時間已經不早，沈瑞麟藉故邀請李宗吾小聚一聚，李宗吾樂得接受。
兩人找了一個飯館，要了個包間開始天南地北的暢聊起來。
「大凡行使厚黑之時，表面上一定要糊一層道德仁義，不能**裸的表現出來。就是要表面仁義道德，背後陰險毒辣方才能成就大事！」
教主大口的嚼著炒臘肉，嘴裡噴著唾沫星子，言性大。
沈瑞麟道：「那麼您看蔣介公如何？」
「這個人啊，佔據央大義名分，相當於糊上了一層仁義道德。北伐軍進上海的時候，恰逢上海大亨張嘉璈母喪，為籠絡上海財閥之心，此人上門跪地上納頭就拜，全然不顧及身份可謂皮厚。之後排除異己動整變乾脆利落，可謂心黑。即心黑又臉厚，所以此人才能做到如今之大位。」
「那你認為此人能成事了？」
李宗吾喝了口酒，不再吃了，擼起袖子開始了長篇大論。
「非也，後來北伐成功後，此人大有一副唯我獨尊之勢，行事開始獨斷專行，上海勒搶劫，輿論評論他也毫不意，不偽裝道德仁義。單論此點，比之致死不稱王的曹操就落了下乘，此人要是拜於我厚黑教主門下，倒是大有可為。到後來他勝桂系，敗馮系，逼的其人留洋，卻是斬草不除根，心黑卻不夠徹底。難成大器，難成大器啊。」
這評價倒有點意思，沈瑞麟又問道：「那教主觀乎塞北趙良悟何如？」
「這個人嗎，現正倡導和平談判迎合民心，這仁義道德有了。觀其起步，先投徐樹錚，又靠馬福祥，終奪了馬家軍的綏遠，借口英國人刻薄南洋人，實際卻是為了勒錢財，心黑是有了。標榜實業救國，實乃是展自己，即是救國為何把錢物都往自己地盤上聚攏，不去關心天下姓，他趙家也是大建產業，這臉厚也有了。可惜心黑還不徹底，打敗奉系何不仰仗日本人佔了東北，臉厚也不徹底，即是為了聚斂錢財展地盤，卻只肯鼓勵國人投資興業，洋人才是真正有錢的主兒啊。所以此人只能比孫權，割據一隅足以，圖謀天下則不足。」
想到自己的上司被人如此評判，沈瑞麟心竟生出一種莫名的快感。
繼續探討其他諸侯。
李宗吾給馮玉祥的評論是，大打割命牌身穿破衣爛衫標榜節儉一副為民做主苦大仇深的樣子，完全得到了姓的同情，仁義道德做的到位，行事倒戈無常投誰叛誰，可蔣桂戰爭之時卻始終不敢越雷池聯桂抗蔣的央，心黑但不如蔣瑞元。巴結蘇俄取援助，及至蔣瑞元反蘇，其當即響應，吃人飯砸人鍋，但始終親俄沒有決裂，臉厚也不如蔣瑞元。結論是遇蔣必敗。
閻錫山則是臉夠厚，袁世凱得勢靠袁世凱，段祺瑞稱霸靠段祺瑞，蔣瑞元得勢靠蔣瑞元。騙馮玉祥入晉聯合對蔣卻囚禁之，大勢不利卻不捨河北退守山西巢穴，行事不果決，因此是心黑不徹底。臉厚心黑都不徹底，難成大器。
對於李宗仁則是想厚但是不知道怎麼厚，想黑也不知道怎麼黑，跳樑小丑不足為慮。
對於四川的軍閥則這厚黑教主都懶得評價了。
酒足飯飽，又聽了一番奇談怪論，沈瑞麟也大感暢快，該是到了走的時候了，問明了厚黑教主成都的住處表示日後拜訪後，兩人便就此分別。
之後沈瑞麟又投入到一團亂麻般的軍閥談判去了。
自從跟厚黑教主一番閒聊之後，沈瑞麟竟然現自己的心態竟然神奇般的變了一個樣子，混亂的軍閥會議上，也不頭痛了，反而好像是看猴戲一般輕鬆自，彷彿是一個圍觀之人，不知不覺他的心態轉變到了旁觀者上了。這種神奇的轉變，讓沈瑞麟不明所以，他是不信李宗吾那些鬼話的，但是有一種東西，只要你接觸了，他就開始深深的影響著你了，若非功力深厚難以割斷，這就是哲學的魅力。甚至當開會之時，有時沈瑞麟都會不自覺的把軍閥們的表現，套用厚黑學的一些原理來解釋。
所謂旁觀者清，當站旁觀者的位子上後，沈瑞麟看這些軍閥的嘴臉也加清晰了。好似一條條瘋狗，為的只是那一口叫做權力的肉。但是他始終有一點不明白，那就是蔣價石派來的人為什麼要攪亂會議，他們似乎沒有明確的目標，有時候甚至不為自己的利益考慮，比如有次楊永泰建議把河南交給閻錫山管轄，而現的河南是屬於央軍的地盤的。
「教主，有個問題想請教先生。」
現的沈瑞麟一旦有時間就去跟李宗吾去把酒言歡，兩人已經成了相當好的朋友了。
「說，本教主包你滿意。」
「你可知，現如今一幫子軍閥代表正成都開會。」
「略有所知。」
