原是孫烈自某一年年關，陪著李香薷去瑤華宮給定昭儀送餃子之時，便曾見過沈青黛與李香薷關係親近。之後因著嘉妃之事，越發以為李香薷與沈青黛私交甚篤。內宮妃嬪之事，他原本就不甚明瞭，再者他是侍衛與內監所知大有不同。
又逢這些年裡，沈青黛總有意無意的尋機會與孫烈接近。孫烈是個實心眼，大喇喇的性子，心覺沈青黛是是李香薷的朋友，便也將沈青黛當成是自己的朋友。
今日聽了沈青黛的種種安排，心覺極有道理，心裡默默記下之後，很快回了撫辰殿外當值。
正逢綠竹與李香薷兩人兩人在雲千雪左右伺候，綠竹心裡記掛孫烈，得空出來尋孫烈。孫烈剛得了翊貴嬪的點撥，又逢綠竹來尋他，他也未多想，打定了主意，索性藉著這個機會與綠竹坦白。
「綠竹姑娘，我，我想清楚了，我此番要向皇上請旨，去西北戰場。你以後別惦念我了。」孫烈生性淳厚，生怕自己說的不當，讓綠竹心裡難過，這番話極是委婉。
綠竹早習慣了孫烈對她不冷不熱，當下全未放在心裡，微眨了眨眼，訝然問道：「孫大哥為什麼要去西北？你，你在皇上身邊做御前侍衛不是做的好好的？」
孫烈垂首，看也不看綠竹，聲音沉沉道：「我想過了，」他說著，咳了咳，神色有些尷尬，「男兒志在四方，我如今是御前侍衛，皇上身邊不差我這樣一個人，只怕一輩子也是如此。何況這個御前侍衛，皇上也是因為元妃娘娘。倒不如去軍中歷練，若能有戰功在身，照比現在，許是能更好一些。」
綠竹輕輕蹙眉，訥訥道：「孫大哥這番計較是極好的，只是……」綠竹語頓，頗為憂心道：「戰場之上，異常凶險，我卻怕……」她這般說著，頓覺不祥，當即住了口。
「我的意思是，」孫烈不禁抿唇，下定了決心一般，鄭重道：「綠竹姑娘，請你別將心思放在我的身上。我此番向皇上請旨去西南，尚不知前途如何。綠竹姑娘沒得為我誤了好年華，我……」
綠竹雙眼一黯，可轉瞬又微微瞇著笑了起來，明朗道：「孫大哥，你是知道我的。我願意……等你。」綠竹說著，雙頰一紅。
孫烈瞧見她此番情態，想起方才翊貴嬪所言，分明是說綠竹暗中阻撓他與香薷兩個。當即硬了心腸，面無表情道：「我不用你等我，我這輩子就算終身不娶，我也不必你等我。你若想出宮，元妃娘娘自會求皇上尋個好人給你賜婚。你若不想，便留在宮裡，一輩子跟著元妃娘娘，想來元妃娘娘自不會虧待你。」
綠竹聽見這話，一雙圓圓的眼睛裡不自覺的浮出眼淚珠子。她緊緊的咬唇，道：「孫大哥……」
孫烈看也不看綠竹，別過頭，冷硬的說道：「綠竹姑娘，強扭的瓜不甜。今日既是把話說開了，我再多說一句，我孫烈，寧可戰死沙場，也不願意娶你為妻。你……你還是……死了這條心吧！」
綠竹如五雷轟頂一般，遲遲回不過神。癡愣愣的看著孫烈，幾欲張口，可話到嘴邊卻又哽咽著說不出來。孫烈心中也是不忍，側凝著綠竹，歎道：「這些話，是我早就該跟你說的。你若恨我、怪我，我也認了。」
「若喚作是香薷呢？」綠竹腦子裡本來一片空白，心裡被堵得難受，莫名開口向孫烈問了這一句。
孫烈生怕綠竹回去又與李香薷多說什麼，抑或背地裡對李香薷使出什麼手段，當即脫口道：「就算沒有李姑娘，我，我也絕不會娶你。」
這時，晚風帶著御苑裡花草的香氣襲來，微微掀動起綠竹的裙角。撫辰殿內仙音裊裊，極是悅耳動聽。可綠竹只覺整個人似是被人從萬丈懸崖上推如千年的寒潭深淵中，恨不能立刻溺死，看不見，聽不見才好。
孫烈見她肩膀顫動，心知此刻多說什麼，怕是都會讓綠竹誤會，索性一句話也不說，舉步離開，又去別的地方巡查一番。
端陽晚宴散後，霍延泓自是與雲千雪一同回了合歡殿。帝妃二人摒退了旁人，在內殿說體己話。今日又不是香薷與綠竹兩個當值。
綠竹自撫辰殿回來之後，便一直是失魂落魄的樣子，神情間是大大的不對。李香薷瞧在眼裡，難免要向她詢問一二。
綠竹便將孫烈預備向皇上請旨與西北，又說了許多絕情的話悉數告訴給了李香薷。李香薷亦是萬般驚詫，心裡又極同情綠竹。瞧著綠竹這般傷心欲絕，便是安慰她道：「許是，許是孫大人想有一番作為，在娶妻生子。他是怕耽誤了你呢？」
