聖旨上寫明今天雖是她付徐家二房銀子和股份的最後期限。可現在離第二天子時還有兩個時辰呢，徐家人也來得太早了，難道怕她明天跑掉？
徐家人不知道她跑的了和尚跑不了廟嗎？看來跟她要銀子和股份還是底氣不足。越是對人對事太過關注，就越容易暴露缺點，徐家人又要跳坑了。
歸真拿著一封信進來，「大掌事，這是大東家剛讓人送來的。」
沈妍打開信瞄了一眼，臉上流露出笑意，金財神以後要改成金神算了，她一送出消息，金財神就知道給她準備什麼材料，有這些東西就能幫上她的大忙。
「大掌事，外面的官兵……」
「那些官兵是衝我來了，你們該做什麼就什麼，與你們無關。」沈妍輕鬆一笑，又說：「反正也打烊了，有人幫咱們看著濟真堂，這不是好事嗎？」
「唉！我是擔心他們對你不利。」
「沒事，我自己都不擔心，你幫我叫山橙和龍葵進來。」
歸真點頭應聲，往外走，邊走邊感歎。他很佩服沈妍，一個小姑娘能做到這一步不容易，可那些人總盯著他不放。前幾年在金州的日子過得平安穩定，怎麼來了京城就這麼不順呢？親事退了，還惹來一堆麻煩，真替她捏把汗。
山橙和龍葵進來，沈妍遞給一隻小藥瓶，教給她們藥物的用法，低聲吩咐了幾句。兩丫頭會意，匆匆離開，她又把其他幾個丫頭叫來，仔細囑咐了一番。
時間差不多了，她恢復了本來面貌，整理好衣衫髮式，向外面走去。
濟真堂門外，百餘名巡城衛撥弓張弩，站了黑壓壓一片。巡城衛的王統領正跟徐慕軒低聲說話，徐瑞宙帶領徐家七八名子弟圍在他們周圍，仔細聆聽。
沈妍身穿湛藍色滾邊刺繡浮雲錦圓領長袍，粉白色中衣，乳白色長裙。夕陽西下，彩雲繚繞，桔黃偏暗的霞光柔柔傾灑，與浮雲錦流光相映，在她身上渡上了一層淡淡的光暈。她面帶笑容，步履輕快，好像腳踏祥雲的謫仙，翩躚而至。
看到她走過來，百餘名巡城衛拉開架式，好像要傾盡全力捕殺野獸一樣。徐瑞宙等人頓時精神抖擻，擺出一副大敵當前的姿態，連大氣也不敢出了。
徐慕軒注視著沈妍，面色平靜，眼底時而恍忽，時而澄清。恍忽時，似有柔情萬千，如春水蕩漾。澄清時，彷彿仇恨入骨，好像冰山雪谷頃刻崩塌。
巡城衛王統領抱拳說：「沈姑娘，皇上有旨，命你支付徐家十萬兩白銀，歸還濟真堂兩成股份，今日是最後期限，望你奉旨行事，不要難為我等。」
沈妍淡淡一笑，問：「我若不奉旨行事，會有什麼後果？」
徐瑞宙陰狠冷哼，「王統領，大皇子有令，若她抗旨不遵，就格殺無論。」
「你真是個蠢貨，將我格殺，你們徐家還一根銀毛都拿不到。」沈妍輕蔑冷笑，轉向王統領，「現在是酉時三刻，離皇上規定的最後期限還差兩個時辰，兩個時辰之後，你們還到濟真堂來跟我要銀子，那時候自然會有驚喜。」
徐慕軒輕咳兩聲，說：「你的緩兵之計抗不過聖旨，別給自己惹來無妄之災。」
沈妍不禁心跳加快，五臟六腑似乎都在隱隱作痛。她想過與徐慕軒為敵，卻不想像那時的情景。如今，此情此景就在眼前，無論熟悉亦或陌生，都令她心酸。
「謝謝提醒，我不會抗旨不遵。」沈妍強作冷靜，轉向王統領，說：「今夜子時之前，我把銀子準備好，你們過來抬，十萬兩也有好大一堆呢，多帶人來。」
徐瑞宙聽說沈妍要給現銀，滿心懷疑，「小賤人，你想耍什麼花樣？」