「可是你可知道，這軍閥間爭吵不休。」
「也略有所聞，報紙上不是天天都有各路軍閥的言嗎。」
「可是有一路軍閥卻似乎不為此，他們似乎像是搗亂。」
終於沈瑞麟把心的疑問講了出來。
「你說的可是蔣價石的央代表？」
「沒錯！」
「哈哈，此乃亂取栗之法，把水攪渾了，好摸魚啊。」
一語道破天機，其實沈瑞麟不是沒有往這方面想過，但是他看不到這對蔣價石有什麼好處。
「可是他能怎麼做呢。」
「你到底是什麼人？怎麼關心這些無聊的東西。」
「下沈瑞麟！」沈瑞麟笑著道。
不過李宗吾卻沒有怎麼大驚小怪，直說了句「原來如此」。
「先生還沒有教我，他們會如何辦呢。」
「其實完全都是一群蠢材，都是打歪主意，都拖延時間，可是何必整的這麼麻煩呢，乾脆擺開了陣勢，告訴對方我三個月後打你，你且等一會兒，豈不英雄。」
「哈哈哈哈！」
「沈先生何故笑。」
「先生說的太妙了。難道先生以為蔣價石會對其他軍閥動手嗎？」
「必然如此，此人也就這點出息了。」
「那麼先生以為他會先對誰動手呢？」
「對誰好就對誰動手唄。」
「閻錫山？」
「這可是你說的，我什麼都不知道。」
「可是，閻錫山現是兵力雄厚，坐擁山西河北京津等地，乃是北方富庶之地，手下軍隊五十萬，對他動手豈不是不智！」
「雖有大軍五十萬，可多是倉促擴充，能戰之兵頂多二十萬。」
「先生此言差矣，以我之見蔣價石或許會先攻西北軍，並且以他一貫的作風，恐怕會許閻錫山以重利，誘其共攻馮玉祥軍。」
「你太小看閻錫山了，他會這麼好糊弄嗎。」
「此人像一個商人，重利輕義，上次不就是因為他貪圖蔣價石給的副總司令一職，而誤了跟西北軍聯合的時機，讓西北軍一敗塗地嗎。」
「此種人物逼急了也會咬人的，難道你以為他還會上第二次當？」
「下不敢苟同啊，起碼他不會傻到先進攻晉軍，否則西北軍一定馳援，反倒是攻擊西北軍，晉軍沒準做壁上觀！」
「靜觀其變！」
······
事情的展果如厚黑教主所言，蔣價石一面成都跟各路軍閥虛與委蛇，一面調兵遣將，加緊訓練整合軍隊。這些年的戰爭實是太頻繁了一點，從北伐開始，幾乎月月有仗打。雖然蔣軍的勢力擴充的很快，但是成分卻太過駁雜了一些，有自己招募的嫡系軍隊，但多的是雜牌軍。有些軍隊甚至連槍都沒有一隻，尤其是上次從西北軍拉攏過來的韓復矩石友三部，雖然士兵悍勇，但是槍支太少，即便有槍的也沒几子彈。利用這幾個月，蔣價石一面部署訓練軍隊，一面大肆採購軍火，已經做好了跟北方兩大軍閥來一場大決戰的準備了。
他的目的誰都能看的明白，包括閻錫山和馮玉祥，但是他們也需要時間，能晚點攤牌對他們也有好處。尤其是西北軍，連續兩次被打殘，急需要休整和重整編。加上馮玉祥這次想聯合閻錫山，軍也頗多意見，西北軍願意打不講信用的閻錫山。就他回到西安的時候，手下大將陸鍾麟剛剛跟蔣價石談好，央軍援助的物資車輛正行駛河南的路上，本來西北軍上下都做好了東進山西解救他老馮的準備了，可他突然回來了，還說要該打央軍，一時間人人都有怨言卻不敢。馮玉祥需要做通他們的思想工作，同時也需要老閻的物資來重建西北軍。
至於閻錫山，自從西北軍信誓旦旦要打他的那一刻開始，他就過著戰戰兢兢的日子，只能拚命擴充兵力，似乎這樣能給他一點安全感。因此他也希望晚點打，好是不打，他能保住北方老大的地位就已經很滿足了。
當他們準備好後，戰爭就不可避免的爆了，但是也說不準是誰先打的第一槍了。
戰爭是三門峽開打的，一開戰後，雙方都說是對方先挑起來的，是對方故意破壞和平談判。但是有一個事實是，三門峽是屬於河南的，馮玉祥的軍隊出了潼關。而蔣價石跟馮玉祥一接火，山西的閻錫山立馬通電斥責央妄動兵戈，要求央軍立即撤回原住地。緊接著就是晉軍，沿著津浦路南下。央則通電譴責晉軍跟西北軍相勾結威逼央，同時兵阻擊晉軍南下，晉軍跟央軍也交上火了。
比交火激烈的是他們報紙上打的嘴仗，互相罵不說，蔣價石還開除了馮玉祥和閻錫山的【堂籍】和各種職務。而閻錫山則宣佈北京另立央，請汪精衛等人北上主持政務，雙方都以正統自居。
其實除了老姓沒人意誰先打誰，誰是正統，比如正從疆往回走的趙書禮。