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「老蔣，還有事？」賈知縣問蔣捕頭。
蔣捕頭怔了怔，先是欲言又止，憋了一陣子以後，他還是把話說了出來。「賈大人，正一落水這事乃是意外，以後無論是誰問我，小人都會這麼說，這點請大人放心。剛才大人給我的那些銀子，待會我回家給大人取回來。」
「老蔣呀，你想多了。這事你幫了我，是我賈某人的恩人，我會感激不盡。這事天知地知，你知我知，將來無論誰問你，正一都是因為跳河逃跑未遂而死。我賈某知恩圖報，不是忘恩負義的人，以後你蔣兄的事就是我賈某的事。」
聽到賈知縣這麼說，蔣捕頭有些窘迫，給賈知縣作了個揖，往回退了兩步，轉頭回家了。
再說說東昌府那邊。正一沒了蹤影，負責押解他的這兩個官差提心吊膽地回到了府衙，心裡如同揣了兔子一樣撲通撲通地跳個沒完。
他兩個在回來的路上也合計好了，如果劉知府問起，就直接說正一和尚跳河自殺了。這事跟他們哥倆沒有關係，正一和尚的腿瘸了，沒法騎馬，他兩個不得已央求賈知縣派一輛馬車把正一送到東昌，沒想到半路上他們稍微一疏忽，出現了這差錯，讓正一和尚投水了。另外，這事也不能怪他們兩個，駕馬車的那個姓蔣的捕頭肯定也不是好東西，一路上駕著馬車，忽快忽慢的，鬼才知道他想要幹什麼。
他們回到東昌府衙，在府衙門口站了半天不敢進去，倒是劉知府在府衙裡等得心煩，看他們總不回來，便派師爺出門看看人到了沒有，師爺出來以後，看見他們兩個縮著腦袋正在門口犯魔怔呢。
師爺一看他倆這幅德行就知道出事了，他趕緊走到跟前問他們為什麼沒看見犯人？出什麼事情了？
兩個人眼淚含著淚，結結巴巴得把事情經過說了一遍。師爺也急了，但是急歸急，總不能躲著劉知府不見吧，躲得了初一躲不過十五，況且事關重大，還是早點告訴劉知府得了。
師爺連哄帶勸地把他們推了進去。
劉知府正鐵青著臉坐在椅子上發火呢。早晨派兩個人去了臨城以後，他就有點後悔，覺著太過輕率，這事應該他親自出馬才行，兩個人騎馬走了以後，他還心存僥倖，東昌到臨城路途不遠，兩個人平時做事謹小慎微的，應該不會出什麼差錯。但是過了晌午以後，去臨城的人還是沒有回來，他心裡發毛了。劉知府見兩個人跟鬥敗了的公雞一樣哆哆嗦嗦地進了屋，又聞到他們身上的酒氣，什麼都明白了：還是出事了。
他按捺著火氣，瞪著眼睛，冷冷地問：「人呢？」
兩個人嚇得撲通一聲跪倒在地，淚流滿面，磕頭如同搗蒜，嘴裡不停地嚷嚷著：「小人罪該萬死，求大人饒命。」
劉知府心裡急，想讓他們兩個趕快把事情經過說清楚，可是這兩個蠢貨光顧著跟雞吃米一樣磕頭，嘴裡喊饒命。
劉知府氣壞了，他騰得一聲從椅子上站起來，三兩步走到他倆跟前，抬起腿來，「光，光」兩腳，一個被踢得東倒西歪，一個被踢得仰面朝天。劉知府也顧不得斯，朝兩個人身上又吐了兩口吐沫，然後氣急敗壞地高喊到：「光******知道哭，到底發生了什麼事情？快點說！」
兩個人這次緩過勁來，按照他倆事先商量的，把在臨城經過的事情說了一遍。
等他們說完以後，劉知府又是一頓暴怒。他指著兩個人的鼻子罵他們沒出息，光顧著喝酒，把大事給耽誤了，酒是驢馬尿，是穿腸毒藥，兩個廢物為了喝穿腸毒藥，飲驢馬尿，把犯人給放跑了……
發洩完以後，劉知府慢慢冷靜下來，他覺著這事挺蹊蹺。兩個官差也明白過味來，他們又告訴劉知府在鴻運樓陪他們喝酒的幾個人好像都商量好了，變著法的讓他們兩個多喝酒，尤其是帶頭的蔣捕頭。
當初劉知府在臨城的時候，蔣捕頭跟他當了很多年跟班。他知道蔣捕頭這人老奸巨猾，辦事細緻，按照他當差辦案多年的經驗，如果想把正一和尚順利送回東昌的話，他絕對不會犯這麼低級的錯誤。
原本計劃好的事情隨著正一的跳河又變得沒有頭緒起來，劉知府心情鬱悶，他不願意看見這兩個窩囊廢，罵了幾句以後，把他兩個打發回家了。
