1901年，對於中國來說是一個屈辱的一年，這一年簽訂了《辛丑條約》，滿清向列強賠款4億兩白銀。
賠款雖然是4億兩，但是利滾利之下，最終要賠款10億兩白銀。
滿清簽訂了《辛丑條約》後，財力已受到了極大的制約，每年的財政收入，很大一部分要用來支付賠款。
八國聯軍退出北京之後，天津炮台被拆毀，八國聯軍在天津駐軍。
天津的駐軍，讓慈禧老佛爺睡不著吃不香，召來袁世凱讓他想辦法解決。袁世凱則充分發揮了中國官場上有政策下有對策的傳統。
列強不是不允許中國在天津駐軍嗎？
好，咱派警察去！
於是十萬清軍搖身一變成了警察，大搖大擺的開進了天津，列強這下傻眼了，他們顯然充分的低估了中國人的頭腦，條約上出現了漏洞。
不久，列強感覺在天津駐軍已經沒什麼意思了，便陸續撤軍了。
而滿清各省督撫大員，私自與列強簽訂《東南互保條約》的問題，卻受到了慈禧的嘉獎，以至於那些地方督撫發現，朝廷在緊急情況下對地方的控制力基本等於零。此時又受了嘉獎，更是讓一些地方大員的權力開始擴大。
漢人權臣已經開始抬頭，而忠於滿清的張之洞、李鴻章等人顯然也沒幾年可活的了，加上滿清廢除了科舉，導致文人不再忠於滿清。更是堵掉了人才選拔，以至於李鴻章等大臣死後無人可用。
從各方面來看，滿清的倒台，都已經有了越來越明顯的傾向。
西北政府這一年向滿清提出了修建玉海鐵路的工程，並與滿清展開了交涉，滿清沒有阻礙玉海鐵路的修建，因為扯上了德國人。而且這也是西安條約中所規定的條款，西北政府有權在中國各省修建鐵路。
張奎發割據了西北之後，表現出了安心發展商業的舉動，讓滿清安心了不少。但是一些有識之士，卻看到了一些問題。
例如西北政府在江浙等地大肆招募文人的問題，其中對師資的招募，甚至擴大到了大部分省份。
很多學校的老師，都被挖走了。一些學校，甚至是整個搬遷到了西北。
到了1901年，前往西北的師生人數多達一萬餘人，西北政府很快就為全國所熟知。
西北教育體系，也在這些師生的到來下迅速建立了起來。
從小學到中學，從中學到大學。還有技工學校，都陸續建立了起來。
特別是大學裡，很多是從歐洲聘請來的學者在當教師。為了搞教育，西北政府決定每年拿出一千萬兩銀子。
這些錢，比西北政府一年的稅收還要多。
此時西北政府管轄四省，即甘肅、新疆、寧夏、青海，以前滿清當政的時候，這四個省份一年僅有六百萬兩銀子入賬。
西北政府黨政後，減了很多雜稅，又減少了農業稅，稅收進一步減少了。
不過西北集團在發展，商業上的收入正在不斷的增長。特別是西北銀行的成立，構建起了一定的資金鏈。
教育上的投入是必須的，勒緊褲腰帶也要發展教育。特別是在師資培養上更加注重，師範學校是投入比較大的一所學校。
德國工程師來到西北後，軍工廠的建設也開始了。步槍、重機槍、火炮、彈藥這幾個方面的軍火製造，得到了德國的指導，以及德國的機械設備。
德國則在抓緊實驗西北政府交給他們的槍械圖紙，其中步槍是德國人實驗的重點，他們將圖紙帶回德國後，迅速靠雄厚的技術底蘊，將毛瑟98k製造了出來。
毛瑟98k的性能讓德國人欣喜不已，這確實是一款讓他們極為滿意的步槍，起碼在拉栓式步槍方面，毛瑟98k基本上沒什麼需要改進的地方了。
這種設計成熟的步槍，很快被德**方採納。
「真是讓人難以置信，中國人竟然能將德國的毛瑟步槍優化到這樣的程度。」德國陸軍一名少將在靶場體驗過設計效果後驚歎道。
另一邊，德國人正在製造西北政府交給他們的105mm榴彈炮，這種榴彈炮是德國1909年裝備的型號，是1898年105mm榴彈炮的改進型號，改進後，性能有所提高。
讓德國人最為欣喜若狂的還是機槍使用戰術的完善，德國此前已經組建了一個機槍營用來實驗機槍戰術。
顯然西北軍所使用的馬克沁重機槍戰術，直接讓德國人在機槍使用戰術上走向成熟，超越射擊法很快就被德國人掌握了。
而德國人幫助西北政府建立的步槍生產線，製造業的有正是毛瑟98k的版本，沈凝雲之所以使用德國7。92mm子彈，那是因為德國的武器裝備有體系，山寨起來有貨，而美國的7。62mm口徑子彈，出色的也就只有一個加蘭德半自動步槍。這年頭用半自動，太超前了一些貌似。