「不……」綠竹哽咽著連連搖頭，無比絕望的說道：「他連寧可戰死沙場的話都說出來了，他寧可死了也不要我。這麼些年，我做的還不夠嗎？」
李香薷只覺著自己到底無從置喙，可心裡卻大為疑惑，沉吟著說道：「論理，大齊與柔然一戰，也不是最近的事兒。若是孫大人早有心，怎麼沒在三月裡向皇上請旨？」
綠竹方才一味的為孫烈絕情而傷心，經由李香薷這麼一說，也覺著無比突兀。可兩人都猜不出個所以然，綠竹心裡難過，又與李香薷哭了一會兒，直到哭累了，才終於睡去。
沒過幾日，孫烈便向皇上請旨，去西南戰場跟著蘇卓逸麾下。霍延泓自然沒什麼不允的，見孫烈極是堅決，當即便應了他。
雲千雪聽霍延泓無意之中提起孫烈要去西北，心裡極是疑惑，當即將綠竹換到了跟前兒，奇道：「你年紀漸漸大了，我正等著你與孫烈的好消息。可你總與我推脫，如今孫烈自請去西北，你又知不知道呢？」
綠竹聽見雲千雪這話，眼淚珠子立時滾落下來，難過的說不出話。
雲千雪見她此番，自然是明白過來，
不禁蹙眉道：「皇上已經允了，不日就讓他隨著回報軍情的兵將回去！」
綠竹心裡發慌，可自己早已無能為力。哭了半晌，才忍不住小聲的問雲千雪道：「娘娘您能不能讓皇上攔住孫大哥？」雲千雪見她哭的傷心，一時未言語。綠竹也曉得自己這般請求實在不合情理，便道：「到底是奴婢命苦無福罷了……」
雲千雪不免一歎，道：「你若覺著無能為力，也只有順其自然這一個辦法。若你們有緣，老天自會再安排。若是無緣無分，你便就此歇了這單相思也好。若你想出宮嫁人，我便請……」
「不，」綠竹噗通一聲跪在雲千雪的面前，決然道：「若不是他，旁人也就算了。奴婢，一生一世陪著娘娘您。」
雲千雪苦澀的笑了笑，再不多說一句，只讓綠竹不必在身邊伺候，好好歇息一番。映書見雲千雪有意讓綠竹散一散，便是請綠竹去御苑裡親自擇選些鮮花回來插瓶，為的便是讓綠竹瞧瞧御花園裡的好景致，心情也能好起來。
綠竹全無心思，帶著幾個小宮女到了御苑，便是若有所思的杵在一旁呆呆的看著。
「週遭鳥語花香，綠竹姑姑怎的在這兒發上呆了？」說話的正式沈青黛身邊的白芍，她扶著沈青黛的手從不遠處的曲徑款款走來。
綠竹聞言，勉強回過神向著沈青黛福了福，道了聲萬安。
沈青黛瞧著她眼圈兒發紅，抿唇一笑，心覺趕得可真巧，心裡越發高興。可面上卻是不動聲色，抿唇凝著綠竹，無比關切的說道：「你怎的眼圈兒發紅？難不成，元妃娘娘責罰姑姑了？」
綠竹連連搖頭，正欲答話，卻聽白芍小聲向沈青黛道：「娘娘，奴婢聽說孫侍衛請旨要去西北戰場，想來綠竹姑姑是為了孫侍衛，心裡難過呢。」
當年為了扳倒嘉妃，綠竹與李香薷假意因為孫烈不和，後宮上下自然多少曉得一些綠竹中意孫烈的事兒。沈青黛因著與李香薷親近，用這個法子博取了嘉妃的信任。是後宮中，知道最多的人。如今白芍說起這些，綠竹自然沒什麼奇怪的。
沈青黛奇道：「也真怪了，御前侍衛這樣好的差事，孫侍衛又是皇上的心腹，怎的想去西北戰場？進了軍中，是多大的風險呢？」
白芍附和著道：「可不是奇事兒呢！奴婢可聽與孫侍衛相熟的侍衛說起，這孫大人原本沒打算去西北，彷彿是聽了誰的話才去的？」
綠竹之前也從沈青黛那裡聽見過她說這件事兒奇怪的話，如今白芍將這話坐實了，她亦發好奇，忍不住脫口問道：「是誰？」
白芍微微一笑，搖頭道：「我又如何能知道的，不過能說動孫大人去西北的人，想來也不一般吧？必定是關係極為親近的，許是孫大人的知己好友出的主意。」
沈青黛含笑，幽然開口道：「香薷也是孫大人的知己好友！」
綠竹早知沈青黛不是什麼好人，聽她這樣說，全當她為了挑撥自己與李香薷的關係，心下頓覺厭惡，輕嗤了一聲，道：「香薷與孫大人極少說話，實在談不上知己好友。」
「是嗎？」沈青黛淡淡哂笑，揚眉，陰陽怪氣的歎道：「有時候，你沒看見，沒瞧見的，並不等於沒發生過。許是，你不知道罷了。」沈青黛這番話大有深意，她笑吟吟的說出口，輕飄飄的看向綠竹。
綠竹眼皮驀地一跳，心裡帶著說不出的滋味，忍不住小聲的重複道：「香薷，香薷……」