頭一齊擺了擺手，低頭猛笑。蒙時點點頭笑道：「行呢，都跟著你們少奶奶串通一氣兒呢！先出去吧！」
幾個丫頭咯咯咯地笑著跑出去了。香草問道：「咋的？把人都叫出去了打算嚴刑逼供嗎？」
「我敢嗎？誰不曉得你懷著娃兒呢？我敢動一根手指頭嗎，少奶奶？」
「曉得就好，哼哼！」蒙時看著香草那可愛的樣子倒真有些衝動了，一下子摟緊了她狠狠地親了一口。她忙推開蒙時的嘴說道：「那可不行，剛剛還說懷著娃兒呢！動了胎氣咋辦呀？橫豎也得等過了三個月再說。」
「誰叫你笑得這麼誘人，讓我見了心裡慌！」
「咋了？難不成想讓我答應你納個小妾伺候你？」
「說哪兒去了？我可沒這麼想過！」
「我聽亭荷說，你們大戶人家的規矩是少奶奶懷著娃兒的時候不能伺候少爺，得另外納個妾或者收個房裡人，是不是這樣的？」蒙時摟著她在腿上坐下道：「說起來是有這麼一個規矩，咋了？莫不是你有啥想法？」
「哼哼，」香草一臉殲笑，揉了揉手指關節說道，「你儘管試試！」
「收起你那兩根繡花指頭吧！「蒙時笑道，「我沒那麼想過，往後有人提你回了就是了。橫豎不就幾個月嗎？只當跟寶兒似的當了一回遲早要還俗的和尚。」
「真的？」香草摟著他問道，「你不想……」
「我跟你說不想，你信嗎？不過，你真不能對我笑得這麼勾魂了，那得多折磨我呢！」
「改明兒我帶個面具好不好？」
「帶個彌勒佛的，我瞧著就心靜了！」
兩人正在房裡說笑著，亭荷忽然在門外說道：「少奶奶，老夫人那邊的丫頭來了，請您過去一趟。」香草問道：「哪個老夫人？」
「就是我們府裡的老夫人。」蒙時鬆開了手，起身打開門問道：「老夫人身子有啥不好嗎？」
「也沒說是為啥，單是請少奶奶過去一趟，說有話要講。」香草點頭道：「拿了披風和燈籠，我去一趟吧，橫豎聽聽她到底還有啥要說的。」
蒙時從亭荷手裡接過披風給她披上道：「要不要我也一塊兒去？」
「不必了，我想也應該不是啥大事，你叫雨竹備些清粥，好歹喝一口，一晚上沒吃東西呢！」
「吃不下，等著你回來給我沖蜜棗茶。」
「行！」
亭荷和尋梅跟著香草去了蒙老夫人小院裡。到了她正屋裡，丫頭說：「老夫人說了，少奶奶往珠簾子那兒坐下就行了。您懷著娃兒呢，不能沾染上她的風寒了。」
香草在那一簾珠簾前坐下了，隔著簾子，她看見蒙老夫人正躺在裡間的床上，便問道：「二娘有啥事嗎？」
「有些東西我打算交託給你。」蒙老夫人聲音沙啞地說道。「啥東西？」
「這些東西該在你進府之時就交給你，我想眼下是時候了，指不定我哪天就去了，怕來不及把話說明白了。」
「您言重了，不過是傷個風寒，能有多重呢？」
「不必跟我說這些矯情的話，我心裡清楚你們都恨著我呢！」
「我家蒙時說了，恨人是個累人的活兒，少恨一個是一個，何必為著那煩人的事多費精力呢？您有啥話就說吧。」
這時，兩個丫頭捧了幾樣東西過來。蒙老夫人說道：「把那紅色盒子給少奶奶看。」亭荷打開了紅色盒子，裡面是一塊十分溫潤奪目的金鑲玉福牌。福牌的正面精細地雕刻著松下仙鶴的圖案，右邊寫著：鴻蒙而生，家道恆通八個字；而背面是一副構思巧妙的嬰戲圖，小小的一塊牌子上竟刻了二十多個男娃兒。
香草捧在手心裡瞧了一遍，點頭道：「玉好，雕工也好，圖更漂亮了。」
蒙老夫人道：「這是蒙家祖上傳下來的東西，都由掌家的媳婦保管著。你進門時，我心裡厭惡著你呢，所以不曾拿出來傳給你。這東西如今交給你了，你好好保管著，將來傳給你媳婦吧！明天你就帶著這福牌去見客，那些蒙家的親族自然不會再亂說啥了。」香草明白，蒙老夫人像是在贖罪呢，連一直隱藏起來的福牌都交出來了。
「再開那綠色的盒子吧！」蒙老夫人吩咐道。
尋梅打開了綠色的盒子，裡面是三個賬本和一些銀票契約書。蒙老夫人說道：「如今我拿著這些東西都沒用了，你拿去吧。那三個賬本是州府省城裡三家鋪子的，我暗地裡在州府省城裡開了一家客棧，一家酒樓，一家茶局。這些原本就是用蒙家的錢做的本兒，現下是交還給你的時候了。」