朝謁散去，東宮陷入了一片寂靜當中，自從發生了姬宮湦寵幸秀秀的事情後，整個東宮裡的氣氛都變得有些不太對了，下人們十分為難，並不知曉未來的東宮誰會比誰略勝一籌，在這後宮中每個人都懂的一個道理就是眼前的一得一失，根本不代表什麼！重要的是，誰才是笑到最後的那一個人，大多數悉人壓了褒姒，每個人見了秀秀就像是在躲避瘟疫一樣，敬而遠之，繞道而行，匆匆而過的蒼白面孔對比過去的喜笑顏開的媚態，叫秀秀深深的體會到什麼叫做人情冷暖。
晨謁過後，掘突攜姜婉前來東宮拜謁，大婚過去了兩日，姜婉仍舊是處子之身，面上看著仍舊和顏悅色的模樣，笑的天真而嬌嗔，可內心裡卻像是被貓抓著、撓著，一種深深的憎恨蔓延著自己的肢體，一步一步的朝著東宮走去，手指甲嵌入了手掌當中，疼的痛徹心扉，她的面上卻仍舊帶著笑意，乖巧的跟隨在自己的夫君身後，同掘突一起向褒姒拜謁行禮，「參見娘娘。」
「東宮之中，這裡也沒有外人，你們夫妻倆同本宮就不必客氣了！」褒姒看著掘突說道，目光掃視了夫妻二人之間的神態，掘突對姜婉並沒有牴觸之情，對她貼在自己身邊跟隨的行為並沒有表示出什麼反感來，可見掘突對姜婉已經呈現出了一種接納的姿態，需要的就是姜婉持之以恆罷了，褒姒轉向姜婉笑著說道，「如今嫁了人，看起來倒是同前兩天不太一樣了！」
「瞧娘娘說的，才不過兩三天而已，哪裡能不一樣？」姜婉說道，「姐姐曾經嫁入王室，雖然不幸慘死途中，可褒後仍舊將姐姐的屍骨斂在王陵中安葬，視姐姐為大王的齊夫人。如今姜婉佔了姐姐的光，褒後從未將姜婉視作外人，今日是我出嫁第二天，理當回門，拜別父親之後，便即刻前來東宮拜謁娘娘，謝娘娘對姜婉照拂！」
「你也說了，你姐姐是齊夫人，嫁入王室，我自然該待你如同自己的親身妹妹！」褒姒看著姜婉說道，「只盼著是給你覓得了如意郎君，這婚事，你可滿意？」
姜婉羞紅了臉，低下了頭去，露出了嬌嗔的模樣來，小聲的說道，「娘娘不要為難姜婉。」
「莫不是鄭世子唐突了你？」褒姒說罷，轉向了掘突，神情驀地變得嚴厲了起來，「難道世子對這樁婚事有何不滿之處，新婚燕爾的，卻叫新娘子如此耿耿於懷？」
「在下……」掘突一時語塞，不知道怎麼回答褒姒才好，原本褒姒同他的父親才是深交，鄭伯友一生對褒姒愛護有加，看在鄭伯友的面子上，褒姒本該是當做掘突為自己的侄子照拂才是，可姜婉三言兩語的將褒姒拉倒了自己的陣營當中，這四兩撥千斤的巧勁兒都沒叫掘突瞧出哪裡不是，只忙不迭的解釋，可話到喉嚨裡又說不出來，不知道此事怎麼解釋才好。
「娘娘誤會了！」姜婉趕緊開口說道，「鄭世子待姜婉實在是疼愛有加。」
「見你們如此相愛，本宮也就放心了，總算是指了一樁不錯的婚事，日後要攜手到老、相敬如賓。」褒姒吩咐道。
「不負娘娘美意，姜婉一定珍惜。」姜婉說道。
「不敢弗了娘娘的美意。」掘突也只好跟著說道，想要去看一看站在褒姒身邊的秀秀，可是這頭上就像是壓上了千斤重擔一般，就是抬不起來，也不敢去堂而皇之的瞧著秀秀的眼睛，自從她被責罰之後，掘突就像是做賊心虛，總覺得人人都在看著他掩耳盜鈴的笑話，他的面色越發潮熱，心跳越發的劇烈，面頰上火辣辣的燒著。
「姜婉自齊國而來，齊國窮鄉僻壤，物產不及中原之地，實在是沒有什麼珍貴至極的禮物相送，唯有臨近東海，父親曾差遣千人四處搜尋，覓得這枚東海明珠，送給娘娘！」姜婉將手中的錦盒呈給了褒姒，褒姒將鏤空雕刻的錦盒打開，內裡一顆泛著熠熠光彩的夜明珠的確是稀世珍品，「這份禮物只怕是太過貴重，本宮受不起！」
「娘娘賜予的夫君，千金不換，難道還抵不上一顆小小的明珠？」姜婉看著褒姒問道，嘴角泛著笑意，眼睛也微微的上翹，笑的十分天真。掘突下意識的握了握姜婉的手，心中有一份難以言喻的悸動之情，秀秀就像是在看戲一般的看著面前的二人，面色無動於衷，也從不曾開口說話。
「好……好……」褒姒點了點頭，笑了出來，姜婉一張伶牙俐齒的嘴，倒是叫她驀地想起了廿七，她們年紀相仿，眉宇間嬌俏的模樣也像是剛剛入宮的廿七，只可惜廿七沒有這麼聰明、沒有這麼精於算計，她是個老實人，愛一個人也老老實實的用一種誰也想不到的方法去愛，最後用自己的生命在別人的心中留下了一個不可磨滅的位置。褒姒看著姜婉，心中竟有種說不出的熟悉之感，她疲憊的點了點頭，「如此說來，這夜明珠本宮就收下了，你們二人早些得子，叫本宮安心才是！」
