第二日，汪峭旭就離開了鍾家，前往揚州江都的格致書院，去尋師訪友了。
鍾氏夫婦又回歸到相敬如冰的狀態。
不過到了後來，楊氏每天晚上，開始往書房裡送夜宵，甚至當著他的面，要求妙如跟著嬋如一起，喊她為母親。妙如不明所以，望向父親，見他幾不可見地點了點頭，妙如順從地把「太太」改口成了「母親」。
妙如繼續過著練練字，學學畫，這種古代奼女的生活。
從那天題跋事件後，妙如終於獲准，可從父親書架上取書來看了。
以後可以光明正大地看雜書了，她不禁心情大好。
像餓牢裡放出的饑囚一樣，妙如整天捧著各式各樣的書，在屋裡啃著，真正像飢餓的人撲在麵包上那般。也沒時間學打絡子了，更沒功夫教小丫頭蓮蕊認字了。
從書上，她瞭解到，這是個類似中國歷史上宋明時期的朝代，國號大楚。北方也有韃靼、瓦剌等遊牧部落。自太祖姬越起兵推翻舊王朝，建立了楚政權後，先後平定四方，至今經歷了四代君主，已有一百多年的歷史。武官從勳貴子弟和武舉中選拔人才，文官靠科舉八股取士。像自己的父親，雖然是書香世家出身，也是由白丁一步一步考出來，才走上仕途的。
這個時代儒道釋盛行，像靈慈寺就是江淮一帶香火鼎盛的禪宗古剎。因曾供奉過佛指舍利而佛名遠播，至今仍不少朝聖者，慕名前來朝拜和敬獻香火。
慧覺大師，就是靈慈寺第三十六代方丈法師。在二十年時間裡曾開壇**數十場，在江淮一帶的佛教信徒中頗有威望。
原來自己師傅那麼有來頭！妙如不禁對他肅然起敬。
恰逢四月初八佛誕日。
一大清早，天還沒亮，妙如就辭別家人，帶上兩三個丫鬟婆子，由家丁護衛著，前往靈慈寺上香。
鍾澄不放心女兒獨自出門，在後面追了出來，一起上了雲隱山。
清晨的山峰間，雲霧繚繞，把遠處的山影，渲染得像水墨畫的意境一般，有幾分仙境的飄渺。早起的鳥兒在林間啾啾地叫著，一派生機勃勃，春意盎然的景象。
真是個好地方！
嗯，等自己老了，就來這裡隱居吧！
妙如心底暗自讚歎，竟有些羨慕那些寄情於山水的隱士來。
「爬不動了吧？！還逞能！到爹爹背上來！」見她沒跟上來，鍾澄回過頭來尋她。
「求神拜佛，貴在心誠，若被人背著或抬著上來，那幹嘛還要親自上山拜敬呢！在家磕頭不就行了？！」她也沒打算偷懶，牽著爹爹的手，跟了上去。
「小小年紀，哪裡學來的這些歪理！」鍾澄笑罵她。
一路走走停停，到山頂時，太陽已升得老高了。
妙如累得，眼看著就要癱軟在地，旁邊的煙羅忙扶起了她。
待單獨見到師傅時，已是未末時分。
當日靈慈寺有大型法會，混在人群中聽慧覺大師**時，妙如覺得自己，猶如又回到了前世的大學禮堂，聽著名師開的心理學講座。
恍若隔世就是這種感覺吧！
「淨曇今日可有所獲？」回到禪房拜見師傅時，大師慈愛地向她問起。
「淨曇今日才知，原來所有的煩惱，皆緣自於妄想、分別、執著。只有『放下』，方能過得快活和自在。可是師傅，我若放下了，別人沒放下，還是會給自身，帶來危險和傷害的呀！」妙如苦惱地嘟著嘴。
「你得了自在和快活，何必管他人放不放得下？！萬物自有緣法，種善因結善果，種惡因結惡果，他日自有業報。阿彌陀佛！」大師雲淡風清地一笑，「淨曇果然與佛有緣，慧根不錯！就是有些執念還放不下。」
妙如撇了撇嘴，心說，我要都放下了，直接就剃度出家了，還來此處得瑟個什麼勁啊！
大師望著她臉上豐富的表情，也不以為意，隨口問道：「淨曇可願留在寺院裡，為往生的親人念幾天經，陪為師參幾日禪？」
一聽到這提議，妙如立刻來了精神，忙答道：「好啊，不過要先請示父親！」
當天傍晚，鍾澄就帶著幾個隨從下了山，把妙如跟幾個丫鬟婆子，留在了靈慈寺裡。
晚風習習，站在離禪房不遠處的亭台上，妙如靠著欄柱眺望著山下：那裡有一片星星點點的燈火。在夜色裡，有些像天上的繁星。
遂老氣橫秋地歎了一聲，對身後的煙羅道：「你看，從這裡鳥瞰下去，夜色中的雲隱山，才是最美的——山影巍峨，燈火闌珊！」
「是不錯！縹渺朦朧，影影綽綽之美，含而不露！加上半明的月光，像蒙了層紗一般！」一個少年陌生的聲音，從身後傳了過來。
妙如嚇了一跳，從柱子後轉過身來，看看是怎麼回事？
