弓狩獵隊的回歸讓常慧慧放下心中一塊兒大石，不用日日守在部落裡等他們的消息了，過了幾日，她帶一眾長老和有興趣的族人去參觀阿飛早先挖好的那口冰窖原始社會女酋長。
霍虛年老體邁，走路顫顫巍巍需要仰仗女兒小紅的攙扶，常慧慧把她扶到兩匹小鹿拉的竹筏上，竹筏上鋪著厚厚的墊子，笑道：「霍虛，不會太快的，你放心好了。」頓了下，她又提醒道：「若是有不良反應，你要及時告訴我們，千萬不要逞強。」
「我知道了，酋長，你不用擔心我，快去忙別的事吧。」
常慧慧點頭，對小紅笑了笑，然後走開去做別的準備。丁從挖冰窖的山上回來，熟練地做安排，常慧慧隨便看了一眼，滿意地放手讓他去做，把阿飛拉到一邊。
「酋長，有什麼事嗎？」阿飛現在十分害怕被常慧慧單獨叫留下，那表示常慧慧對他鬧出的亂子還沒消火氣。
常慧慧失笑，她又不是母老虎，酋長做久了，只是笑容比較「慈祥」而已，她略微收斂笑意，問道：「上次玉兔和弓說的事，我記著要問你的，又給忘了。你還記不記得那次你迷昏南陶部落的時候，有沒有發現他們之中有個像玉兔所說的那樣瞎一隻眼、跛一條腿的女人？」
阿飛仔細回想，南陶部落放火燒山，族人之中難免有燒傷的人，那次他看得匆忙，卻也掃了個大概，但像玉兔描述的整張臉燒傷、半個身子燒燬的人，他還真沒看見。他搖搖頭回答道：「酋長，我沒見過玉兔說的那種人，如果真有。我會印象比較深刻。」
半瞎卻說她是被幾年前的火燒的，那麼她就不是南陶部落的人了，而她說自己是南陶部落的人。來歷成謎，她沒時間猜謎語。常慧慧曾經隱晦地問過霍虛和她的親人，他們對此人毫無印象。
她閉閉眼說道：「阿飛，這個半瞎，你和弓商量著把她處理了吧。」現在正是兩岸局勢混亂的時候，她承擔不起風險。
阿飛眉梢一跳，頓了兩秒，低聲說道：「我明白了。酋長。」
這時，霍虛在叫他們。原來是丁隊長已經把所有的準備工作做好了，常慧慧轉過身笑道：「就來了。丁，今天辛苦你了，我們走吧。」
霍農眉眼含笑給她披上烤暖的大衣獸皮，幾個小孩兒代表小學生被護在竹筏車上。眾人緩緩走到城門口。守城的人把吊橋放下，踏過吊橋。踩上上馬石，常慧慧翻身上馬，她摸摸座下的獸皮墊子，還是溫熱的，她看一眼霍農，北風吹得她瞇了眼，霍農還是那麼細心。
九斤兒騎在小馬上叫道：「媽媽。我們準備好了，快出發吧！」
常慧慧微笑，從獸皮圍巾裡露出的兩隻眼睛亮晶晶的，她接過族人遞過來的令旗，黑色的獸皮在空中揮動幾次。隊伍緩緩開拔，速度越來越快。逐漸消失在皚皚白雪之中，只留下飛揚起的雪花經寒風一吹打著旋落到不知名的地方去了。
阿飛挖的那口冰窖在兔山，兔山半邊山含鹽量高，另外半邊的山石卻是淡的，阿飛挖到五六米深處仍然是淡的。
常慧慧在寬敞得像吊腳樓屋子一樣的冰窖裡轉了幾圈，這個冰窖的入口彎彎曲曲，是為了防止裡面的空氣與外面的空氣直接產生對流而導熱。
她是這麼想的，只是不知道能不能成功，但旱災可能說來就來，時間不等人，就只能死馬當作活馬醫了。
「酋長，和你說的標準相比怎麼樣？」阿飛對自己的勞動成果十分驕傲，冰窖挖起來不容易，因為工具太簡陋了原始社會女酋長。
常慧慧拍手笑道：「很不錯，我們上去吧，這裡跟外面不通風，待久了胸悶。」兩人先後走出地窖，常慧慧讓其他人依次進去參觀，每次兩人，小孩跟隨大人一起，還提醒道：「有任何不舒服的地方一定要及時上來，不要在下面待時間長了。」
長老和族人們高高興興地進去，神情古怪地出來，其實冰窖沒什麼好看的，跟部落裡挖的地窖相比差不多，只是地窖較為淺一些。
常慧慧暗笑，她只是讓大家看看部落來年存冰，也就是存水的地方，不要那麼恐慌而已。
半晌，她把丁幾個隊長叫到外面說道：「就像阿飛挖的這樣，入口處要窄一些，裡面寬敞些，從入口到下面要大體形成斜坡的形狀。你們不要吝惜工具，今年我們部落交換到很多工具，還有往年保存下來再加工過的，儘管用，用壞了我再讓倉庫管理的長老撥給你們。」
丁幾個人連連點頭，面色嚴肅地說道：「酋長，你放心好了，我們一定會把這件事辦好的。」
