臨江侯被奪爵，完全是因為他生了個討債的兒子——鳳栗。
而鳳栗之所以會事發,完全是因為他得罪了吳婉。
事,還要從頭說起。
鳳栗在吳婉手裡吃了大虧,他也算上出身豪門了,經年玩樂,怎料到會栽到一個女人的手裡，這叫鳳栗怎能服氣,故此,鳳栗想了個以其人之道還治其人之身的法子,
他買了兩個美人兒送到沈家,意圖給沈拙言做小。
此舉,徹底惹惱了吳婉。
女人最恨什麼，自古至今，莫過於三個字，狐狸精。
鳳栗送給沈拙言的，那是狐狸精中的狐狸精。
別看吳婉亦是姿色尚可之人，不過，與這兩位千嬌百媚的大美人兒比，那真就是差的遠了。人家一舉手一投足，一回眸一轉身，無不透露出濃濃的春情，那都是專業水準。
最可恨的是，鳳栗是趁著吳婉與沈拙言出去當差，直接把人送到了范沈氏的跟前兒。
不為別的，鳳栗也知曉吳婉的厲害。據傳，沈拙言相當懼內。若是直接送給沈拙言，怕沈拙言即便心癢也沒膽子收。若是直接送給吳婉，雖然能噁心住吳婉，怕這倆狐狸精得折在吳婉手裡。但是，沈拙言的外婆范沈氏不一樣，那可不是個好相與的主兒。
鳳栗生於宗室豪門，他爹臨江侯那真是妻妾無數，子女無數，故此，鳳栗是見識過宅斗的，而且絕不陌生。
做母親的為了轄制住兒媳婦，給兒子安排通房妾室，這都是再平常不過的事兒了。吳婉這樣厲害，聽說之前還與范沈氏有些齷齪。當初，范沈氏在吳婉與沈拙言的婚禮上鬧事兒，吳婉直接把人綁到帝都府下了大獄。
要說倆人心裡沒啥彆扭，鳳栗都不能信。
婆媳那就是天敵。
雖然范沈氏並非吳婉的婆婆，不過，輩份更高，婆婆姥姥。
人先送到范沈氏跟前兒，再由范沈氏給了沈拙言，不但噁心了吳婉，還把她噁心的說不出個「不」字兒！這才是噁心人的最高境界呢。
鳳栗的算盤打的是啪啪響。
他沒料到的是，范沈氏與他所瞭解的女人是不同的。范沈氏是吃過婆婆苦處的人，以往自己生不出兒子，婆婆就往丈夫房裡放人，那是放了一個又一個，姨娘侍妾通房，應有盡有。
范沈氏性子厲害要強，便是因此與丈夫鬧的幾次翻臉。
平生最不戴見的就是這樣狐媚臉孔的嬌弱女子。不客氣的說，范沈氏一見到這倆小狐狸，立時就想起自己此生最大的對頭——林永裳早死的親媽。
頭一眼見，范沈氏立時大皺眉頭，直接命人轟柴房裡去看著。觀音菩薩啊，這可萬不能叫外孫子看到，否則好好的孩子不得給這些狐狸精們給糟蹋了麼。
別看吳婉顏色只是清秀，范沈氏雖不喜她厲害，不過，依范沈氏的經歷，過日子還就得這些厲害女子才能撐得起家呢。
再者，吳婉向來會做人，沈拙言又常為老婆說好話。時間久了，范沈氏與吳婉也能說上幾句話。
見有人給外孫送這樣的狐狸精來，范沈氏心中的真是警鈴大作！倒不是范沈氏心疼吳婉，她是擔心自己的外孫。經歷過大半輩子的富貴坎坷，如今范沈氏只求能安安生生的守著外孫過完剩下的歲月。什麼雞生鵝鬥，轄制孫媳的事兒，她早就看淡了。
再者，吳婉的厲害，也不像能讓她轄制住的。
何必呢，倒鬧的一家子不安寧。
待小夫妻二人回家，范沈氏很罕見的和顏悅色的與吳婉說了幾句話，譬如「出去當差這樣辛苦。來，先歇著吧。到外婆這兒來坐。」，又叫丫頭端來杏仁茶給吳婉喝。
把個吳婉鬧的，絕對是受寵若驚啊。
以往這都是沈拙言的待遇啊。
