上燈時分,傅府上房
傅老爺和太太對坐，傅容錦立在當地,傅老爺道：「你岳家提出你二人和離，這事緊著辦了」。
傅容錦一聽,如晴空裡響了個炸雷，不敢相信，重複了句：「和離？」
傅老爺道：「對，和離，今個你岳父找我,說了他家的意思,我和你母親也答應了」。
傅容錦呆愣片刻,突然大聲道：「兒子不願」。
傅老爺和太太相互看了看，有點納悶,傅太太道：「兒呀，你不是喜歡楊姑娘，索性就抬了貴妾，反正夏秋筠你也不喜歡，待這事辦妥了，娘在給你說房媳婦，名門大戶的小姐任你挑，就咱這家世那個不願」。
傅容錦急了，大聲道：「除了秋筠我誰都不要，我傅容錦的正妻非她不可」。
傅老爺臉色陰陰的，隱著怒氣，沉聲道：「此事就這麼定了，無需多言」。
傅容錦還欲在說，傅老爺揮揮手，厲聲道；「退下」。
傅容錦出去，傅太太看看老爺，道：「這事容錦不答應，休書總不能我們做父母的替寫」。
傅老爺似沒聽見，沉思不語。
夏大人回府，把今個見傅國年的事說了，臨了道：「我看親家是願意了的，只怕姑爺不允」。
夏夫人悶聲道：「筠兒命苦，找了這麼個人家，還不是看著你不好，怕沾染上，受牽連，如還是過去那會，早領著兒子上門賠禮來了，這人那……」，說著歎口氣。
夏夫人看丈夫臉色變了，才醒悟到自己才說錯話了，忙道：「老爺，我和筠兒都指著你，老爺在好好想想我早起說的告老的話，你就是不為為妻想，也該為筠兒想，筠兒命苦，當年若不是……」說到這，夏夫人左右看看，話頭打住，不說了。
夏仲勳道：「夫人容我三思」。
夫婦二人又商議著，還是找來女兒問問，探探女兒口氣，以免將來後悔，畢竟手續沒辦，如今要想不和離還來得急。
秋筠來到前廳。
夏仲荀夫婦二人互遞了個眼色，夏夫人先道：「兒呀，爹娘找你來，是想問問你和容錦的事想怎麼辦，我和你父親的意思是，和離算了，今兒你父親見了你公公，你公公像不大反對你和容錦和離」。
夏夫人說完，盯著女兒清水般眸子。
秋筠怯生生地道：「女兒的事自有爹娘做主，爹娘不會坑害女兒的」。
夏夫人道：「爹娘問你的主意」。
秋筠粉頸低垂，暗自垂淚，半天低低地道：「回傅府女兒就是一死」。
倆老互相交換個眼神，夏大人歎聲道：「也罷，只要我女兒過得舒心，我捨出這老臉不要，和離就和離，誰要嚼舌根讓她說去，女兒一輩子嫁不出去，自有為父養著，我就不信我夏仲荀會沒女兒一口飯吃」。
傅容錦這二日也沒心思去楊貞娘和鳴鳳那裡，夜來就留在上房歇覺。
初夏的夜，幾許風涼，傅容錦望向窗外一輪朗月，不由想起與秋筠初識時的好些個事，想著想著迷迷糊糊睡著了。
夜半，卻莫名醒來，伸手一摸床鋪，空空的，那還有軟玉溫香，猛地坐起，窗外月暗星稀，一絲不祥的預感爬上心頭。
一種東西正從身上抽離出去，揪心地痛，使他冷汗淋漓。
傅容錦翻騰半宿，直到後半夜才淺淺地睡去。
天光一亮，又醒了，外間的小丫鬟聽見屋裡有了動靜，爺不招呼不敢貿然進去。
碧雲拖著笨重的身子過上房來，她聽小丫鬟說三爺昨歇在這裡，傅容錦走出來，碧雲嚇了一跳，一宿功夫，爺眼眶浮腫，臉帶青灰，無精打采，全無往日精神。
低聲心疼道：「爺昨沒睡好？」
傅容錦突然道：「碧雲，你平素與你主母要好，你去勸勸你主母回來」。
傅容錦想了一夜，只要秋筠回來，父母就不能逼著她休妻。
碧雲搖搖頭，傅容錦有點急了，道：「怎麼你也願讓她走，枉平素她待你那麼好，就是平常時我怪你，她都攔在頭裡」
碧雲看爺急了，料也瞞不住，不得不說道：「碧雲已經去了」。
傅容錦盯著她的臉，像要尋出端倪，緊張地問：「你奶奶怎麼說？」
碧雲難過地低下頭。
傅容錦就明白幾分，心中越發惆悵。
又過了一二日，總也不見動靜。
傅容錦這日很晚回來，喝的醉熏熏的，嘴裡大聲喚著：「筠娘、筠娘」。
碧雲忙與小丫鬟上前扶了，傅容錦推開她，把碧雲推了個趔趄，多虧丫鬟及時扶住，才沒摔倒。
東倒西歪地撲在床上，嘴裡兀自念叨著：「筠娘、筠娘」。
碧雲只得支撐著帶著小丫鬟侍候，安置好了三爺，才回自己屋裡。
二日早，傅容錦酒醒了，碧雲侍候梳洗時，小心道：「奶奶的事，老爺太太作何主張」。
傅容錦氣道：「老爺和太太根本就是敷衍我，什麼由他們出頭平息這事，和離，他們打得什麼主意我清楚的很」。
