節氣還沒至酷暑,夏夫人心裡燥熱，每日沒了胃口,黃姨娘知道夫人心病，勸也無用,也跟著發愁。
夏老爺雖忙，也察覺夫人情緒低落，晚間安置時，好言道：「別想了，事已至此,多想無益,你現在愁煩，說不定筠娘過門,兩口子和美,你白擔了這份心」。
夏夫人是越看莫秋生越順眼，不說別的，就只他待筠娘那份心，沒人能比得上。
夏夫人這一生，心思全在丈夫和女兒身上，女兒頭嫁傅家，就因著房中小妾、偏房一在生事，不得已和離了，這會子洪家憑空地裡也冒出個妾，還是有了身孕的，看那小妾的做派，就不是個守規矩的，這往後的日子能消停嗎？
又過二日，夏夫人總覺這婚事不妥，就私自瞞著老爺，找劉媒婆過來，這劉媒婆得了雙方不少謝銀，這一召喚麻溜就來了。
請安問好畢，劉媒婆在丫鬟搬來一繡墩上坐了，滿臉堆笑道：「夫人請老身有什麼要緊的事，還是有什麼說道，要老身傳話過去」。
夏夫人也覺此事不好開口，猶豫半天，為女兒，捨了臉，不得已未開口卻先『哎！』了聲，道：「媽媽有所不知，定親時只說洪府清淨人少，誰料頭兩天，洪府小妾前來作鬧，說有了身孕，這主母尚未過門，小妾卻挺了個大肚子，劉媽媽你說說這不打我女兒臉嗎？」
劉媒婆做夢沒想到好好的姻緣卻出了這宗事，腦筋短路，沒接茬，夏夫人自顧自說下去：「既然這樣，這婚退了，各自嫁娶，兩不相干，洪御史若把那姨娘扶了正，也沒人管得了」。
劉媒婆聽一向溫和的夏夫人說的有一半是氣話，思量，吞吞吐吐道：「這退婚，可怎麼說，不知那邊願不願意」。
夏夫人乾脆道：「若媽媽能說成此事，我另備份謝銀，保管虧待不了媽媽的」。
劉媒婆兩下子跑腿，無非沖銀子錢，聽夏夫人說給銀子，就是上刀山下火海，死人也拼著命說活他。
於是忙表態道：「夫人，我這就過洪府，可這事不能操之過急，我先去探探口風，若洪大人話有鬆動，我在一說合，就能行，若洪大人話說得死，我就有天大的本事，也沒法子」。
夏夫人心裡也覺得此事棘手，這媒婆未必有這本事，抱著一線希望道：「那就辛苦劉媽媽去試試」。
劉媒婆一路坐著小轎子，來到洪府，見門上一小廝，忙陪著笑臉上前道：「這位小哥，煩通稟一聲，就說官媒劉媽媽求見洪御史大人」。
那小廝打量她幾眼，面露譏諷，有幾分不屑，斜視她道：「敢情是媒婆，我說嗎，在這裡等著」，說完，極不情願慢吞吞進去了。
劉媒婆在門口等半天，那小廝回轉，跟來個丫鬟，道：「媽媽跟我來」。
一路行來，過了前廳，二廳，卻往後宅去了，劉媒婆忙道：「這位姐姐，我是來找老爺的」。
那丫鬟步子加快，頭也不回道：「我家姨娘想見你，讓我先帶您過去」。
劉媒婆一時猜不透，這洪府姨娘自個也不認識，見面也沒什麼說的。
跟著這丫鬟來到一溜五間上房門前，丫鬟朝裡略聲高稟道：「回姨娘，劉媒婆帶到」。
劉媒婆進門，看屋子擺設精細，就知這家鐘鳴鼎食，連個姨娘都享受成這樣，別說正房主子了。
羅姨娘待劉媒婆轉過屏風，忙就熱情招呼，道：「媽媽，既來了，就坐下喝口茶，歇歇腳」。
劉媒婆被讓到側旁偏廳坐著，瞧見這姨娘有幾分姿色，暗想：這就是夏夫人說的有了身子的小妾吧，遂往坐著的羅姨娘身上瞅了瞅。
羅姨娘有點知覺，特意把手放在肚子上，輕輕揉著，道：「不瞞媽媽，我這有了身孕，夏府的人都說了吧」。
劉媒婆不好說破，只支吾沒正面回答。
羅姨娘也不介意，兀自說道：「媽媽是為商議婚事來的嗎？」
劉媒婆不知該不該同她說實話，猶豫半天，沒搭腔，這羅姨娘看她似不好說出口，越發斷定其中有隱情。