范沈氏拉著吳婉的手，看向沈拙言時倒板起臉來，厲聲問他，「早聽說你在外頭當差，也不知道這差當的怎麼樣！倒在外面交的什麼狐朋狗友來！」
沈拙言無辜死了，完全摸不著頭腦兒。不過他脾氣好，既不急也不惱，賠笑問范沈氏，「外婆，你說什麼呢，我怎麼聽不明白。」
「哼，你還不明白。」范沈氏哼了一聲，「那個什麼叫鳳栗的，聽一聽，這名子就不像個好東西！以後少與他來往，咱們正經人家兒，書香門第，哪能阿貓阿狗就理會呢！」
沈拙言依舊不明白老太太是什麼意思，好端端的，他外婆與鳳栗也沒啥交情吧。沈拙言問，「外婆，我沒再跟他來往了，他怎麼了？」
「送了兩個狐狸精來。」范沈氏嘴角下垂，極是不悅，摸著吳婉的手道，「你看看你媳婦，在外當差，在內理家，還得孝順我這個老婆子。天底下，這個能幹的媳婦，你在哪兒找去。我可告訴你，你要是去碰那兩個狐狸精一下，我與你媳婦馬上就搬出去，再不回來，你就自己過去吧。」
「鳳栗送女人來啦？」沈拙言目瞪口呆。
「兩個小**，一看就不是好的，趕緊打發了去，別叫我再瞧見她們，不然有你好看！」
在這件事情上，兩個女人統一戰線，鳳栗精心挑選的美人兒，真是見都沒能讓沈拙言見一下，就被吳婉給打發了。
鳳栗未料到自己的妙計竟沒能成功。
吳婉對於鳳栗的打算心知肚明，心道：蠢才，哪怕做長輩的想在外孫身邊放人，也要放可靠的人，哪個會將兩個狐媚子放在外孫身邊兒去。
再者，枕頭風的威力是無窮的。從沈拙言的本心來說，他與吳婉那是啥感情啊，追了許久才追到手的老婆。不想，原本他對鳳栗就不大感冒，鳳栗卻敢離間他們夫妻感情，沈拙言一怒之下，寫了一篇非常有名的《與鳳栗絕交書》。
這篇文章並沒有刊在《皇家報刊》上，因為沈拙言自認為並不是個假公濟私的人。不過，他腦子轉的很快，他本身搞出版業的人，與什麼刊印司的人熟啊。沈拙言自己出銀子印了五萬份兒，夾在《皇家報刊》裡，當贈品。
這一下子，鳳栗在帝都名聲大噪。
以前這小子雖然紈褲，在淮揚薄有聲名，不過在帝都，人們不大知道他。這一回可是人盡皆知了，鳳栗啊，臨江侯之子，皇家報刊的主筆小沈舉人要與之絕交的人。
沈拙言罵人相當有一套，說鳳栗是：出身宗室，而玷污太祖之血統。延請名師，而不識墨字之書香。反正，總結一下就是一不學無術的大壞蛋。
明湛聞知此事，叫了臨江侯來說了幾句，畢竟這關係到宗室的臉面與聲譽，可是若說以此治罪吧，倒還夠不上。但是，為了整個宗室的形象，又正趕上皇帝陛下心情不佳，臨江侯挨了一頓臭罵。
臨江侯就想著回去把這詩文債的小子抽一頓消火，可是這頓打還沒來得及實施呢，真正的危機已漸漸逼近：鳳栗猥褻七品翰林的事兒就傳的滿城皆是。
雖然沈拙言沒有到手，不過鳳栗經人介紹，已經將一個七品小翰林弄到了手裡。
但是要命的是事，此事竟悄不聲的落到了一直派人盯著鳳栗的吳婉的手裡。鳳栗屢番生事，吳婉怎能容他。
吳婉也沒幹別的，她只是將此事的風聲洩露出去而已。
但是接下來的事情，就不受吳婉的控制了。小翰林羞愧至極，想著自盡，卻被人給救了下來。
鳳栗覺著自己與小翰林完全是兩情相悅，哪裡知道事發之後，小翰林會轉頭告他一狀，只說是鳳栗逼迫於他，反正是說的要多慘有多慘。
七品翰林破例上朝，話到盡處，恨不能流出兩行血淚，轉而一頭撞到昭德殿御柱之上。
