前段時間藏月黑雪兩國的的一場惡戰，雖說因地形複雜犬牙交錯，戰線拉得很長。但主戰場卻是集中在黑雪的渲、泰兩州。現在戰事雖休，但此次黑雪大敗，死傷無數，因戰事倉促，結束得又快。死者固然就地草草掩埋，因戰傷殘的將士亦以就近原則集中在這兩地醫治。
時至三月，冰雪消融，加上前段時間一場大雨，導致河水暴漲，山洪暴發，許多屍體被衝出地面。地方上缺少人手，未能及時處理。天氣轉晴後，屍體經日光暴曬，迅速**。幾乎在一夕之間渲、泰兩州忽然間瘟病橫行，並瘋狂向周邊地區蔓延。
地方官以八百里加急飛奏朝庭，君惜玉擬旨令緊急封鎖兩州對外的交通，並急令君默言即刻前往巡視處理疫情，不得有誤。
下山途中，默言邊走邊聽取了無香的稟報後，因事關重大，一行人不敢耽擱，連夜下山，披星戴月兼程趕往最近的渲州。
兩天後，已到了平山關。官府在此處設關攔截，只許進，不許出。但是，明知進去是死，有誰肯進？
附近許多膽大的藥商聞訊紛紛趕來盤駐，抬高藥價，乘機斂財。一個不足千人的小小平山鎮，突然變得繁華熱鬧。
我們一邊趕路，一邊飛鴿令運城幫眾採購了一大批藥村在離平山關十里處待命。會合了中途折返的傅雲濤，無名等人，大伙扮成藥商，分批便服入境。平山關時，正是巳時。
平山鎮整條驛搭起無數長棚，綿延數里之外。幾乎被附近縣、鎮蜂擁而來的藥商擠滿，呦喝叫賣之聲此起彼伏。奇怪的是採購藥材的卻清一色的全壽府衙役，一個百姓也沒有。
無塵出去轉悠了一圈，回來氣得滿面通紅，破口大罵：「我他祖宗！疫病暴發已有十天，城中藥村早就搜刮一空。渲州官府不許百姓出境，離平山十里便設卡堵截。凡需採購藥材宅必先至官府登記，交銀，領取一紙藥單，然後再由衙役統一採買，再憑單發藥。」
「官府這麼做，是為了防止役病外流，措施並沒有錯啊，無塵你生什麼氣？」傅紫冰茫然不解。
「如果官府是真心為民，措施得當，無塵氣從何來？」傅伯濤微微歎氣，無柰地搖了：「必是地方官員層層盤剝，從中收取高額費用，從而中飽私囊。再加上無良藥商哄抬藥價，你想想，百姓能用藥者十有幾人？」
「是，凡上報病情宅不以戶記，而以人頭算。每極一人，交銀十兩；然後到官府指定處看病開方，每人再收診金五十；再憑方領單，按所病情緩急，所需藥材多寡，另行收取十到三十兩不等的憑單費：最後憑單取藥時，除去藥材費外，每人再加收十兩所謂的衙役採買的辛苦費。」
「再加上那藥材本來就比平日貴了十倍不止，採買的衙役還乘機中飽私囊，收取賄賂。好容易等到領藥時，還得排隊若候，若想早日拿到，只能再另行送發藥的差官好處費」無塵氣憤填蝟細數探到的情報。
「豈有此理！如此層層搜刮，渲州城中有幾人能醫病？」傅雲濤面色陰沉，雙目圓睜：「默言！你還等什麼？衝進去，先把渲州知府一刀斬了再說！
正說著話，無名面色陰沉地踏入了我們休息的長棚：「王爺，我剛剛去訪查了一番，不但疫情所需藥材牙皂、木香、陳皮、苦桔梗、白芷、生甘草、防風、貫仲、丹參等等價格高得離奇，中急需的骨科傷藥白及、血余、仙鶴草、三七、側柏葉、大、小薊、白茅根、紫珠草等等也是居高不下，有些貴重稀有藥材竟漲了數十倍不止。」
