在雲南李寧宇過了兩個月的優質生活，每天不是和新兵一起訓練，就是在自己的營帳中將一些歷史暗自寫下來，通過歷史的資料和現實對比，李寧宇知道雖然現在和法軍在地面上作戰接連大勝，可是在這個時代沒有強大的海軍，列強們還是可以隨時打到紫荊城。
雖然李寧宇的一切都在安靜中緩緩過渡，可是此時還有一個人卻處在風雨之巔，而古語有云：福兮禍之所伏，紅頂商人胡光墉在商場馳騁多年，靠官府為後台，一步步起家走向事業的頂峰，表面看似風光無限。
但其最終還是徹底失敗了，而這其中也是由官場後台的坍倒和官場的傾軋所致，胡光墉雖只是一名商人，但他的發跡以及鼎盛與政界要人的庇護有著密不可分的關係，胡光墉以為自己緊緊靠在大樹底下好乘涼，先借助巡撫王有齡開錢莊，又以左宗棠為靠山創辦胡慶余堂，在為西征籌借軍款，其中卻是為百姓、為國家做出了一定的貢獻，從而讓自己的事業一步步走向巔峰。
但就是這樣一位己名利雙收、事業有成的人，卻在幾天之內徹底垮掉，他的一切都隨著他的事業走到了盡頭，胡光墉在生意的失敗主要是由於他野心過大，急於擴充，出現決策性失誤，在試圖壟斷江浙生絲生意出口上，激怒洋商，生絲銷不動，使得錢莊因缺乏流動資金而被擠兌，致使其經營的所有生意紛紛關閉。
但最終導致胡光墉徹底失敗的其實另有一個重要的原因，那就是政治敵人的毀滅打擊，。胡光墉聰明一世，與官場人物交往甚密，但最卻因為不諳官理、剛愎自用、不懂變通而成為左宗棠與李鴻章政治鬥爭的犧牲品，成為李鴻章排除左宗棠必先擊倒胡光墉。
胡光墉是一名犧牲者，令人扼腕歎惜，最後破產的胡光墉靠著胡慶余堂的微薄收人，淒涼地度過了他的晚年，於光緒十一年(公元1885年)，黯然離世，而作為商人他忘記了商訓，天為先天之智，經商之本；地為後天修為，靠誠信立身；人為仁義，懂取捨，講究「君子愛財，取之有道」。
不過胡慶余堂的局方紫雪丹，倒是一味鎮驚通竅的急救藥，而這也是他唯一留下的瑰寶。
就是在李寧宇和法軍全面作戰的時候，上海的生絲市面劇變，金融危機再次突然爆發，見到事已如此，胡光墉已經知道自己無回天之力，並在第二年的夏季開始，被迫賤賣生絲，將會虧耗1000萬兩。
不過對於將要發生的事情，李寧宇早就瞭然於胸，但是看在胡光墉曾經借貸給自己第一筆資金的情況下，李寧宇還是會幫助他一些，起碼不會讓他黯然離世，而此時已經到了還有一個月就要年關了，年前李寧宇先給五個營3000餘人的士兵們送去了大量的過年物資，隨後發給他們每人100兩的賞銀，作為紅包，隨後李寧宇便帶上200親兵，朝著北京城駛去。
其實著30萬兩的白銀不是李寧宇自己出的，而是作為亨利赫爾曼的贖金，不過對於這些小錢李寧宇不感興趣，可是李寧宇卻不知道，他的這一個小小的動作，卻給李寧宇後期是事情帶來了多麼大的作用。
因為在晚清時期，每個月一般士兵只有3兩銀子，而每個月都會被自己的長官扣去一半，可是就這樣他們還是可以養活一家人，而李寧宇五個營的士兵每人餉銀都是5兩，並且李寧宇從來就不剋扣他們的餉銀，在日常的伙食上更是比一般的營兵好上不是一點，就這樣李寧宇獲得了自己第一批忠誠的屬下。
坐著寬大豪華馬車，李寧宇離開了生活將近1年的西南，再次踏上返京之路，剛開始的一路上李寧宇不時會讓親兵停下馬車，可是每次在李寧宇被一群親兵保護下，都引來大批老百姓的圍觀，也不知道是因為李寧宇的年紀小，還是因為其他的原因無奈之下，李寧宇只好返回車內不在出來，而一路也算比較順暢。
可能此時的李寧宇也算是一名大員，一個三品參領外加太子少保銜，所以一路上住在驛站之中伙食倒也不差，又加上帶著手持步槍的200親兵，所以一路上原本需要做過場的事情，李寧宇都一律避開了，可是當李寧宇來到兩江地界江寧府的時候，我決定拜訪一些那位歷史名人，時任兩江總督的左宗棠，湘上農人。
左宗棠晚清重臣，著名湘軍的將領，洋務派首領，平定太平天國，洋務運動和收復新疆，同時他也是胡光墉的大靠山，可是就在李寧宇發了拜貼之後，在驛站靜靜等待回音的時候，卻不知道自己的大名早就出現在左宗棠大人眼裡，而那時自己還只是一名孩童。
對於左宗棠，李寧宇還是十分瞭解的，他生性穎悟，少負大志，他不僅攻讀儒家經典，更多地則是經世致用之學，對那些涉及中國歷史、地理、軍事、經濟、水利等內容的名著視為至寶，而就在我在驛站中回憶他的情況的時候，房門就在這時已經被輕輕敲響。
聽到聲音之後，李寧宇便開口問道：「我在！」。
隨後便聽到門外的鐵兵說道：「少爺，左大人已經復貼了，說晚上請你去他府上用餐！」。
聽見鐵兵的回話坐在房中的李寧宇點頭道：「好，我知道了！」，可是隨後李寧宇又想起了什麼立即囑咐道：「對了鐵兵！晚上你也跟我一起去，帶十多個人就行，換便裝！」。
「是！」，一聲果斷的答應聲之後，門外又是一片寂靜，隨後李寧宇便開始將一些回憶起來的東西用筆和紙記錄下來。
而就在這時兩江總督府內，一位威嚴的老者，一邊梳理著自己全白的鬍鬚，一邊看著一份拜帖自言自語道：「李寧宇，以五百之眾殲敵三千五百餘人，大手筆，好大手筆呀！此子以後絕非池中之物！」，而隨後老者便大手一揮道：「來人給我備盛宴，晚上我要宴請一位小友！」。