碧雲詫異道：「三奶奶平日賢淑孝順，老爺和太太怎會……」，下話碧雲就不敢說了，對老爺和太太大不敬的話，打死也不能說出口，禍從口出，正房媳婦尚且如此，更何況她一個奴婢，雖說抬了姨娘，也是奴婢身份，說打發就打發了，無人理會的。
傅容錦是真的不滿，說出話來，就帶著三分不恭，道：「他們作何想法，司馬昭之心……」。
碧雲自小跟著爺，頗識文斷字，明白這話的意思，更加詫異，道：「奴婢還是不明白」。
傅容錦沒好氣地道：「這有什麼不明白的，如今朝廷上下皆傳夏太傅得罪了皇上，皇上正準備拿他開刀，殺一殺這些老臣的戾氣」。
碧雲一聽傻了，看樣子這事八層就懸了。
又不甘心，試探道：「老爺太太存了這樣想法，三爺就依從了」。
傅容錦身子一僵，斷然道：「我不答應，休書不寫，誰都沒折」。
碧雲放下心來。
小丫鬟端上洗臉水，碧雲親自服侍挽了袖子，洗了，碧雲又擰了熱毛巾遞給他，敷臉上，傅容錦看著才不像方纔那樣憔悴了。
傅太太的貼身丫鬟辛桐走來，對傅容錦道：「老爺和太太叫三爺即刻過去。
傅容錦過傅太太房中，見父母早已正襟危坐，行禮問安畢，站過一旁。
傅太太看兒子無精打采，關心問：「昨沒睡好？是想你媳婦的事」。
傅容錦見問，索性『咕咚』雙膝直直地跪了，堅決地道：「兒子就要她，誰也不要」。
這回輪到傅家二老懊惱，傅老爺聽了皺起眉頭，傅太太不解道：「她有什麼好啊？」
傅容錦道；「母親從前不是見天說她好，怎麼岳父敗了，媳婦也不好了」。
傅容錦話了暗含譏諷，令傅大人有點惱怒，嗔怪看了老妻一眼，心道：兒子都是你慣的。
強忍著幾分不耐，和緩聲道：「退一萬步，就算她好誰都比不上，但現在你那岳丈禍事臨頭，難道你想跟著吃刮落嗎？就是你想，我們傅家不想」。
父親已經說得在明白不過，如是旁的理由還好，這事關係家族命運，父母是不會讓步的，傅容錦沮喪地垂下頭，半天，難過地道：「就沒別的法子」。
傅大人看兒子不在那麼堅持，語氣也變得和緩，用少有的溫和聲道：「我知你心裡不舒服，但我傅家幾百口子人安危都繫在你身上，為父不強逼你，你回去好好想想」。
看他不說話，知道兒子下不了狠心，傅國年又耐心地勸道：「留得青山在不愁以後沒有轉圜，若風聲過去，你們再復合，凡事不能一味地死心眼，不懂得變通」。
傅容錦眼中燃起一絲希望，望向他父親道：「若那時筠娘又嫁了，不是一場空」。
傅太太嗤聲道：「容錦，你想想，被夫家出了，那麼容易就嫁出去了，家世好的人家誰個不忌諱二頭婚」。
傅容錦還有點不捨，傅國年見狀，知道不能逼得太急，就道：「你回去想想，父母說的可否有理，這個主意既保全了傅家，又成全了你二人」。
傅容錦退下，傅老爺夫妻對坐嗟歎，傅老爺道：「好好的，說敗就敗了，原指望給三兒子謀個職位，這真是倒運」。
傅太太道：「待來日娶個好的，興許就能指望上」。
二人心裡明白，方才一番言語，是糊弄兒子的。怕他認死理不應。
三日後，夏太傅上表皇上，辭去官職，告老歸鄉。
皇宮御書房
皇上趙構背著手，來回踱步，走了十來圈，晃得貼身太監康乾眼都花了，還是沒有停下的意思。
康乾實在忍不住，低低叫了聲；「皇上，太后懿旨要皇上過去，時候多了，怕太后等得著急」。
趙構停下來，夏太傅的事沒想好，這麼過去，若太后問起來，該如何對答。
看一眼康乾道：「你看夏太傅的事，朕該如何做？」
自古就有嚴律，內侍不得干政，但這康乾不同，他同皇上生死一起過來的，有些話只有他敢說。
聽皇上問，他眼珠一轉，道：「夏太傅朝中重臣，現今國家不太平，正該君臣一心，抵禦外虜，嚴辦老臣，怕寒了臣子的心」。
康乾這番話，說得義正言辭，其實，根本不是這麼回事。
普小王爺昨派人往康乾在宮外的府邸，送去金銀珠寶，康乾心裡明鏡似的這又是為夏太傅的事。
只有一點納悶，這夏太傅與普親王究竟是什麼關係？如此賣力，不惜血本，就看平素這夏仲荀在朝中相契的少，對頭多，與這普小王爺平常時也沒看出走得近，怎麼突然就這樣幫他，實在不可思議。
康乾旁的不看，就看這金銀珠寶份上，在皇上面前鼎立為夏太傅開脫。
趙構想了想，道：「有幾分道理，朕就准其告老，財產就不充公了，留著他養老吧，反正他也沒多少值錢東西」。
康乾看著皇上，心說皇上聖明，連夏大人清貧都知道一清二楚，自己也暗自捏了把汗，心道：這以後凡事還是注意點，以免招禍。
這背後的關節，夏仲荀是一無所知，夏家的嚴冬悄悄回暖了。