阮鴻飛英雄一世栽到明湛手裡，長年駐紮帝都,所以,除非異常重要的決策,杜若國大部分的事兒都是由天樞處置。
這回,阮鴻飛本來想著回去幫明湛一把,不料出海被李方陳大豹二人劫下。
天樞的消息挺靈通，但是,第一,沒急著去營救阮鴻飛。
說起天樞來,明湛不大熟悉這人,只知道是阮鴻飛的心腹,以前卯個勁兒的追求魏寧，一追十幾年，笨的很。看他追阮鴻飛，三五年就搞定了，這才叫效率。其實天樞原是阮鴻飛流亡時半道兒撿的小乞丐，收拾收拾還能見人，便跟在阮鴻飛身邊兒伺候，年頭兒久了，阮鴻飛又撿了不少人。天樞來的早，資格就老，論資排輩的排下來，他自封為阮鴻飛門下第一人。
當然，這個說法後來受到諸多人的唾棄。
尤其他的相好兒，承恩公魏寧。魏寧心道，你算個屁啊，老子早年就在東宮聽著鴻飛講經論道的瞎忽悠。估計你那會兒還在街上小偷小摸兒的找食兒吃呢，就這德行，還敢自封鴻飛六下第一人，魏寧都替天樞臉紅。
天樞自己倒是半點兒不臉紅，人家還頗自以為榮呢。
話說，阮鴻飛被人半道兒劫了。魏寧知道後急的夠嗆，天樞看魏寧著急，心裡微醋，道，「這時候，咱要是上趕著去救先生，是救不到的。咱得表現出毫不在乎來，李方他們才能放鬆警惕。再者，先生還有別的吩咐呢。」
魏寧頗是憂國憂民，知道這幾個海盜聯手，要上岸劫掠江南。不過，他雖然很為江南著急，倒也沒說叫天樞出兵去救，杜若國畢竟是獨立的國家，若是啥都沒說，杜若國的軍隊就登陸天朝，這不叫救援，反而容易被有心人解讀為侵略或者趁火打劫。
政治是個很複雜的東西，鬧不好的話，一派好心可能做了壞事。
第二，阮鴻飛的確是有別的安排，天樞瞅準時機，趁火打劫，派人把章老六鄭老虎的老巢給抄了。
這件事，讓天樞在海上聲名大噪。
把章老六鄭老虎的老巢搜刮乾淨了，天樞方親自帶人帶船去李方那裡，進行談判。此時，江南的戰火依舊在繼續。
李方卻早已後悔莫及，他原本是想著在這次韃靼帝都之戰中謀得些好處，卻不料偷雞不成反蝕把米。天津港一天工，他就知道，公子的打算約摸是不成了。可是，這時候，他卻偏偏得罪了阮鴻飛，得罪了帝都，日後，他要想繼續在海上立足，恐是不易了。
正當李方猶豫不定、暗自嗟歎時，天樞來了。
沒過兩天，帝都的使臣也到了。
李方頓時懵了，天樞的來意，他能猜得著。不過，帝都咋這時候派人來呢？
身為稱霸海上多年，一方有頭有臉的海盜，李方也頗有氣派，命人備下酒宴茶水，接待來使。
李方與天樞挺熟，再加上天樞暗中下手，賺了一票兒狠的，把李方饞的，別提多眼兒紅了。李方哈哈大笑，拍著天樞的肩道，「天樞老弟真是能幹啊，這叫啥，長江後浪推前浪啊，老李都得服你。」
天樞人生的斯文，面皮是淡淡的棕色，五官溫潤，雙眸柔亮，卻比普通的書生多了幾分強悍，擺手客氣道，「都是我家先生神機妙算，我不過是奉命而已。」
復遺憾，「先生本想著邀李老闆一道發財，不想，李老闆卻錯信了別人。」
這會兒，李方也知道自己信錯了公子。
可事已至此，李方自己幹的事兒，自然要承擔後果，他也頗有幾分英雄大度，哈哈一笑，「那下回再有這種好事，天樞老弟可得叫上我老李。」
「先生在李老闆這裡做客，該說的，先生定早與李老闆談妥了。」天樞並不是來李方這裡喝酒說笑的，溫言道，「不知可方便我見一見先生？」
這他娘的杜若國人就是怪，好好兒的老大不叫老大，老闆不叫老闆，偏要改口叫先生，只顯得他們比別人有文化呢。李方笑，「老弟你這麼問可就是打我臉了，我與老杜，那是多少年的兄弟。你們年紀小的不知道，我與老杜啊，那真是穿一條褲子的交情。」
