朱由檢等人跟著天啟，循著絲竹之聲找了過去，轉過一道殿宇，眼前豁然開朗，果有一座高大的戲台映入眼簾，戲台之後則是一座剛剛落成、油漆味還很重的大殿，上面高懸匾額：靈芝殿。
此時戲台之上正有戲子咿咿呀呀地唱戲，想是為明日御前表演進行最後的綵排。台下也有不少人來回走動，或搬運道具箱，或擺設座椅，忙得不亦樂乎，倒沒人注意幾人過來。
天啟拽著朱由檢的袖子，找了張椅子便隨意坐了下來。朱由檢無奈，也只得陪著坐了。李貞妍與林佑坤卻不敢坐，在兄弟二人身後一左一右小心侍立。
此時戲台上正在上演類似前世京劇的劇種，念白均是京韻京腔，朱由檢很容易便聽懂了。聽了幾句他便猜出來，這折戲演的正是《西遊記》中孫悟空車遲國鬥法，大鬧三清觀、智斗三個妖怪變的道士的情節。
現在剛好演到孫悟空、豬八戒、沙和尚師兄弟三人變做元始天尊、太上老君、靈寶道君的塑像，先是偷吃供果，在被三個妖道發現後，又裝神弄鬼地要賜「聖水」，實則是撒了三缸尿。三個妖道不知有詐喝了下去，兄弟三人現本相大笑而去。
天啟可能是第一次看《西遊記》的戲，竟對這些在前世連一年級小朋友都耳熟能詳的情節一無所知，看得也極其投入。偏巧這齣戲是典型的鬧劇，戲台上妖魔鬼怪層出不窮，熱鬧非常，很合天啟的胃口；演員演得又極賣力，尤其是扮演三個妖道的演員「喝尿」時的表情惟妙惟肖，把天啟逗得前仰後合，連連叫好。
朱由檢卻心中詫異，暗想這《西遊記》在明朝不是**麼？尤其是車遲鬥法這一節，西遊記的成書年代大概就在嘉靖朝，而眾所周知嘉靖就是個道士皇帝，為了煉仙丹二十多年不上朝。《西遊記》如此嘲諷道士，更兼其中還有「皇帝輪流做，明年到我家」等語，不被朝廷查禁才怪。
可現在就在為皇帝和親王準備的宮廷戲台上，《西遊記》居然堂而皇之地上演了。這是欺負天啟不學無術，還是大明已經「禮崩樂壞」，什麼也管不住了？
就在朱由檢驚疑之際，這出鬧劇戛然而止，眾戲子匆匆退場，又換了一齣戲上演。這場戲卻全不似上一場那般熱鬧，只有淒婉的笛聲伴奏，一名戲子扮做僧人裝束踉蹌登台，神情甚是淒苦。鼓板一響，戲子開口以暗啞的嗓音唱道：「收拾起大地山河一擔裝，四大皆空相。歷盡了渺渺程途，漠漠平林，壘壘高山，滾滾長江。但見那、寒雲慘霧和愁織，受不盡、苦雨淒風帶怨長。雄城壯，看江山無恙，誰識我一瓢一笠到襄陽！」
天啟看了頓覺無味，撇嘴笑道：「這一場不知演的是什麼，實在無趣得緊！」
朱由檢卻暗自吃驚，心想既是宮廷戲班，就該多排些花團錦簇的戲碼，怎的此折如此淒涼，甚至充滿怨毒之情？
驀然聽隔座有人冷笑一聲道：「如此好戲文，可惜有人竟不明其意，不懂欣賞！」
朱由檢只覺這聲音有些耳熟，急轉頭看時，卻立時驚出一身冷汗！
原來此人正是在武昌黃鶴樓有過一面之緣、最後卻不歡而散的那位文公子！
剎那間，朱由檢已經本能地察覺到，一個巨大的陰謀即將揭曉，而自己和天啟已經處於危險的懸崖邊上！他趕緊對李貞妍使個眼色，李貞妍也認出了文公子，暗中運勁準備廝殺。
天啟卻渾然不覺，見有陌生人和他抬槓，登時來了興致道：「那你倒說說看，這是一出什麼戲？」
「此戲名為《千鍾祿》，」文公子冷冷地道，「講的是本朝太祖龍馭賓天後，建文帝銳意削藩，引得燕王朱棣起兵『靖難』，最後攻破金陵。建文帝悲憤交加，舉火**，卻被翰林編修程濟救下，君臣二人扮做一僧一道，歷盡千辛萬苦，溯江而上，最終隱居四川。他二人雖然倖免，然朱棣篡位登基後大肆屠戮建文舊臣，齊泰、黃子澄、方孝孺等人矢志臣節，皆被寸磔而死，因此牽連而被殺者不下萬人。故《千鍾祿》實為《千忠戮》，唱不盡二百年血淚冤仇！」
這下就是天啟再不學無術，也知道此人來者不善了。但他畢竟是皇帝，事到臨頭卻顯露出平時罕見的冷靜，微微一笑道：「成祖皇帝尊諱，你居然堂而皇之地叫出口，可見你必是奸邪之徒。這暫且不論，仁宗朝時，已經赦了建文諸臣之罪，到世宗朝時，又為齊泰復爵享祀，說明朝廷已經洗刷了他們的冤屈。此事已有定論，你又何來『二百年血淚冤仇』？」
「殺害忠良，還誅戮九族，你如今輕飄飄一句『無罪』就能抵得過麼？就算齊泰等人沉冤得雪，可先帝呢？先帝的江山社稷呢？你拿什麼來抵？！」那雲公子死死地盯著天啟，額頭青筋暴起，顯是憤怒到了極點！
「你…你到底是什麼人？」天啟見文公子面容可怖，竟似恨不得要一口咬死自己，嚇得顫聲問道。
「朱由校，你連做個昏君也不配，因為你是逆賊的後代，無論傳多少輩，也是逆賊！」文公子長身而起，眼眶中溢出憤怒的淚水，「天理昭彰，報應不爽，朱棣及其賊子賊孫竊據帝位二百餘年，今天終於到頭了！」
「護…護駕！」天啟終於意識到大難臨頭，驚恐地大聲呼喝。
朱由檢忙搶步擋在天啟身前，低聲吼道：「姓文的，你別光說得口燦蓮花，敢不敢以真名示人？」
「朱由檢，你比你的哥哥稍微強一些，但也不過是一丘之貉！」文公子冷笑道，「不要做無謂的抵抗，這裡到處是我的人！不過我可不像逆賊朱棣那般狠毒，只要你們束手就擒，我還可以讓你們看到明天的太陽。到了明天，嘿嘿嘿嘿！」
孰料他話音未落，黑暗中又有人冷哼一聲道：「裝神弄鬼，你算甚麼東西？我偏要他活不過今晚，還有你也一樣！」