還是那年汪峭旭到江南送節禮後，鍾澄頭一回再次見到他。
轉眼就五六年過去了，一切都已物是人非。望著眼前這位差點成他女婿的年輕人，他的感情頗為複雜。
幾年不見，這年輕人變化很大，以前身上那種飄逸的神采已經看不見了。取而代之的，是眸子裡藏匿不住的憂鬱氣質。
鍾澄一方面心底有幾分遺憾，另一方面又很是為女兒慶幸。
想到這裡，他的眼神中不自覺地，流露出幾分悵然和惋惜來。他的情緒變化，被在一旁的羅擎雲看在了眼裡，心裡頗不是滋味。
只見汪峭旭上前一步，向他們施了一禮：「聽說先生病了，如今可好些嗎？」
鍾澄收斂心神，微微頷首，說道：「無礙了！你父母身子骨可還好吧？」
「托先生的福，他們身體都還尚可！」說完，汪峭旭退到一旁，束手恭立候在那兒。
鍾澄眉頭展開，問道：「你來這裡，是送朋友？」
「嗯，幾個知交剛進去了，表……」說到這裡，汪峭旭頓了頓，「剛才見到令郎的身影，他狀態似乎挺好的，先生不必擔心。」
鍾澄眼裡的異色一閃而過，他隨即就想通了其中關節。臉上湧現幾分訕然之色，開始沉默起來。
羅擎雲見此情狀，趕緊打馬上前，朝汪峭旭一拱手：「怎麼，嶸曦公子此次沒進去一起考？」問完這話，他若有所指地朝貢院大門，瞥了一眼。那裡有幾隊人馬，在前面來回巡邏，正朝著這邊望了過來。
想起上回在湖邊碰到時。眼前這人說的那番話，汪峭旭面上有些赧然：「不耽誤幾位回府了，峭旭就此別過……」
言罷。他朝對面的翁婿倆一抱拳，起身告辭離開了。
在車廂裡，林婉致和嬋如到後面才聽出。那位前來打招呼的男子不是別人，竟然就是楊氏的外甥——嶸曦公子。兩人不由地對視一眼。然後，若有所思地望向妙如。
誰知後者一臉平靜，對於外面的寒暄，她彷彿什麼也沒聽見。
其實，妙如心裡早就琢磨開了：汪峭旭本也沒打算走科舉仕途的。若不是為了他爹爹，當初，可能連秀才他都不會去考。如今。跟著他父親博然山人一起搞創作，遠離政治未嘗不是他最好的出路。說不定過幾年，他們倆會成為大楚朝，首屈一指的父子檔大師。
況且，現在坐在龍椅上的那位，和其表弟韓國公，跟楊家有深仇大恨。因長公主的緣故，汪家二房有皇室血統。陛下雖不至於公然打壓他們。可保不齊下面有揣度聖意的，暗中給他們小鞋穿。他們父子倆，確實不再適合出現在朝堂上了。
想到這裡。她感到前所未有的釋然。
妙如表面雖是淡淡的，可嬋如卻是知道的：當初跟汪家退親時，姐姐曾大病過一場，隨後就躲到山上去了。加上她自己從小時跟在大姐後頭。隱約還記得汪峭旭，呵護姐姐的一些往事。嬋如偷覷了妙如好幾眼，想從她臉上尋出一絲端倪來。
妙如哪裡不知，這兩丫頭心裡頭想的是什麼？
她揚起笑臉，刻意地找了個輕鬆的話題：「自從去年進京後，你們可曾到外面玩耍過？」
嬋如嘟起了嘴巴，答道：「哪有工夫出去玩耍？本來跟二伯母說好，上元燈節那天，她要帶咱們看花燈去的，不巧又遇到了國喪。」
妙如有些愧疚：「都怪姐姐不好，剛嫁進羅家，一直在忙著熟悉新環境。若是此次表妹婿能順利，一路考上庶吉士。嬋兒就在京裡多陪陪你表姐吧！對京城你應該比她要熟。」
林婉致笑了笑，謝道：「表姐不用客氣，誰能料得到會是這種狀況的？！嬋兒家那口子早惦記著回去了，說是擔心他母親。我看啊，差不多殿試過後，大家就可集體返家了。爹爹和娘親正在做準備呢！鍾姑父好像也是這個意思。」
妙如歎了一口氣，也沒再多說什麼。畢竟這大半年她都在孝中，不好出面來招待她們。
「對了！」嬋如突然出聲，「年前就聽人說，白姑姑夫家的小姑，跟許家世兄在議親。到時許家雙喜臨門，爹爹恐怕得留下來喝喜酒了才能回去，應該沒那般快！」
「哦？！真的嗎？」似乎記得是有這檔事兒，妙如猜想到，「那爹爹到時可要在京裡多留幾個月了。不對，宋姨娘不是快生了嗎？他應該還是會盡快趕回去的。」
若是明儼真中了，應該會盡快回去；若是沒中，怕是要在京裡，再多呆上一年了。明年朝廷會開恩科。
