她什麼時候苦苦相求了調香！
穆婉秋驀然轉過身，雙眸中射出兩道凜凜的寒光。
劉師傅止不住哆嗦了下，她是仗著穆婉秋剛剛的聲音特別低，才大著膽子說出那番反悔的話，不過是想保全面子罷了，她第一次發現，逼急了，這小雜工的目光竟是如此可怕。
緊張地嚥了口吐沫，她眼底閃出一絲哀求之色，餘光掃見眾人正看著自己，立即又如鬥雞般倔強地挺起了胸。
聽著身後絡繹不絕的呼叫聲，穆婉秋收回目光，點頭道，「好，就這麼定了。」心裡暗歎一聲，現在的她人單勢孤，就有如一隻剛出蛋殼的幼鳥，沒有母鳥的護佑，即便是劉師傅這樣的一個小人物，她也斗不起啊！
「這……這……」這邊劉師傅舒了口氣，那邊周媽卻急的直搓手，「……歷來斗香講究的就是一個公允，既然定了規矩，劉師傅又何苦再顧念師徒情分？」又蠱惑道，「她都不顧師徒情分偷了你的秘方，頂了你的位置，你又何必相讓？」眼皮抽筋似的朝劉師傅使勁眨著。
劉師傅心裡暗暗叫苦。
不是她謙讓，是她不得不讓啊！
雖然姚家大小姐答應幫她奪回林記大師傅位置的唯一條件，就是讓她把穆婉秋攆出朔陽，可此時此境，她能不能全身而退都難說，又如何再顧念對姚謹的承諾。
恍如沒看見周媽的眼神，劉師傅沖穆婉秋點點頭，「好，就這麼定了……我們這就各自備料！」生怕穆婉秋反悔。劉師傅轉身就要行動。
重新打量了周媽一眼，穆婉秋皺皺眉，暗道，「……這人是誰？好像今日之事，劉師傅全是受她蠱惑。」
正琢磨著，感覺身後有一隻小手拽她，穆婉秋一低頭，鎖子不知什麼時候鑽到她身邊，朝她眨眨眼，小聲說。「……我娘叫你不要鬥了，就認輸吧。」眼睛瞟向門口，「錢知府的大公子和姚家大小姐都來了，娘說他們和劉師傅是一夥的，你鬥不過她們的。」
眼睛也看向院門口。穆婉秋一激靈，黑壓壓的人群後面，恍惚停了一輛豪華的馬車。心一動，穆婉秋猛回過頭尋找周媽的身影，卻見她正分開人群向外擠。
「姚家大小姐來了……」
「姚家大小姐來了……」
不知誰先喊了一聲，人群紛紛向兩邊閃開。一群丫鬟簇擁著一個衣著華麗的女子緩緩走過來。
正是姚謹。
她身後面不遠處，姚武和錢箔晃晃悠悠地眼睛四處掃蕩著。
「……劉師傅好像很怕那個小姑娘。剛剛當眾改了賭約。」迎上姚謹，周媽在一邊小心翼翼地回著話。
「……真是個沒用的廢物！」姚謹低罵了一句，「你去告訴她，凡事有我，讓她只管放開膽斗就是！」
周媽低低應了聲是，扭頭鑽進了人群。
「……果然是她！」遠遠地看著兩人的唇語，穆婉秋攥緊了拳頭，暗道，「……看來，今日無論如何。我都不可能在林記做下去了……」
如果對手只是劉師傅，她還有信心搏一搏，可對手是勢力強大的姚謹。她是一點機會都沒有的。
「阿秋姐……」眼看著姚謹氣勢洶洶地走上來，鎖子的聲音有些發怯。他使勁拽著穆婉秋的衣角。
「別怕，告訴你娘我不會和他們斗的……」若無其事的把手裡的鑰匙塞給鎖子，趁人聲嘈雜，穆婉秋趴在鎖子的耳邊低語了幾句。
鎖子怔了怔，隨即點點頭，「……我知道了」身子一晃，便淹沒在人群中，直起身來，穆婉秋長長地呼出一口氣。
遠遠地看見姚謹走過來，林嫂的臉色變了幾變，隨即堆出滿臉的笑，躬著身子迎上去，「大小姐來了，快請坐……」親自拽了椅子，用袖子擦了擦。
看都沒看林嫂一眼，姚謹昂首在椅子邊上站住。
金釵一步上前，在椅子上鋪了個粉紅繡花金絲絨大團墊，這才扶她坐下。
林嫂訕訕地笑了笑，「大小姐今兒……」說著話，她隨姚謹的目光一抬頭，才發現不知什麼時候姚武和錢箔惡煞般氣勢洶洶地站在她前面，渾身電擊般一哆嗦，林嫂險些攤下去，強自站穩了，朝兩人連連福身，「三爺安……錢爺安……」
「……聽說你這兒收留了一個欺師盜名，慫人不孝的小雜工？」錢箔面沉似水地問到調香。
雖然不能真正地定穆婉秋慫人不孝的罪，但先扣個帽子，拿出來唬唬這些平頭百姓還是可以的。
慫人不孝？