只是很可惜，又沒死。
反正這小翰林遭遇雖慘，命卻很大。明湛奪了臨江侯的爵位，接著小翰林也辭官不做，一家子離開了帝都。
沈拙言其實對於朝政並不太瞭解，他已經與鳳栗絕交。接著臨江侯又因為鳳栗的事情奪爵，沈拙言只道了聲活該。
因母親的遭遇，沈拙言此生最恨欺男霸女之輩，還就此事寫了一篇社評。
不過，一件壓在心中已久的事，沈拙言尋了個機會，打算與老婆說。話到臨頭，卻又有幾分難開口。
吳婉一掠耳邊的長髮，枕著沈拙言的胳膊道，「咱們既做了夫妻，你有事只管說。若是不願說，就是不肯信我了。」
沈拙言忙道，「婉娘，你莫做此想。我是不知道要如何開口。」
「婉娘，我想把母親留給我的東西捐出去。」沈拙言生怕吳婉不願意，拿眼去看吳婉的臉色，見並無異色，方鬆了口氣。
吳婉笑道，「這是為何呢？總得有個原由吧？」雖然被用去一部分，但是自永康公府拿回來的那些也都是極好的物件兒，約摸十萬兩銀子總是有的。
沈拙言摟著妻子的腰道，「舅舅的事，你猜著了吧？」
吳婉點了點頭，沈拙言歎道，「以前，我從不知道舅舅是……唉，你看舅舅這個年紀還不娶妻生子，我自幼與舅舅在一處兒，我知道，舅舅是想著報仇呢。」
吳婉微驚，輕聲問，「舅舅莫不是想為范家翻案？」其實林永裳的身份，該猜著的也都猜著了，不過皇上就林永裳姓林，那就是姓林的。林永裳如今倍得今上重用，哪怕一輩子姓林，高官厚祿也是有的。
「嗯。」沈拙言應一聲，「我猜應該是。可是，舅舅若是要為曾外祖父翻案，舅舅的身份勢必就瞞不住了。這可是欺君大罪。我擔心的不成，就想著，如今大戰剛過。唉，這一戰不知朝廷要拿出多少銀子來撫恤軍屬補貼百姓了。皇上手裡正緊呢，其實，原先我也不知道有這些銀子。把這些銀子帶頭捐出來，雖然是做了出頭鳥兒，不過，皇上應該會承我的情吧。等日後若是舅舅的事發了，我也能為舅舅求一求情。」
聽沈拙言這樣一說，也有些道理。關鍵是吳婉自己有錢，她原本看中的就是沈拙言的人品，一個情深意重的人，對誰都會情深意重，吳婉道，「你先與外婆說一聲，別叫她老人家多心才好。至於我這裡，錢財乃身外之物，你說的對，原本你沒銀子也過的日子。如今自然是舅舅的事更為重要。」
沈拙言十分感激吳婉，不禁說道，「婉娘，你說老天是不是看我原本過的太可憐，才把你給了我。」
吳婉心中甜蜜無比，臉上微紅道，「莫說這樣的話，我能找到你這樣的郎君，誰不說我運氣好呢。」這也是吳婉的真心話，雖然林永裳的仕途跌宕起伏，但是事實證明，林總督的戰鬥力非凡。沈拙言有這麼個硬牌的舅舅，自身又有才學，想娶個大家閨秀並非難事。結果卻娶了吳婉，不知有多少人說吳婉運氣好。
沈拙言就這樣把東西放到拍賣行折現，一共得了八萬兩銀子，便以國家大戰剛息，捐出銀子給國家搞建設啥啥的。
這個時候，明湛的確有些拮据，沈拙言帶頭兒送銀子來，明湛自然樂得收下，還賜了沈拙言一幅手書，上面寫了一個大大的「福」字。
倒不是明湛剽竊康熙帝的創意，實在是在明湛心裡，沈拙言也是個大大的有福之人。在娘肚子裡時，他爹就要毒死這娘兒倆，結果人家沈拙言啥事沒有。小時候雖苦一些，先是有范氏這樣聰明的母親，後有林永裳這樣能幹的舅舅，方養出沈拙言這樣聰慧中帶著一點兒小呆的性情來。結果呢，快大婚的年紀，沈拙言還這樣慧眼識珠的把吳婉娶回家。
