尹大爺垂頭喪氣地打道回府,一進家門，下人告訴說：大姑娘回來了。
尹大爺快步上廳堂,進門就見妹妹尹素馨坐在椅子上，手裡捏著帕子,抹眼淚。
爹娘在堂上長吁短歎，尹二爺在旁低聲勸二老，尹素馨見他進來，更加嗚咽出聲，尹大爺一時摸不著頭腦。
尹二奶奶陪在身側,柔聲安慰,尹素馨哭得更加厲害。
尹大爺氣不打一處來,惡狠狠地問：「怎麼了，妹子,是不是妹婿又欺負你了？」
尹素馨不答，哭得更甚，在看堂上二老，老父親鐵青著臉，不是好眼神看她，心直打鼓。
尹二奶奶道：「莫家要休了妹妹」。
尹大爺一愣，心虛地問：「妹子可有這事？」
尹素馨抬起淚眼，帶著哭腔道：「還不是你做得好事」。
此時，尹大爺看爹娘和二弟好像都知道了，又累及妹子要被休棄，心中抱愧，不知如何是好，咳聲恨道：「都是那賤人害的」。
尹家只有二爺還算明白，道：「這事說起來，是咱們的不是，不管怎樣，妹子都不該害人不是，還有大哥你，好好的，怎麼會做這種蠢事，傳揚出去，你讓我們尹家的臉往那放」。
尹母也附和道：「姑爺即便心裡惦記那夏姑娘，不是沒做出出格的事來，總是你做的過份了，男人嗎？你使出十分溫柔手段，還怕他心不慢慢回來」。
尹父一拍大腿，恨聲道：「如今埋怨還有什麼用，都是你大哥這畜生鬧得，連累你妹妹」。
尹二奶奶眼珠一轉，對堂上公婆道：「休了也好，省得在他莫家受這窩囊氣，妹子的樣貌在找還不容易，這事就包在我身上」。
尹老爺一聽，『啪』一怕桌案，怒聲道：「糊塗，女人在嫁那麼容易，別說是找莫秋生這樣的，就是市井懶漢都怕要嫌棄，如今說不得，我豁出去老臉去親家家裡，陪個不是，看能不能轉圜」。
尹二爺道：「妹婿成婚時，原有些不願意，是我們家上趕著人家，過門就該謹守婦道，本來他有那心思覺得愧對於你，腰桿不硬，這下好，成了你的錯」。
尹父道：「好了，我現在就去一趟廬州，親家母是個明白人，聽聽親家母怎麼說」。
尹母問二奶奶道：「如今姓夏的不是已經走了嗎？」
尹二奶奶道：「娘，我昨個親眼看她走的，還誆騙我說來健康府閒逛」。
這裡且不表。
秋筠出了健康地界，一路南行，路途之上，未有波折。
數日後，去都城臨安僅二十里之遙。
此時，已是初春天氣，天高雲淡，暖風微醺，枝頭楊柳，抽了新綠，車子停在路邊茶棚歇息。
衣著乾淨的活計，招呼茶水，秋筠等坐在涼棚木凳，青語拿出路上買的糕點，三人就著茶水一解腹中之饑。
茶棚內幾張條桌，坐著三三兩兩的客人，似從附近的州縣過來，正大聲議論朝中之事，其中一人道：「上柱國憲宗宣仁皇帝派使臣前往我朝，聽說要為公主求娶駙馬」。
另個人不解道：「怎麼是求娶駙馬，應該是公主嫁我大宋才對」。
方纔那人道：「你知道什麼，上柱國皇帝就這一個御妹，老太后不捨得遠嫁，又慕宋多賢人，為兩國交好，要在漢人中選駙馬」。
眾人七嘴八舌，議論開。
秋筠側耳聽，心道：才離開三月，京城變化如此之大。
喝了碗茶水，略解口乾，近鄉情怯，秋筠就招呼車伕上路，二十里地走了半日，下晌，入城。
陽春三月，綠樹蔭濃，秋筠命捲了車簾子，到處桃紅柳綠，男男女女穿著節日盛裝，其中夾雜著，異族服飾的上柱國人，人們臉上，綻出明媚的笑容。
兩國開了邊貿，往來暢通無阻，對大宋經濟不無裨益。
上柱國憲宗宣仁皇帝段和譽，1116年，受北宋封金紫光祿大夫、檢校司空、雲南節度使。
由於宋開國太祖皇帝「不暇遠略」曾有所疏離，然上柱國一直向宋朝稱臣。