加之，馬克沁重機槍，用的也是7。92mm子彈，還有不少經典槍械，如捷克zb-26輕機槍，也是用7。92mm子彈。
所以德國的子彈口徑成為了首選。
在火炮製造廠，建設起來的生產線為三條，一條生產105mm口徑榴彈炮，一條生產75mm速射炮，一條150mm長管加農炮。
不過西北軍的炮兵與德國炮兵不同的是，西北軍的炮兵並不直接與步兵混編，而是直接成立師屬炮兵團。
當前世界各國陸軍，皆是使用混編模式。裝備的一般是75mm左右的中輕型火炮，榴彈炮稱之為山炮，加農炮稱之為野炮。
這種模式顯然在沈凝雲眼裡是比較落後的，因為隨著軍事技術的發展，這些山炮、野炮將被更為輕便的迫擊炮所取代，成為步兵的直接火力支援。
而炮兵則向集群化、遠距離作戰發展。因為隨著戰場無線電技術的出現，炮兵與前線部隊已經可以進行快速聯絡了。
總的來說，如今歐美國家，其炮兵不管是戰術上，還是技術上在沈凝雲看來都比較低級的。更不用說炮兵那種讓炮彈打出去，幾乎同一時間到達的戰術，現在完全是沒有的。
如今歐美的炮兵理念，是用更多的炮彈，把敵人砸死。因此第一次世界大戰過程中，炮火準備從原來的半個小時，提高到一個小時、兩個小時、一天、七天。他們認為，在如此猛烈的炮火下，敵人就算不被炸死，也被啞彈砸死了。
但實際上，這根本就不可能的。結果在索姆和戰役中，英國人以為德國人被炸得差不多的時候，卻一天之中被德國的機槍陣瘋狂屠殺了六萬士兵。
實際上炮兵的意義，是突然性。炮擊的傷亡，往往80%%u90fd是前一分鐘造成的，後面再怎麼炸也沒多大效果。同時在步兵進攻時，炮兵的目的，就是打擊敵人的支援單位。
炮彈打多了，完全就是人傻錢多，浪費炮彈而已。
火炮製造廠的這三種火炮，105mm榴彈炮，主要是用來支援步兵作戰的，榴彈炮可以躲在掩體後面發射，因此生存性能好，可以完虐敵人的加農炮，射程為6。4公里。
75mm速射炮，則是用來殺傷敵人步兵的，這是山寨法國的速射炮，射速為每分鐘15發，看上去火力是很猛，可以大量殺傷敵人步兵，但實際上第一次世界大戰中被德國榴彈炮虐得很慘。西北軍裝備這種速射炮的目的，主要是為了對付清軍，射程為8公里。
150mm長管加農炮，則是用來打攻堅戰用的，用來對付城池、工事等目標，射程達到10公里。
這三種火炮，構築起了西北軍的火炮基本體系。
西北軍這一年也組建了一個炮兵團，德國的炮兵教官，讓西北軍炮兵團的訓練有了章法。這些打炮的專業技術，可不是沈凝雲懂的。
在德國工程師的指導下，西北工業成功的製造出了『鉬鉻合金槍管』，以及合格的炮鋼，這本身是歐美國家封鎖的技術之一，但是西北政府手上有這些技術，也就談不上所謂封鎖了。不過西北政府缺少人才，沈凝雲有些分身乏術，所以讓德國人進行指導生產，省的沈凝雲這樣的半吊子去慢慢摸索。
有了合格的槍管，在這一年年底，便製造出了第一支毛瑟98k步槍。
毛瑟98k步槍，這是一款非常經典的步槍，精度高，指哪打哪，而且威力大，只要被擊中，不管是哪個部位，就是非死即傷。不似日本的三八大蓋，被打了幾槍甚至還能活蹦亂跳。被毛瑟98k擊中的目標，只要是被擊中了軀幹，基本上是沒救的。因為彈頭會造成翻滾，內部挫傷極大。
如果是命中四肢，那也得重傷，沒辦法簡單包紮就完事，必須抬下陣地，到野戰醫院去截肢什麼的，使敵人戰場減員。
因此就算是士兵槍法不怎麼樣，但只要被打中，就是很要命的。
缺點也是有的，一是威力大造成後坐力也比較大，不過這不是什麼問題，可以通過訓練克服。另外，射速上比三八大蓋要慢一些，不過這也不是什麼大問題。槍管長度被縮短到了不到0。6米，全槍長1。1米，比三八大蓋短得了17厘米，刺刀戰很被動。不過和三八大蓋相比，毛瑟98k在拼刺刀時射擊不容易誤傷友軍，所以不需要像三八大蓋那樣，拼刺刀前把子彈全部腿掉。再則，拼刺刀的劣勢，是可以通過裝備長刺刀來彌補的，還能用衝鋒鎗來解決。
總的來說，毛瑟98k在半自動步槍未裝備各國陸軍前，是一款很完美的步槍。