只見一白衣少年，在亭子旁邊站著。妙如裝著沒聽見剛才的話，也不搭腔，忙著四下尋找她丫鬟的身影。
那個少年見到她，臉上露出訝然之色。
剛才發出喟歎的，竟然是個垂髫小童？！這事實，讓他有些回不過神來。見妙如四下張望，像是在找人，忍不住好奇起來。
「找你婢女嗎？」見她穿著雖是素雅，舉止眉眼間盡顯落落大方，這才問出聲來。
妙如回過頭來，暗藏戒備地打量著他。
半明半昧的月光下，看得不是太真切。只覺得，他生得劍眉星目，面色冷峻，個子較高，身子卻比較單薄。看得出，正在長身體的年紀。
「大哥哥，你看見她了？」從亭台的石凳上跳下來，妙如忙朝他問道。
「出來的時候，見她剛進屋裡去了！」少年懶懶地答道，「大晚上的，你一個小姑娘家家的，在外面瞎逛，也不知害怕？！」
「佛說：物隨心轉，境由心造，煩惱皆由心生。憂喜懼嗔貪皆是如此！阿彌陀佛！」妙如學著老禪師一副搖頭晃腦的模樣。
「噗哧！」他笑出聲來，先前扳著的臉，瞬間生動起來。
見他笑了，妙如也不知害怕了，抑望著他問道：「大哥哥還沒睡，也是有心事嗎？」
「你有心事？小小年紀哪來那麼多的心事？」少年一臉怪異地瞧著她。
「人吃五穀雜糧，哪能沒有心事！唉！」她故作深沉地歎了口氣。
「吃五穀雜糧，關心事何干？！只聽見吃五穀雜糧，哪有不生病的說法！」
「吃五穀雜糧，難免生病，生病就會經歷生、老、病、死，就會產生愛別離、怨憎恚、求不得的煩惱心事兒……」
「等等，你的轉折也太多了，『吃五穀雜糧』跟『有心事』沒直接關係！」打斷她的忽悠。
「就有！」妙如不甘示弱，繼續胡謅道，「你吃五穀雜糧時，會不會想到，農民大伯們種糧食時的辛苦？」
「一米一粟當思來之不易，自然會想到，它們粒粒皆辛苦！」他點頭贊同道。
「你想事件時，是用哪裡想的？」她不動聲色地給他下了套。
「當然是用『心』啊！」少年想也沒想，直接脫口而出。
「那不就得了，吃五穀雜糧時，想心事嘛！怎麼可能沒聯繫？！」妙如眨著水汪汪的大眼睛，無辜地望著他。
少年瞠目結舌，一時說不出話來，此時才發覺自己上了當！竟然還是敗在一個黃毛小丫頭手裡，滿臉的懊惱之色。
「你是辯不過淨曇這小丫頭的，她的師兄師侄們，有不少都敗在她這張嘴下！」慧覺大師連件袈沙都沒披，一身素布僧袍，就邁了出來。
「師傅！」
「大師！」
兩人紛紛上前施禮。
「阿彌陀佛！小友可是還在為家中之人煩惱？！」慧覺大師慈藹地向他問道。
少年欲言又止，用眼神斜睨了妙如一眼。
她心下當即明白過來，趕緊找了借口向兩人告辭，很得眼色地溜了。
人家的**，還是不要隨便聽的好！此乃妙如一貫的處世原則。
此夜過後，妙如再也沒在寺裡見過這少年，師傅也沒提起過。
就這樣過了幾天，她日日為祖母和生母唸經，早晚為家人祈福，閒時和師傅論禪，和師兄師侄們辯道，日子過得也還算逍遙！
最近她又找到了個新樂趣。
那一天，秉著日行一善的原則，妙如主動幫小沙彌悟心，給師傅送飯。經過後山腰時，往明陽大殿的方向，那裡斜著一條小徑，看著好似可以省些路程。為了讓師傅早點吃上熱氣騰騰的齋飯，她決定抄近道，居然真的讓她走通了。
回來的時候，妙如又特意按原路返回。
踏著青青芳草，耳邊響著潺潺的流水聲，鳥蟲在周圍啾啾地鳴叫，好一幅人與自然和諧的旖旎風光。春光裡，妙如頓時感覺前所未有的暢快和愜意！
快接上大路的左前方，她忽然注意到：路邊的灌木叢中，有處小缺口，底下的草皮也出現許些磨損，好似經常有人從那裡經過。
她來的時候走得急，並沒發現。帶著三分好奇，七分探險的精神，妙如撥開了那叢樹枝，鑽了過去。站定後抬起頭來，眼前猛的一亮，豁然開朗！
那是一片齊整的苗圃，分門別類種著各式花草。那些植物，妙如沒怎麼見過，但可以肯定，不是山上常見的那幾種。
她對植物一向不太在行，前世時雖養過幾盆花草，卻都是極普通好養的。不遠處，她又發現了一個藥廬。看樣子這些種植花草的田地，是由專人打理的藥圃。以前在廬山旅遊時，在那也見到過類似草藥田圃。
在藥廬裡叫喚了半天，也沒人應聲。妙如只好一個人悻悻然地走了。