上柱國憲宗宣仁皇帝段和譽，欲與宋修好，此次特派使者進京，入貢馬匹、麝香、牛黃、細氈等土特產。
高宗皇帝，以高級別的禮遇款待一行。
這行人中，不少女眷，異族女子性格奔放，相對自由，不似漢人拘禮。
秋筠急於歸家，一路車子未停，直奔夏府。
到了府邸，早有家人張見，速去裡面稟報。
待秋筠輕盈飄入中堂，夏夫人等不及從椅子上站起身，朝門外張望。
一聽下人稟報，立馬派丫鬟去書房喚老爺出來。
母女相見，雖隔三月，卻似經年，夏夫人喜極而泣，黃姨娘也抹著眼角，道：「姑娘總算回來了，夫人悔得什麼似的，不該讓你離家」。
秋筠眼中盈盈淚花，抽動鼻翼，道：「娘，兒想您二老？」
「筠兒在那裡？」夏老爺一路疾走而來，秋筠望見老父，赫然鬢角見了白，心一酸，拜了下去，夏父一把扶起，道：「為父看我的筠兒變了沒有」。
一家人歡喜異常。
黃姨娘提醒道；「老爺夫人和姑娘坐下說話吧」。
一家人互敘別後之情。
秋筠隱了在莫家那一段。
秋筠回閨房，沐浴更衣，晚宴早已備下。
一家子團圓，出不出的開心，夏大人破例喝了點酒，老妻平時是不允的，秋筠看高堂父母，喜笑顏開，暗下決心，從此，不在分開。
幾日後，早膳時，夏母想起道：「槿熙派人來過幾次，打聽你回來了沒有？你得空去看看她，這孩子我一直惦記著，沒個親近的人」。
隔日，秋筠就坐了小轎去王府。
槿熙站在正房台階張著她，見她調笑道：「還是老樣子，夫婿覓的如何？沒帶回來讓我見見」。
秋筠也笑著道：「絕世美男，藏在家裡，怕拿出來京城待嫁女蜂擁而至」。
二人玩笑著，挽手進去，跟著的青語和喜鵲被王府侍女領去下處，樂得玩去了。
秋筠道：「王爺上朝了？」
槿熙道：「出門了，聖上派他去川陝勞軍，路途遠，要三月才回來」。
坐定，二人細細品茶，聊著心事，秋筠往窗外看看，槿熙一笑，猜透她心思，道：「你是不是找那小人啊？」
秋筠笑著道：「你鬼機靈，去哪了？怎麼不在你房中」。
槿熙道：「老王妃抱去養兩天，說自己福氣大，什麼都能鎮住，等半歲給我送回來」。
秋筠忽閃明眸，猜到這是那裴側妃造成的惡劣影響。
小聲問：「那事，還沒過去」。
槿熙知道她想問什麼，就道：「你是不是想問裴素雲如今處境？」
秋筠笑笑，槿熙聰慧，每次皆能看透她心思，槿熙輕輕品了口香茗，薄唇微挑，道：「農莊的人捎話來說，她整日不吃不喝，人整個委頓下去」。
槿熙用帕子沾了沾唇角，緩聲道：「我令農莊下人們都把嘴管得嚴嚴的，王爺出門的事，誰都不許說出去，她誤以為王爺喜新厭舊，從此不要她了，這兩日尋死覓活的，我讓人看著她，別鬧出事來，王爺回來不好交代」。
秋筠一直擔心的事，此刻才放下。
這時，王爺的通房陳氏輕手輕腳進來，見秋筠見了禮，束手恭敬地回道：「有個外放的官員，從江西回來，送來東西，都是些特產，王妃看這事如何處置？」
槿熙道：「既是吃的就留下吧，各房分分」。
陳氏領命出去。
秋筠看她背影從門口消失，問：「那兩個通房還老實吧？」
槿熙鼻子裡哼聲，『啪嗒』合上蓋碗，道：「她敢？」
把茶盞放在梨木鏤空方桌上，又道：「她們看裴側妃的下場，也嚇到了，既高興她失了寵，又小心自個那日別落得和她一般，現都規規矩矩的，就是王爺在家，也消停了不少」。
秋筠心寬，槿熙這回可以安安心心地過日子了。
槿熙問：「你與那普小王爺就這麼算了？」
秋筠苦笑，道：「不算了，還能怎樣？我只想消停過日子」。
槿熙理解地說：「我知道，你是不想過我這日子」。
秋筠垂眸，沒說什麼，有的話不說，槿熙也明白。