於是褪下手上的鎏金鐲子，上前塞到她懷中，道：「媽媽辛苦了，初次見，我也沒備什麼禮，一點心思」。
那媒婆見黃橙橙的，頓時晃花了眼，這邊一邊阿諛笑著推讓：「姨娘您老客氣，無功不受祿」。
那邊卻伸手接了，揣在袖子裡。
羅姨娘走回坐下，擺弄著塗著丹寇的長指甲，漫不經心的地道：「媽媽此來是有什麼要事？」
劉媒婆拿人手短，把夏夫人命前來退婚一事，和盤托出。
羅姨娘聽吧，暗喜，走到門口，朝兩廂看看，把門關上，走回。
輕輕附耳對這媒婆耳語，末了道：「說成了，我另謝你」。
劉媒婆此刻得了雙份好處，卻都是一個目的，還好沒讓她為難。
雖首肯，卻也不能不道：「姨奶奶，我這裡可說下，這事不能一准辦成，要看洪大人的意思，要是大人自個不想退親，任誰說都沒用」。
羅姨娘道；「我明白，你只按我說的說，成不成的，不干你事」。
那婆子方點頭。
羅姨娘開門朝外看看，她的丫鬟桐香站在門口看著人，這時，倒沒什麼人經過，就招呼劉媒婆送她出去。
劉媒婆被丫鬟帶到洪府偏廳，等洪大人出來。
一會，丫鬟來說；「大人在正廳等大娘」。
劉媒婆跟著過去，進到廳上，見了禮，洪大人賜了座位。
劉媒婆坐下，清清嗓子，未曾說話，臉上堆下笑來，表情諂媚，典型的媒婆臉，張口帶著十足的討好，道：「大人，老身此來不為別的，是來向大人賠罪的」。
說吧，離開座位，低身福了福。
洪大人斷案無數，什麼人沒見過，見這媒婆這般，就知來者不善，定有隱情，平靜地看著她，面部沒表情，看她這齣戲怎麼演下去。
自古媒婆臉皮子都厚，不然也做成這行，那媒婆也不覺難堪，大人沒讓起，自個卻直起身，站過一旁，不坐，垂首站立，怯怯出言似難以開口，道：「老身本一片好心，撮合大人和夏姑娘，心急了點，沒訪查明白，夏姑娘底細老身這也是才知道，就趕奔了來」。
說著，偷偷瞄眼上座，身形未動的洪老爺，硬著頭皮往下說：「老身聽說那夏姑娘原是傅家媳婦，在傅家時，就容不得房中小妾，曾一碗藥要了那小妾肚子裡孩子的命，另個妾室被她整治得沒了孩子，就此不能生育，這等心狠之人，老身說與大人，寢食難安」。
這劉媒婆覺得自己這番言語，洪大人聽了一定非常震驚，即刻就會做出反應。
誰知，半天那洪御史沒出聲，劉媒婆瞧著，絲毫不動容，就有些納悶，這擱誰聽了這女人如此狠毒，都要嚇得退避三舍。
劉媒婆猜不透這洪御史此刻想什麼，見他不說話，心裡犯嘀咕，只好又加把火，道：「這次夏姑娘聽說，洪府一姨娘懷了身孕，就不依不饒的，把老身找去，疾言厲色，命老身前來退婚，堅決不嫁入洪家，聲言：若婚事不退，即過了門，那賤人也不容她在老爺身邊，那賤人生的孩子也不許她進宗譜」。
媒婆說完這番話，想這回差不多了，這洪大人一聽如此驕橫女子定是不敢娶的。
可接下來洪御史說出的話，卻著實嚇了她一跳。
洪御史待她說完，看她已沒了下文，才開口道：「夏姑娘說得很是，我這就派人把這小妾送到鄉下去，讓她耳根清淨」，洪御史話語平平，無一絲動容。
劉媒婆一下子懵了，以為自己耳朵聽錯了，直到洪御史又說了句：「夏姑娘還有什麼要求，一併提了，省了日後在犯口舌」。
劉媒婆驚得一句都說不出來，她當了媒婆半輩子，還沒經這樣的事，暗想：這洪大人這把年紀，難道是看中夏姑娘容貌，也不對，夏姑娘容貌雖不錯，然身子骨太弱了點，這擱在窮人家是不會娶這樣媳婦的，橫拈不動，豎挪不動，擺設，這有錢人家娶媳婦就是不一樣。
整個這場交涉，令劉媒婆方寸大亂，有點灰頭土臉的敗下陣來。
