北洋水軍的將領，這麼自負？
周星出來，一直弄不明白這件事情，他一想，就去訪問了旅順軍港的情報局。乘坐著快船，周星的心情是鬱悶的，他遭遇了穿越以來罕見的挫折。這麼能言善辯的一個人，居然打不動李鴻章。別的時候都可以，這一回，如果失敗的話，中國遭受甲午戰敗之恥辱的歷史，就將重演了。
不能。
周星來到了旅順軍港的時候，只用了三天時間，一到軍港，他就以李鴻章跟前紅人的實際身份，去找軍港的目前負責人，鎮遠艦上的指揮官，三品的管帶，副將劉步蟾，因為電視上講，歷史上講，影視裡也講，儘管他這個人對於甲午戰爭大東溝海戰的艦隊行列是負有責任的，還有嫉妒的毛病，可是，畢竟到英國學習過海軍，經驗豐富，地位也很高，在戰役中，敢打敢拚，還是可圈可點兒的。
「劉大人！」
「哦，是周大人，哈哈哈，這一向不在家裡發財，又到我們這窮困的地方做什麼？」劉步蟾相當友好，看起來，果然比丁汝昌油滑一些。
「大人，我破產了。」
「嗯？」
「所以，我來這裡，向您劉大人借貸，吃上幾天霸王餐。」
「啊？哈哈哈。」劉步蟾大笑。
四十餘歲的劉步蟾，身為副將，和丁汝昌有兩級差別，中間還隔著一個總兵官，他臉龐長大，身材魁梧，說話聲如洪鐘，給人非常強健清醒的印象。
在軍港裡，周星參觀了時常成為分艦隊旗艦的鎮遠號戰艦，這一艘軍艦，是從英國買來的，全部船身，都覆蓋著鐵甲。是當時稍有的鐵甲艦之一，噸位也相當大。艦隊上有近二百餘人。
「劉將軍，這艘軍艦好強啊。真是歎為觀止啊。」周星改變了策略，先是誇獎。
劉步蟬自然很高興，邀請周星吃飯，周星也不客氣，在吃飯的時候。劉步蟾擺了豐盛的佳餚款待。
「將軍，以您之見，我們北洋水師和日本艦隊開戰，勝負如何啊？」
「日本艦隊當然不是對手啦，這還用說嗎？」劉步蟾毫不猶豫地斷定。
周星不願意大煞風景：「劉將軍，旅順的情報一局，是您的管理之下，將軍，我是管理二局的，年輕無方，不懂得事情，很想知道您是怎樣來管的。」
劉步蟾一笑：「情報一局？」
「對呀，情報局。」
劉步蟾又笑：「提那場鳥事兒有意思嗎？」
周星又是一驚：「將軍，是不是您的情報一局，做得非常之好，不肯輕易地洩露機密呀？放心，劉將軍，我等都是北洋治下，為了李中堂和皇上賣命，保護大清永遠平安，相互之間，通融學習，教學相長，乃是合情合理之事，將軍千萬不要保守呀。」
「保守？」劉步蟾停了筷子：「你叫我保守什麼？」
「不是，將軍，下官想請您談談，你們旅順情報機關，是如何收集國際情報的。」
「何必收集？」劉步蟾輕蔑地挑剔出一塊魚骨，呸地吐了：「國際情報？那有什麼用處？國家之間，靠的還是實力，所謂船堅炮厲，我們有戰艦，有大炮，還怕什麼？」
「將軍，日本對我北仰和大清，虎視眈眈，我們不能不防啊。所以，李中堂才讓我們成立了三個情報機關，互相補充。」
「日本？就那個小小的倭寇？他們也配和我們交戰？」劉步蟾放下了筷子：「小日本給咱大清提褲子都不配。」
周星啞口無言。
劉步蟾見周星發愣，笑道：「周大人，你是太自輕自賤了，咱們大清，雖然此前有多次挫折，可是，現代的形勢，已經今非昔比了。別說日本，就是英國和法國敢來，又能如何？我敢保證，就是英國人的艦隊來了，也未必能佔多少便宜，如果法國人來了，則我們可以輕易擊敗之。」
周星大憨，額頭上開始流汗，「劉將軍，英國和法國，可是世界上一流的海軍啊，咱們中國的海軍戰艦，都是從他們那裡買的。真要是交戰的話，咱們怎麼是對手？」
見過牛叉的，還沒有見過這樣牛叉的。
劉步蟾道：「你說英國和法國製造戰艦很多？可是，他們太遠，就算能夠來我們黃海東海，已經是精疲力竭了，我們以逸待勞，一定能勝，哦，周大人，你實在是健忘啊，你真的不記得了？」