什麼叫「穿一條褲子的交情」？若是讓那醋罈子小皇帝聽到這話，理解錯了，還不知要醋成啥樣呢？
天樞自幼跟著阮鴻飛長大，他對於阮鴻飛的才智學識那是極為敬服的，但是，只有一樣，天樞覺得他是勝過自己先生的。
那就是在擇偶的眼光。天哪，先生天縱英才驚才絕艷，追隨者追求者無數，可最終那叫找了個啥人哪？
哪怕明湛是挺有本事，但是，被窩兒裡的事兒，真不在於地位身份啥的，關鍵是得舒心哪。想一想皇帝陛下的脾氣秉性，天樞就大為搖頭。再對比一下，自己苦追了十五年才到手的阿寧，嘖嘖，要才有才要貌有貌，關鍵是肯講理，為人正經。
再比較一下皇帝陛下的行為，就是魏寧也常為自家陛下借銀子不還的事兒臉紅。
所以，對於自家先生品味，天樞只能搖頭歎息了：人哪，總不能事事完美的。
天樞琢磨著「穿一條褲子」的話兒，對李方笑了笑，「那是，先生提起李老闆來，也是一口一個阿兄的，從無外待之心哪。」
「倒是李老闆這回，可不仗義。」天樞掖揄一句，隨著李方去了阮鴻飛的住處。
阮鴻飛未吃什麼苦頭兒，自然臉色不差。
待天樞行過禮，阮鴻飛笑問，「都辦妥了？」
「是。」天樞道，「按先生的吩咐，都弄回來，擱在庫裡了，我們的損失很小。」這會兒公子正在集中人手打算去劫掠江南，家裡的防衛自然薄弱。再加上公子連縱海上四家，再將阮鴻飛中途劫到海上，卻沒料到天樞敢不顧阮鴻飛的安危，抄他老家。待到公子氣恨交加要宰了阮鴻飛時，李方卻攔著不准。為此，兩人翻臉無情，結果公子與陳大豹同李方分道揚鑣。
阮鴻飛看向李方，含笑問，「此時，李兄該有個決策了吧？」
這話，阮鴻飛是當著天樞的面兒問的。
按理說，兩個老大之間說話兒，手下自然要秉退的。不過，天樞地位特殊，阮鴻飛常年在帝都，在海上與李方打交道最多的反而成了天樞。
故此，天樞在這裡，李方也無二話。
只是，阮鴻飛此問，李方倒有些難以開口了。阮鴻飛笑一笑，「趨利避害，人之常情也。李兄所做之事，無可厚非。如今，我在李兄這裡打擾頗多時日，憑以前的交情，憑李兄對我的瞭解，若是有用我之處，李兄可直言。」這是讓李方提條件了。
李方嗨歎一聲，眼睛炯炯的望著阮鴻飛，「我老李是個粗人，以前還不大服氣國主你後來居上，今兒個，我是徹底服了。()」
「李兄客氣了，不過些許浮名而已。」
「如今，我倒真有些難處。」李方道，「不瞞國主，公子早於前日就離開了這裡。」
「景明素來謹慎，李兄素來仗義，自然做不出殺了他做投名狀的事兒，讓他離開也好。」阮鴻飛點頭道。李方當初只是劫持他，並無相害之意。但是李方放了鳳景明，看來是沒有向明小胖投誠之意了。
李方這人別看此人生的粗獷，心機聰明都是有的，做事很喜歡留一手兒。
見阮鴻飛面色並無惱意，反說出這樣熨貼的話兒，李方心中頓覺有門兒，偏還有幾分疑慮，指甲搔著頭，一臉為難的試探道，「這回，我攔了國主的路，大約國主是惱了我的。」
阮鴻飛抬眸，不動聲色的笑，「李兄，我在你這裡也住了大半月了，李兄可有見我說過想回去的話麼？若是李兄怕杜某回身翻臉，不如我與李兄立下國約如何？」
李方搖搖手道，「嗨，什麼約不約的，杜老弟是守信之人，我老李信你。」李方在海上時間久了，明白合約完全是狗屁，若是想毀約，隨便放個屁就能毀。
見李方似有難言之意，阮鴻飛給天樞遞了個眼色，天樞便起身出去了。
李方輕歎，「我真後悔未聽國主之言。」
「不瞞國主，公子合縱海上勢力，老李也參了一票。」李方嘴裡滿是苦澀，「如今去了福州城的海盜裡面，有我老李一半兒的精銳。」
阮鴻飛靜靜聽李方說話，長聲一歎，惋惜歎，「可惜了那麼些兄弟。」