常慧慧微微而笑，道：「明年是個怎麼樣的年，我們無法預料，要做美好的期待，做最壞的打算。這個冬天你們別的不要做了，就挖冰窖，每個狩獵隊負責挖出兩個出來。至於族裡，你們不要把風聲透露出去，以免引起族人不安。我會以你們出城訓練為借口給你們遮掩，你們就儘管放手去做吧。」
她又交待了些保密的事情，幾個隊長連聲答應。
到數九隆冬一年中最寒冷的時候，常慧慧在族人的期待下，再次帶人來了兔山的冰窖。獵手們從周圍結冰的河裡，用尖銳的石器工具一點點切割，直到切下一整塊大冰塊下來，再用竹筏把冰塊運到冰窖裡。
冰窖裡已經提前放過冰塊降溫，阿飛讓人把融化的冰水清理出去。當第一塊冰塊入窖，獵手們走出來的時候，受到大家的熱情擁抱。在寒冬臘月裡，這個擁抱顯得多麼溫暖。
冰塊陸續裝進冰窖裡，送冰塊進去的人出來甚至覺得外面比裡面暖和多了，常慧慧讓人點了篝火，讓他們遠遠地烤烤火再搬運下一塊，有族人要走到火邊來烤，常慧慧連忙拉住他：「你剛運了冰，手上再一烤，手指關節會疼，會得凍傷，還是站遠一點，借借暖氣烤火比較好。」
族人想想也對，他在家裡洗碗，手上冷極了再放到熱水裡久而久之手指就會變得僵硬，時而有種灼熱的痛感。於是，他就和其他人一樣站得遠遠的烤火。
霍虛在一旁聽到常慧慧的話，再聯繫自己平常的經驗，連忙跟霍農小聲組織語言把這條經驗記載下來。
常慧慧看他們多年養成筆和竹簡不離手，準備隨時記載各種食物的習慣，十分欣慰。有些事她自己沒注意到，而霍虛他們卻注意到了。可是，她看看霍虛老邁的身體，覺得心裡酸酸的。
冰窖裝滿冰之後，獵手們又從地底下挖出凍土下的泥土把洞口嚴嚴實實地封住，這是因為凍土化凍之後還會有縫隙產生。
在其他十幾個冰窖秘密裝冰之後，這個冬天過去的也差不多了。霍虛每天數著日子，到了離第一場雪第一百二十天的時候，常慧慧讓霍農舉行了盛大的祭祀，祭祀的是炎族的旗幟。
她在祭祀後站在高台上說道：「我們部落除了春、秋、冬的祭祀就沒有別的節日了，而以後我們對圖騰的祭祀也會轉化為小家庭的祭祀，所以，我決定從今年起，我們建立第一個節日，春節，也叫過年。表示我們部落在艱難困苦的環境中又平安渡過了一年，寒冷的冬天過去，溫暖的春天來臨了！」
她這個提議就像說每年多舉行一次篝火晚會一樣簡單，所以這個決議不需要通過長老會，就這麼定了下來。
因為今年降雪次數減少而心內惶惶不安的族人們聽了常慧慧慷慨激昂的演講變得歡快起來，七嘴八舌地問道：「酋長，什麼是春節，什麼是過年？」「過年和篝火晚會有什麼不同嗎？」「我們應該做什麼準備？」
常慧慧微笑著聽他們一句連著一句地問，等提問得差不多了，她才回答道：「過年就是從第一場雪後第一百二十天起，我們部落先舉行全體族人對炎族旗幟的祭祀，然後從第二天起，你們到親人和朋友的家裡輪流吃飯。所有的親人坐在一起熱鬧熱鬧，也可以帶禮品。
「這就是過年，就是要大家在這段時間吃好、喝好、玩好，可以不做工作。十五天之後春節結束，大家再回到自己的崗位上。」
她話音還未完全落地，族人們已經開始低低歡呼起來，到後來她每說一句話，眾人就歡呼一聲。
常慧慧非常滿意這個效果，族人們終年勞動，連冬天也不例外，總要有個放鬆的時候。這幾年旱情越來越嚴重，可炎族儲存的食物足夠他們不勞動揮霍好幾年了。
借這個機會，還能讓大家放輕鬆，多多與家人和親人朋友交流感情，深厚的感情才是部落的最佳凝聚力。這與得民心者得天下是一個道理，只不過她的「天下」比較小而已。
講完過年走親戚之後，常慧慧讓狩獵隊準備好的幾個節目在小廣場上表演起來，沒有樂器，他們就敲木梆子、陶碗打節拍，節目以武為主。武是這個時代的主流，無論是哪個部落都是崇拜武力的。
巫們這個時候發揮他們舞蹈的本事，穿著各種動物的毛皮在場上跳來跳去，表演人類與動物的搏鬥最終人戰勝了猛獸。最受歡迎的是一個巫裝扮成常慧慧，單獨與蟒蛇搏鬥，火燒蟒蛇的故事。引來大家陣陣掌聲。
常慧慧看得啼笑皆非，那個表演成她的人竟然隨手扔出一團火就把蟒蛇給燒死了，族人們這是在誇大她的能力，雖然有拍馬屁的嫌疑，不過她還是很高興。(未完待續)