劉媒婆走了，洪大人坐著尋思，這一定是羅姨娘去夏府攪鬧，惹惱夏老爺夫人，要說夏秋筠怎麼看都不是胡攪蠻纏之人，而且不畏□，救下並善待靈兒，就這些讓他下決心娶她，名門閨秀不是沒有，以他現如今地位身份，娶個把未出閣的大姑娘不是難事，但他獨看好夏秋筠，他相信自己的眼光沒錯。
這廂，劉媒婆在這裡說項，那廂二房的一個丫頭奔老爺正房去了。
在西廂房尋到老爺貼身丫鬟明錦，悄悄耳語，明錦出聲冷笑，道：「也不看看自個斤兩，想謀夫人位置，真是癡心妄想」。
洪老爺晚間寬衣時，明錦在身旁侍候，明錦邊為老爺解開帶子，邊漫聲說：「今個聽說劉媒婆被姨娘找去，敘談很久，是夏姑娘那邊有事？是婚事預備不周，有什麼說道？」
洪御史突然不動了，臉色越見陰沉。
次日早，上房丫鬟來二房傳話說：「老爺說了，讓羅姨娘收拾收拾，預備到鄉下農莊去安胎」。
羅姨娘一聽，當時，就身子一歪，昏了過去。
待醒來，那丫鬟早已走了。
羅姨娘悲從中來，嚎啕大哭。
丫鬟桐香慌了手腳，一力苦勸，方止了悲聲，桐香是羅姨娘嫁過來時，洪御史特意買來侍候她的，自然跟她一心。
這丫鬟倒有幾分機靈，此刻見羅姨娘不哭了，出主意道：「姨娘乾哭也沒用，奴婢倒有個主意」。
羅姨娘帶淚抬起頭，急道：「什麼主意快說」。
桐香道：「老爺如今讓那女人迷住，誰說都不管用，現放著一人，她的話老爺一定聽」。
羅姨娘著急地問：「快說，是誰」。
「王家老夫人」。
羅姨娘立刻轉憂為喜，道：「我怎麼沒想到，王老夫人對老爺有養育之恩，沒王老夫人老爺也不能混成如今這樣」。
這王老夫人可是有點來頭，是當朝一品誥命，想當年丈夫抗金死在戰場，她頂起門戶，撫育子女，皇上曾下旨封節烈夫人，現如今人老了，家裡的事留兒孫管，自個去京郊宅子頤養天年，王夫人兒孫多在朝為官。
不說羅姨娘這廂去搬救兵，劉媒婆垂頭喪氣從洪府廳堂出來，也沒臉去見羅姨娘，灰溜溜地出門，上轎去夏府，坐在轎子裡，費了思量，這可怎麼和夏夫人開口說，想都頭都大了，也沒個主意。
小轎在夏府門前停住，劉媒婆硬著頭皮，煩門上的丫鬟通稟一聲，
過不大工夫，那丫鬟回轉，說：「夫人請媽媽進去」。
劉媒婆上廳一看，夏老爺和夫人正好都在，夏夫人道：「媽媽辛苦了」。
命旁邊小丫鬟道：「給劉媽媽看坐」。
劉婆子蹲身福了福，搭椅子邊坐下。
夏夫人迫不及待地問：「怎麼樣了，那事？」
劉媒婆蔫頭耷拉腦，聲兒也弱了，道：「洪大人說了，姑娘嫌那小妾礙眼，明個就送去鄉下，姑娘過門後，接不接回來，看姑娘的意思」。
這媒婆也不敢不把洪御史的話帶到，於是又道：「洪大人說誠心想娶夏姑娘，姑娘有何要求儘管提出，退親的事，免談」。
這話說完，不說夏夫人臉灰灰的，夏老爺轉頭吃驚地看著妻子，怒急，漲紅臉，厲聲道；「那個要你去退婚，你自作主張，好大膽」。
那媒婆一看這兩老要打架，嚇得腳底抹油溜了。
夏夫人辯解道：「我是讓她透話看洪御史的意思，若他有意，這不正好，兩全其美」。
夏仲荀一拍大腿道：「哎！婦人之見，不妨實話說了吧，你看好秋生，怎奈，皇上也看上，今個散朝把我找去，有意把安怡公主許嫁他為妻，說單等他妻子週年在賜婚」。
夏夫人一下子心涼了半截，誰敢同皇家爭，跟公主搶夫婿，這安怡公主父母雙亡，自小養在深宮，在吳貴妃身邊長大，與帝后感情不同於一般，本來是早定下秦國公之子，不想秦國公之子福薄，早喪，令公主終身失據，吳貴妃為她的事把朝中大臣翻了個遍，最後鎖定莫秋生身上，莫秋生外貌、學問、人品、性情皆好，就不怪被公主瞧上。