槿熙突然道：「傅容錦於一月前，娶侯府小姐」。
秋筠頗有點意外，輕聲道：「但願他收心，與那侯小姐夫妻和睦」。
槿熙笑容有點意味深長，徐徐道：「你道那侯小姐何許人也？」
秋筠拔下頭上簪子，拿起炕桌上的敲開的山核桃，剝出桃仁，放在嘴裡，細細嚼著，道：「定是那家豪門貴胄」。
槿熙抓過炕桌上瓜子，悠閒地磕著，道：「和我們家沾親帶顧，是我繼母的內侄女」。
槿熙說著，唇角抿著笑，又道：「自小常去我們家，你見過的」。
秋筠回憶，不很確定，問：「是那傲慢不太理人的，好像長得不錯」。
槿熙忍住笑，道：「正是她，不大同我們一處玩，遠遠看著，似很瞧不起樣子，我們總不理她」。
秋筠有點納悶，問：「這等高傲之人，怎會嫁了傅容錦，畢竟傅容錦不是頭婚」。
槿熙『噗』吐了個瓜子皮，道：「她自小定下年輕的七王爺，可惜，沒那福分，兩人見過，七王爺抵死看不上她，鬧著退婚，兩家都鬧到皇上那，老七那牛脾氣，相中了藺尚書的千金，死活不肯娶她，無耐，親事退了，不然那輪到傅家這等家事的」。
秋筠不願多談傅容錦，這人已在她記憶裡，慢慢退出，已遙遠。
秋筠轉了話題，道：「宛如怎麼樣了？我走的急，沒空看她」。
槿熙道：「還不是那樣，我前陣子才去看了她，雖清苦冷寂了點，但我瞧著她精神頭比從前好了不少，只是……」。
槿熙思謀著說是不說，看秋筠盯著她，猶豫著道：「我看的不知准不准，我總覺得她不大對勁，這話論理我不該說，我觀其面色，臉上似有桃花」。
秋筠突然想起方媽也曾說過這話，這二人處事人精一樣，不會看走眼，不禁也為宛如擔心起來，本來正準備去看看，但此刻去了，能說什麼？宛如空寂許久，料這事是不能勸的。
二人空擔心，也想不出法子。
槿熙又想起一事，道：「你那前小姑子傅家三姑娘嫁人了」。
秋筠忙問：「果真嫁探花王佟學了」。
槿熙驚奇地道：「你料事如神」。
秋筠此時方說了那日在遠郊，那抱孩子女人的事。
槿熙聽了甚為驚訝，一陣唏噓，道：「看樣子將來有的鬧了」。
又說：「對了，傅家陪嫁頗豐，聽說，嫁妝裡有莊子、店舖，還有金銀，你那婆婆還真捨得，一向對兒媳都很刻薄」。
秋筠笑道：「女兒是娘心頭肉，兒媳就是婆婆眼中釘」。
槿熙解氣地說：「這回心頭肉要吃大虧了」。
說到這，槿熙道：「這麼說，你在城郊還有處房子，傅容錦就甘心給了你，還有你那勢力的婆婆？」
秋筠抿嘴笑了，調皮道；「略施小計，房子就到手了」。
槿熙戳戳她額頭，笑道：「就知道你吃不了虧的，房產就有兩處，現京城房價照頭兩年翻了幾倍，這事辦得好」。
聊著聊著，槿熙道：「莫公子夫妻還好吧」。
秋筠有的話實在礙於出口，就含糊說了句：「好」，就不願多談。
槿熙突然問：「路上遇見方公子了」，秋筠正猶豫說是不說，槿熙卻知道了。
秋筠瞅瞅她臉，槿熙面色平和，想她們已見過了，道：「嗯，還救了我一命」。
聊了會，秋筠就告辭了。
轎子行到正街，寬敞的官道卻被人流堵住，秋筠的小轎只好停下來。
喜鵲貫好熱鬧，扒著轎子朝外看，突然，人群鼎沸，有人大聲喊：「快看，上柱國公主來了」。
秋筠也好奇，異族女子是個什麼樣子，也感興趣朝外看，遠遠地一輛四匹馬拉的豪華車輦緩緩由北向南來了。
車子四周沒有帷幕遮擋，敞開的車子上方支著一把碩大的明黃九龍紋傘，車上一個穿著鮮艷服飾異族女子，大膽地看人，全不似漢人婦女的含羞矜持。
女子笑顏，如她服飾般明快，異族女子身上張揚野性之美，令漢人驚奇。
人群騷動，嘖嘖贊其美。