「嗯？」
「哈哈哈哈，在七年前，我大清陸軍，於安南大敗法**隊，又在台灣等地重創之，法國海軍艦隊司令孤拔，都受傷而死呢。」劉步蟾自豪地抹著油嘴說，好像他剛才，吃的不是魚，而是法國艦隊。
周星忽然明白了。原來，造成北洋水師驕傲狂妄的根源，居然在中法戰爭上。
一八八三年到一八八五年的中法戰爭，緣起於對安南的控制權之爭。擴大於中越邊境，中國沿海，福建等地。最終，中國陸軍勝，馮子材老將軍鐵血衝鋒，擊潰了法軍，扭轉了局勢，迫使法國談判。
中國打敗了法國？
周星這才注意到前歷史問題。不過，認真地說，雖然中**隊取勝了，其實，也是失敗了的。
「劉將軍，下官想同您就我國打敗法國一戰，做一商榷。」
「商榷個鳥兒，周星大人啊，別給我玩虛的，我厭煩那個，老子本來，也是有功名在身的，你不要魯班門前弄大斧了，哈哈哈。」劉步蟾很爽快地說笑著。
這是熟不拘禮，周星安慰著自己。
「中法戰爭我國雖然勝利，卻總體而失敗。」周星端詳著劉步蟾的臉：「開戰之初，我淮軍各部，潘鼎新等悍將，驚慌失措，連連潰敗，丟失了安南大部，洞開了西南門戶，再者，福建馬尾之戰，我福建水師幾乎全軍覆沒，就是台灣之戰，也是人家法國艦隊，緊緊地封鎖圍困，我軍是絕地反擊，偶爾小勝，絲毫沒有改變被動大局，鎮南關和涼山等地之戰，我軍雖然進展，總體卻不過是收復部分失地而已，法**隊遠離本土而戰，又是在十年前被德國重創以後，元氣尚未恢復的情況下，就是派遣來戰的軍隊，也是少之又少。所以，我們戰勝法國一事，實在勉強，再者，戰爭之後，中堂大人和法國人簽定了《中法新約》，基本上，是放棄了安南，既然放棄了安南，與開戰的目標就不一致了，沒有保證目標的結果，能是勝利嗎？」
劉步蟾聽了，半晌不語，臉上卻積蓄著憤怒。
對法國一戰，基本靠的是淮軍，淮軍的表現，卻是差強人意。馮子材嚴格地說，已經不是淮軍系統。
周星一看劉步蟾不悅，馬上明白了，趕緊打住：「劉將軍，下官失言。自請懲罰一杯。」說完就喝了一杯。
劉步蟾這才有了些笑容。
周星開始轉化話題：「劉將軍，您的情報局，動底辦得怎麼樣啊？下官實在是好奇，想從將軍手裡，學得個皮毛，也好向中堂大人交代啊。」
「你不好交代？何止於此？你的情報局，不是挺厲害的嗎？要不，怎麼向中堂大人稟報日本什麼的情況啊？還弄來個假日本人一起做弄老帥？」劉步蟾說。
周星為了探聽他們旅順情報局的進展情況，委曲求全：「劉將軍，慚愧，下官實在是慚愧，對不起，我當時喝多了，」
「哦？哈哈哈哈，我說呢，小周大人怎麼會如此不靠譜，編造什麼日本艦隊要偷襲我軍之際類的謊話呢。」劉步蟾恍然大悟。
周星心裡，很是難受，想不到北洋艦隊的將領們，一個個如此狂妄自大，閉門塞聽，鴉片之戰的時候，就是因為這個大毛病，中國輸得稀里糊塗，鬧出了多少笑話，本想中國人能夠改變了脾氣，誰知道，本性難移啊。
「將軍，旅順的情報局，下官實在想開開眼界。」
「好。吃了酒飯以後再去看。」
「多謝。」
吃了酒飯以後，周星在劉步蟾的帶領下，來到了鎮遠號上的軍艦上。「啊啊，真是奇妙，劉將軍將情報局設立在軍艦上，親自管理，實在是不容易。」
劉步蟾笑嘻嘻地指著前面的大海：「不，情報局不在船上，在那裡！」
周星順著他的手指，莫名其妙：「哪裡？大海上？」
「大海之上是什麼啊？」
「天啊，水天一色，煙波浩瀚。」周星有些警惕。
「對呀，我們旅順的情報局麼，就在那些縹緲的煙波裡，哈哈哈哈。」劉步蟾大笑了起來，因為捉弄了周星，他格外開心。
周星看了看前面，又看了看劉步蟾。對他的好感一點點兒地消逝了。