由於卿卿接連兩次練小功法都有異狀，聶淺歌決定暫時停下來，等他把原因弄清楚了，然後再視情況而定。
顧還卿很贊成他的決定，她覺得聶淺歌既然病了，就該好生休養，練功隨時可以練，反正要過年了，索性把年過完再說。
臘月二十七的下午，福伯和珩叔等人帶著大包小包的年貨，全都回來了——放假了，他們可以從二十七休假到正月初五。
舊時的春節習俗不像現代，過年商家都不關門，而是大小店舖從大年初一關門，直到初五開市，因為初五迎財神。
習俗雖如此，實際上那些鋪子到小年過後便陸陸續續的關門了，最遲拖到臘月二十七，是再不肯開門做生意的。
且人們認為，不過完正月十五和十六，年不算完，在正月十六之前，誰也無心做事。因此家家戶戶都必須囤積點年貨，以備熱熱鬧鬧的過個年。
只是，聶家這個年過的格外的與眾不同——不知為啥，村裡人特別喜歡到聶家串門子，且每次串門子到最後，話題總會扯到說媒上面。
不是為聶淺歌說媒。
他如今有了克妻之名，不好說親事了，且他要為父守孝三年，不能議親，縱然定下親事，也要把孝期過了才能再說此話。
但聶家不止聶淺歌招人惦記，福伯除外，珩叔和澤叔父子都遭人惦記上了。
隔壁的王大娘就來說了好幾回，說想幫珩叔說合一門親事，還言對方是個寡婦什麼的。村裡的其他大娘大嬸個的也一副熱心腸，紛紛表示要替澤書和聶擎說親。
珩叔額角有個刀疤，澤叔的腿腳稍有不便，但四十左右的男人，上過戰場殺過人，做事幹練有魄力，沒有什麼不良的品性和嗜好，手頭的銀錢雖不寬裕，卻也不拮据，處處都透著成熟男人的魅力。
關鍵是兩人都不拖家帶口，珩叔的爹娘已逝，原配妻子早亡，也未給他留下個一兒半女，他也一直未再娶。
澤叔情況差不多，妻子近兩年才去逝，只留聶擎一個孩子，但聶擎已是十七八歲的小伙子了，自己都要說親事了，一點都不需人操心。
這樣的男人，在一些喪偶的婦人和老姑娘眼中，無異於黃金身漢，或嫁或招贅，那都是不二人選啊！
於是這個年，年前是在應付三姑六婆中渡過，年後也不遑多讓，過了初一便開始有絡繹不絕的人來給他們拜年，去了張家來李家，皆是醉翁之意不在酒。
弄得顧還卿等人特別的忙——要回禮啊，別人來拜年，你得回拜。
一直到把元宵節過了，福嬸和顧還卿才喘了一口氣——往後大家都沒那麼閒了，她們也不用窮於應付，疲於奔命了。
期間，宮少陵帶著宮少廷來給他們拜過年，隔天聶氏兄弟便由福伯和聶擎護送著，帶上厚禮上宮家回拜。
宮氏兄弟來的時候，發生了一件事，讓大家略感尷尬。
那天正好大家都在，所以福嬸和顧還卿整治了一桌酒席，打算大家好好樂樂，未料到她們正在灶房忙活的時候，冬草帶著她的娘和二妹過來了。
冬草家初二便來聶家拜過年了，這時候來，顧還卿本以為她們娘仨有什麼事，誰知冬草的二妹二妞笑盈盈地說：「還卿姐，聽說少東家來了，我們娘仨怕你和福嬸忙不過來，正好我們在家閒得慌，就來給你們打打下手。」
說著挽起袖子，逕直進灶房幫忙。
冬草在一旁反而臊了個大紅臉，冬草娘也有幾分不自在。
二妞如今在錢大戶家做丫鬟，行事做派都與以前那個土裡土氣的小丫頭不同，穿著打扮方面也與村裡的姑娘們區分開來，再加上遺傳了娘親的好相貌，與冬草有七八分相像，樣子落落大方，處處透著伶俐討喜。
冬草在顏如玉做女跑堂的日子短，反倒沒有其妹放得開，靦腆依舊。
二妞都幹上活了，顧還卿和福嬸也不好說什麼，只好請她們進來。
冬草娘和張大嬸是妯娌，人稱張二嬸子，身體不怎麼好，一年上頭病歪歪的，顧還卿便端了個凳子請她坐著，不敢讓她做事。
張二嬸子也有點靦腆，但說起話來卻不靦腆，一開口便問顧還卿，少東家身邊缺不缺服侍的人。
顧還卿起初沒聽懂，心說宮少陵鳳凰蛋一樣的人，身邊怎麼會缺服侍的人？但回過味來，頓時恍然大悟，此服侍非彼服侍。
福嬸在一旁笑著道：「那是宮少爺的事，我們家姑娘怎麼會知道？他二嬸子別為難我們姑娘了。」
張二嬸子乾笑兩聲，正待說話，那邊在切蘿蔔的二妞卻道：「還卿姐，我姐常說宮少爺不把你當外人的，有什麼話都跟你說，你幫我們去問問可好？」