姜婉的面色又「刷」的一下通紅了，低下頭去斜倚在掘突的懷中，掘突微微的推了推姜婉，不想和她在秀秀的面前保持太過親暱的模樣，掘突這麼想著，眼神也就不經意的朝著秀秀的方向看了過去，秀秀面色不動的看著二人，就像是看著戲檯子上一場不太好看的戲一樣，無動於衷。
姜婉順著掘突的眼神看了秀秀一眼，瞧著這二人的模樣，心中便揣測掘突同秀秀之間必定有一段自己不太清楚的情分。掘突看秀秀的眼神，一往情深，卻又總是避開，必定是求之不得；秀秀看掘突卻一副大義凌然的樣子，顯得陌生而又疏遠，他們二人之間的關係千絲萬縷的，若真的只是尋常的熟人，又何必做出這種姿態來給旁人看。姜婉面上不動聲色，心中卻冷笑了一聲，笑這秀秀也真是好笑，一面是大王、一面是鄭國世子，她以為秀秀是貪心，心中只盼著這貪心帶來什麼滅頂之災，好叫她看看熱鬧，出了心中的這口惡氣。
「這場婚事，勞煩秀秀娘娘了，此事還未好好謝過娘娘！」姜婉看著秀秀笑著說道，從手中又拿出了一個錦盒，「小小禮物，不成敬意，就是聊表一番心意！」她說罷將這錦盒
遞給了秀秀，秀秀有些意外，鮮少有人前來東宮拜謁還給自己準備禮物的，她將錦盒打開，內裡躺著的是一支玉簪，打磨、雕刻的十分精緻，玉也呈著半透明的色澤，透著光線，一看就是上好的玉，這禮物雖比不上夜明珠，可也貴重至極，叫秀秀一時之間覺得有些惶恐，「此事是褒後吩咐我去做的，世子夫人不必客氣，這都是我的份內之事。」
「你收下吧！」褒姒看著秀秀說道，「否則，婉兒又要過意不去了。」
「是！」秀秀看了看褒姒，應了一聲，褒姒對姜婉名號的改口幾個人都聽了出來，這一聲「婉兒」的意思，便是認可了姜婉其人，姜婉心中鬆了一口氣、秀秀的心中卻提起來了一口氣，很多事情姜婉雖然未必知道、可褒姒是全部都知道的，日後若是褒姒用掘突來掣肘自己，她只會陷入被動之中，秀秀皺了皺眉，滿面蒼白。
「秀秀娘娘看來氣色不佳？」姜婉看著秀秀問道。
「前些天傷筋動骨，怕是恢復的慢！」褒姒說道，「你若是身體不適，就先行告退下去吧？」
「是，」秀秀應聲道，捧著懷中的錦盒向褒姒作揖行禮，「秀秀先行告辭，還請娘娘恕罪。」
褒姒揮了揮手，看著秀秀離開了東宮大典，她一走，掘突的心神也就跟著走了，扭過頭去看著秀秀的背影，看著她一路消失在了門外，褒姒盯著掘突，喚了一聲，「鄭世子？」
「啊？」掘突猛地轉過頭來看著褒姒，半晌才回過神，「娘娘有何吩咐？」
「念兒說，多日不見世子了，若是世子進宮，便請世子前往房中一敘。」褒姒說道。
「可是……」掘突看了一眼姜婉，又為難的看了一眼褒姒。
「本宮還能吃了你的新娘子不可？」褒姒笑著問道，這話將姜婉也逗樂了，「我們兩個女人聊天，他必定無聊的很，早就想找個借口開溜了！如今娘娘替他說了，他打心眼兒裡高興還來不及了，得了便宜還賣個乖，可是什麼？」
掘突笑了出來搖了搖頭，「太子沒有與大王一同前往圍場狩獵？」
「諸侯之中青年才俊、人才輩出，哪裡輪得到太子獻醜？」褒姒笑道，指了指太子書房的方向，「若非世子今年婚事，只怕也得在圍場上一展身手了！」
「娘娘說笑了，不獻醜便已經是餘下的諸侯給在下幾分薄面了！」掘突說道。
「司馬一職的交接，應該還需要幾日吧？」褒姒問道，「內裡的行情，念兒一向興趣大的很，你給朔交著，便叫念兒學著，最近幾日先生都頻頻來我這裡告狀，說念兒越來越不服管教了！」
「尋常書生，只怕也教不了念兒什麼！念兒天生聰慧……」掘突的話還沒有說完，褒姒就立刻笑著擺手，「好了、好了，你也別同本宮說這些有的沒的了，本宮向來不將你看做是外人，你去吧！」
「掘突告退！」掘突也不好意思的笑了出來，這麼明顯的拍馬屁實在是有些不合時宜，待他離開東宮大殿之後，褒姒才向姜婉招了招手，叫她移步上前，「同本宮來說說話，這東宮許久都沒有客人來了……」她說完這話，是一聲長長的歎息