定好珍珠頭面後，三人又去了幾家鋪子，把東西都買得差不多了。吃過午飯後，他們打算置辦點像樣的禮物，準備帶著去大牢裡孝敬那孫牢頭和另外兩個衙役。
走進一家乾貨鋪時，小滿忽然被人拍了一下肩膀，回頭一看原來是大牢裡的張衙役。小滿忙拱手笑道：「張大哥，好久不見，近來可好？我跟兩個妹妹正要去牢裡呢！」
「先莫去，我有話跟你們說。」
「客氣了！那孫牢頭實在過分了些，若不是仗著他是知縣大人掛名的姑父，只怕沒份兒做牢頭勒！」
當他們急匆匆趕到牢門前時，孫牢頭將他們攔了下來。一張靠椅放在牢門前，他悠閒地躺在椅圈裡，翹起腿兒，用小耳勺掏騰著耳朵，舒舒服服地哂太陽呢。
張衙役把小滿三人拉到了乾貨鋪子後面。原來這鋪子是他岳母家開的。小滿問道：「莫不是我姨夫和兩個表哥在牢裡出了事吧？」
「犯人在牢中互毆，牢頭坐視不管，豈是正理？」
孫牢頭一聽這話，臉色就變了。他收起小耳勺，不滿地盯著香草問道：「你想說啥？我買啥香粉給我媳婦，關你啥事？」
「煩不煩吶？」孫牢頭翻了個白眼說道，「不是跟你說了今天不准探視嗎？改天再來！」
香草向張衙役謝道：「煩勞你繼續照看照看我爹和兩個哥哥，大恩此時不言謝，往後必定厚報！」
孫牢頭驟然緊張了起來，指著香草喝道：「你到底想幹啥？」
一個年輕的衙役跑了出來，問道：「牢頭，啥事？」孫牢頭招手叫他靠近，附耳了幾句。他立刻點點頭，飛奔出了衙門。
香草忙問：「那你曉得是誰嗎？」張衙役搖頭道：「這種事他豈會讓我們曉得？那樣不就有把柄落在我們手裡了？不過我瞧著他最近幾日總是近午時才來牢裡，看上去疲倦得很，身上有股子酒味兒和女人的脂粉味兒。我猜他準是去了柳花巷子裡宿姐兒了！」
「你……」孫牢頭氣得說不出一句話來，眼睜睜地看著香草三人揚長而去。
「都回去吧，今天不准探視！」孫牢頭吹了吹耳勺，眼皮子抬都沒抬一下。
香草三人出了乾貨店，也無心再置辦什麼禮物了，而是她們直奔大牢裡。
香草冷冷地看著孫牢頭，笑道：「想必牢頭大人從其他某個恨毒了我的人那兒聽說了我這麼一個人。那你應該打聽打聽我會是個善罷甘休的人嗎？我奉勸牢頭大人一句，莫貪圖一兩盞淡酒一兩聲鶯啼燕鳴，叫別人稱了心，自己反倒丟了差事！明天我還會來，要是我父兄再受傷，那衙門前的鳴冤鼓就是替我備下的！」
「王法？王法怕都是他一家的！」隔壁牢裡的一個犯人說道，「姑娘你不曉得嗎？這孫牢頭論起來還是我們縣大老爺的親姑父勒！他要是把人打死了，只怕縣大老爺也能判個無罪！」
香草微微一笑，說道：「原來牢頭大人喜歡石榴齋的這種香粉，聽說這香粉叫雪脂茯苓霜，難得的貴價貨，五兩銀子一盒呢！看來牢頭大人真心疼自家的媳婦，就連香粉也只買最貴的！」zVXC。
「那要等哪一天呢？」
香草依舊一臉笑容道：「我不是想巴結牢頭大人您嗎？我想既然尊夫人喜歡這香粉，我這就去買兩盒給她，告訴她牢頭大人滿身都是這香粉的味道呢！」
「撞上哪天是哪天唄！」他說著嘴角扯起一絲得意的笑容。
「我們知縣大人的姑姑是個二嫁，正好就嫁給了孫牢頭。嫁了不到半年，那姓孫的就成了牢頭。香草姑娘，這事有些不好辦，你打算咋辦？」
香實腫著一隻眼沖香珠笑笑說道：「ど妹，大哥沒啥事，你莫哭了！」
張衙役發出了一聲無奈地歎息說：「這事我正要托人給你爹帶信兒呢！」香草著急地問：「張大哥，我爹他們到底咋了？」
香實道：「大哥傷得最重，肩骨錯了位，腰椎也傷了，雖然我已經給他正位了，但還需要上藥才行。」
「我說你這丫頭，好不知足啊！我放你去看了你的父兄，你反倒拿話來煩我！看完了就走！」
小滿不服氣地上前質問道：「孫牢頭，你這話說得太糊弄人了吧！要是下次我們來又不准探視，那咋辦？」
「這話咋說？」
「朝我吼啥？」孫牢頭板起臉喝道，「這兒是牢房重地，豈是你這種人亂叫的地方？快走！」香草站得離孫牢頭最近，聞到他身上傳來一股濃郁的香氣。這香氣十分特別，是城裡石榴齋的新貨。剛才她和香珠去石榴齋買脂粉時，老闆特意給她們做了介紹。