沈妍沉下臉，目露寒意，「閉上你的臭嘴，否則我讓你永遠無法開口。」
王統領面露遲疑，「沈姑娘為什麼不給銀票？」
「呵呵，王統領大概還沒領教過徐家二房的人有多麼無恥無賴吧？若給他們銀票，他們轉頭就會否認，到時候再沒人替我做證，我就說不清楚了。十萬兩銀子有好大一堆，讓徐家二房的抬著招搖過市，哪怕是夜裡，也會有人看到，替我做證。」沈妍冷哼一聲，又強調道：「記住，今夜子時來抬銀子，別睡昏了頭。」
說完，沈妍拋下一串冷笑，沒再理會瞠目結舌的眾人，就回了濟真堂。
濟真堂有客房，今夜她要舒舒服服睡一晚，明天再對付那些人。山橙和龍葵回來，告訴已諸事穩妥，她微笑點頭，就等明天看好戲了。
徐家眾人和巡城衛聽說沈妍讓今夜子時之前來抬銀子，又見濟真堂的夥計陸續從錢莊抬著箱籠回來。他們即使懷疑沈妍的話，也找不出足夠的理由反駁。
徐瑞宙和徐慕軒低語了幾句，留下徐家幾個子侄守在濟真堂，兩人就回去報信了。王統領留下十幾名巡城衛看守，其他要也全部撤回，等子時再回來。
一夜安靜，徐家人沒來抬銀子，巡城衛也沒來騷擾。
沈妍吃了些安神藥，一夜好睡，第二天早起，隔窗看到濟真堂門口沒有徐家人，也沒有巡城衛，沖山橙和龍葵會心一笑，又吩咐了她們一番，兩人依計行事。
收拾洗漱完畢，她就讓夥計貼出告示牌，今明兩日，名醫金半兩加診。
沈妍主僕用完早餐，正在藥圃賞花散步，歸真匆匆進來，滿臉嚴肅地告訴了她們一個消息。京城突發了瘟疫，太醫院的大夫全體出動，連城門都關閉了。
「難怪徐家人和巡城衛沒來抬銀子，原來京城突發了瘟疫，看來他們忙著保命，連銀子都不要了。」黃精後知後覺，面露驚惶，看向沈妍尋求辦法。
歸真輕歎一聲，說：「我聽說現在太醫出動了，京城的大夫還沒動靜，估計是那些富貴人家先發現的，瘟疫都是先從民間開始，怎麼會……」
「歸先生不記得古醫書上有記載嗎？有幾次瘟疫最早源自宮中，又傳染到民間，哪裡先發疫情跟瘟疫的性質有關。」沈妍神色淡定，停頓片刻，又說：「歸先生，你親自出去看看，瞭解一下瘟疫的症狀，也便於我們早想應對之策。」
歸真很佩服沈妍的醫術，對她的話從不質疑，「那我先去看看。」
沈妍叫住歸真，又說：「你讓夥計先預備防治瘟疫的普通藥材，等京城突發疫情的消息傳開，免費發放給普通百姓，再做一些預防瘟疫傳播的宣傳。」
「我這就去吩咐。」
名醫金半兩加診的消息傳開，許多病人都來排號看病。京城突發瘟疫的消息也傳開，眾說紛紜，人心慌慌。聽說濟真堂免費發放預防瘟疫的藥材，是名醫金半兩親自配製的藥材，大批百姓蜂湧而至，領藥詢問，將濟真堂圍得水洩不通。
數百名巡城衛列隊飛奔而來，驅散求醫問藥的百姓，包圍了濟真堂。帶隊的人不是王統領，換成一名年紀較輕而滿臉戾氣的男子，同來的還有徐瑞宙。
他們進到濟真堂，就叫囂著捉拿沈妍，聽說沈妍不在，又到後院去查看裝銀子的箱籠。幾十個箱籠擺滿院子，裡面卻空無一文銀錢，徐瑞宙知道上了當，怒罵沈妍。年輕統領當即下令讓巡城衛趕走百姓，封了濟真堂的門，開始搜查。