李方眼眶掙的微紅，擺擺手，端起碗茶一口乾了，如同飲烈酒一般，咂聲歎道，「我李方在海上摸爬滾打幾十年，不是沒敗過，比這更慘的時候也有。只是這回，我倒是不知該往哪方走了。」
「國主與小皇帝熟，還有小影子，天天念叨著叫我歸順朝廷。」李方沉聲歎道，「這回，怕是我想歸順，朝廷也不肯赦我呢。」
李方所慮，其實很有道理。其實劫了阮鴻飛並不算大事，畢竟他沒有傷害阮鴻飛一分一毫。關鍵是李方在江南戰事中參戰了，這個節骨眼兒上，明湛絕不能赦他的。就是李方自己想招安，明湛也不會給他招。
可是眼下，李方的勢力遭受重創，他又得罪了阮鴻飛。
雖然如今阮鴻飛一口一個李兄，言笑晏晏，心無芥蒂的模樣，不過那是因為阮鴻飛還在李方的地盤兒的緣故，真正阮鴻飛回去會怎樣，李方也沒有特別大的把握。
阮鴻飛輕歎，「我還是那句話，之前朝廷禁海，怎樣都無妨。如今天津港已經在建設中，李兄若是仍想像之前那樣笑傲海上，怕是不易。」
「經此戰之後，其實大家實力都有所損傷，就是朝廷也不例外。」阮鴻飛淡淡道，「李兄、陳兄，還有公子那裡，三敗俱傷。朝廷自然也是損兵折將，但是有一點，我們與朝廷是沒有辦法比的。朝廷地大物博，人口眾多，儘管有所損失，但是補充起來比我們容易太多了。」
「咱們在海上討生活，這一番家業也是來之不易呢。」
此話，正中李方心肝兒。李方投資公子失敗，大半家業付之流水，此時，面對著阮鴻飛，鷹眸半瞇，卻似笑非笑的說了一句，「雖然海上幾家與朝廷俱有損失，倒是杜兄發了大財呢。」他們都大不如前，杜若國卻是趁機下黑手，勢力更上一層樓。若說不嫉妒，李方就他娘的是聖人了。
阮鴻飛微笑，「發財倒談不上，不過是運氣罷了。」
運氣！哼，狗屁運氣！早知這樣真該讓那鳥兒公子宰了這小子，看他還運不運氣了！
「我有一事想求國主幫忙。」李方鄭重神色，銳利的雙眸直逼阮鴻飛的眼睛，面上斜破開的刀疤更顯強橫。
見李方終於肯提條件，阮鴻飛毫不退縮的迎上李方的眼神，洗耳恭聽。一時之間，室內氣氛冷凝至冰點。
李方緩緩道，「聽說國主與小皇帝交情莫逆，我希望國主代我求小皇帝一份詔書，上面能封我為南海大將軍，允我名正言順的在海上航行，與天朝進行貿易，如同國主這般。」
阮鴻飛瞬時明白，定是鳳景明走時與李方說了些什麼，他面色溫潤依然，風度優雅，溫聲道，「李兄剛剛也說了你所犯之罪，朝廷不會赦免。我於朝廷也只是普通的國與國之間的交情，怎能貿然干涉天朝的內政呢。李兄是為難我了。」
李方露出淡定的微笑，半步不肯退讓，「國主不必搪塞我，聽聞國主與小皇帝早已有魚水之歡，依國主的手段，只要有心，什麼不是手到擒來呢。就當國主幫我老李一回吧。」
見阮鴻飛並不應允，李方笑的不善，帶了三分威脅，「天朝皇帝已經派了大官來保國主，既如此，我直接與天朝來的大官兒們談。」讀書人要臉面，何況皇室，若是傳出杜若國主與小皇帝交歡的消息，看他急不急。
不料阮鴻飛卻是眉毛都沒動一根，依舊淡定著，「那我就等李兄的好消息了。」
王叡安是個暴脾氣，他一聽李方的條件頓時氣的吹鬍子瞪眼，大罵一通，大意是：你是個什麼東西！皇帝陛下慈悲，未定你的罪，你這賊子還不識趣，反倒是狼子野心，生出這些妄想！
當下，嚴辭厲色的拒絕了李方。
李方也是做慣了頭領的人，雖然自知身份有限，不過，王叡安在朝中擔的就是罵人挑刺兒的差使，大怒之下，那簡直是把李方的祖宗八代都拎出來問候了一通，幸而李方文化水準偏低，半懂不懂的，也就恪醍懂的沒聽太明白。否則，還不知道要氣成什麼樣呢。就是這樣，聽不大明白，都把李方氣的夠嗆，險些一刀砍死王叡安。
