「那人躲了這麼多年，早成驚弓之鳥，但覺不妥，寧錯勿耽，立馬溜掉。灶王當日偏巧不在府上，聞訊趕回時，那人早已走掉，不知所蹤。再者說，灶王爺的真實身份雖然沒有人清楚，但一定是個官面上響噹噹的大人物，有些事情，自是不太方便做的。」
判官悠悠說著，忽地一聲怪笑，「所以，你二人莫要再不滿，今日小年，怎麼說也是送灶王的日子，拜一拜還是很妥當的。萬一惹惱了他，三言兩語遞將上去，像之前對待牛頭、馬面一樣，全部投入刑部死獄，兩片大刀下去，腦袋可就搬家嘍！」
「甚麼？！牛爺，馬爺竟是開罪灶王，被打入刑部死囚斬首了？！」
這下不僅是銀鎖震驚失聲，便是比他沉穩的金枷亦是面色大變，手中握著的火折子噗地一抖，點著的火苗竟沒對準柴草，生生熄了。
無怪二人驚慌失措，城隍六部將：牛頭、馬面；金枷、銀鎖；黑無常、白無常。
論座次資歷，這牛頭、馬面二位爺，可是穩穩排在他二人之前的，他二人往常見了，也得恭上一聲「牛爺」、「馬爺」的。
怪不得最近沒怎麼再聽過二人消息，卻原來竟是被灶王爺給送到刑部死牢裡，直接問斬了。
「判官大人，這灶王爺……究竟是何方神聖？說把人送進刑部死獄問斬，就能送進去問斬的？刑部死獄設在天封，那裡，難道不是姓白的說了算的？」半響，銀鎖終是耐不住，吞了口唾沫，好奇道。
旁邊金枷一聽，也趕緊支稜起耳朵來。
判官巨眉一挑，眸中閃過一絲凌厲，喝道：「休得胡亂猜測，白白惹禍上身。你二人加入『永生』時日尚短，本判官今日就再提醒一次，上面那九位，莫要私下妄議。你們只要先想清楚，咱家城隍爺是個甚麼級別的存在，而其他那八位又都是能跟城隍爺並駕齊驅的人物，豈是你我可以得罪得起的？言盡於此，自己心裡好好掂量掂量罷。」
金枷、銀鎖聞言面色一變，狠狠吞了口唾沫，紛紛低頭忙碌了起來，撿柴的撿柴，點火的點火。
「咳，你二人不想知道，此人手裡的這件重要物事，究竟是何物？」
見二人東扯西扯了半響，就是不問這個問題，判官好生無趣，心裡像是鑽了一百幾十隻不斷蠕動的肥大蟲子一樣難受，悶坐了會兒，終於忍不住道。
正在一堆枯枝草葉中扒拉乾燥柴火的銀鎖身體一震，一張青綠臉瞬間更綠，抬頭不確定道：「判官大人，這個問題，能……議嗎？」
「嗯。事不涉上面九位，便無妨。」
還是金枷識趣，邊朝好不容易點起的火堆上添柴，邊湊趣道：「判官大人，那究竟是何物？」
「一截天兵的左臂。」
判官面色詭異，語不驚人死不休地冒出了這麼一句。
嘩啦啦，撲騰騰，撿拾柴火的銀鎖手臂一抖，所有乾柴全部跌落在地。金枷更慘，添柴的手一抖，直接搗進了火堆裡，燙得哇哇直蹦不說，還把好不容易燃起的火堆給搗騰滅了，一股子嗆人的青煙裊裊冒起。
「判，判官大人，小的沒聽錯吧。一截，一截天兵的左臂？！」
「判官大人，這，這天兵……難道也會被截下胳膊？！」
「桀桀桀桀……」判官突地仰天一陣怪笑，高聳怪異的斗篷顛簸如浪，笑音之詭異蠻橫，震得屋簷瓦片上的白雪噗噗噗噗墜落，瓦楞下的溜冰紛紛崩斷碎裂，山神廟外空場上尋食的鳥兒振翅驚飛，更有甚者，慌不擇路之下，竟一頭撞死在樹幹上。
「你二人莫不是裝鬼裝久了？還真以為自己是鬼了不成！」
判官笑畢，忽地面露譏諷之色道。
言畢，繼續道：「天兵又不是真的自天而來，當然會被人截掉胳膊，不怕告訴你們，不僅會掉胳膊掉腿，還會死。哦，當然，擱在我們『永生』這邊，要叫做『隕落』。所以，日後再御領天兵外出行事時，都給我小心著點！」
金枷、銀鎖半響沒回過神來，只能機械地點頭稱是。
判官兀自沉默了片刻，似在回想什麼，悠悠道：「你們不知，南明山一役，其實是自天兵降世以來損失最慘重的一次。當日山上僅有七十九人，但皆是各行各業精英之輩，有名列福不死百大的一流好手、也有懂機簧火藥的才絕之輩、就連那位白髮蒼蒼的原禮部侍郎蕭同蕭侍郎，雖不動武，可拎著一把削鐵如泥世所罕見的犀金寶器……可以說，山人雖寡，但無一庸人。那一役，上山四大天兵，鏖戰一日夜，一隕落，兩負傷。」