顧還卿淡淡地看了冬草一眼，冬草慌的忙罵妹子：「你瞎叨叨些什麼呢，我什麼時候說過這話？你個大姑娘家家的，怎麼什麼話也敢說？」
二妞吐吐舌頭，依舊笑嘻嘻，心無誠府的樣子，卻改了口：「還卿姐，我記錯了，不是我姐說的，是蕙蕙和我大娘講悄悄話的時候，我偷聽到的。」
又把蕙蕙和張大嬸扯進來了，顧還卿覺得小姑娘天真爛漫固然可愛，可說話沒心沒肺，不看場和好像也不妥，正沉吟著，路過灶房的宮少廷卻踏進來，一臉壞笑地道：「好呀，你們說的話我都偷聽到了，想知道我哥什麼事？問我啊問我啊，就沒有我不知道的。」
「……」
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bsp;宮少廷是個典型的二世祖，跟宮少陵比起來差了不止一點半點，但他錦衣華服，戴金佩玉，看起來也人模狗樣的。
張二嬸子和二妞一看他就兩眼放光，慌忙見禮。
宮少廷性喜漁色，見冬草姐妹長的雖不如顧還卿好看出色，卻也生得不錯，那心就癢癢了，於是施展渾身解數，嘴甜如蜜的逗冬草和二妞。
顧還卿擔心他禍害冬草姐妹，忙不迭的把這祖宗請了出去。誰知二妞卻道：「還卿姐，你和福嬸都在灶上忙，貴客來了連個端茶倒水的人也沒有，我和姐姐幫你去招待兩位少東家。」
她邊說拉著她姐出了灶房，唯恐顧還卿阻攔。
張二嬸子只知道搓手乾笑，福嬸藉著拿菜的間隙，跟顧還卿咬耳朵：「這姑娘一看便沒安好心，花花腸子多著呢，定是看中了宮少爺，想藉機搭上線，可別攪出什麼事來才好。」
顧還卿在包餃子，邊捏口邊問福嬸：「會不會搭錯線？」
「……」福嬸。
等宮氏兄弟告辭回去的時候，顧還卿一語成讖——宮少廷對張二嬸子大手一揮，豪氣萬千地道：「你倆閨女本少爺看中了，等過了十六，本少爺使人把她們抬回去。」
「……」果然搭錯線了。
張二嬸子歡天喜地，一迭聲的是是是，冬草卻眼睛紅紅的，拿手不停的抹眼淚，過來拉著顧還卿的手，哭著說自己不願意，求她幫忙想想法子。
二妞的神情也勉強，不時抬眼偷看長身玉立的宮少陵，眼神幽怨極了。
顧還卿免不了埋怨宮少陵：「不是說讓你少到我們村子裡走動嗎？還有，你自個來就好，為什麼要捎上你弟啊？牛家村的姑娘大多淳樸單純，被你弟的花言巧語一哄，一禍害一個准，都不帶放空槍的。」
宮少陵極是無語地望著她：「這也怪我咯？我都盡量不來了，這不是過年麼，誰還不走個親戚朋友的？少廷他死活要跟著我來，我難道要一腳把他踹開？」
「但人家那兩姐妹明顯不願意，現在要怎麼辦？」顧還卿指著一直嚶嚶哭泣的冬草：「她還是我的女跑堂呢？求我幫她想辦法推了宮少廷，而且這是在我家裡，傳出去也不好聽。」
宮少陵斜睨著她，涼涼地道：「你與其有空在這裡數落我，不如自己去跟少廷說，他若不聽，你直接揍他一頓，他就老實了。」
「……」顧還卿。
※※※※※※
發生了這件事之後，顧還卿三令五申，再不許宮氏兄弟來牛家村了！——她擔心宮少廷嘗了甜頭後，把孟蔚也帶來，然後這兩紈褲一聯手，好嘛，牛家村的花姑娘統統落入他們的魔掌，那她的罪過也就大了。
對於這件事，最高興的人莫過於聶淺歌，他變正常之後，責無旁貸要撐起聶家門戶，需要他出面的地方也多，因此常與宮少陵打交道。
宮少陵有多麼狡猾，他比誰都清楚，能名正言順不讓宮少陵接觸到顧還卿，他喜聞樂見。
其它的事情都好說，唯有顧還卿練功一事，聶淺歌還未找出原因，而且在這個時候，顧還卿又發生了一件事，讓他心驚肉跳，覺得不可思議到了極點。
那是十八晚上，顧還卿心血來潮，突然想練功，她想再試試，看會不會發生前兩次的情況，囑咐淺淺在一旁護法。
淺淺無所事事，便擺弄顧還卿的生日禮物，今年沒有三十，顧還卿過不了真生，但大家還是在團年的時候幫她慶了生，也送了禮物給她，連聶九靈都送了一枝臘梅給她，香氣撲鼻。
正當淺淺看到禮物中有一個奇怪的東西，想仔細看看是什麼時，顧還卿卻陡然悶哼出聲：「水……好冷，救我！救我……」
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麼麼大家，明兒見，爭取早點見到，想你們！