沈妍以金半兩的身份坐在診室裡，沒病人可治，就研讀醫書。巡城衛都聽說過金半兩的事跡，對名醫心存敬畏，進來搜查，也不敢造次魯莽。
沒搜到沈妍，年輕統領和徐瑞宙商量了幾句，互相點了點頭。年輕統領下令抓了濟真堂幾名夥計管事，又讓人抬上那些空箱籠，同徐瑞宙一起離開了。
濟真堂四周有幾百名巡城衛看守，百姓不能看病，濟真堂的夥計管事等人也不能外出。百姓信賴濟真堂，不能看病拿藥，就譴責巡城衛，互相詢問原由。
這時，人群中有人說出徐家公子高中狀元，要迎娶公主，跟童養媳退親，反而又借助大皇子和龐貴妃的權勢，來跟童養媳討要銀子和股份的事。老百姓們的反映很直接，立刻罵聲一片，唾沫垃圾滿天飛，包圍濟真堂的巡城衛倒霉了。
……
徐秉熙聽說濟真堂的箱籠空無一文錢，徐瑞宙一文銀錢也沒拿到，沈妍也不見了蹤影，立刻暴跳如雷。徐家二房有十幾個人得了瘟疫，正在治療，他也顧不理會。他思慮片刻，讓人叫來松陽郡主，夫婦要進宮面聖，請皇上做主。
沈妍跑了，不是還有項家人嗎？能借此打擊項家也不錯。大皇子和龐貴妃因項雲珠之事恨上了項家，這正是徐家二房投靠大皇子一派、表示忠心的機會。
今天早朝本無大事要議，又因以大皇子為首的幾名重臣告病，皇上就想速戰速決，好回去睡回籠覺。京城突發瘟疫的消息傳來，朝臣皆驚，此事就成了早朝的焦點。處於半夢半醒之間的皇上好像被澆了一盆冷水，頓時就精神了。
皇上讓臣工商議如何防治瘟疫，朝臣眾說紛紜，越說越嚴重。皇上越聽越昏頭，隨便安撫了幾句，就退朝了，讓人趕緊去請慧寧公主進宮商議。
慧寧公主這幾天身體不適，正養病休息，京城突發瘟疫的消息傳來，她趕緊強撐病體進宮。聽太醫稟報染上瘟疫者的狀況，又聽說疫情發得太突然，提前沒有一點徵兆，而且染上瘟疫者只有三天壽命，連她也驚慌失措了。
又有幾名外出診斷瘟疫的太醫回來了，向皇上和慧寧公主回稟了疫情。皇上宣來幾名重臣，同太醫一起商量防治瘟疫的方法。
「皇上，皇上－－快救救我們的小九……」龐貴妃淒厲的哭聲傳來。
皇上聽到龐貴妃的哭聲，顧不上商量瘟疫的事，就親自迎出去了。龐貴妃所哭訴的小九就是九皇子，她的小兒子，剛十一歲，比大皇子更得她和皇上的喜歡。
一個太監背著九皇子匆匆進來，滿臉憂慮的皇上親自扶著哭得梨花帶雨的龐貴妃緊跟在後面。剛一進門，皇上就呵令幾名太醫一起給九皇子醫治。
九皇子面色紫紅，渾身僵硬，口歪鼻斜，身體失衡。他眼皮翻起，露出白眼球，口水長流不止，渾身輕微抖動，尤其兩隻手好像抽雞爪瘋一樣。
「聽說小九突然發病，臣妾嚇壞了，可連個太醫都找不到，嗚嗚……」
皇上趕緊安慰龐貴妃，「今天突發瘟疫，太醫都去防治疫情了，小九沒……」
「回皇上，九皇子染上了瘟疫。」一名太醫戰戰兢然打斷了皇上的話。
「什麼？這、這是瘟疫？」皇上正抱著龐貴妃，聽說九皇子染上了瘟疫，趕推開了龐貴妃，動作異常麻利，只怕龐貴妃已被傳染，再傳染上他。
龐貴妃聽說九皇子染上了瘟疫，又見皇上這態度，「哇」的一聲就哭出來了。
「這就是瘟疫？」慧寧公主想摸九皇子，又不敢用手，只用皮鞭碰了碰他。
九皇子見慧寧公主碰他，僵硬的身體又蹦又跳，喉嚨嗚咽，口水拉得更長。
