當石路正準備啟程回村時，蘇慕找上門來，請教他南方的問題。
今年雲部落在春天的交換行動引起了南方的動盪，但自身的收穫是巨大的。從各族得到的稀奇物品和人口不計其數，讓整個雲部落迅速的擴充。
只不過蘇慕對未來要長期在南方活動，減少往西北的次數有所疑慮。為此，他特地來找石路，問清楚具體的事情。
「石族長，你知道的，我們雲部落的戰鬥力並不強。我怕這麼去南方，會被那些大部族滅掉。」蘇慕說。
「短期內你不必擔心。現在，本打算北上的部族已經被擊潰，他們的損失至少要一兩年才能補足。這期間正適合你收攏小部族。」石路答道。
「你去南方之後，先找一處合適的定居點，安頓下來。然後用物資拉攏那些小氏族。組建防禦力量，就能對付零散的部族。」石路補充道，「至於所需物資，你們可以每年來換取兩次。」
蘇慕問：「西邊的部落如何辦？我們每年都會去那裡交換物品，並且他們勇猛無比。是否可以同他們聯合？」
石路說：「那些部族麼，這樣吧！明年春天時，你派一支隊伍前來華谷，我會派人跟隨著他們去平原西邊走一趟。」
「好的。今年南方破壞嚴重，我們需要足夠的糧食和衣物才能過冬。希望石族長能多換給我們些物資。」蘇慕說。
「這沒問題。只不過蘇慕族長，到了南方的話，武裝要加強。這次我到的地方，還只是南方的東北部，大多數地方我一無所知，需要你畫出圖形。」石路吩咐。
「還有就是請蘇慕族長在安頓下來後，組建同華部落一樣的軍，清理敵對的小部族。東方的大部族吃了虧，他們一定會報復，你要搶在前拉攏更多的小部族，組成一個小聯盟。」
「如何組建呢？」蘇慕問道，「交換人口和物品還行，只是要同他們一起對抗敵方，不知如何進行。」
「這很簡單，複製我們的模式就行。對了，你可以幫組他們交換人口和華部落需要的東西，然後拿到北方換取物資。」石路說，「這樣，雲部落就充當了聯盟在南方的代表。適當的時候我會派人幫助你。」
兩人交流了許多內容，基本上是石路在吩咐，蘇慕在聽。後來石路讓微以及正要回部落的桃也加入進來，幾人商議和完善南方戰略。
首先是雲部落將在原來蓮部落居住的蓮湖附近安頓，在那裡收攏南方各族。那一帶華部落目前沒有到過。
其次蓮部落作為中轉站，充當南北聯繫的據點。南方的人員和物資會被送到這裡。南方有危機時，蓮部落要打探消息以及做第一步的防禦。
再次，桃部落所在的地方，將組建一個聯軍據點。平日由華部落的人作為指揮，各部落抽調人來分批學習。
各族活動的區域也有所劃分。雲部落在桃山以南，能夠自由的活動和交易。桃山以北到雲夢湖以西的地帶歸蓮部落。桃部落則擁有其餘的平原部分。
至於華部落，他們有在任何區域活動的權力。在所有的地帶，華部落同別的部族交換，不用通過各部允許。
各部族在自己的地域裡擁管理的權力，聯盟內所有部落有自由通過他部落地盤的權力。不過要打獵，或者同聯盟外的部族在他人地盤交換，那就需要得到允許。
進入聯盟地盤的外族，由管理其地盤的部落先行處理。如果無法處理如遭受攻擊之類，就上報聯盟。
由於外族可能有敵對也有中立或者友好，因此石路特地的採取了兩種方式。
敵對的部族，先由各族自己組織防禦，並且匯報聯盟。獲得的物資和俘虜就歸其所有。除非是聯盟出兵，部落才需要交出部分物資。
友好和中立的部落，各族自行組織交換。所得收入大部分歸自己，不過要上交聯盟一部分。若希望這些小部族在地盤內停留，就得上報聯盟決定。
這樣子，石路就大致劃定了各族活動的區域，並且用著物資和技術的優勢，華部落取得了特權。今後南方的資源開發就能夠有序的開展起來。
只要雲部落迅速站穩腳跟，南方的危機就能大大緩解。石路很清楚，今年雖然在桃山阻擋了那些部族的聯手北上，但戰爭遲早會到來。
也許他放出去的物資就是潘多拉寶盒出來的魔鬼，引起大家你爭我搶。弓箭已經在改變戰鬥的方式，陶器和鹽也挑戰了強大部族的生存。
即便是再原始的環境，都有著自己的自然法則。這些法則維持了平衡，所以要挑戰平衡就得面對危局。
不知不覺中，華部落改變自身生活的同時也打破了原有的平衡，這使得周圍動盪不安。南方可以說是同海鹽的戰爭，北方是同湖鹽的戰爭。
即便現在衝突還未大規模開始，石路已經聞到了戰爭的血腥。
