周瑜與魯肅轉投荊襄的消息，極難掩人耳目，不過數日，鄴城朝堂也知曉了江東的巨大變故，曹操聞之，感慨不已，忙召郭嘉，賈詡二人再議攻略荊襄，收復失地之事。
郭嘉自許都歸來，並未遭曹操責備，可郭嘉心中卻依然自責不已，鍾繇身死，洛陽失陷，他鎮守的許都，也同樣被荊襄所得，就連郭嘉自己，還是靠曹操與賈詡二人所設二虎競食之計，才得以平安歸來。
雖說是非戰之罪，可以郭嘉的自尊，怎能容許這般失敗？
只是事到如今，郭嘉發覺他對天下大勢的算計越來越難以把持，無論如何郭嘉也未曾想到，周瑜與魯肅二人，竟會背棄舊主，投了荊襄。
這孫權莫非是瘋了？嫌孫家墳頭上少一墳塚不成？如此自掘墳墓之事，這得是多逆天的手段，才能做到啊！在郭嘉看來，要將對江東忠心耿耿十餘年的老臣逼走，實在是太不容易了……
江東沒了周瑜與魯肅，太史慈已然致仕，這對中原而言，本是好事，可壞就壞在周瑜魯肅不投中原，投身荊襄，況且合肥，壽chun已被曹操讓予荊襄，就算江東如今再怎麼混亂，曹操也只能隔地相望，這種看得著，吃不著的感覺，實在令郭嘉心中抓狂。
「莫非之前山民已有手段，策反二人？」
郭嘉口中喃喃，嘀咕一陣，卻越發的覺得這般推斷，並不可能。
人有力窮之時，然而天意卻是難測，老天都偏幫荊襄，便是郭嘉也拿之沒轍，想到此處，郭嘉不禁暗罵孫權，這廝好歹也是一地諸侯，六郡之主，到頭來卻一腳將麾下重臣踹往荊襄資敵，這般手段，當真神鬼莫測了……
與賈詡一道拜見過曹操，郭嘉見賈詡面上亦哭笑不得。
顯然二位朝中重臣皆被孫權這般搞法給弄懵了，曹操見二人面上神情糾結，苦澀笑道：「如今河北大軍已集結不少，若十餘萬的兵馬渡河一戰，二位以為，能否收復我中原失地？」
郭嘉聞言，思索半晌道：「荊襄又添周郎魯肅，如虎添翼，若說之前嘉還以為丞相有五成勝算，可收復故土，如今看來，我等勝算即便三成，也是多說。」
賈詡聞言深以為然，對曹操道：「若之前合肥，壽chun未交由荊襄管轄，我等如今，當取江東！」
曹操聞言，瞪了賈詡一眼，賈詡心領神會，忙拱手對郭嘉道：「奉孝，賈某只是就事論事，非是yu將失地之責，推予奉孝。」
郭嘉聞言點了點頭，對賈詡道：「文和所言，郭某深以為然，如今丞相若要拓土，江東乃是最好的選擇，為今之際，不如待丞相大軍集結之後，不屯兗州，改屯徐州。」
曹操聞言，眉頭微皺道：「合肥，壽chun可得？」
「廬江乃江東土地，便是那孫權毫無作為，也可幫丞相分擔部分壓力，荊襄對江東不可能毫無提防。」郭嘉說罷，繼而笑道：「且如今孫權的想法過於奇葩，郭某也不知曉，其會不會一時衝動，與丞相大軍一道，夾擊荊襄。」
想到孫權連朝中重臣，都可驅逐，曹操便覺得郭嘉的這般說辭也並非全無可能，如今的孫權在天下人眼中，已是一大笑料，說起孫權，三人之間原本緊張的心情，才放緩不少。
三人只是商議一陣，便定下日後盡起大軍，攻伐合肥，壽chun之事，一旦拿下二地，堅決攻伐廬江。
如此一來，陳留方向只得求穩，如今荊襄佔盡好處，按兵不動，但是曹操與郭嘉等人皆不知曉，荊襄會何時再起兵馬，攻伐陳留。陳留乃曹操昔日起兵之處，曹操自然不會輕易放棄此地，且一旦荊襄奪了陳留，便可借河道興建水軍，屆時河北諸郡，亦要暴露於荊襄的兵鋒之下了。
所以陳留不容有失，曹操便命賈詡挾諸多將校，戍衛此城。
賈詡聞言，領命而去，堂中只餘曹操，郭嘉二人。
「丞相，郭某此番回來，丞相尚未治郭某失地之罪……」郭嘉見四下無人，輕歎一聲，拱手拜道：「丞相向來賞罰分明，為何此番卻因私廢公了呢？」
見郭嘉執意請罪，曹操卻長歎一聲道：「許都被荊襄所得，又豈是奉孝之過？若cāo早知今日，怎會遷都，便是與奉孝一道，應對強敵，cāo也不會如之前那般，日日不得奉孝消息，手足無措。」