另一名太醫小心翼翼說：「回、回皇上，大皇子也染上了瘟疫，還有、還有很多人都、都是這個症狀，求皇上趕緊下旨，把、把九皇子……」
聽說大皇子也染上的瘟疫，龐貴妃驚得魂飛魄散，嘴唇動了動，一個字也沒說出來，就趴到了地上。若大皇子和九皇子都沒了命，她就生不如死了。
「趕緊把小九弄走，趕緊，他、他宮裡的人全部、全部關起來。」皇上聽說瘟疫蔓延到宮中了，擔心憂慮，又害怕自己被傳染，早已驚得慌了神。
幾名太醫一起給龐貴妃診斷，確定她還沒被傳染，眾人都鬆了一口氣。皇上趕緊讓太醫救醒龐貴妃，把她扶到御書房的暖閣休息。
剛安定了一會兒，又有人來稟報說有幾名皇子公主得了九皇子一樣的病。皇上立刻下旨把他們全部隔離關押，讓太醫趕緊想預防的方法。
「稟皇上，臣在進宮時聽說名醫金半兩今天加診，好多百姓都從濟真堂領到了防治瘟疫的藥。前年，西魏大軍染上了瘟疫，聽說是她開出方子才治好的。」
慧寧公主聽太醫提出金半兩的名字，眉頭顫了一下，臉上流露出深刻憂思。
皇上當即跳起來，「那還趕緊去請人，還等什麼？」
「回、回皇上，臣聽說巡城衛封了濟真堂的門，不讓百姓領藥，也不讓人……」
「為什麼要封濟真堂的門？不知道濟真堂是金家的產業嗎？」慧寧公主沉下臉，轉向皇上，「再過七八天，花朝國的使臣就到了，花朝國和楚國交好，這不是要落人口舌嗎？現在京城又突發了瘟疫，還不知道外面會有什麼傳言呢。」
皇上轉向總管太監，厲聲問：「為什麼封濟真堂的門？」
「回皇上，奴才不知，奴才這就宣召巡城衛統領來詢問。」總管太監心裡很清楚，徐家和巡城衛勾結，一定是沒拿到銀子，才封了濟真堂，可他不敢說。
總管太監剛要宣詔，就聽宮人傳報徐秉熙、松陽郡主和徐翰林因沈氏拒付銀子和股份的事求見皇上，巡城衛統領抓了濟真堂的夥計管事也在宮外候旨。
皇上正為瘟疫的事煩心，聽說沈妍抗旨不遵，沒付徐家銀子和股份，認為沈妍挑釁皇權，火氣就不打一處來。總管太監見皇上臉色不善，趕緊提醒他說沈妍是濟真堂的大掌事，金半兩也要歸她管，皇上這才沒發作。
「到底是怎麼回事？怎麼又提起銀子和股份的事，還鬧到御前了？」慧寧公主這幾天身體不適，沒理會朝中的事情，一聽就知道皇上又做了糊塗事。
皇上講述了徐秉熙和松陽郡主來求他主持公道，他就下旨讓沈妍付徐家銀子和股份的事，聽得慧寧公主直咬牙，看向皇上的目光寒厲瘆人。
「皇姐，你看……」
慧寧公主捂額沉思片刻，轉向幾名太醫，問：「京城什麼時候發現瘟疫的？」
「回公主，昨天晚上就陸續發現了疫情。」
「聽說此次疫情先前沒徵兆，你們都行醫多年，以前遇到過類似的情況嗎？」
「回公主，臣等都行醫多年，從沒見過這種瘟疫，連古醫書上都沒有記載。」
「現在有多少人染上了這種瘟疫？都是什麼人？」
「回公主，臣等初步統計，現在大概有五六百人染上了瘟疫。染上瘟疫的人除了名門旺族的主僕，還有皇族後宮的人，城中百姓還沒被傳染。」
慧寧公主冷哼一聲，點了點頭，眼底流露出瞭然的神色，轉向皇上，問：「如果摒棄所有私心偏坦，皇上認為沈氏該付徐家銀子和股份嗎？」