鏖戰一日夜。一隕落，兩負傷。
短短十一個字，將三年前那幕震驚天下的「南明悲歌」，描述得無比慘烈激盪，即便沒有身臨其境，也能體會之殘酷冰冷。
「負傷的兩大天兵中，一個是被連番重掌力震傷，另一個，則丟了一整只左臂。」
「丟？」金枷神色一動。
「不錯，丟了。按理說絕不可能，整個南明山聚會的七十九人屍首都在，一個不落，但那截左臂卻就是這麼不見了，事後翻遍整個南明山都沒有找到，跟插翅膀飛走了一樣。為這事，另一位直接負責的判官，當晚便被城隍爺給一掌怒斃。三年多來，尋找無時無刻不在繼續，但從未有過任何發現，以致於那幾位曾經一度以為，或許是當日被什麼厲害火器給直接炸碎了的……」
金枷、銀鎖二人聽得心下駭然，這才知曉原來判官是因為南明山一事被城隍爺擊殺的，怪不得城隍爺旁邊現在就只有這
麼一位武判官。
「如今這樣也好。不怕地鼠露頭，就怕地鼠不露頭，一露頭，自然天大地大再無容身之地！」判官說著，聲音漸漸凝肅了下來，「說這麼多，就是要告知你們，此行究竟是有多重要。稍有差池，人頭難保。」
二人硬著頭皮子連連稱是，不用判官提點他二人也想得明白，這可不僅僅是一截手臂那麼簡單，這裡邊一定包含著解透天兵的秘密！
而坐擁天兵，無疑是組織「永生」當前最大的依仗，現階段一切尚未就緒，冒然失去這個依仗，後果簡直難以想像！
「這兩日，又有何新發現？」
聽判官問話，銀鎖收斂心神，恭聲答道：「前些日子有『小鬼』看到疑似那人在西雁城內出現過，不過後來不知所蹤。」
「嘖嘖，還真如灶王所猜，來了西雁。」判官咂了咂舌，忽道：「最近西雁這邊可有什麼大事？」
「西雁這邊沒有，倒是終南山孔家那邊有一樁，正月十一，孔自儒獨女孔詞十六週歲的破瓜碧玉之宴，據說盛況空前，黃金八姓齊至，連『仙島澹台』那邊都親自來人了……」
「西孔詞……她還不滿十六？」判官嘖嘖道，「生女如此，孔自儒這老夯貨不簡單呢。不過那人應該不是要來找他。還有呢？」
銀鎖遲疑了下，慢吞吞道：「……三月初三，終南山扶搖峰，財神峰會。」
判官一愣，繼而哈哈大笑，就像是聽到了世上最可笑的笑話，直笑得眼淚都快流出來，這才停下，一臉詭笑道：「妙，甚妙。應該就是這遭了。那人含辛茹苦忍了這麼些年，終於忍不住了想要冒頭，結果怕是連他自己都難以置信，他第一個選擇相信的人居然是咱家灶王爺，好不容易才脫了險，這第二個選擇相信的人，居然又是咱家財神爺！哈哈哈，世事之妙，莫過於此啊！」
金枷、銀鎖一聽也是這個理，俱是面色一鬆。
那邊，判官說著說著，面色忽地一沉：「巧了，本判官今次倒是想看看，這位一直游離不定難以捉摸的財神爺究竟會如何處置。哼，華陽縣那事他倒是不含糊，為了一個小小的假探花破縣尉，竟將逐馬原流匪九百三十二人，加上家眷共計兩千六百四十四人，在十二個時辰內悉數弄成殘廢，今生今世都只能在街頭行乞，跟野狗奪食，比死了還難受百倍！哼，也不知他這是在維護他所謂『財神客棧』的尊嚴呢，還是故意要給城隍爺和本判官臉色看？」
銀鎖聽得臉色大變，想起他剛才親自所言，「上面那九位，莫要私下妄議」，正要出言提醒，卻被老成持重的金枷猛地拽住，遂自恍然，二人齊齊低下頭顱，眼觀鼻鼻觀心，自顧自地忙碌起來。
「堂堂『永生』裡的財神，搞什麼財神峰會、做什麼財神客棧，待日後大業得成，天下財富還不儘是我等所有？簡直不知所謂！總之一個字，本判官是決計跟他尿不到一個壺裡的……」
金枷、銀鎖面色發苦，腦袋瞬間垂得更低。
銀鎖將懷裡已經撿拾好的乾燥柴火偷偷重放回去，鄭而重之地再從頭認真撿拾了一遍……
金枷也不簡單，一口唾沫唾在火折子上，這下好，低頭擺弄著，再怎麼打也打不著了……
山神廟外，一片風雪淒迷。
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