南方的佈局，能為華部落帶來一個相對安定的發展空間。石路從此可以花費較長的時間建設華谷。等華谷以及周邊的地域開發的差不多的時候，才能夠有進一步的動作。
只是他知道南方並不會就此罷手。他們通過搜羅小氏族力量，挾裹著人口到北方，會對華部落造成巨大的影響。即便今年損失了，南方敵對部族至少每年能來一次。這會打斷建設。
商議好南方的戰略以及地盤劃分後，雲部落開始同華部落交換。今年雲部落走的地方多，換得的人也多。
蘇慕用了三千人，加上一些奇特物品從華部落手中換取了食物和工具。這其中，運輸的獨輪車就有好多輛。
蘇慕走的時候，帶走了一千斤的鹽，幾百把弓以及大量的肉乾鹹魚。陶器也帶走了不少。除了留下來學習的人之外，他帶著剩下的兩千人浩浩蕩蕩的往南進發。
石路也很奇怪，這雲部落能把大部分人換出去，然後只帶著核心氏族走。記得一開始見到他們時，沒那麼多人，這一兩年倒真讓他換到不少。
雲部落離開後，石路應微的請求，同蓮部落進行了合作的談判。之前都是聯盟內的事兒，沒有約定兩族之間的交易活動，這讓受盡苦難的蓮部落人擔心。
「石族長，這次蓮部落得以逃生，是華部落的大力幫助的。我們都很感激。只是接下來怎麼合作，還需要請石族長吩咐一下。」微說。最近部落安定，她也變得紅潤起來。
「你看，華島是安全的。即便有外敵來襲擊，他們也上不了島。我會留下幾個竹排，供你們使用。緊急情況就從水路到華谷。」石路說。
「那麼在劃定給我們的區域裡，我們如何開展起來呢？」她又問。「石族長知道的，蓮部落拿手的是在水裡種植蓮花，捕魚和躲避鱷魚。平原裡的生活，我們很擔心。」
「這倒是很容易解決。這次我們北歸的時候，桃山以北、丘陵地帶和西華平原的南部還是有一些部族的。你們可以用從華部落得到的物資，同他們交換。」石路說。
「但他們畢竟是外來部族，不屬於華聯盟。這樣恐怕交換起來不佔優勢。」她擔憂道。
「嗯，這倒是不成問題。你可以在雲夢湖的西岸同他們交換。並且只要他們願意名義上屬於蓮部落，每年上繳些物資，就能來此過冬。」石路說。
「當然你也不必擔心危險。南北兩側都是聯盟的地盤，有情況，支援力量很快就到。」他補充道。
「那我就放心了，另外我們兩部落之間的交易，是否同雲部落一樣。還是有其他的要求？」微說。「特別是這次華部落送來的大量物資，我們暫時是沒法用食物交換的。」
「這個不急。陸果應該同你們談過，可今後慢慢的還。對了，華部落有時可能會需要人手，你們可以同桃部落那樣，派勞動力去華谷幹活兒。」石路說。
「桃部落到我們那幹活兒的人，華部落都是支付給桃一些糧食和獸皮作為報酬的。如果你們願意採取這種方式，那等來年我就會來調用人。」他補充。
「這倒是可以的。只是有時候可能也沒多餘的勞動力，不知道華部落需要什麼？」微問。
石路回答道：「蓮部落人口今後會增長的。到時候我們會傳授一些別的生存方式，那時你們可以拿出收穫的東西上交。在這之前，有時候可能需要部分的魚，或者蓮。」
微說：「這我就放心了，只要蓮族安定下來，這都不成問題。對了，我們是否能同雲部落一樣，用交換來的他族人，同華部落交換？」
石路答道：「這當然沒問題。過去地盤不分的時候，才給雲部落和桃部落劃分交易範圍。如今各有地盤，那就不用這個限制了。」
最終，蓮部族同華部落約定了一些交易規則和時間，從此就進入互通有無的階段。
實際上，只要給他們一個安定的空間，不久這個部族就能恢復活力。只是人口要恢復之前的鼎盛狀態，那就不知多久了。
石路看重的也就是他們屬於定居的部族，有著種植的基礎。比起桃部落，他們更顯得缺少攻擊性，整個部落很平和。不然也不會從年初的六千人減少到現在不到三千人。
南方使用最靈活和熟悉地形的雲部落，作為前沿。中間使用柔和的蓮部落，利用他們認識的部族多的機會，吸引更多氏族投靠。北邊用桃部落的勇猛和耐勞，守住華谷的南大門，這是最後的屏障。
石路相信這樣的南方戰略，能為自己贏得時間。有敵入侵時，就不會破壞部落的核心地帶。
隨著整個佈局的完成，石路也完成了自己的外出任務，帶著全體人員離開了華島。這時已經是八月末，長老們開完會就立即回村了，現在是最繁忙的季節。
他決定去桃部落看看，然後就回村準備前往大荒原。算算時間差不多了，不去就晚了，北邊比南方冷的早。