「我問孫牢頭為啥要打他們，孫牢頭翻了我一個白眼，要挾我說想幹就幹不幹就走人，不該問的莫問！我估摸著孫牢頭怕是受了別人的好處，專找你們父親和哥哥的麻煩勒！」
小滿忽然明白了過來，剛要說出口，香草便用眼色打斷了。她對香附說道：「爹，你們再忍忍，明天我會請喬大夫回城來給大哥二哥看看。」
香珠哽咽道：「咋辦呀，姐？難道就看著爹和大哥二哥在這兒受罪？」
香附拉著她的手焦急地說道：「草兒啊，不必為我們擔心，千萬莫去找孫牢頭說事。萬一惹怒了，只怕你們三個都要遭殃啊！」
出了牢房門，香草走到孫牢頭跟前問道：「請問牢頭大人，我大哥二哥為啥會受傷？」
「由不得他不肯！爹，您沒事吧？」
孫牢頭氣呼呼地盯著香草，想發怒卻有些顧忌。香草從袖子裡取出幾兩碎銀子塞進孫牢頭手裡說道：「牢頭大人與我方便就是與自己方便，讓我們進去探探你也不吃虧，是吧？」孫牢頭咬牙切齒地收了銀子，揮手道：「進去吧！快著些！」
「豈有此理！」香草三人氣得腮幫子都鼓了起來。
小滿氣憤道：「怕是有人請他去的！他一個牢頭每月能有多少俸銀，只怕去一次都不夠那些姐兒宰呢！」點衙走的。
香草三人忙走進了牢房。黑漆漆的牢裡，香誠躺在地上，胳膊和臉都是紅腫的；香實靠在牆邊，一隻眼睛腫得像包子似的。香珠嚇得哭了出來，香草忙問道：「大哥二哥，你們還好吧？」
「爹，你放心吧，我心裡有數！」
他暴跳如雷地踢了椅子，怒罵道：「他娘的，居然威脅到我頭上了！小虎子，滾出來！」
香草雙手緊緊地抓著牢門欄，看著渾身是傷的大哥二哥，心裡真是比火燒還難受！
「二哥，你那眼睛……嗚嗚嗚……」香珠哭得更傷心了。
香草咬緊牙關說道：「問題不在孫牢頭身上，而有人想要我們不好過！」
香附激動地撲了過來，說道：「你們咋來了？那孫牢頭肯讓你們進來？」
「不就是想探望我父兄嗎？牢頭大人非要為難我，那我也沒法子呀！只好送些香粉給尊夫人拉攏拉攏關係，隨便告訴她柳花巷子裡的頭牌姐兒也喜歡這香粉！」
張衙役說道：「前幾日，孫牢頭不曉得哪根筋不對了，找了個莫名其妙的由頭就把你大哥打了一頓。今天，你二哥說要給你大哥找個大夫看看，哪曉得孫牢頭又把你二哥揍了一頓！」
小滿氣憤道：「那孫牢頭就能隻手遮天嗎？大表妹，大不了我們去州府告他！」
香附側身動彈了一下，發出了一聲申銀。香實忙說：「大哥，你莫動了，你傷了腰椎，越動越痛！」
「放心，我自然會走，但是我不得不提醒牢頭一句，雖說我不懂啥律例，但也曉得身在其位當謀其職，玩忽職守也是罪。我們的知縣大人向來注重自己的名節和政績，以清廉自居，若是自家人往他臉上抹黑，你說他會不會大義滅情？」
張衙役對香草道：「今天是你二哥，只怕下回就是你爹了！我看啊孫牢頭是挨個挨個地收拾！」
香珠嚇得臉色發白，拉著香草的手慌張道：「姐，要想想法子呀！爹那身子骨哪裡受得住孫牢頭的拳頭呢？」
孫牢頭臉色霎時黑了，手掌往桌上一拍，指著香草問：「你這死丫頭想幹啥呀？你大爺我不是喝稀飯長大的！就你還敢威脅本大爺！」
「容我想想！」
「豈有此理！」香草氣憤道，「這還有王法沒有？」
孫牢頭嚼著香酥花生米，翻了個白眼道：「誰曉得啊？可能是他們自己互相毆打的吧！」
這張衙役與張金是趕馬道兒上認識的，因為都姓張，便認了親戚。他人很厚道，時常幫襯著照顧香附父子三人。再
香草上前道：「我們許久沒見父親和兩個哥哥了，勞煩牢頭讓我們去見見。」
離開了牢房後，小滿問香草有什麼打算。香草說道：「根源是在那賄賂了孫牢頭的人，是這人不想讓爹和兩個哥哥好過，也不想讓我們全家好過！」
「要不然讓我半路攔下他，狠狠地揍一頓！」
「這法子治標不治本的。俗話說射人先射馬，擒賊先擒王。先要把那送賄的治住，再來治那收賄的。」