「雲濤，伯濤，無香即刻前往通州，青州，陵川緊急調運疫區所需藥材。」默言面沉如水，沉呤片刻，迅速做出決斷：「無名隨我柙送藥材入城，紫冰，秦秦你們留在平山鎮，做好接應，並臨督採買藥材之衙役。」
「不行！」紫冰和我異口同聲地否決：「我們要跟你一起入城。」
「冰兒聽話。你不懂醫木，就算進城也幫不了多少忙。」傅伯濤急忙勸阻：「這個時候，應當首要服從安排，哪是使小性的時候？」
「哦！」傅紫冰極不情願地點頭答應。
「是啊，小雪就更加不能去了。」倬雲濤輕瞥了我一眼，微微一笑：「你去了只會使默言分心，反倒不美。不如留在這裡居中調停，也是肩負重任呢！」
嗟！什麼居中調停？說得好聽！說穿了就是看不起人！
「默言，讓我去。」我懶得理傅雲濤，只固執地望住默言：「反正你們逆天幫的人我又不熟，這居中調停，接應之事就讓傅姑娘做就好了。再說，我雖然不懂醫術，但是曾經經歷過這種事，對於重大的流行病，有應急的經驗，也許能幫得上忙。」
「反正，就算你不讓我去，我也一定會想出辦法自己混進去。」不等他回答，我挑眉地瞪著他，笑得滿不在乎：「你是要帶我進去，放在眼皮底下看著；還是讓我自己混進去，到處亂闖？」
默言被我氣得面色鐵青，卻知道我不是說著玩的，拿我沒撤，一時又氣又惱，恕叱：「胡鬧！」
「好嘛，你帶我進去，不就什麼事也沒有？」我用力晃著他的衣袖，偏頭不怕死地瞅著他微笑。
「你！」默言氣結。
「嘻！」無塵見狀，失聲笑了出來，被默言一瞪，嚇得趕緊低下頭去瞧著腳尖。
「時間緊迫，」無名淡淡地瞅著我，微笑：「王爺，我看咱們別耽擱了，就帶王妃進去吧。有我在旁邊照應著，其實比留在此處更安全。」
「那好，不過你必需老實呆在衙內，千萬不能亂跑。」默言給我加上「但書」，臭著臉，起身走出長棚。
「嘿嘿，當然，我保證一步也不離開無名。」我輕吐舌尖，對無名拖了個感激的眼神，追了上去。
「無香，等一下！」我叫住無香，從懷裡摸出我「出逃」所帶的全部財產，遞了過去：「拿去吧，可以應應急。」
「老天！」無香接過隨手數了數，倒吸一口涼氣，瞪大了眼睛望著我：「五十七萬？你哪來這麼多錢？」
「呃，反正不是偷的就是了。」我尷尬地漲紅雙頰，不敢去瞧君默言的臉色——這有什麼稀奇？我既然沒打算回頭，自然帶上全部家當。他那語氣，說得我好像是卷款潛逃一樣！
「哇，原來開報社這麼賺啊？默言，不如我們考慮考慮也辦一家，如何？」傅雲濤咧著唇，笑得開心之極。厚顏無恥地從無香手裡搶了十幾張塞到懷裡：「見者有份，不拿白不拿！」
當下兵分四路，傅家兄弟和無香分頭前去採購藥品，我們一行人，推著藥車，在平山關口以藥物滅烤煙熏之後，在眾人驚訝的目光中，踏入了平山關內，向渲州城進發。
一路之上，別說人蓄全無，便是鳥雀都不見蹤跡。猶如了幽深森冷的冥界。
走了約莫大半個時辰，已隱隱聞到哭聲震天，大伙精神一搌，急急加快腳步，不久官府的第二道關卡已赫然入目。
遠遠的，已看到約有數十個衣衫襤褸的百姓，圍攻關卡。群情激番年青力壯的手執軼鰍、鐵鏟、鐵鋤頭與官兵爭執械鬥，年老體衰及如孺則哀啼悲泣，與官兵理論，正欲衝破關卡，逃向外界。