妙如陷入沉思：明儼若到時留下來，爹爹怕是會有些為難了。難怪他這幾天心神不寧的，是擔心兒子考砸吧？！
也不知宋姨娘現在怎麼樣了？
不過，在淮安家中，她如今上面沒主母和婆婆，日子不會太難捱。由於爹爹開的學館，在當地頗有名望。估計也沒幾個人敢動鍾家的女眷。
不過，懷孕期間夫主不在身邊，她難免會有些懼怕。
妙如由此想到了林氏。當時，爹爹若是把她送到親友本家讓人照拂，或許他們一家的悲劇，開始就不會發生了。
聽舅舅後來講述，林氏懷孕初期身體健壯無比。爹爹離家之前，懷相也十分不錯。都說生下來肯定是個大胖小子。沒料到……
「郡主，咱們到了……」她正在胡思亂想，跟車的芳汀突然出聲提醒道。
一直回到自己房裡，妙如都是一副愁眉不展的表情。
從宋姨娘待產到明儼的會試結果。她這神情不屬的樣子，讓跟在身邊被忽視已久的男人，心裡陡然升起一股子怨氣。臉上已經黑得有如鍋底。
待晚膳過後，夫婦倆回房就寢時，他終於爆發了。
跟往常一樣，妙如卸妝盥洗完畢後，就把人打發了出去。羅擎雲卻一反常態，自顧自地脫衣上了床。也不理睬她，滿臉郁色地拉開一床被子，將自己裹得嚴嚴實實，靠著裡邊倒頭就睡。
妙如倏然一怔，心裡有些驚訝。不過，她隨後轉念一想，也就釋然了。
這幾天兩人都累了，讓彼此好好歇著吧！遂沒再去管相公，拉開另一床被子，獨自安歇下來。
不知何故，這天半夜，她突然做起了噩夢。
她先看見一幢破舊的小屋，裡面傳來婦人撕心裂肺的哭喊聲……旁邊還有一個婆子的聲音：「快出來了，加把勁兒……看到頭了……」
旁邊還有個中年婦人，握著那年輕女子的手：「倩娘，加把勁兒，快出來了。剛才大的都出來了，這個一定沒問題的……把他們哥倆平安生下來，到時也好有個伴兒……」
「娘，媳婦不行了……將儼兒抱來我看一眼……」那位年輕媳婦氣若游絲般地說道。
「出來了……」那中年婦人興奮地叫道，「我這就把儼哥兒抱來，讓他們哥倆在一塊……咦，這次是個姐兒，倩娘你有兒有女了……」
說著，那婦人將剛出生的女嬰抱起來，尋找先出去的男嬰。
她剛一離開，守在屋裡的婆子開始有些不對勁。
「不要……」妙如大聲疾呼，想嚇退那個黑影，救下半昏迷狀態的產婦。
突然畫面一轉，好像回到淮安鍾家老宅，她獨身走進一座人跡罕至的園子裡。
天上無星光也無月華，偶爾有不知名的野禽怪鳥，發出一聲淒厲的慘叫聲，聽得人心頭瘆得慌。
對了，好像是二伯母的趣園，裡面有一個深潭，潭那邊是種了梅樹的林子。她要趕過去摘那裡的梅花。因為跑得太急，腳在冰雪地上一滑，掉進了寒冷刺骨的潭水中……
冰冷的潭水從口鼻間，漫進她的肺部。彷彿被人掐住脖子，她不斷掙扎，在水中撲騰著，就是浮不上來，一直往下沉。心裡充滿了無盡的恐慌。
她不能呼救，不能自救，甚至稍動一下，都像是要墮進無間地獄一般。
突然，她聽到有聲音在不遠處喚她：「妙兒，怎麼了，你醒醒……不會是夢魘了吧？！」
妙如從夢中驚醒，艱難地睜開眼瞼，屋裡已經點上燭火。她只要動一動，就覺得渾身冷汗涔涔的，濕透了衣被。羅擎雲伏在一旁，眼睛睜得老圓，盯著她的面上表情，一眨都不眨的。
妙如苦澀地笑了笑，解釋道：「做噩夢了……」
「都夢見些什麼了？」羅擎雲即刻問道。
「先是夢見我生母被人暗害，後面又是我掉到深潭裡去了。」
羅擎雲蹙起眉頭：「怎麼會夢到岳母？該不會是今天碰到……」他頓了頓，特意朝妻子臉面打量了一番，若有所指地接著說道，「是提醒你，莫要再惦記著仇家的……」
沒料到他會扯到汪峭旭身上去，妙如臉色微沉：「什麼呀！關他何事？我從沒惦著他！」
「說慌眼睛都不眨一下，從貢院回來以後，你不是一直想著他嗎？一副心不在焉的樣子，你騙誰呢？」微光中，羅擎雲臉色暗沉，語氣也頗為不善。
妙如氣急，一把推開他：「莫名其妙！哪有你這樣疑神疑鬼的！」(未完待續)