莫大奶奶一進堂屋,莫秋生瞧見她站起身，道：「衙門裡有事,我要先趕回去，你在這住兩天,不用急著回去」。
莫秋生本是番好意，可好話分誰聽，現在莫大奶奶聽起來，覺得異常刺耳，丈夫不急著要自己回去,是想與那夏秋筠成其好事。
越想越覺得十之**是這麼回事,當著丈夫的面不好說什麼,待送走了丈夫，逕自走去大房,找哥哥尹大爺。
邁進門檻，就見正屋裡尹大爺的侍妾正帶著尹大爺的四歲的女兒玩，見莫大奶奶進來，小姑娘跑過來，小手扯著她的裙裾，親熱地叫著：「大姑姑」。
尹大奶奶蹲身把她抱起來，和顏悅色對小姑娘說：「寧兒，瞧大姑姑給你帶什麼來了」。
說著，另只手從懷中取出一包軟糖，小姑娘高興地接過來，在她臉上親了一下。
莫的奶奶心軟成一團，生出一絲憐憫，這侄女自小沒了娘，父親又整日往外跑，家裡只一個姨娘照料，心說，是該娶個嫂子。
夏秋筠她是沒看好，但不管怎樣都是官宦人家出身，大面上也不會太出格，而且嫁妝不菲，誰娶了都不虧，且是一舉兩得，既解決了大哥的婚事，自己的日子也踏實了。
這正走神，尹大爺進門，看妹子來了，忙罵那侍妾道：「你站在那死人啊，連個茶水也不遞」。
那侍妾見他責怪，忙就去倒水。
莫大奶奶擺擺手道：「我有事找哥哥商量」，言外之意，要單獨說，尹大爺明白，命那侍妾道：「你帶著寧兒出去」。
那侍妾接過莫大奶奶懷中抱著的女孩，出去了。
這裡，兄妹二人計議一番，決計就這麼做了。
正月初六，莫大奶奶拜別父母，趕回廬州。
一進家門，吩咐家下人把從娘家帶回的東西，先從車子上卸下來，逕直去莫夫人房中請安。
莫夫人見她回來，嗔道：「也沒住些日子，好容易回去一趟，你爹娘可好？」
莫大奶奶已打定了主意，心就鬆快了，笑著道：「惦記娘，就提早趕回來了，家中爹娘都好」。
莫夫人道：「快回屋歇歇吧」。
莫大奶奶就走去自個房中。
問一個小丫頭道：「老爺呢？」
小丫頭道：「昨天很晚回來，今個早起就走了」。
莫大奶奶狐疑，又犯了尋思，不由走去秋筠房中，正好喜鵲一個人才取了東西要去廚下找燒火的丫頭小芸兒玩，卻不見秋筠，道：「你主子去那了？」
喜鵲撅著嘴道：「一早同青語就出去了，也沒說去那裡」。
莫大奶奶更加疑惑，這秋筠出門，一般的都帶上青語和喜鵲，怎地這回把喜鵲撂在家裡，沒帶出去。
就道：「你姑娘昨個去那裡玩了？」
喜鵲道：「昨個晚上出去看燈」。
莫大奶奶問：「你也跟去了？」
喜鵲賭氣地說：「姑娘不帶我去」。
莫大奶奶更加確定莫秋生一定和秋筠一同出去，否則，怎麼會不帶上喜鵲，定是嫌她嘴快，怕說出去。
自古疑心生暗鬼，莫大奶奶越想越覺得是這麼檔子事。
走回房中，仰在榻上，自個賭氣，晚飯也沒吃，丫鬟端著熱了幾回，看她實在不想吃，就撿了桌子，悄悄自個去園中找小姊妹玩了。
莫秋生晚間回房，看黑燈瞎火的，躡手躡腳摸上窗台上的叨火鐮，點了支蠟燭，放在炕頭梨木桌上，正要寬衣，無意中朝炕上瞟一眼，燭火如豆，模糊暗影裡莫大奶奶眼睛瞪得老大，定定地看著她，不由嚇了一跳。
道：「你還沒睡，也不出聲，嚇了我一跳」。
莫大奶奶譏諷道：「沒鬼怕什麼？」
莫秋生聽她說得不像，不知她又發得那門子神經，夜深怕吵鬧起來，別人聽了笑話，就沒理，逕自寬衣，吹熄燭火，上炕睡去。
這裡，莫大奶奶看他沒吱聲，更加確信無疑。
賭氣翻過身去，躺著，譙樓鼓打三更，才迷迷糊糊睡著了。
初七，莫秋生衙門正式辦公，一早起身，看莫大奶奶還睡著沒起，也沒喚她，逕自走去母親房中，莫夫人問：「你媳婦呢？怎麼沒見？」
莫秋生撒謊說：「這幾日累了，我讓她在屋裡歇著」。
莫夫人道：「是該讓她好好歇歇，鬧了這些日子，人都乏了」。
莫秋生沒說什麼，同母親吃了早飯，就出去了。
莫大奶奶快晌午才過上房，莫夫人問：「身子好點了，不舒服就躺著吧，反正今兒初七，也沒什麼客了」。
莫大奶奶一愣，一想一定是丈夫不好意思說，扯了慌，就支吾著過去了。
莫大奶奶從正房出來，朝東間看了看，嘴角拂上一抹陰冷的笑。
快步離開。