無奈，官府人多勢眾，且兵精將勇，又受過良好訓練，區區幾十個普通百姓，又如之奈何？不過片刻之間，已有數人血濺當場。
「大膽！」不等默言發話，無塵與無名已雙雙打馬狂衝而上，厲聲高喝：「昭王爺奉旨巡視渲、泰兩州疫情，現已蒞臨渲州！大家還不快快迎接王駕？」
此時此刻，王爺的身份還真是靈驗無比。那打得正興起的一群人，聞言齊齊住手扭頭觀望。眼見默言端坐馬上，臉色凝重，不恕而威，扔了兵器，齊刷刷地跪在地上，一時鴉雀無聲。
「你們誰是主事的？」默言抿著唇，冷冷地掃視了地上那一片黑壓壓的人頭：「站出來說話。」
「卑職蕭吉，見過昭王爺。」人群裡有一個年約四十的武官模樣的男子抬頭，拱手恭恭敬敬地回答。
「嗯，」默言輕哼一聲，居高臨下斜睨著他，冷冷地問：「你是何人手下，什麼職位？」
「回王爺的話，卑職恭為曹將軍手下參軍。」蕭吉低眉順目，躬身作答，態度雖然卑微，言詞之間倒似頗為自負。
「因何與人械鬥？」
「回王爺的話，此處全系刁民，意圖闖關，在此聚眾鬧事。」蕭吉抬頭，手指眾人，得意洋洋地道：「不過，王爺只管放心，卑職奉命鎮守此地，自然是連一隻蒼蠅也不能讓它飛出關卡，絕不會今瘟疫蔓延到別的州府。」
「冤枉啊！」眾百姓面露驚恐，齊聲喊冤。
「住嘴！王爺何等身份，豈是你等」蕭吉張口厲聲喝止。
「城中現在是何狀況？」君默言抬手，打斷蕭吉的話。
「回王爺，城中疫情已基本得到控制，現正在向良好方向發展。」蕭吉點頭哈腰，堆起滿臉的笑容：「王爺只管放寬心，將藥材交給卑職代為送入城中，至此回轉京城向皇上稟報。也免得穢氣污染了王爺貴體。」
說完這一番話，也不等君默言表態，朝身後一揮手，指今眾官兵上前接，便欲接管我們帶來的藥材。
「慢著！」君默言冷冷地笑，不理蕭吉，隨手指了人群裡一老宅溫和地道：「老丈，城中疫情到底如何？不妨請你說說看？」
「回王爺，卑職所言句向屬實，絕無半句虛詞，不信，請王爺進城一看便知。」蕭吉朝老者微一瞪眼，掉轉頭來對著君默言露出挑釁的微笑。
那神情，竟是吃定了君默言不敢進城。
「是嗎？」君默言冷笑，淡淡地掃了他一眼，目光冷冽如刀，慢慢地清晰地道：「本王正有此意。」
「啊？是，是！王爺真是愛名如子啊！」蕭吉被君默言瞧得冷汗直流，神色瞬間慌亂了起來。
「王爺！我們冤枉啊！請王爺為我們做主啊！」那老丈見狀大喜，老淚縱橫地跪倒在地上，把頭磕得怦怦響。
「老丈，請起來說話。」無塵上前，輕輕拉起老人。
「請王爺明鑒，小老兒姓喬，祖輩居於渲州。實在是因城中疫情一日重於一日，官府卻只知斂財。導至物價飛漲，藥材奇缺，且看病費用高昂，我等百姓根本無力承擔。短短十日，渲州已是十室九空，家家帶喪，戶戶掛幡，或閡門而殪，或覆族而喪！」
「可憐小老兒一家九口，十日之中連歿七口，只剩下老兒和這唯一的一條根苗，為免絕後，迫於無奈，這才背井離鄉，另謀生路。可官府卻封鎖道路，持械堵殺，這不是要斷我們的活路嗎？」老者抱著懷中不足三歲幼童，摧胸頓足，說到傷心處更是老淚縱橫