沈妍和徐慕軒自幼訂親，徐慕軒高中，端華公主就要下嫁於他。不管因何種原由退親，徐家都會受輿論譴責，可徐家還要和被退親的童養媳要銀子和股份。而皇上寵愛端華公主，看中了徐慕軒，也就沒有公道可言了。
慧寧公主何等聰明，用腳趾想，都知道龐貴妃在這裡面起到了重要作用。知道了此事的前因後果，這場突發的瘟疫是怎麼回事，她也就明白了。
「這……」皇上皺了皺眉，「皇姐，還是先請名醫金半兩來防治瘟疫吧！」
「好，你下旨請人吧！」慧寧公主輕哼一聲，又說：「把武烈侯府的人和巡城衛統領也宣到御書房，本宮要聽聽他們的委屈，給他們一個公道。」
皇上趕緊下旨，讓總管太監親自去請金半兩，並馬上撤掉包圍濟真堂的巡城衛。又讓人宣巡城衛統領和徐家人到御書房，讓慧寧公主公斷此事。
龐貴妃清醒了，跌跌撞撞進來，哭跪在皇上腳下，「皇上，長公主，求您們救救我的兩個皇兒，只要能救治他們，讓臣妾做什麼都行。」
內侍傳報徐皇后求見，皇上知道她為宮中瘟疫而來，趕緊讓她進來。經沈妍治療了幾個月，徐皇后病情好轉，能在宮中自由走動，還能處理一些小事了。
聽說皇后來了，龐貴妃一掃滿臉哀淒，頓時精神百倍、鬥志昂揚。徐皇后的兒女沒事，而她所出兩個皇子都染上了瘟疫，這不是讓徐皇后看她的笑話嗎？
……
沈妍現在是金半兩的面孔和身份，她身穿一件圓領袍子，黑髮披散，只綁了一根藍色的髮帶，再無其它飾品，很中性的打扮令她彰顯出幾分颯爽英姿。可此時，她正用亮粉色的鳳仙花染指甲，小女兒的動作與她的扮相出入很大。
「姑娘，包圍濟真堂的巡城衛全部撤走了。」
沈妍笑了笑，吹著指甲，說：「馬上就有聖旨來了，我們出去看看。」
「姑娘快成神算了，聽歸先生說有傳旨的太監朝濟真堂這邊來了。」
「我不是神算，斷緣大師才是神算，人找來了嗎？」
「姑娘放心，人早就找來了，和斷緣大師扮相一樣，正在濟真堂門口坐著呢。」
濟真堂門口，一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的老道士正坐在路邊喝酒，看到總管太監帶兩個小太監匆匆走來，他吐出一口酒，立刻化做一團火焰。
來往的路人看到道士噴火，都滿臉驚慌敬畏，圍在濟真堂門口，悄聲議論。
總管太監嚇了一跳，忙止住腳步，「你、你是什麼人？你……」
「了斷塵緣，唯我自在，我不是人，是半仙而已，哈哈……」老道士又吐出一口火焰，說：「別去找金半兩，她治不了這場瘟疫，這是天譴。」
「你胡說什麼？金半兩可是名醫。」
老道士搖搖晃晃站起來，轉身就走，邊走邊說：「強取豪奪，必遭報應，暗室虧心，神目如電。要想治這場瘟疫，不能求人，只能求神，哈哈……」
總管太監反映過來，就見老道士早已混入人群，人影模糊了。這時不知聽誰說老道士是斷緣大師，總管太監大吃一驚，嘴裡趕緊重複老道士那幾句話。斷緣大師的大名天下無人不知、無人不曉，他所說的話，就是神的意思。
聽說皇上宣金半兩進宮防治瘟疫，沈妍沒推托，欣然前往。估計徐家人現在已經進宮了，斷緣大師又傳下了仙意，她這時候進宮正好，治病也治人。
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