倒是鄭原格外的靈活仔細，能屈能伸。
他想的是，皇帝陛下直接命他們來此營救杜若國主，可見杜若國主在陛下心目中的地位了。此差事，辦好倒罷了，皆大歡喜。
若是因他們辦砸了，導致杜若國主有什麼不好的結果，恐怕皇帝陛下也不會太愉悅的。
王叡安已經將白臉唱過了，鄭原只好唱黑臉，溫言笑道，「我等奉陛下之命而來，李老闆這等要求，我等是做不了主的，還要回去問一問皇帝陛下的意思才能答覆李老闆。否則，我在這裡說好或者不好，就是騙李老闆了。李老闆想一想，可是這個道理？」
這些讀書人耍起嘴皮子絕對比李方強的，何況鄭原一臉誠懇，句句在理，李方哼著點了點頭，「那你們就回去與皇上商量好了再來吧。」
鄭原搖一搖頭，「這怎麼成？我等奉命來請杜若國主回帝都，卻連杜國主一面都未曾見到，這樣回去，定是不妥的。」
「再者，我朝皇帝若是要付出這樣大的代價救出杜若國主，自然不能是白救的。杜若國也要付出相應的代價才是。」鄭原侃侃而談，「恕我直言，我要親與杜若國主談一談，最好能擬定一些償還的條件，這樣，我陛下方師出有名，營救杜國主。」
「否則，空口白牙的，去與陛下說李老闆提的那些個條件。就是皇帝陛下同意，文武百官也不能點頭的。」鄭原相詢道，「李老闆以為呢？」
你就是綁肉票兒要錢，也得先讓我們確定肉票兒平安吧？
否則，我們憑什麼要信你呢？
李方常年幹的就是刀頭舔血的勾當，為人行事向來小心，故此，鄭原這樣小心謹慎的提出這樣的條件，李方覺得也是人之常情。畢竟，在李方看來，若公子所言無差，以後與天朝打交道的時候還有無數呢，也不要太得罪他們，便允了鄭原所請之事。
鄭原先去見了杜若國來使天樞。
天樞一聽，馬上有了安排。
與朝廷談判之事，關係到日後數十年的生計，哪怕李方也是極其緊張的。
晚上與劉影歡愉之後，李方道，「你不是跟老杜熟麼，明兒去探探老杜的口風，捎帶著勸勸他。我是拿他當兄弟的，叫他別放在心上。」
劉影淡淡諷道，「沒見過哪個劫持自己兄弟威脅別人的。」
李方不悅，臉沉下來，抬手在劉影屁股上落了一巴掌，「小影子，這些天我脾氣不大好，你可別招我。」
李方是個粗人，力道也足，劉影頓覺一陣熱痛，哼一聲，沒說話。
明湛初初穩定住帝都的秩序，又命湖廣山東兵南下，馳援淮揚浙閩一帶。
雖然派了王叡安與鄭原去海上，可一時間仍然沒有阮鴻飛具體的消息，明湛心裡還怪著急的，時常與衛太后念叨。
衛太后倒渾不在意的模樣，反勸明湛，「鴻飛經的事多了，這點事兒不算什麼，他不是還趁機撈了一票兒麼？」
「這與飛飛有什麼關係，是他手下人自作主張。」在內心深處，明湛是無比相信阮鴻飛的，道，「我也沒見過這樣的手下，主子都給人劫了，還一門心思想著發財呢。這要萬一惹惱了人家，把飛飛怎麼著了可如何是好？什麼時候見著天樞，我非代飛飛給他們立立規矩不可。」
衛太后搖頭笑道，「說你實在，你還真實在。我就不信，沒鴻飛的命令，哪個手下這樣大膽的不顧他生死，跑去發財的。」
明湛想了想，臉一沉，嘀咕道，「虧得我還惦記著他的狗命呢。哼，這就讓王大人他們回來，管他死活呢。」平日裡阮鴻飛非常瞧不上明湛的財迷嘴臉，常罵他要錢不要命啥的，把個明湛罵的灰頭土臉。如今明湛才明白，啥叫要錢不要命！自個兒都朝不保夕了，還張羅著手下去打劫呢。
哼！日後阮鴻飛再敢說他，定要啐他一臉口水才算報仇呢！
沒天良的傢伙！
明湛一時惱一時怒，就見方青進來稟道，「回皇上、太后，太皇太后那裡傳御醫了，好像身子不大妥當。」
作者有話要說：還有一更，表急，石頭也要過平安夜滴∼