在福之人，不在出身。
明湛這樣感歎著，不由越發思念遠在海上的阮鴻飛。
阮鴻飛正在策反李方。
明湛是何等人物，他擊退薩扎後，第一件事就是恢復天津港的工程建設。提到天津港，得提一句被明湛派去巡視天津港工程的左都御史王叡安與工部鄭原，倆人剛到天津就接到了韃靼人破大同關直逼帝都城的消息。
這個時候，王叡安一片忠心自然想回帝都救駕的。
直隸總督梁東博直接把老頭兒弄到了直隸總督府的保定府去，他那會兒整理兵馬都來不及，哪裡有空閒安排兵馬護送王叡安與鄭原回帝都。雖然王叡安頗是執拗，梁東博也只好得罪了。
如今帝都之危已解，王叡安則一門心思的趕緊回帝都看望皇帝陛下。雖然此人專以挑皇帝陛下的錯兒為美，但是，忠心也是有的。不能親自看一眼皇帝陛下的安危，王叡安是絕不能放心的。
不過，正當王叡安準備回帝都時，他接到了皇帝陛下的諭旨，命他去海上，營救杜若國主。
之所以明湛有此諭旨，一是擔心阮鴻飛，其二，阮鴻飛的手下也忒不是人了！他這裡帝都之危雖然已解，可是江南依舊還在戰火之中。
阮鴻飛手下的第一心腹據說是那個叫什麼「天樞」的傢伙，也不管他家國主的死活，也不管江南人民還在水深火熱之中，他直接派人把章老六與鄭老虎的老巢給抄了。光得的那些金銀珠寶，據說運了足有十天才運回杜若國。
當然，發此感慨罵人的明湛完全沒有意識到，人家天樞又不是他的手下，人家杜若國也不是他的地盤兒。
阮大騙子手下也沒幾個好人！明湛如今要拿出大筆的銀子撫民，看著白銀嘩嘩的出去，心疼的明湛心直抽抽兒。可還有人能趁機發此橫財，怎不叫人眼紅呢。
明湛心裡陰暗，想著別是天樞想著篡他家飛飛的王位吧。不過死活瞧上魏寧了麼，魏寧也真是沒用，枕頭風不吹一吹，叫他給朕送兩船金磚來。
這麼一想，明湛坐不住了，正好，王叡安與鄭原在天津，你倆也別回來了，直接到海上去救人。偏巧，王鄭二人遇到了杜若國來人。
這人，亦非別人。
正是皇帝陛下嘴裡心裡一相恨的牙根兒癢的杜若國主手下第一人，天樞是也。
西北。
少陽嘀嘀咕咕的與黎冰訴苦，「唉喲，黎大人，您真不知道陛下派給了我一件什麼苦b的差使。竟然叫我去勾引個蠢貨。唉，這還不是最苦的，還得上吊、抹脖子、撞柱子什麼的。」
黎冰摸他頭，還有塊兒青呢，心疼道，「哪個用真撞呢，你稍微輕些碰一下就是了。這傻孩子，你可真實在。」
「朝上那麼多人，保不準就有一兩個眼尖的，都是老狐狸，哪個好糊弄呢。」少陽捧著碗紅燜羊肉吃的帶勁兒，揮舞著筷子道，「以後我可不做官了，受了老罪啊。」
「正好，我西北正缺人呢，你到西北正好。」
少陽嚥下嘴裡的羊肉，又捧起一碗羊雜湯，抹一抹嘴著，「這西北，除了羊就是羊，黎大人，你就不能派我去江南麼？揚州怎麼樣，人家說生在揚州，死在柳州，我還這麼年輕，且死不了呢，你就讓我到揚州去吧。」
黎冰拍他腦袋一記，「你還真是野心不小，能去揚州，我自己去了，哪裡輪得到你？」
少陽嗚嗚兩聲，繼續低頭吃羊肉，喝羊湯。
黎冰歎道，「你看你，名子裡都帶個羊字，可不就是為西北生的麼？」
少陽氣憤，撂下碗，「是陰陽的陽，不是牛羊的羊。」
「聽起來還不都一樣麼。」
作者有話要說：久等了，朋友突然搬家∼∼心肝兒們早睡吧∼