聽了這話，林嫂臉色一陣發白，這可是錢知府的大公子，錢知府，那是朔陽的天，他說雞蛋是樹上結的，那就是樹上結的，誰敢說個不？真讓他認準了這一條，那可是要見官的；想起自己辭劉師傅正是她母親去世之後，汗水順著林嫂額頭流了下來，一晃神，她已隱約明白，今天劉師傅之所以敢這麼氣勢洶洶地登門挑鬥，不是她多有氣魄，是背後有這幾個大人物給撐腰。
這些人中，任何一個她都惹不起！
回頭把穆婉秋推到前面，「錢爺說的就是她……」連連朝兩人賠禮，「……我目光短淺，當時收她就是覺得可憐，也沒想那麼多，既然兩位大爺認定她犯了慫人不孝的罪，我這就辭了她……」
嘩……
院子中頓時響起一陣唏噓聲。
人們一向都有同情弱者的心裡，這些人雖然是劉師傅拉來的，但聽了先前她和穆婉秋的爭辯，已隱約覺得，兩人之爭錯不在穆婉秋，都或多或少地對她生出了一絲同情認可，此時聽錢公子不過一句話，林嫂立馬就承諾要辭了她，那以勢壓人的味道竟是**裸的，隱約地，人群中已有人不平起來。
但畢竟對方是錢知府的公子，心裡不平，卻是沒人敢真正站出來替穆婉秋說話。
感覺到眾人的不平，姚謹皺皺眉，隨即換上一臉大度之色，看著林嫂問道，「……林嫂是吧？」
「是，是……」林嫂連連點頭，「……大小姐有什麼吩咐？」
「……也沒什麼，我和三爺、錢公子不過是路過這裡，聽說有人斗香，就進來湊湊熱鬧。」姚謹優雅地看著塗得鮮紅的手指甲，「大家都是平頭百姓，這裡也沒有什麼官爺，大爺的，你該怎麼著就怎麼著，不用顧忌我們是什麼態度……」
「是，是，多謝大小姐體諒……」林嫂陪著十二分小心連連應是，心裡卻嘟囔道，「……你們這麼氣勢洶洶，我敢不顧忌嗎？」
今兒這白師傅是一定要辭了的，而且，還不能說成是被姚家大小姐所迫！
「……都是誰在斗香？」彷彿對院裡的事情一無所知，姚謹眼睛掃了一圈，最後又落在林嫂身上，「……立了什麼規矩？」
「這……」林嫂看著穆婉秋，一時不知話該怎麼說。
「是劉師傅和白師傅……」不知什麼時候，周媽拉了劉師傅站在穆婉秋身後。
「……你就是那個小雜工？」姚武上下打量著穆婉秋，再回頭看看姚謹，心下暗暗讚歎。
姚謹美則美已，可渾身上下卻更多了些雕琢做作之氣，全不是眼前這個清清淡淡的小姑娘，輕靈中透著股渾然天成的雍容之態，兩人站在一處，就有如一塊人工雕琢的石頭和一塊古樸自然的美玉放在一處，差異立現。
那是一種雲和泥，天和地的差異。
「……真正的美人果然是不需要打扮的啊？」姚武在心裡暗歎道，「這小姑娘就是黑了些，果真能收在身邊，也不失一朵醇香的解語花……」
一瞬間，姚武竟起了收穆婉秋為妾的心思，不知劉師傅已經改了賭約，他暗暗後悔不該沒見到人長得什麼樣，就稀里糊塗地答應了妹妹要把她逐出朔陽。
「……我說的對吧？」說了半天話，見沒人應答，姚謹一扭頭，才發現姚武和錢箔正直直地盯著穆婉秋發呆，提高了音調，「……三哥！」
「啊，啊……」回過神來，姚武啊了一聲，「妹妹說的什麼事兒？」
姚謹無語地扭過頭。
「是這樣的，三爺……」周媽忙把剛剛的話重複了一遍，最後道，「……小姐的意思，斗香講究的就是一個公允，既然是鬥，劉師傅就不該顧忌什麼師徒情面……」斜了眼穆婉秋，「小姐說像這種欺師盜名之輩，朔陽少了一個也是好事。」
言外之意，還是讓劉師傅把賭約改回來。
穆婉秋神色淡淡的，彷彿他們是在說別人的事情。
看著她這種胸有成竹的架勢，劉師傅緊閉著嘴不言語。
「……三哥說是不是這個理兒？」今劉師傅不語，姚謹回過頭來問姚武。
呆愣了半天，姚武才明白過來，劉師傅的賭約不是像先前訂好的那樣，把穆婉秋驅逐出朔陽，只是逼她讓出林記大師傅的位置，心裡一陣狂喜，連連點頭，「對，對，對……斗香不過是圖個樂兒，沒必要非弄個你死我活的……」看向劉師傅，「很好，你顧念師徒情分，有情有義，做的好！」
「……謝三爺體諒！」一怔神，劉師傅隨即一陣狂喜，扭頭看向姚謹。
笑容還沒完全綻放就僵在臉上，姚謹瞪眼看著姚武。
這都什麼跟什麼？
不是眾目睽睽，怕是下一刻姚謹就跳著腳罵起來。(未完待續)