郭嘉聞曹操誠摯之言，心中感動，雙目泛紅道：「郭某過失，郭某知曉。先前郭某也未曾想到，荊襄兵鋒如此鋒銳，鍾元常非無能之輩，可是城高池深的洛陽堅城，卻難阻擋西涼大軍鋒銳之勢，元讓，妙才皆已說過此役戰況，三年以來，荊襄軍中兵甲器械更替不少，郭某未能料敵於先，乃是罪過！」
曹操聞言，正yu相勸，卻聽郭嘉哽咽道：「明知洛陽不可救，郭某卻貿然救援，導致許都兵微將寡，遭荊襄大軍圍困，若有元讓這三萬兵馬，雖那孔明，陸遜兵強馬壯，郭某也可力保此城不失，我中原原本可只丟一城，許都失守，亦賴郭某，此亦是罪過！」
曹操見狀急道：「非是罪過，只是奉孝顧惜與元常同殿為臣的情誼！」
郭嘉聞言，一臉堅定的搖了搖頭，對曹操道：「只因郭嘉一人，令丞相以兩城與荊襄交換，為救郭某性命，不僅丟了丞相土地，還丟了丞相顏面！此乃郭某罪過之三！丞相如今待郭某一如往日，郭某心中的自責，丞相可有知曉？所以今日還請丞相治郭某大罪，以安朝堂群臣之心！如若不然，丞相日後難以服眾，郭某已是待罪之人，又豈可讓丞相受這般牽連！」
曹操見郭嘉情真意切，唏噓不已，半晌之後，曹操歎道：「奉孝，曹某這些許顏面丟了便丟了，便是連丟五城，cāo亦知曉此對我中原，不傷根基，曹某於亂世建功立業，靠的不是這些城池，而是如奉孝這般忠心耿耿，本領出眾的滿朝文武，孰輕孰重，cāo分得清楚！」
「丞相！」
郭嘉見曹操心意已決，還yu再勸，卻見曹操收斂神情，一臉鄭重道：「奉孝所謂『有罪』乃是代cāo受過，cāo又豈能不知，若我中原如荊襄一般富庶，兵強馬壯亦如荊襄，以奉孝，文和，文若，公達的能耐，我中原大軍，還懼何人？此乃主公無能，非臣子之罪，cāo自認非宅心仁厚之人，卻也不會枉顧道理！奉孝如此逼迫於cāo，莫非要cāo自領罪過，以謝天下？」
郭嘉聞言，久久不言，曹操見狀笑道：「只是cāo卻相信，荊襄雖風頭正勁，然而我中原大軍，亦不是擺設，之前丟掉多少城池，多少土地，在cāo看來，只是寄放於荊襄那邊，日後自可取回，奉孝又何必為『借予』荊襄的幾座城池，耿耿於懷？」
郭嘉見狀，亦點頭道：「丞相所言不差，這些許城池，只是暫借荊襄，郭某早晚會要山民連本帶利，悉數返還！」
見郭嘉振奮精神，曹操心中亦頗為安慰，如今的中原經不起絲毫挫折了，大軍已慢慢集結，不ri渡河，如今若懲戒郭嘉用於「立威」，豈不是告知群臣曹操如那孫權一般是非不分，見利忘義？
郭嘉剛抵鄴城之時，曹操便有說過，郭嘉此番有功無過，若何人敢輕言治罪郭嘉，那便予其同等兵馬，守禦孤城一月，原本朝堂之上還有對郭嘉的些許質疑，得知曹操這般威脅之後，自然無人再敢多言。
曹操擔心的唯有郭嘉的意志是否消沉，如今見郭嘉意氣風發一如往昔，曹操心中豈能不樂？
河北軍馬調動頻頻，便是不懂武事的百姓也略有知曉，年內中原與荊襄怕是有一場大戰，如今中原百姓多有北遷，而洛陽許都等地的百姓，也極為默契的往長安，宛城方向遷徙，曹操此役細心籌備，自然有一雪前恥的打算，而曹操心中也明白，此役若敗，中原聲威不存。
然而一旦取勝，打破荊襄逢戰必勝的神話，蓬勃發展的荊襄大勢，亦當有變。
神話破滅，便是泯然眾人，曹操早有孤注一擲，以弱勝強的打算，至於能否會敗，曹操卻從未考慮。
做慣了中原霸主的位置，曹操又豈能接受如江東那般偏安一隅，想到此處，曹操對郭嘉道：「奉孝，近些時日大軍集結，官渡往事於cāo眼中歷歷在目，奉孝如今，可還有『十生十敗』之論，授之予cāo？」
「未有。」
郭嘉說罷，一臉坦然，曹操面上閃過一抹失落，卻聽郭嘉笑道：「如今荊襄強盛，如日中天，郭某也未有妙策一舉破敵，但是郭某卻覺得，丞相與郭某皆有過無數應對逆境的經驗，於這一點上，天下間無人可及！在郭某看來，只要丞相認為，此役可勝，那郭某便認為，我中原可大破荊襄，以弱勝強雖然不易，卻並非無可做到！郭某已有必勝之心，不知丞相如今，是否與郭某一般？」(。)