劉知府坐在公堂上想了半天，決定親自帶人到正一跳河的地方去看看，活要見人，死要見屍，總不能讓正一和尚就這麼沒了。如果正一和尚沒了，那麼以後臨城梁五爺的案子就成了懸案，他以後隨時都可能在這事上栽跟頭，這事不能就這麼完了！
天已經黑了，這時候再去正一和尚墜河的地方也沒有用，黑燈瞎火的看不見，只能到明天再說了。
第二天，劉知府早早地起來。他派人去把昨天的兩個廢物找來帶路，又吩咐人備好轎子，準備了輛馬車，馬車上裝著幾張漁網還有十多支兩丈多長的竹篙。府衙裡留下幾個人留守，其他人都跟著劉知府到了昨天正一和尚墜河落水的橋上。
到了橋頭，河面上有一層薄如蟬翼的冰，劉知府把昨天負責押運正一的官差叫過來，問他們兩個昨天正一和尚落水的位置。兩個官差連蒙帶猜比劃出一片地方。
劉知府一聲令下，先破冰再說。十多個官差拎著竹篙站在橋頭上，把河面上的冷凌全部捅破。劉知府原本以為光用竹篙就能找到正一和尚，但是河面距離橋面過高，河水也很深，竹篙的長度不夠。
師爺說等會太陽出來了，河面上的冰融化開，就安排人到橋附近的李家莊租借幾條竹筏子，到時候乘上竹筏子，派人到河面上去搜尋。冬天河水不流動，河床也不寬，有了竹筏子，相信找到正一和尚的屍體不會費太多力
力氣。
劉知府覺著師爺說得有道理，他先是吩咐人去李家莊找竹筏，又派人把馬車上的漁網等物也卸下來，待會等著竹筏子來了打撈正一和尚的屍體。
太陽出來了，煦暖的陽光照在河面上，河面的薄冰很快就融化了。不一會，去李家莊的人興沖沖地回來了，不僅帶回來了竹筏，還帶來幾個幫手。原來李家莊有幾個靠在運河打魚為生的漁夫，家裡有竹筏，冬天沒法打魚，他們都在家閒著呢。辦事的人花錢租了他們的筏子，又多給了他們幾吊銅錢，央求他們把竹筏子送到橋上，待會打撈正一和尚時，他們順便給幫幫手。
幾個漁夫把竹筏子放到河裡，他們從官差手裡接過來竹篙，然後把竹筏子搖到正一和尚落水的地方，手裡抓著竹篙不停地往河底試探。李家莊的很多人聽說了以後，都紛紛從家裡跑出來圍觀看熱鬧。
這邊正熱火朝天的忙活，劉知府眼睛隨後河裡漁夫移動著的竹篙轉動。這時候，師爺突然伸出來捅了他一下，他扭過頭看師爺。師爺指著橋那一側小聲說：「大人，您看看那邊誰來了？」
劉知府順著師爺指的方向朝前看，看見臨城的賈知縣也帶著幾個人騎著馬趕著車朝橋這邊走了過來。
賈知縣昨天晚上睡到半夜，慢慢從蔣捕頭除掉正一和尚的好消息中清醒過來，他沒見到正一和尚的屍體，總覺著不踏實，心裡邊就盤算著第二天一早來看看。
他行動晚了一步，他快到橋頭的時候就看見這邊橋上站著很多人，他以後是正一和尚的屍體浮上來了，心裡興奮異常。
可是當他走近橋頭的時候才覺著有些不對勁，橋頭上站著很多官差打扮的人，他眼睛尖，恰好又瞅見了正盯著河面的看劉知府。賈知縣心裡邊咯登一下子，想暗自招呼著手下掉頭回去已經晚了，這時劉知府正瞪圓了眼睛，往他這邊看。
他只得硬著頭皮，繼續往前走。到了橋頭以後，他趕緊從馬上下來，然後迎著劉知府走了過去，到了劉知府跟前，彎腰給劉知府施禮，嘴裡邊說：「下官見過知府大人！」
劉知府氣得恨不能抽他兩個嘴巴子，然後再狠狠地補上兩腳，但是他心裡也彆扭，教訓他又不知道該如何開口。他索性搭理他，連正眼也沒瞧他，轉過頭去，眼睛繼續盯在河面上。
賈知縣只得悻悻地站在一旁，一邊往河裡看，一邊偷偷地瞅兩眼劉知府。他心裡既亢奮又恐慌，亢奮的是正一和尚肯定葬身河底了，恐慌的是他不知道劉知府接下來會怎麼收拾他。
這個時候河裡竹筏上的漁夫突然衝著橋上大聲喊：「回稟知府大人，河底下有東西。」
岸上的人有人歡喜有人憂，劉知府派人把漁網丟給竹筏上的漁夫。幾個漁夫放下網，幾根竹篙退來換去地配合著，他們費勁九牛二虎之力，好歹把沉在河底的重物拖上來。
讓岸上所有的人都大吃一驚。漁網裡網上來了一副空蕩的枷板，枷板上面還連著一副冰冷的鐵索，但是卻沒有正一和尚的屍首。漁夫重新下網，來著網搜尋遍了附近的整個河底，還是沒有發現正一的屍首。
「正一跑哪裡去了？」橋上有人開始小聲地嘀咕