秋筠越來越感覺出莫大奶奶的敵視，這兩日趁著過年街上熱鬧，出去買了些東西，預備著有合適機會同莫秋生和莫伯母說要回去的話，但節下大家高興，怕掃了興，就靜待出了二月二，三月天暖啟程回去，當然這話連喜鵲都不能說，只青語知道。
初八這天，秋筠梳洗了，謂青語道：「你今個跟我上街」。
青語歡快答應著，邊去取姑娘出門穿的衣裳，秋筠看喜鵲低著頭，似乎很不高興，知道她那點小心思，就道：「喜鵲，你也跟去吧」。
聽得主子說要自己跟著，喜鵲臉色放晴，忙去東廂房穿戴，秋筠這就青語一人忙活了，秋筠搖搖頭，笑笑，也沒責怪。
出門坐了莫府的小轎，不大工夫，就來到街市中心地段、
這一帶是廬州最為繁華的街市，南北東西官道皆四五十步寬，臨街都是商舖、客棧、酒肆、妓院，有不少異族的，西域胡商在此做生意。
不時有畫著濃妝，身著艷色的青樓女子站在妓院門口，向往來客商出言挑逗，笑拋媚眼，就有那浮浪公子與之打情罵俏。
青語和喜鵲自京城出來，京城天子腳下，有所收斂，京官不敢公然逛窯子，而這天高皇帝遠，民風頗開化。
二人一路左顧右看，頗覺新鮮，秋筠去店面較大的一個老字號緣客記商舖買了兩包茶點，青語先去隔十幾步遠的一個賣獅子頭的小吃攤子，叫三碗廬州特產小吃。
秋筠和喜鵲才從商舖出來，青語早在那廂等，秋筠和喜鵲就沿著熱鬧的街市過去。
突然，從南邊官道上衝出一隊官兵，同十幾個從天而降的黑衣蒙面人，打鬥起來，才熱鬧祥和的街市，頓時一片混亂，行人紛紛找地方躲藏。
官兵人多勢重，只見黑衣蒙面人動作迅疾，出手狠辣，刀法極快，數道寒光閃過，官兵悄無聲息，像深秋飄零的落葉，紛紛倒地。
待最後一官兵身子落地，領頭的黑衣蒙面人，做了個手勢，那十幾個人快速撤去。
這一切只眨眼功夫，離秋筠站的地方不遠。
當領頭那黑衣蒙面人掠過秋筠身邊，秋筠正背靠在牆上，喜鵲嚇得抱住頭，蹲在地上。
秋筠驚見那雙犀利鷹一般的眼睛，那人顯然一愣，動作稍緩，心生一分好奇，這要換做別的女人見到刀槍早已嚇得癱軟，而她卻瞪眼看著她，眼底少有的鎮靜，像那日，也是這樣瞪著水清清的大眼睛看著他。
此刻不容多想，那黑衣人身形晃動，已數步之外，片刻消失無影無蹤。
秋筠只覺清風拂過，眼前一片空曠，天地間剎那失了顏色，只那黑寶石晶亮深邃的眼眸懸在半空中。
待大隊官兵趕來，拖走地上的屍首，一切歸於平靜，人們才三三兩兩出來，買賣依舊，這戰亂年代，人們早已習以為常，死了個把人，早已是家常便飯了。
青語才嚇得躲在麵攤棚子裡，此刻跑過來，緊張道：「姑娘沒事吧？」
秋筠看喜鵲哆嗦著扶著牆站起身，在旁邊猶自膽寒，一句話也不說，全沒了往日機靈勁，看樣子是嚇傻了，不由玩笑道：「沒事了，摸摸你腦袋還在脖子上，沒人有興趣取」。
看這架勢也沒心思吃東西，三人就順著人流繼續往前走，走了很長一段路，喜鵲才從方纔的驚嚇中緩過神來，復又活潑起來。
秋筠的腳步停在一個古老店舖門口，朝裡張張，裡面裝潢典雅，頗有品味，就走入，看櫃檯上張開的油傘做工精緻，上面油布面描繪著人物景色傳神，掏出銀兩，買了兩把油傘，想上路時帶上，以備三月江南多雨季。
原想就此回府，喜鵲卻道：「姑娘，才聽人說，天黑後，有花燈，反正已經出來了，看看在回去吧」。
秋筠也想看看異鄉特有的風俗景觀，就笑道：「好，就依你」。
夜晚上燈時，南北東西八方街市燈火輝煌，亮如白晝，聽店家說，這晚上商舖夜不打烊，通宵達旦，滿街上人流如梭，相較白日更加熱鬧。
三人又在路邊一臨時支起的攤位，吃了碗混沌面，湯鮮味美，不究是美味。
這一逛，忘了時辰，直逛到遠處角樓鼓打二更，秋筠才猛醒道；「壞了，天道晚了，伯母要惦記的」。
三人忙忙的坐轎子返回。
轎子轉彎，看到莫府門前的兩個大獅子，裡間跑出兩個家人，提燈上前一照，一個返身向裡跑去，邊跑邊喊：「秋姑娘回來了」。
莫秋生正在外間廳上，來來回回地踱步，一聽，立馬大踏步迎出去。
莫大奶奶坐在椅子上，一動未動，臉陰得像要擰出水，連目光都涼涔涔的。
丫鬟站在旁邊都能感受到主子身上撒出的，如這冬夜般的寒，不由看看外間漆黑的夜，打了個冷顫